经文：民14:20-30
20 在埃及营和以色列营中间有云柱，一边黑暗，一边发光，终夜两下不得相近。 21 摩西向海伸杖，耶和华便用大东风，使海水一夜退去，水便分开，海就成了干地。 22 以色列人下海中走干地，水在他们的左右作了墙垣。 23 埃及人追赶他们，法老一切的马匹，车辆，和马兵都跟着下到海中。 24 到了晨更的时候，耶和华从云火柱中向埃及的军兵观看，使埃及的军兵混乱了， 25 又使他们的车轮脱落，难以行走，以致埃及人说，我们从以色列人面前逃跑吧，因耶和华为他们攻击我们了。 26 耶和华对摩西说，你向海伸杖，叫水仍合在埃及人并他们的车辆，马兵身上。 27 摩西就向海伸杖，到了天一亮，海水仍旧复原。埃及人避水逃跑的时候，耶和华把他们推翻在海中， 28 水就回流，淹没了车辆和马兵。那些跟着以色列人下海法老的全军，连一个也没有剩下。 29 以色列人却在海中走干地，水在他们的左右作了墙垣。 30 当日，耶和华这样拯救以色列人脱离埃及人的手，以色列人看见埃及人的死尸都在海边了。
引言：
以色列民是神的选民，神曾藉着摩西将以色列人从埃及地拯救出来，使其脱离奴役的生活，并在摩西的带领之下向神的应许之地——迦南美地迈进。然而就在以色列民走到迦南地边境之时，神却对祂的选民说“你们的尸首必倒在这旷野，并且你们中间凡被数点、从二十岁以外向我发怨言的，必不得进我起誓应许叫你们住的那地；惟有耶孚尼的儿子迦勒和嫩的儿子约书亚才能进去”（民14:29-30）。从埃及地出来的人，绝大多数要倒毙在旷野，难道是神失去了慈爱和信实？其实不是，圣经告诉我们说，以色列人之所以未能进入神所应许的安息之地，是因为他们不信的恶心（来3:7-19）。
1、以色列人的习惯性怨言（民14:26-27）
神对摩西说：“这些人虽看见我的荣耀和我在埃及与旷野所行的神迹，仍然试探我这十次，不听从我的话”（民14:22）。通过上帝所说的数字“十次”可知，以色列民的抱怨并不是偶尔一次的情感宣泄，而是 他们生活中不可缺少的“调味品”，言语上的抱怨已经成为他们的习惯。纵然神在埃及行过超自然的神迹，又在旷野多次施恩拯救过他们，但以色列人就如同没有灵 性的人一般，从不记念神在他们中间的奇妙作为，也不相信神的大能及对他们的慈爱。每当他们遇到困境，如遇到追兵、没有水喝、没有食物吃等等时，首先是向神 发出质问——难道埃及没有坟地，要让我们在旷野被杀死、渴死、饿死吗？我们还不如回埃及好呢。在以色列民看来，似乎神带领他们出埃及是错误之举，每次困境来临时都理直气壮地向神发难，抱怨神对他们的“待遇”。
在这样怨言不断的子民心中，上帝并不是至高无上、充满威严而使人产生 敬畏之心的那一位，以他们的表现可知上帝在他们心中的定位——祂只不过是一位免费劳务的仆人，随时听候他们的召唤及训话。既然未将上帝视为至高者，也就不 会存有敬畏之心，在顺境中既不会感恩上帝的保守，在逆境中又将上帝视为怨恨的对象。信仰如此糟糕的以色列人真的信上帝么？通过他们的习惯用语——“抱怨”可知，他们事实上是挂名的耶和华选民，本质为一群不信者（来3:17-19）。
作为基督的门徒，经上劝勉我们“要常常喜乐、不住祷告、凡事谢恩”（帖前5:16-18）。这里的“常常、不住、凡事”等圣经词汇，就是在告诫我们作为基督徒应当有的生活习惯——不是常抱怨，而是常喜乐、祷告与感恩。若我们能在生活中如此不断地鞭策自己，朝这个方向努力奔跑时，成熟的信心便会应运而生。
以色列民虽然经历过那么多的神迹奇事，却从未有意识地去回想神对他们 的恩典，也没有有意识地从心里并在言语上多那么一点感恩，如此地忘恩，岂能对神有信心？达到神耳中的只能是怨言。若基督徒或侍奉神的人常在言语上抱怨神对 自己没有恩典或恩典不够多，其实我们就是没有信心或小信的人。请谨记，我们在上帝面前属灵的光景如何，透过我们的言语便可知其一二，以色列民在言语上的习 惯性抱怨显明了他们心中不信的恶心，那么我们在生活中常用的语言又是什么呢？
2、神对以色列人的回应：
