壹、作者
使徒保罗(腓一1)。其余请参阅『加拉太书提要』。
贰、受者
在腓立比的圣徒、监督和执事(腓一1)。
保罗时代的腓立比城，原是爱琴海西岸马其顿省东部的一个小城，因它位于分隔欧、亚两大洲一连串山脉之间的隘口，故为兵家必争之地，曾为罗马帝国的军事驻防地(徒十六12)；又为小亚细亚与罗马帝国通商的要冲，是当时的贸易中心。后来日渐衰败，现在仅存一片废墟。考古家根据庙宇的遗迹，和所刻的碑文，知道当地的居民，是热心崇拜多神的。
【腓立比教会的历史和特点】
腓立比教会的史实和特点如下：
(一)她是欧洲的第一个教会，保罗第二次出外布道时，在特罗亚异象中听到马其顿的呼声，就经过尼亚波利到了腓利比(徒六9~12)。
(二)腓立比教会的第一个信徒是一个女人──卖紫色布的吕底亚(徒十六14~15)；并且这教会信道的女人特别多。
(三)她是富有爱心的教会。吕底亚和禁卒全家曾接待保罗(徒十六15，34)；他们也一再的打发人去帖撒罗尼迦馈赠保罗(腓四6)；保罗在哥林多时，也受到他们的馈赠(林后十一9)；他们又差以巴弗提去罗马供给保罗的需要(腓二25；四18~20)；保罗也十分信任他们馈赠的动机，知道他们所作的是出于爱主的心，明白奉献的真正意义。此外，他们也十分踊跃地为耶路撒冷的圣徒捐钱(罗十五26)。
(四)她的犹太人信徒很少，而差不多完全是一个由外邦人所组成的教会。
(五)因着犹太人不多，所以没有明显地受到割礼派的搅扰。
(六)始终与保罗维持友好的关系，从未受过敌人的离间。
(七)同心合意地兴旺福音，在传福音的事上与保罗配搭无间。
(八)组织健全，有监督、有执事；在新约中，明文提到有执事的教会，只有耶路撒冷和腓立比两个教会。
(九)在地方教会是错误最少的教会之一；不过有两个女同工不同心，但保罗并未苛责她们。
参、写作时地
按本书内容多处显示，本书是保罗在主后61至62年间，于罗马监狱所写的。如：
(一)保罗在书中提及坐监的地方，可与「御营全军」接近(腓一13)；且必然是在狱中时期颇长久，才能使「御营全军」都听闻福音。
(二)他自己知道他的案件行将判决(腓一19；二23~24)。
(三)他在书中提及「该撒家里的人」(腓四22)，显然是指罗马教会中的成员。
肆、写书背景
保罗着述本书的原因，有下列四方面：
(一)当保罗坐监时，腓立比教会曾差派以巴弗提携带教会的赠物前往探望，并要他负责照顾保罗在狱中的生活。而这位忠心的以巴弗提，竟因此病倒，几乎至死；消息传至腓立比，使教会十分担忧。后来蒙神的怜悯，才得痊愈。因此，保罗急欲打发以巴弗提回去，以消除双方的忧愁，并顺道托他捎带此信给腓立比教会。
(二)由于腓立比人在获悉保罗下监后，对他的境遇相当挂念，并且误以为保罗的下监受苦，是对他福音工作的重大打击(腓一12~14)，因此特藉这封信告知他在监狱里的情形，以解他们的悬念；并且指明他的被监禁，反而使福音更加兴旺。
(三)保罗也藉这封信对腓立比教会的馈送表达感激之意。
(四)保罗发觉腓立比教会，在灵性和道理上有点小错误，(例如不和的倾向、异端的危机等)，因而要藉这机会为他们改正。
伍、特点
本书的特点如下：
