经文：弗6：1-4

一.今天是父亲节。1972 年，美国总统尼克森（Richard Nixon）签署文件，将每年的六月第三个主日，订为全美国的父亲节，并成为美国永久性的国定纪念日。

父子关系无论在内容上或在时间的跨度上都是一个复杂的题目。今天着重谈父亲的角色和责任。

二. 《圣经》教导的父子关系的属灵内涵

使徒保罗在《罗马书》第一章谈到那些故意不认识神的人的罪行中，包括“辱慢人的、狂傲的、自夸的”、“违背父母的”、“无亲情的”（罗1：30-31）。这是悖逆神、离弃真道的必然结果。狂傲（arrogant）、自夸（boastful）成为父子关系的杀手，必然导致“无亲情”（heartless）：父亲专断独行、唯我独尊；儿女违背父母，我行我素。虽然在现今世代，个别比较和谐的父子关系是存在的，但却不是主流。

因此，在思考父子关系之前，我们要先回到第五章。使徒保罗劝勉信徒说：“不要醉酒，酒能使人放荡，乃要被圣灵充满”（弗5：18）。然后，保罗谈到了夫妻关系（5：22-33）、亲子关系（6：1-4）和主仆关系（6：5-9）。按照这一思路，被圣灵充满的人，就是有“仁爱、喜乐、和平、忍耐、恩慈、良善、信实、温柔、节制” 等圣灵所结的果子（加5：22-23）的人，就应该有着与世人不同的家庭、工作和生活。信仰应该渗透到生活的各个层面。基督徒在夫妻、亲子、主仆关系中所展示的生命，不是堕落的人的自然生命（任意妄为、无亲情），而是被圣灵更新的生命（温柔、节制、彼此相爱）。也就是说，保罗谈到的这些关系，不仅是一般的伦理、道德，而是要见证神的作为，向世人传福音，彰显神的荣耀。

三. 父亲的角色（弗6：4）

关于父亲的角色，《圣经》相关的经文不多。经文常提及“父母”，单独提及父亲的不多；成功的父亲，如，约伯（伯1：1-5），浪子的父亲（路15：11-32），少而不详细。

但是，《圣经》视父亲为极重要的角色。

《圣经》用“父”称呼神,但这与性别无关。神不是男性。人的性别不能贴切地形容神。“父”这个称谓所要表达的，是关于根源、慈爱、安全、看顾等观念。神的为“父”的形象是要为全人类的父亲树立效法的原型（prototype）。《圣经》并不是从人类自身的经验得到“父”这个形象而应用到神身上，而是反过来，要人类父亲学习神这个为“父”的形象。这可以充分看出“父亲”这个角色的尊贵。另一方面，从人的认识过程来看，人们常常是从与自己朝夕相处、关系密切的父亲的形象去推想、认识天父的。所以父亲的责任是非常重要的，其形象的好坏，对儿女正确地认识神影响极大。

四. 父亲的责任

在弗6：4这节经文中，论到父亲有两方面的责任。消极方面是“不要惹儿女的气”；积极方面是“只要照着主的教训和警戒，养育他们”。

“不要惹儿女的气。”“惹气”有持续不断地、或常常触怒的意思。

“你们作父亲的，不要惹儿女的气，恐怕他们失了志气”（西3：21）。“失了志气”就是灰心丧志，失去了信心和志气。有时甚至酿成子女离家出走、自杀等家庭悲剧。

父亲惹儿女生气，常常是因为对儿女尊重不够，和对儿女期盼太高。

尊重不够：

父亲总是居高临下（occupy a commanding position），训斥多，对话少；当众指责儿女；父亲的承诺不兑现；不尊重儿女的隐私权。

期盼太高：

父母望子成龙（long to see the children having bright future）心切，对儿女求全责备多，安慰鼓励少。

“只要照着主的教训和警戒，养育他们”。

“养育”是给儿女以亲切（kind）、周到（attentive）的抚育和照顾。

“教训” 和“警戒”可视为同义，给予儿女以身、心、灵的全面教育，使他们知道当做甚么和不当作甚么。

“照着主”可理解为“照着主所教导的”或“按主的心意”养育儿女。

但是，父亲养育儿女绝不是一件容易的事情！不恰当的养育，不仅父亲会惹儿女的气，儿女也会伤父亲的心。我们作父亲的，常常在严厉管教和放任自流之间摇摆。有时，我们要树立自己的绝对权威，过于严厉、专横，要儿女一味地顺服；当这样的管教引起儿女的反弹（rebound）；局面失控以后，我们容易跳到另一个极端：“我管不了哪！不管哪！将来吃亏的是你们自己！”

