2017年12月25日是西方传统节日——庆祝耶稣诞辰的节日。

目前天主教教会，基督教教会，都会先后在24日的平安夜，亦即12月25日天主教凌晨举行子夜弥撒，基督教会则会举行报佳音，然后在12月25日庆祝圣诞节;基督教的另一大分支——东正教的圣诞节庆则在每年的1月7日(传统的东正教国家是：希腊、塞尔维亚、保加利亚、马其顿、俄罗斯、乌克兰(乌克兰西部1/3地区的居民多信奉罗马天主教)、白俄罗斯(白俄罗斯人有部分人属于东仪天主教)等)。所以，12月25日不是耶稣基督的诞生日。

圣经记载;“天使加百列奉　神的差遣、往加利利的一座城去、这城名叫拿撒勒.到一个童女那里、是已经许配大卫家的一个人、名叫约瑟、童女的名字叫马利亚。天使进去、对他说、蒙大恩的女子、我问你安、主和你同在了。马利亚因这话就很惊慌、又反复思想这样问安是甚么意思。天使对他说、马利亚、不要怕.你在　神面前已经蒙恩了。你要怀孕生子、可以给他起名叫耶稣。他要为大、称为至高者的儿子.主　神要把他祖大卫的位给他.他要作雅各家的王、直到永远.他的国也没有穷尽。马利亚对天使说、我没有出嫁、怎么有这事呢。 天使回答说、圣灵要临到你身上、至高者的能力要荫庇你.因此所要生的圣者、必称为　神的儿子。〔或作所要生的必称为　神的儿子〕。马利亚说、我是主的使女、情愿照你的话成就在我身上。天使就离开他去了。那时候马利亚起身、急忙往山地里去、来到犹大的一座城. 马利亚说、我心尊主为大、我灵以　神我的救主为乐。因为他顾念他使女的卑微.从今以后、万代要称我有福。那有权能的为我成就了大事.他的名为圣。他怜悯敬畏他的人、直到世世代代”。(路1;26-50)“ 他们在那里的时候、马利亚的产期到了。就生了头胎的儿子、用布包起来、放在马槽里、因为客店里没有地方。在伯利恆之野地里有牧羊的人、夜间按着更次看守羊群。有主的使者站在他们旁边、主的荣光四面照着他们.牧羊的人就甚惧怕。那天使对他们说、不要惧怕、我报给你们大喜的信息、是关乎万民的. 因今天在大卫的城里、为你们生了救主、就是主基督。你们要看见一个婴孩、包着布、卧在马槽里、那就是记号了。忽然有一大队天兵、同那天使讚美　神说、在至高之处荣耀归与　神、在地上平安归与他所喜悦的人。〔有古卷作喜悦归与人〕 .。众天使离开他们升天去了、牧羊的人彼此说、我们往伯利恆去、看看所成的事、就是主所指示我们的。他们急忙去了、就寻见马利亚和约瑟、又有那婴孩卧在马槽里。既然看见、就把天使论这孩子的话传开了。 凡听见的、就诧异牧羊之人对他们所说的话。马利亚却把这一切的事存在心里、反复思想。牧羊的人回去了.因所听见所看见的一切事、正如天使向他们所说的、就归荣耀与　神、讚美他。满了八天、就给孩子行割礼、与他起名叫耶稣、这就是没有成胎以前、天使所起的名。按摩西律法满了洁净的日子、他们带着孩子上耶路撒冷去、要把他献与主.(正如主的律法上所记、『凡头生的男子、必称圣归主。』) ”(路2;7-23)。

圣经并未记载主耶稣降生的日子，人们也无从考察这个日子。大家知道，耶稣基督降生在以色列，但基督教的形成却孕育在古罗马帝国。只是在公元1-3世纪期间，古罗马政权并不承认基督教，并且在疯狂地迫害基督教。那时风行罗马的许多异教，供奉太阳神。而12月25日是罗马历的冬至，冬至日光最短，但却是日光开始回归的日子，即“光复”的日子，所以罗马人早有纪念冬至的习俗。公元4世纪，基督教在罗马被承认并成为国教，罗马人开始认识到，道成肉身的耶稣基督才是给人们带来生命真光的神，是真正值得敬拜、赞美的，因此把12月25日用来纪念耶稣基督，并把这一天做为耶稣降生的日子!据记载，第一次过圣诞节是在公元336年;公元440年，罗马教廷确定12月25日为圣诞节;公元1607年，世界各地教会领袖在伯利恒开会，进一步确定12月25日为圣诞节，从此圣诞节开始成为世界性的节日! 其实，确定哪一天为圣诞节并不重要，重要的是我们应该知道圣诞节是主耶稣基督做为神的儿子道成肉身降世为人的纪念日!

