我们有这宝贝放在瓦器里，
要显明这莫大的能力，
是出于神，不是出于我们。
——林后4:7

保罗描述的，是一个准备摆出来展示，而不是要藏起来的宝贝。他强调和贵重的宝贝相比，容器无足轻重。他承认批评他的人大可以诋毁他的长相，贬抑他的说话方式，或指出他的其他软弱。就这些事为自己辩解，他连试都不会试。他们对垃圾桶能有什么期待呢？保罗说自己是个罪魁（《提摩太前书》1章15节）。就他这个人而言，他是一无是处的。他视自己的长处为粪土，一种最低贱的秽物（《腓立比书》3章8节）。若不是神已经将贵重的宝贝托付给他，他一点价值也没有。

这是真正的谦卑，也是保罗在领导上能展现果效的关键之一。从他在前往大马士革的路上信主那天开始，他就不再认为自己是什么特别人物。恰恰相反，如上一章所说，他认为自己“是使徒中最小的”（《哥林多前书》15章9节），“比众圣徒中最小的还小”（《以弗所书》3章8节），“从前是亵渎神的，BP人的，侮慢人的”（《提摩太前书》1章13节），“我真是苦啊”（《罗马书》7章24节）。

但神乐于拣选卑微、简朴、愚蠢、粗俗、受人鄙视、地位低下的人——那些在世人看来或许一无是处的人。哥林多人对此知之甚详，他们有些人就曾犯过奸淫、拜偶像、偷窃、醉酒等罪，甚至还要更糟（《哥林多前书》6章9-11节）。保罗能轻易指着他们，说他们就是神呼召卑微低下人的证据。事实上，保罗已经这么做了：

弟兄们哪，可见你们蒙召的，按着肉体有智慧的不多，有能力的不多，有尊贵的也不多。神却拣选了世上愚拙的，叫有智慧的羞愧；又拣选了世上软弱的，叫那强壮的羞愧。神也拣选了世上卑贱的，被人厌恶的，以及那无有的，为要废掉那有的。使一切有血气的，在神面前一个也不能自夸。（《哥林多前书》1章26-29节）

神借着使用一般常见的瓦器，清楚展现他的荣耀。这是每个哥林多人都知道的事实。

我有时候会听见基督徒说：“若那位名人，或是这位绝世美人，或是某位学术天才信主，难道不是一件很棒的事吗？他们岂不会是主惊人的优秀代言人吗？他们可以带来多么大的影响啊！”神确实偶尔会使用这种人，但正如保罗说：“不多。”这一招他通常搁置不用，而是使用简朴的瓦器——好叫每个人都清楚看到，那能力是出于神，而非我们。即便是这世界的显贵和天才，也必须学习成为瓦器，才能为神所用，发挥最大的果效。

基督时代的世界处处都是知识分子和有影响力的人。雅典有名闻遐迩的哲学家；亚历山大有无人能出其右的学者；罗马有世上最具权力的政治领袖；耶路撒冷与其周边地区则聚集了一些有史以来最严谨的拉比。但主将这些人悉数略过，呼召了加利利的那些卑微粗鄙、默默无闻、目不识丁的渔夫作他的门徒。

所以保罗说：“知道吗？你们说对了。凭我自己，除了倒垃圾，我什么都不行。”用《罗马书》7章18节来说，就是：“我也知道在我里头，就是我肉体之中，没有良善。”但凭着神的恩典，他这个瓦器虽然难看，里头却收藏了无价之宝。

神自己的能力在保罗身上显明，是因为他并未阻碍神的道路。因此他说：“我更喜欢夸自己的软弱，好叫基督的能力覆庇我。我为基督的缘故，就以软弱、凌辱、急难、BP、困苦为可喜乐的，因我什么时候软弱，什么时候就刚强了。”（《哥林多后书》12章9-10节）
（选自《领导力》吴震环译）