基督徒听得最多的是保罗的因信称义，于是不少人对雅各说的因行为称义（雅2.21，24，25）感到困惑，对同样是保罗讲的行律法的才将被称义（罗2.13）、等候所盼望的义（加5.5），也就是主将赏给保罗的义的冠冕（提后4.8），却很少有人知道。
人到底因什么被称义：信心？行为？遵行律法？这到底是什么意思？我们将用上、下两篇的篇幅从不同的经文来看这三种称义到底意味着什么、各要回答什么问题。
因信称义
不少人是根据某个神学家对称义这个词的定义去理解因信称义的。如果这位神学家没有认真了解保罗的时代、处境以及面临的问题，很容易按自己当时所处的时代、处境以及所面临的问题去理解称义这个词，然后再按照自己的定义去解读因信称义。这种作法是把自己的意思读进圣经去。这种错误应该能够被辨认出来。
从上一篇中我们已经了解到：使徒们在公元一世纪将福音从犹太人传向外族人，上帝的子民不再以摩西律法为依据，而是以耶稣基督的福音和领受圣灵为根据来定义，这种过渡在当时的教会不可避免地带来了很多困惑和冲突。保罗在加拉太书和罗马书中特别强调因信称义，我们将详细讨论这两封书信中的有关经文。
一、加拉太书中的因信称义
1、经文：我们生来就是犹太人，不是外邦罪人；可是我们知道，人称义不是因律法的行为，而是因信耶稣基督，我们也信了基督耶稣，为要使我们因信基督称义，不因律法的行为称义，因为，凡血肉之躯没有一个能因律法的行为称义。（加2.15-16，新译本）
解读：人被上帝称义应该是因为信耶稣基督，而不是因律法的行为（works of the law, ἔργωννόμου）。这里的律法指的是犹太人奉为圭皋的摩西律法，不是普遍的世俗法律；律法的行为在较新的中文译本中被译为律法之工或律法之功，特指那些把犹太人与外族人分别开来的摩西律法的行为，如行割礼、守安息日、饮食条例。根据上下文，保罗在这里说：虽然他自己和彼得、巴拿巴等人生下来就是犹太人，但就连他们自己都需要信耶稣基督而被称义，不能靠他们从小就遵守的律法的行为。
结论一：与因信称义对立的是因律法的行为称义，所以，我们不能把信心与普遍意义上的行为对立起来：这种对立在保罗书信中是没有的；
结论二：因律法的行为称义，意味着只有犹太人以及那些行割礼、皈依当时的犹太教的外族人才会被称义，这是当时不少犹太人基督徒的立场（参考使徒行传10、11、15章），也是加拉太书2.1-14节的主题：割礼与饮食条例。保罗反对这一点，认为这违背了福音真理（加2.14）。保罗的立场是：既然犹太人都需要信耶稣基督、不能靠律法的行为，可见人被称义是因着信耶稣基督、无需律法的行为。
2、经文：正如亚伯拉罕“信了上帝，这就算他为义”。所以，你们知道：有信心的人才是亚伯拉罕的子孙。圣经既然预先看见上帝要使外邦人因信称义，预先传福音给亚伯拉罕，说：“万国都必因你得福。”可见，那有信心的人和有信心的亚伯拉罕一同得福。凡出于律法的行为都是受诅咒的...没有一个人靠着律法在上帝面前称义，这是明显的（加3.6-11,新译本）
解读：保罗在这里说：1）犹太人引以为豪的老祖宗亚伯拉罕也是因信称义的，是因信称义的老祖宗；2）上帝的计划从亚伯拉罕就开始了，那计划就是要使外邦人因信称义；3）与信心相对立的是律法的行为。
结论一：既然亚伯拉罕是因信称义的鼻祖，那么有信心的人——是不是犹太人不重要，有没有律法的行为不重要，信耶稣基督才重要——才是亚伯拉罕真正的子孙。