但是，与严厉的、错误的管教相反的，不是不管教，而是平衡的、正确的管教。

父亲应怎样正确地养育儿女？今天不谈具体的方法，只论及父亲对儿女和自身的地位和身份的认识问题。

1）父亲对儿女的认知。

首先，“儿女是耶和华所赐的产业，所怀的胎是祂所给的赏赐”（诗127：3）。在旧约的经济体制中，以色列人从耶和华所得的产业，首先是应许之地的地业；有了土地，以色列的国家才能生存，人民才能得享平安。“儿女是耶和华所赐的产业”，可能有双重意思：如果父亲没有儿女，将来就会失去产业（地业）；儿女不是夫妻结合的自然产物，而是耶和华的赏赐。因此，就像对金钱、时间一样，父亲只是儿女的管理者（manager）、而不是拥有者（owner）。儿女不是父亲的私有财产。父亲和儿女同有一位主人在天上。

其次，儿女和所有的人一样，也是罪人，且生活在这个弯曲、悖谬的世代。父亲对儿女的管教是绝对必要的。父亲的首要责任就是藉着十几年的管理、教育，使儿女认识耶和华、敬畏耶和华、热爱耶和华，把儿女稳妥地交在耶和华的手中。

犹太人从小要背诵的《恭听篇》（shema）中的一段经文是：“以色列阿！你要听，耶和华我们神是独一的主。你要尽心、尽性、尽力爱耶和华你的神。我今日吩咐你的话，都要记在心上，也要殷勤教训你的儿女；无论你坐在家里，行在路上，躺下、起来，都要谈论。也要系在手上为记号，戴在额上为经文。又要写在你房屋的门框上，并你的城门上”（申6∶4-9）。

2）父亲对自身的认识。

首先，父亲是儿女管理者、教育者，是儿女的监护人（guardian）。父亲对儿女不能只养不教。在对儿女教育中，父亲心中应该始终有一个清晰的目的，就是如何使儿女健康、活泼地成长，成为能被神使用、讨神喜悦的人。所有的养育都围绕这一目的施行和调整。否则，将来面见神时，无法交账。

其次，父亲要清醒意识到，自己和所有的人一样，也是罪人。也就是说，父亲不仅是有限的，而且是有罪的。“万军之耶和华说：不是倚靠势力，不是倚靠才能，乃是倚靠我的灵，方能成事”（亚4：6）。因此，在养育儿女的过程中，父亲决不能单靠一己的力量，不能仅凭个人的好恶。

父亲对儿女和自身的正确认识，是成功养育儿女的基础，养育儿女的态度、方法都由此而来。

父亲只是儿女的监护人，就不能把儿女当作自己的私有财产，或把他们当做宠物，成为向他人炫耀的资本；也不会儿女当作偶像，依靠儿女过于依靠神。这样，就不会将养育儿女当作父亲人生的唯一目标；养育儿女只是父亲的人生目标之一。

儿女既是耶和华赐给的产业，就不会因儿女的天分高低、学习好坏、听话与否而改变对他们的爱，就都会喜爱、呵护他们。

父亲既是儿女的监护人，就要忠心担负起管教儿女的责任。这样，在养育儿女中，就不会一味地强调父亲的威严，就会小心地区分严格（strictness）和严厉（sternness），就会尽量避免对儿女有粗暴（rude）、侮辱（insult）的言行，而会努力使用正面的、建设性的方法，既要使儿女受教，又竭力保护他们的自尊（self-respect）和自信（self-confident）。

父亲管教儿女时常见的失误是，父亲不能控制自己的脾气。当父亲觉得被儿女冒犯（to be offended）或丢面子时,就会怒不可遏（boil with rage），常在怒中管教儿女。在愤怒中，言语和行为都容易失控。在怒中管教，常常是弊多利少，儿女不是被伤害，就是被激怒。如果父亲明白自己有限、有罪，就应转向神，依靠圣灵的能力，恳求被圣灵充满。醉酒的人，会失去控制自己的能力；被圣灵充满的人的一个特征，就是“节制”。父亲首先要受到圣灵的管教，他才有能力有效地管教儿女。

父亲认识到自己有限、有罪，他才敢于在儿女面前坦承自己的失误。当儿女看到一个言行一致、表里如一（think and act in one and the same way）、诚实无伪（honest and pure）的父亲时，他们才乐意接受父亲的管教。当儿女从父亲身上看到慈爱、信实、良善、温柔、节制等属天的品格时，他们就会更相信神、更敬畏神。英文有一句非常巧妙的话：“Let go, let God.”（让子女发展自己，让神带领他们。）