圣诞节中的圣诞老人，圣诞树，圣诞小蜡烛(灯)，是如何产生的呢?圣诞老人的塬型是一位非常有爱心的基督徒，他叫尼古拉，后来被称作“圣尼古拉”。他于公元280年出生在小亚细亚一个富有的家庭，幼年时双亲去世，给他留下一大笔财产。尼古拉非常爱神，从小立志做一个把爱分给别人的人。长大后他做了传道人，后来成为一名主教。他的一生是非常有爱心的一生，经常把自己的钱财施舍给贫穷的人们。所以每到圣诞节人们就乔装改扮，穿上破旧衣服，粘上大胡子，戴上帽子，装扮成一位老爷爷到街上去，给那些贫穷的、无家可归的孩子们分发食物、衣服和圣诞礼物。1822年，一位荷兰传教士把这位慈善家的故事传到美国，被美国民众所效仿，后又传到亚洲乃至全世界，使装扮圣诞老人庆祝圣诞节的风俗传扬起来!

圣诞树最早出现于德国。德国人在庆祝圣诞时，把一些常青的树木如松柏、常春藤等搬进房间。四季常青的树木代表耶稣赐给人的生命是永远的生命。

德国人马丁·路德有一年庆祝圣诞节时在松树枝上插了小蜡烛，他说这蜡烛象征着引人朝见圣婴的引路灯。现在人们改用小霓虹灯。圣诞树的顶端一定要挂一颗星星，这颗星星叫作“伯利恒之星”，象征着那颗引导博士朝见圣婴耶稣的星。西方圣诞树上的星不是随便挂上去的，家里圣诞树的这颗星要由一家之主挂上去，教会圣诞树的星星要由教会负责牧师挂上去。12月1日是美国的亮灯节，美国国家教会门口最大的那棵圣诞树要由总统亲自点亮。圣诞树上“伯利恒之星”的象征含义就是照亮人心中的黑暗，引导人去见真光—人类的救主耶稣基督。

人们不禁会问?为什么用12月25日这样一个日子来纪念耶稣基督?其主要理由是;

圣诞节并没有出现在早期基督教的节期之中，如爱任纽和特土良都未提及。关于圣诞节期最早的记载来自公元200年左右的亚历山太，其时亚历山太的革利免称，有些埃及神学家不仅对基督的生年，同时也对他的生日过分好奇，并把这个生日定在奥古斯都在朝的第二十八年 Pachon 月25日(即公历5月20日)。公元386年前后金口约翰唿吁教会统一在12月25日庆祝基督诞辰，其中一部分人在其他日子庆祝这一节期至少已经十年。

圣诞节基于耶稣受难日。由于耶稣死亡的确切日期在四本福音书中没有明确记载，早期的基督徒试着去推测，得出大约在3月25日或者4月6日。根据圣经旧约预言救世主将死于整岁数或者他降临的某一个整年，基督徒以此来推算耶稣的生日：耶稣受难日加上9个月就是他的生日——12月25日或者1月6日。但是这种说法从来没有被圣经学者们认可。只是某些基督教会欺骗非基督徒的幌子。实际上复活节的日期每年都不一样，死亡日也就不一样，而同时历法也是一片混乱。在假设新约没有说谎并无视四大福音书自相矛盾之处同时假设最后的晚餐是逾越节晚餐的前提下，西元2003年罗马尼亚天文学家Liviu Mircea和Tiberiu Oproiu计算机计算的结果耶稣死亡日期是西元33年4月3日星期五下午3点。牛顿算的是西元34年4月23日。即使如此，不同的假设和前提得到的计算结果都是不同的。

来自耶稣降生于光明节期间的传统(犹太光明节，基色娄月(Kislev)25日，开始于Tevet)。 基色娄月一般对应公历12月份。在旧儒略历，耶稣生日是公元前5年基色娄月25日，对应公历是11月25日。

东正教作为基督教的叁大分支之一，与在西方占统治地位的天主教在教义、组织、仪礼方面有许多差异。但圣诞节节期不同并非上述塬因，而是因为同时存在两种历法。

东正教采用的是儒略历，比现在大多数国家使用的公历，也就是格里历，要晚13天，这使得俄罗斯东正教的节日与西方基督教节日的节期皆有出入。1918年之后，革命政府推行公历，但不为教会所接受，教会活动仍沿用旧历。但俄罗斯也有天主教徒，所以耶稣的生日得先按公历过一次，13天后再按旧历过一次。