结论二：靠律法的行为的犹太人是受诅咒的，因为他们没有圣灵、不能遵守上帝的律法；而信了耶稣基督的人才是亚伯拉罕子孙、要和亚伯拉罕一同承受上帝所赐的福分。所以，称义是要回答这样一个问题：谁才是亚伯拉罕的子孙？是信了耶稣基督的外邦人和犹太人（像保罗、彼得、巴拿巴等人），还是单单靠律法的行为的犹太人？对这个问题的答案是：是所有那些有信心的人，包括外邦人，因为这是圣经预先看见的。
3、经文：这“信”还未来以前，我们被看守在律法之下，像被圈住，直到那将来的“信”显明出来。这样，律法是我们的启蒙教师，直到基督来了，好使我们因信称义。但这“信”既然来到，我们从此就不在启蒙教师的手下了。其实，你们借着信，在基督耶稣里都成为上帝的儿女。你们凡受洗归入基督的都披戴基督了：不再分犹太人或希腊人，不再分为奴的自主的，不再分男的女的，因为你们在基督耶稣里都成为一了。既然你们属于基督，你们就是亚伯拉罕的子孙，是照着应许承受产业的了。（加3.23-29，新译本）
解读：这里的“信”指的是基督。保罗说在基督来之前，包括他在内的犹太人（我们）是靠摩西律法而作亚伯拉罕的子孙，但是基督来了，他们就可以抛开律法、信基督了。接着，保罗对加拉太教会的（外族人）基督徒说：你们因为信基督耶稣、受了洗，就成为在基督里的人，就是上帝的儿女，也是亚伯拉罕的子孙，要承受产业。
结论：这段经文是从另一个角度重述3.6-11，称义与作亚伯拉罕的子孙、上帝的儿女有关。换句话说：作亚伯拉罕的子孙、作上帝的儿女，靠的是信基督耶稣，与摩西律法无关，也就是与犹太人的血统、传统无关。
二、罗马书中的因信称义
1、经文：所以我们认定，人称义是因着信，不在于律法的行为。难道上帝只是犹太人的吗？不也是外邦人的吗？是的，祂也是外邦人的上帝。既然上帝是一位，祂就要本于信称那受割礼的为义，也要借着信称那未受割礼的为义。(罗3.28-30，新译本)
解读：称义如果是因着摩西律法的行为，那么上帝就只是犹太人的上帝了，因为只有犹太人当时拥有摩西律法并且引以为豪；但上帝是全人类的上帝，祂的原则是：不管是受割礼的犹太人还是未受割礼的外邦人，只要他们信耶稣，祂都称他们为义、作他们的上帝。
结论：因信称义要回答这样的问题：上帝仅仅是那些靠着割礼、律法行为的犹太人的上帝吗？答案是：不！祂是所有信耶稣基督的人的上帝。
2、经文：如此看来，这福只加给那受割礼的人吗？不也加给那未受割礼的人吗？我们说，因着信，就算亚伯拉罕为义。那么，这是怎么算的呢？是在他受割礼的时候呢？还是在他未受割礼的时候呢？不是在受割礼的时候，而是在未受割礼的时候。并且，他受了割礼的记号，作他未受割礼的时候因信称义的印证，为使他作一切未受割礼而信之人的父，使他们也算为义，也使他作受割礼之人的父，就是那些不但受割礼，而且跟随我们的祖宗亚伯拉罕未受割礼而信的足迹的人。因为上帝给亚伯拉罕和他后裔承受世界的应许不是借着律法，而是藉着信而得的义。若是属于律法的人才是后嗣，信就落空了，应许也就失效了。（罗4.9-13，新译本）
解读：亚伯拉罕因信（相信上帝的应许）称义在先、受割礼（代表着后来的律法或律法之工）在后，割礼不过是因信称义的记号而已。既然最早与上帝立约、成为上帝的盟约子民的亚伯拉罕（创15的主题）都是因信而被称义，那么未受割礼的外邦人只要信耶稣就能成为亚伯拉罕的后裔，而受了割礼的犹太人则必须信耶稣才能成为亚伯拉罕的后裔，因为上帝的应许是给那相信祂应许的人的。
结论：因信称义要回答这样的问题：什么样的人才是亚伯拉罕真正的后裔？答案是：信耶稣的人，不管他们有没有受割礼（是不是犹太人）。