五.反思：如何做一个称职的父亲？

我觉得，父亲有几点需要注意。

1）要恒切祷告。

要天天为子女祷告。供养子女，为他们提供一个较好的生活、学习条件，已经很不容易了，要教育好子女，更加困难。仔细想，在这方面，父亲能做的非常有限。孩子们到了十几岁，已经开始有自己的观点；他们大部分的时间是在学校度过的，父亲很少知道他们心里究竟在想什么。况且，父亲不能伴随他们一辈子。把他们交託给神，才是最好的办法。所以，要每天提名为子女祷告，为他们的信仰、学习、生活、婚姻祷告，求神引领、保守。

要常常为自己祷告。在末世，世人的罪行之一就是“违背父母”（罗1：30）。进入后现代之后，人们更加以自我为中心。表现在父子关系上，就是有些子女对父母的养育缺乏感恩之心，认为父母为他们做的一切是理所当然的。父母为他们做了九十九件事，很少说一个“谢”字；如果父母有一件事不合他们的心意，就立即大发脾气。有些子女对老师、同学、朋友都态度和善（kind and gentle）、通情达理（reasonable），对深爱他们的父母却常常态度粗鲁、蛮不讲理（unreasonable）。

人是软弱的。父亲是人，也是软弱的。其实，父亲对孩子的要求不高，只希望他们敬重父母，心里有父母，就知足了。但是，如果父亲的艰辛付出连这样起码的回报也得不到，就会被伤害，失去信心和爱心。要不断求神的爱心、智慧、能力充满我们，能以不变的爱去爱子女，照顾、引导他们。相信多数子女将来都会理解、感激父母为他们所做的一切。即便孩子不理解、感激，我们的天父也会理解我们、奖赏我们的。

2）多花一些时间与孩子相处。

父亲与子女朝夕相处、亲密相交的时间很短。且不说孩子长大后可能到外地求学、工作，即便仍留在家里，十几岁后，他们已有自己的兴趣、自己的朋友了，就不会时时跟着父母了。所以，当孩子还很依恋父母时，要多花时间和他们在一起，不要因工作、事奉忙碌而疏忽了孩子；当孩子像“跟屁虫”一样，亦步亦趋地跟着我们时，千万别心烦，要好好珍惜。否则，以后想让他们跟着，他们还未必愿意跟了呢！

3）保持与孩子沟通渠道的畅通。

父亲与子女之间有“代沟”，需要常沟通。尤其当孩子进入青少年时期，对他们更要尊重，对他们的观点，要多听、少说，多帮助、少批评。当孩子们离开他们熟悉的家庭、教会、团契，到外地上大学后，他们的信仰会遇到严重的挑战。这时候，他们最需要父母的帮助和支持。可是，有的孩子愿意到离家很远的地方去，越远越好！或者，有事也不愿意对家里讲。造成这种情况的一个原因，就是孩子离开家之前，与父亲沟通的渠道不畅通，孩子认为父母根本不能了解他们。求神帮助我们，让孩子有话愿意对我们说，使我们能及时予以帮助，能更有针对性地为他们祷告。

六. 结语：

法国一位牧师在临终前，从他所聆听的一万多位临终者的忏悔中，从自己九十年的生命历程中，提炼出一句话：“假如时光可以倒流，世上将有一半的人可以成为伟人。”

是的，吃一錾，长一智。如果事情可以重来，我们一定能做得更好。但是，时光是不会倒流的。让我们把握现在吧！

父亲都会犯错误，并将再犯错误。我们是有圣灵进驻的人。求主助我们，及早发现错误，及早改正错误。趁现在还有机会，父亲好好地养育自己的儿女、儿女切实地听从、孝敬自己的父母吧！

我们基督徒，是在基督里新造的人。依靠圣灵的大能，我们能够谛造父爱子、子敬父的全新的亲子关系，见证和彰显神的荣耀。同时，在亲子关系的建造中，父亲和儿女同蒙怜悯，同得造就，使父亲和儿女都成为讨神喜悦的人。

福音在横向和纵向两个方向传播，才能完成主耶稣颁布的大使命。

从网上，我看到一些对父亲节的祝福，现选几条送给在座的父亲们：

掌心留存父亲的温暖，血管充满父亲的激情，脸庞再现父亲的青春，眼神继承父亲的刚毅，父亲节到了，祝所有的父亲身体健康，节日快乐！

如果，父亲是一棵沧桑的老树，那么，我原是那会唱歌的百灵，日夜栖在父亲的指枝头鸣叫，唤回父亲的年轻，让父亲永远青翠！

累了要好好休息，错了别埋怨自己，苦了是幸福的阶梯，伤了才懂得珍惜，醉了是折磨自己，笑了便忘记曾经哭泣，闷了给我发个信息，祝父亲节快乐！

也许我只会令您操心，惹您生气，但在今天 -- 在父亲节之际，让我对您说，父亲，其实我很爱您！