我的幼年是在非常严格的家教环境中度过的。 连作为“家慈”的母亲，都对我摆出一幅严厉的“家严”面孔。“棍棒底下出孝子”是我在母亲那里常听到的话。每次我做错事，父母在外人面前总毫不留情面地教训我， 理由是“当面教子，背后教妻”。 尽管我对这种家教不满，但长大后我第一次在师范学院偷读圣经时， 还是对“箴言”13：24点头称是，“不忍用杖打儿子的，是恨恶他；痛爱儿子的，随时管教”。 这种严格的家教不仅使我免于沦为纨绔子弟，还使我比一般知识分子家庭出身的同学更能吃苦耐劳。

 

然而，当我作了人父，炮制母亲的家法来教育儿子时， 却导致儿子的学习成绩急剧下降。我大吼儿子“不成器”时，他说，“就是老爸的挖苦和嘲讽，叫我每次想努力提高成绩时，总感到没信心”。不错，“看着灵，敲起来木”，“只长个头不长心”，“你呀，能读个二本大学就算神的恩典了”，是我常对儿子说的话。而且，亲戚朋友问起儿子的学习时，我总是毫不遮拦地说，“他是个‘下瓜菜’，有时还考倒数几名”。我知道自己的教育方法有些粗暴，但“杖打儿子”也是圣经的教训呀，我到底出了什么问题？

 

多年后， 当我在神学研究院再次研修时，才知道“箴言”与“传道书”等“智慧书”或许是最晚被列入旧约圣经的， 因为智慧书多是人自己在生活中悟出的，似乎没多少从上面来的“天启真理”。人自己的经验是有限的，一种经验如“好人有好报”、“勤劳必富足”，往往与另一种实际的经验相矛盾，“义人没好下场”，“要是没机会和社会关系，再努力也是白搭”。 所以， 神学认为真理要以“上帝的话”为根据，不能凭人类有限的感觉和经验。 若不是箴言书把上帝和敬虔置于首位----“敬畏耶和华是智慧的开端”， 这些人类的智慧格言可能就不会被编入圣经“正典”。 圣经各卷书的启示高度并不完全一样。当我们遇到旧约中似乎矛盾的经文时， 就要以新约特别是耶稣的启示作为最高的真理。 就此而论，上述箴言书的教子格言，并不是上帝启示的最佳教子良方，我们需要回到新约圣经。“上帝是爱”，所以我们要对孩子实施“爱的教育”。具体说来，这种“爱的教育”应如何操作？

 

  限于时间， 我今天只谈“鼓励”与“接纳”两点。

 

一．以弗所书6：4，“你们作父母的，不要惹儿女的气，只要照着主的教训和警戒，养育他们”。这里特别谈到“不要挫伤儿女的志气”， 多用爱心来鼓励孩子。

 

孩子的心灵很嫩，特别需要鼓励。“父母是孩子的天”；来自爸妈的一点点及时的鼓励，都成为孩子努力上进的动力。 “孩子的成绩是夸出来的”，孩子特别喜欢“戴高帽子”。 我原来总抱怨儿子“爱戴高帽子”，后来一观察，别家的孩子也喜欢 “戴高帽子”。我幼年总是受父母的批评与责骂，很少受到鼓励， 但我知道爷爷与外公等祖父辈以上的的人都“很能行”， 常听到外人对祖辈的夸赞。我很像母亲，虽然她常挖苦我，但秉承母系遗传的姨表弟兄们都成绩出众， 我自己也常在学校得前几名。 亲戚与老师们的夸奖和鼓励，抵消了母亲的挖苦和打击。 如果自幼很少受到鼓励，我也走不到今天。

 

孩子遇到挫折而灰心失望时， 我们做父母的特别要安慰鼓励， 绝不要嫌他们没出息。 我们要让孩子感到他能行，因为他身上有“神的形象”； 他是“上帝的孩子”， 神会眷顾他的。

 

