历史学家汤因比说过：宗教是文化的本质，文化是宗教的表现。可见，宗教是影响一个社会的根本。有什么样的宗教就有什么样的文化，有什么样的文化就有什么样的体制，有什么样的体制就有什么样的社会。我们可以从两个宗教所覆盖的地区和国家，来看佛教与基督教对其覆盖文化和政治的影响。

以佛教为国教的国家有泰国、缅甸、柬埔寨、不丹。佛教信仰人数占大多数的国家：斯里兰卡、蒙古、老挝、越南等。另外，中国、朝鲜、韩国、日本也有不少佛教徒，不过已经不是传统教义上的佛教了。

基督信仰占大多数，或者对其社会文化产生根本性影响的国家和地区有:大多数西方的国家和太平洋岛国，以及南非及中非，还有澳洲等地。在亚洲接受基督信仰比较多的是韩国、新加坡、菲律宾、香港。同时，日本、韩国和台湾也受到基督教文化在其体质上较为深刻的影响。现在中国基督徒人数也较多。从国家看，基督徒人数较多的国家有：美国、巴西、英国、德国、瑞士、加拿大、法国、荷兰、丹麦、挪威、乌克兰、哥伦比亚、刚果民主共和国、西班牙等等。另外，俄罗斯基督徒人数也较多。中国基督徒人数可能有5%。

从上述佛教和基督信仰分部的地区和国家看，我对比其政治、经济、文化，可以找到宗教对地区发展的基本影响。

政治影响

基督信仰占主导，或者受基督信仰文化深刻影响的国家和地区基本是民主国家。这些国家有较稳固的民主政治和体质系统，社会较为安宁，权力能够有效地被制约，人的尊严和价值能较好地被尊重、使用和保存。

佛教文化站主导的国家，基本较为封闭落后，政治独裁，社会较为动荡。即使一些国家开始学习了民主选举制度，但基本都是来自西方基督教国家的影响，而非从自身的宗教理念中所获取。

在没有基督教新教以前，没有制度性的民主和对人权的根本尊重。纵观背后的原因，你会发现，这与两个宗教的上帝观和人论有很大的关系。因为基督教相信人人都是按照上帝的形象和样式创造的。故，人人受造而平等。法律和政府需要保障人的权力。政府只是人民用来执行上帝旨意的工具，是人民选出来的经理人。从人性论看，基督信仰认为堕落后的人，人性是倾向堕落和败坏的。故，制度需要限制人的权力。以制度加信仰教化的形式，来限制权力并延缓人性的堕落。故，政府的权力是受到信仰和人民监督的。

佛教相信众生平等。表面是对众生的尊重，但其本质是认为人与禽兽没有本质区别。这不是提高了人的价值，而是贬低;同时，也因为众生是平等的，故我只要顾好我自己就行了，而无需要人承担更多责任去管理万物。因此，这一理念其实否认了人的价值和责任从而难以体现人权。又因为佛教本质上是无神论，人就不受内心中无处不在的至高上帝的约束。故，没有限制的权力、没有责任的生存、没有敬畏主体的信仰，再加上行贿式的偶像崇拜(民间信仰式的佛教崇拜基本是偶像崇拜——本质是行贿偶像满足自己的私欲)，就一定会在信仰上产生文化和信仰上的腐败，从而延伸至体制与社会性的问题。这一点，对比佛教国家和基督教国家，其间的问题显而易见又屡见不鲜。

经济影响

基督教信仰对世界经济的积极影响尤为明显。基督信仰覆盖的国家基本是富饶的国家。而佛教所在的国家，基本是贫困落后的地区。为什么呢?我相信，这与其信仰与制度依旧密不可分。

马克思韦伯在其《新教伦理与资本主义精神》一书中对宗教信仰影响经济发展有详尽的阐释。基督教信仰认为，工作乃是上帝神圣的呼召，是天职。耶稣甚至要人用上帝给人的恩赐，去赚取更大价值——领受五千恩赐再去赚取五千;领取两千资源再去赚取两千——人生要成为倍增的人生。人要像上帝创造的那样，具有创造性，发挥恩赐到极致。

基督信仰相信，符合上帝心意的工作是在荣耀上帝，活出卓越即是在上帝同在的见证。同时，基督信仰的财富观认为，人不是财富的主人，只是管家。因此，人不可以将财富据为己有，而是要让财富赚取更大的利润，并以此以提升人的价值。有关于此，约翰卫斯理就说过：Gain all you can! Save all you can! Give all you can!尽量赚取,尽量节俭，尽量给予。这种伦理观一定会产生积极的社会正能量。让人在赚取财富，提升价值的同时，更知道财富的真正意义，以荣耀上帝，造福社会。故，基督信仰使人创造了更大的价值，也建立了福利体系。

佛教因为其消极避世的思想。其思想有物质是恶的二元主义倾向，故不仅不鼓励人努力赚取价值，反而要人消极避世，不去承担责任。故，在佛教世界里，基本不能成为福利社会，最多只是行点善为自己积德。而非为了上帝的荣耀去创造人人能发挥恩赐，人人被关顾，人人被尊重的社会系统。如，在佛教信仰里，贫富极容易形成两极分化和地位等级。也无法像基督信仰那样去激励人探索宇宙，认识自然。故，佛教文化在经济和科技上都少有建树。

文化影响

宗教决定文化性质。

佛教由于在中国俨然变成了一种混合式的民间信仰，特别加入了偶像崇拜的成分，故，就文化而言，它培养了行贿受贿的习惯，并使之成了一种信仰和文化。即你会习惯去行贿权力，而权力主体也会认为被行贿是对自我的尊重。

久而久之，行贿权力和权力受贿不仅被视为理所当然，更被视为不行贿便是对人格的不尊重。(在希腊文中，偶像崇拜和道德堕落的同一个词根，他们早就看到，偶像崇拜就一定会有道德堕落)。比如，你去敬拜偶像，最主要的目的不是去学习真理，改变行为，悔改自我的罪恶的;你是去行贿那冥冥背后的灵界力量。请它去保佑你，甚至是满足自己的私欲。如果宗教信仰都变成了行贿礼仪，你便会认为现实生活中的行贿受贿乃是理所当然。权力就会成为以权牟利的自然而然的工具。因此，你会看到偶像崇拜总是带来道德堕落，权力腐败。由于宗教决定文化，这种行贿式的偶像崇拜就会带来文化上的堕落。文化性的行贿和败坏。这就是为什么，一般而言，贪官多是拜佛的，而不会敬拜基督。

基督教文化恰恰相反，就神论，上帝是独一、圣洁、全知、全能、全爱的。故在文化和行为上，它让人自律，因为上帝在看着我们;让人奋斗，因为上帝是创造性的;让人圣洁，因为上帝是圣洁的;给人盼望，因为上帝是爱人的，且有能力解决人的问题。人去敬拜上帝就是去悔改自我的罪恶，悔改自身的。人去到上帝面前，根本不敢贿赂，而是祈求引导，寻求方向。因此，基督文化总是创造性的正能量。

对比上述国家，我们可以清楚地看到不同宗教对文化影响的结果。基督信仰影响下的文化，相对开明、积极而严谨。而佛教文化相对消极而落后，甚至出现文化和信仰性的腐败堕落。

圣经有句话，我们可以从果子认出树来。对比宗教对社会和人生的不同影响，你就可以在背后看到其本质。我也想起圣经中的那句话：以耶和华为上帝的，那国是有福的!祂所拣选为自己产业的，那民是有福的!(诗33:12)。