(一)使徒在本书中特多提及他自己的见证，在劝勉之中，常以他本身的经历和他心中的感受来勉励。在开头的感恩语中，就讲述他自己如何为腓立比人感谢代祷。其后更提及他自己如何在监狱之中为基督的福音作见证。他在驳斥割礼派的异端时，亦以他自己认识基督之经验为辩论的根据。这表示保罗与腓立比信徒之间的关系比较亲密，保罗对他们说话可以更为坦白，无须顾虑他们内心对他有甚么疑惑。所以本书的语气很像对密友交谈。
(二)本书第二章五至十一节论基督降卑与升高之榜样，是全圣经着名之教训之一，对信徒应怎样谦卑而同心地过肢体的生活，保罗提出了这具体积极的榜样，劝勉信徒都要以基督的心为心。
(三)本书常提及「喜乐」，这显然是本书的重要信息之一，全书提及「喜乐」和同义词达十七次以上。故有些圣经学者称本书为「喜乐的书信」；亦有人以为：「这封信的总结就是──我快乐！你快乐吗？」
(四)本书有九次提及「福音」，充分流露保罗对推展福音的关注。
(五)本书中没有引用任何旧约圣经。
陆、主旨要义
基督是我们一切的一切，这是本书的中心启示。祂是我的生命(腓一章)、榜样(腓二章)、标竿(腓三章)、力量(腓四章)。
保罗藉本书说出了他属灵生活的得胜，是在于他得着了属灵的秘诀，而这个秘诀就是基督。基督是他里面一切动力之源，也是他外面一切彰显之因。因此，保罗盼望腓立比的信徒也能和他一样，追求那超越的目标，就是基督。
柒、钥节
「无论是生、是死，总叫基督在我身上照常显大。因我活着就是基督，我死了就有益处」(腓一20~21)
「你们当以基督耶稣的心为心」(腓二5)
「不但如此，我也将万事当作有损的，因我以认识我主基督耶稣为至宝。我为祂已经丢弃万事，看作粪土，为要得着基督」(腓三8)
「我知道怎样处卑贱，也知道怎样处丰富...随事随在，我都得了秘诀。我靠着那加给我力量的，凡事都能作」(腓四12~13)
捌、钥字
「喜乐」、「欢欢喜喜」、「欢喜」、「欢欢乐乐」(腓一4，18，25；二2，17，18，28，29；三1；四1，4，10)
「同心合意」、「同有一个心志」、「齐心」、「意念相同...爱心相同」、「一样的心思...一样的意念」、「同心」(腓一5，27；二2；四2)
「一同」、「同负一轭」(腓一7；二17~18，25；三10，17；四3)
玖、内容大纲
(一)引言(腓一1~2)
(二)活着「为」基督──总叫基督在我身上照常显大：
(1)在捆锁中仍以兴旺福音为念(腓一3~18)
(2)在肉身活着是为成就福音工夫的果子(腓一19~26)
(3)行事为人与基督的福音相称(腓一27~30)
(三)活着「学」基督──以基督耶稣的心为心：
(1)基督耶稣的心，是谦卑、顾到别人的心(腓二1~11)
(2)顺服神在心里的运行，将生命的话表明出来(腓二12~18)
(3)基督耶稣的心显在提摩太身上的榜样(腓二19~24)
(4)基督耶稣的心显在以巴弗提身上的榜样(腓二25~30)
(四)活着「得」基督──以认识我主基督耶稣为至宝：
(1)丢弃万事，看作粪土，为要得着基督(腓三1~8)
(2)努力向着标竿直跑，不以所已经得着的为满足(腓三9~16)
(3)不以地上的事为念，专一等候救主从天降临(腓三17~21)
(五)活着「靠」基督──靠着那加给力量的，凡事都能作：
(1)靠主站立得稳(腓四1)
(2)靠主同心作工(腓四2~3)
(3)靠主常常喜乐(腓四4~7)
(4)靠主思念并行事(腓四8~13)
(5)靠主彼此授受(腓四14~20)
(六)结语(腓四21~23)
── 黄迦勒《基督徒文摘解经系列》