1. 先说“神的形象”。再笨的孩子，只要他是个正常人， 就秉有“神的形象”。这“形象”包括智力。只要是中等智力的人，经过努力，都会成为大才。 即使孩子经过努力也没达到中等成绩，我们要让孩子知道， 以后的成功取决于很多其他的变数，并不仅是学习成绩。只要有爱心，有德行， 他仍有灿烂的未来。

 

  中华民族一直重视伦理道德，选拔人才首推“德性”。但半个多世纪以来，中国的教育却是“重才不重德”。 班级的名次、同学中的职务、钢琴与外语的级别，成为家长和老师最关心的。重视这些名次和级别本身并不错， 但如果让孩子连做人的德行都欠缺的话，就大错特错了。 最近有个本来不错的西安大学生，却因为情急杀人被判处死刑。如果他知道父母养育自己的艰辛，也能体会到其他父母的艰辛，那么当时无论有再多的压力和郁闷，他都没有举刀砍杀一个年轻妈妈的理由。 德行比才干更重要。 有本ET文学小说叫“木偶奇遇记”， 告诉我们，只要孩子心地还善良， 其他的缺陷都可以弥补，其他过失都可以挽回。一旦人的道德品质败坏了， 补救措施就很少了。 所以，多给孩子“爱的教育”， 使他成为有道德的人，才是最重要的。

 

父母常犯的错误之一， 就是因对孩子爱之深、期望之高而造成“爱的伤害”。 别家的小孩，即使再不好，成绩再差， 我们出于面子，总还去“耐心鼓励”一下，不会当面指责。但对自己的孩子，即使稍微达不到我们的期望，难听话就会脱口而出。这就是父母对孩子造成的“爱的伤害”。 我小时候，妈妈总对我板着脸，说我这也不好，那也不行，难听、挖苦的话总挂在嘴上。但我妈妈对别家的孩子很好，很有耐心，总夸奖人家“有出息”。我感到很委屈：明明不如我的同学，她怎么总说人家好。 为了气她，我有次工工整整写了一篇正楷作文，拿去让妈妈看，说是某某同学写的。妈妈没有马上认出我的笔迹，仔细看后， 脸很快拉了下来， 拍了桌子，“人家某某都能写出这么好的字，这么通顺的句子，你咋不能？是不是要照抄人家！”。这次老妈上当了。不过从此我知道，妈妈心里并不是认为我真的不行， 而是对自己的孩子要求严厉，她还是爱我的。但是，父母对孩子深切的爱， 有时并不能被幼小的孩子感觉到。 有位在澳大利亚作了院士的华人父亲，将儿子看作名根子，对孩子提出了过高的要求。但孩子一直感觉不到爸爸的爱。后来这孩子虽然考上了要求很高的医学院，却吸毒了。 当父亲来监狱看他时，儿子才第一次看到了爸爸为他流泪，看到爸爸几乎悲伤欲绝，他这才知道父亲爱他。 由于感知到了父爱，这儿子很快戒了毒。

 

  如何避免“爱的伤害”？ 我们必须知道，只有上帝才是陪伴孩子终身的父亲；上帝不过是借着我们把孩子带到了这世界，我们对孩子并不拥有所有权， 我们不过是受委托抚养孩子长大的管家。所以，我们可以把孩子看作朋友，给孩子多留些面子，尽可能多给些鼓励。我们不能把自己的期望完全寄托在孩子身上，上帝会按照自己的计划在孩子身上成就他的目的。 我们不能对孩子说，“考不上名牌大学， 别来见我”， 或者“成年后资产达不到多，别说是我们家族的人”。

 

2. 给孩子提供思考天父的机会，把孩子带到神面前。一旦孩子认识到自己是“上帝的孩子”，他的身份是“创造天地的独一真神的孩子”， 那么孩子不论遇到了多大的挫折，都不会完全绝望。在孩子眼中再高大的父母也不能陪伴孩子一生，也不能决定孩子的前程；但掌管人生命气息、定人脚步的天父，可以决定孩子的一切。 上帝在每个孩子身上都有个美好的计划；孩子若行在神的计划中， 天父可以按照自己的旨意成就一切。