根据圣经的记载，以色列民在过红海（出14:11-12）、玛拉遇苦水（出15:24）、汛的旷野没吃的（出16:3）、利非订没水喝时（出17:1）所发出的怨言，神并未表现出立即的愤怒，乃是施恩与他们，他们三番五次地发怨言，对 神没有敬畏，但神依然以慈爱待他们。神之所以表现如此忍耐，或许是怜悯他们刚刚踏上旷野之旅而不予以计较。然而对于神一次次地拯救，他们从不数算，每次遇 到困境时，也从不提及神曾经的救赎，在他们看来似乎这一切从未发生过。随着时间的推移，在后来几次困境中的怨言，神发怒了，祂要以管教的方式使以色列民晓 得祂的威严。每次的管教以色列民都立即以悔改的心与之回应，祈求神能收回怒气而施恩怜悯，神垂听了他们的祈祷。可是他们的悔改是暂时的，并未真心认识到神 的威严，在临近迦南边境之时，看到强大的敌人后又继续以怨言的方式质问上帝“巴不得我们早死在埃及地，或是死在这旷野。耶和华为什么把我们领到那地，使我们倒在刀下呢？我们的妻子和孩子必被掳掠，我们回埃及去岂不好吗？我们不如立一个首领，回埃及去吧！”（民14:2-4）。这时上帝再一次的发怒了，且是叫人灭亡的怒气，说“我指着我的永生起誓：我必要照你们达到我耳中的话待你们。你们的尸首必倒在这旷野，并且你们中间凡被数点、从二十岁以外向我发怨言的，必不得进我起誓应许叫你们住的那地”（民14:28-30a）。此时的神不再以慈爱及管教的方式待发怨言的会众，乃是以死亡审判了他们。
以色列民两三次的怨言，神并不记念，因为他们刚刚踏上旷野之旅。只是 以色列民因从不记念神曾经的拯救，也忘记神过去的时日所施行的大能大力，所以每当困境临到时，便失去了对上帝的信心。神一次次地宽容忍耐及管教并未给以色 列民带来真正的回转，最终神说“我忍耐他们到几时呢？……我必要照你们达到我耳中的话待你们”。神虽是满有怜悯且不轻易发怒的神，但这并不代表神不会发 怒。经上说“神乃是烈火”（申4:24），当我们忽略了神的威严而在言语上不断轻慢上帝的话，那么我们所说的话便会成为我们的审判，给我们带来咒诅。因此，基督徒当谨言慎行，免得为自己招惹祸患。经上说“不要自欺，神是轻慢不得的，人种的是什么，收的也是什么”（加6：7）。若我们种的感恩，收的便是神的恩典，若种的是抱怨，收的便是神的愤怒。
3、进入迦南地的迦勒与约书亚
从迦南地回来的人中，有十个探子所说的话使以色列民的心都消化如水，且向神发出怨言（民14:1-4）。在此之际，迦勒与约书亚便劝勉到“耶和华若喜悦我们，就必将我们领进那地，把地赐给我们，那地原是流奶与蜜之地。但你们不可背叛耶和华，也不要怕那地的居民，因为他们是我们的食物，并且荫庇他们的已经离开他们，有耶和华与我们同在，不要怕他们”（民14:8-9）。在他们看来，神是以色列民大能的元帅，祂要引领自己的选民进入迦南地。神曾经如何在埃及施行拯救，又是怎样在旷野保守以色列民，他们都没有忘记，因而他们才有足够的信心向以色列民宣告，“耶和华若喜悦我们，就必将我们领进那地，把地赐给我们，那地原是流奶与蜜之地”。他们对上帝的信心受到了神的称许，并应许将他们领进进迦南并使他们的后裔得那地为业（民14:24）。由此可见，迦勒和约书亚没有与以色列民一同被神的怒气所灭，还进入了迦南地，正是由于他们不忘神的恩典，并表现出对神坚定不移的信心来。
希伯来书说“到上帝面前来的人，必须信有上帝，且信他赏赐那寻求他的人”（来11:6）。人习惯性的抱怨只会为人带来祸患，对神持久坚定的信心才是蒙福之根本，而信心的产生又来自我们对神恩典的念念不忘。在神那里没有转动的影儿（雅1：17），神过去如何行事，今日亦如何行事。让我们望望天，看看地，这一切岂不是神用祂的大能托住万有，万物才有秩序地运转么？（来1：3）我们想想自己过去的岁月，有多少次在我们还未来得及求告神的时候，神就早已暗中施恩与我们了，更何况我们的祈祷蒙得上帝的垂听呢？ 怨言只显明了我们的不义，也定我们为有罪，为何基督徒常常没有信心，所缺乏的不是索求，而是感恩。愿我们都能有迦勒和约书亚的心志——对上帝的感恩与信 心，专一跟从耶和华神。
总结：
神是满有慈爱怜悯的上帝，在我们的人生中充满着祂对我们的保守。在我 们还未爱祂之前他就先爱了我们，不但赐予人生命的救赎，就是生活中也常常不缺乏神的施恩。祂的名字叫“以马内利”，常常与我们同在。让我们不要效法以色列 民，能够学会数算神的恩典，让感恩代替抱怨，让信心代替怀疑，在嘴唇上结满颂赞的果子（来13:15），好在生活中表现出成熟的信心，做好预备领受神从祂那里赐下的祝福。
（作者：太原市基督教会西山堂 侯圣洁。本文系作者原创，转载引用请注明来源）