 

一个美国小孩是私生子，不知道自己的父亲是谁，受尽歧视， 他几乎连活下去的勇气都没有了。然而，有位牧师告诉他，“你是上帝的孩子，这是你的身份”。 孩子恢复了活下去的希望。由于感到了神的爱，这孩子发奋努力，后来成了州长。

 

  上帝总是把一些并不可爱的人放在我们的周围， 让我们学会去爱。 这种功课必须从我们的家庭开始。 当孩子实在不可爱、不争气，是“败家子”的时候， 我们要学会接纳。

 

 

二．耶稣在“浪子的比喻”中， 告诉我们做父母的要无条件地等待和接纳不成器的孩子。

 

人人都希望孩子成才， 但是如果孩子偏离正路，我们还要不要他？父亲看到孩子变成“败家子”后， 会说“我没你这个儿子”“这个家你也别再回来了”。 但是， 耶稣告诉我们，父亲仍要接纳失落的浪子，因为孩子是我们亲生的。我们在神的眼里，本来都是“偏离正路、一同变为无用”的孩子， 但天父还是在等待和接纳我们， 所以我们应该同样对待迷失的孩子。

 

  有一个女儿，受了网络不良信息的影响，去与人约会， 不料却落入黑社会组织，整天不回家，成了女流氓。 妈妈大哭， 使劲了所有的关系，也找不到女儿。 女儿知道自己的堕落后， 也没脸面再回家了， 打算在外面破罐子破摔。 这时，她却在邮件和QQ信息聊天中看到妈妈的呼唤，“孩子，回来吧， 这家门永远给你开着。无论什么时候， 这都是你的家”。 女儿哭了， 下决心回家， 最终改邪归正了。 无条件的接纳，无条件的爱， 会产生改变生命的奇妙能力。

 

  适当的批评是需要的， 但爱的力量、无条件的接纳更能感动孩子从内心更新。 上帝处理罪恶的方法， 并不仅是惩罚，而是在S字J上所表现出的撕裂人心的大爱。 罪恶更容易在爱的滋润下得到对付。 法国作家雨果的《悲惨世界》的主人公冉阿让，因为偷盗当啷入狱， 收到惩罚后没有改过自新，出狱后照样偷窃了好心接待他的主教的银器。当在半路上警察搜到冉阿让偷窃的银器，把他抓回教堂对证时， 主教说，“哎， 这银器不是他自己拿走的， 是我送给他的”。警察走后， 冉阿让感动得对主教跪了下来。 主教扶起冉阿让说，“孩子，从此不要再偷窃了，你能变好的”。 这句话改变了冉阿让的一生。 在悲惨的世界中，尽管冉阿让四处碰壁，他还是在内心悔改、努力， 最终成了市长。 对待罪恶最好的良方，不是惩罚，而是宽恕的爱。

 

  在美国，打18岁以下的孩子是犯法的。若有人举报父亲打孩子，父亲要被罚款，要参加学习班，孩子被送到寄养家庭。直到学习班毕业，父母才具备重新教养孩子的权利，才能把孩子领回来。 从中国传统教育中走出来的父母，要在新的环境下学习“爱的教育”。

 

  父亲对失败的孩子的鼓励，对失落的孩子的无条件接纳， 是天父上帝昭示的“爱的教育”。 孩子是一棵嫩苗， 特别需要鼓励与无条件的接纳。 从基督教心理学上说， 孩子在幼年得到的大爱是“神眷顾的基础”(Providential Base) , 能帮助孩子应付以后的种种苦难，增加孩子抵抗各种社会压力的能力。 所以，这个父亲节我最想对孩子说的话就是， “无论选择何种职业，孩子，你都能做好。即使失败了， 老爸的还站在你身边， 神还与你同在。只要努力， 你会有收获，因为你是神的孩子。 万一魔鬼引诱使你偏离正路， 你还是我的孩子， 我还在等着你，这家永远向你开着， 接纳你回来悔改；在神的大爱里， 你能够彻底改好，成就神在你身上的美好计划”。