认识真悔改之先，我先说明什么不是真悔改。有好几种假的悔改，奥古斯丁因此说：“许多人在悔改中被定罪”。他指的是虚假的悔改，人在伪装的悔改中自欺。
 
　　(一)第一种虚假的悔改，是在律法面前的恐慌。
 
　　人在罪中沉浸日久，终于被上帝捉住了，叫他看见自己正奔向绝路，他苦恼极了。过了不久，良心的风暴吹过了，他平静下来。于是他认为自己已经真正悔改了，因为他经历了罪的苦况。不过，别被他愚弄了，这不是真的悔改。亚哈王和犹大，内心都曾苦恼了好一阵子。但是，方寸大乱的罪人，和悔改的罪人完全是两回事。罪疚感足以产生恐慌，唯有恩典的融合产生悔改。若是痛苦烦恼足以叫人悔改，那么地狱里定了罪的人，都最该痛悔了，因为他们的苦况已年以复加。悔改，在乎内心的回转。人可以充满恐慌，内心却没有转向。
 
　　（二）另一种假冒的悔改，是拒罪的决心。
 
　　人可以立志发誓，却尚未悔改。“你说，我必不侍奉别神”（耶2：20）。这是个决志，但看看下面的话：“你在各高岗上、各青翠树下屈身行淫”。她虽然隆重地订了婚，却与神若即若离，追随她的偶像。我们曾经看见一个人垂危在病床上，向神怎样苦苦哀求，若上帝医治他，他便如此这般；可是，他的心依旧充满坏事。在新的试探里，旧人的心态显露无遗。
 
　　决心离开罪恶，有几种可能：
 
　　(1)由于眼前的绝境。不是因为罪恶可恶，而是因为罪使他痛苦。这决心可能会消失。
 
　　(2)由于惧怕将来的厄运，怕死怕地狱。“我就观看，有一匹灰色的马，骑在马上的，名字叫作死，阴府也随着他”（启6：8）。罪人知道死门当前，难逃审判台，他有什么不肯做？有什么誓不肯发？病床上发的誓，会因贪爱罪而背誓。情急之下的决志誓言，万不可靠；它在风暴中发起，在风平浪静中消失。
 
　　（三）第三种假冒的悔改，就是离弃恶习。
 
　　我同意离罪是重大的举动。人视罪如宝，宁肯不要孩子，也不愿放弃情欲。“我岂可……为心中的罪恶献我身所生的吗？”（弥6：7）人可以离罪，却没有悔改。
 
　　(1)人可以离开某些罪，却仍保留其它罪。正如希律王多方自我革新，却丢不下乱伦的罪。
 
　　(2)人会放弃旧的罪，为要享受新的罪，好比辞掉旧佣人，请个新佣人。这是罪的更替。罪更换了，心却仍然未改。人少年做浪子，老来放高利贷。奴隶被卖给犹太人，犹太人又把他卖给土耳其人，主人换了，他却仍旧是奴隶。因此，人可以从一件罪转到另一件罪，他仍旧是罪人。
 
　　(3)人离罪可能不是来自恩典的能力，而是来自利益的考虑。他看出这罪虽然畅快，却对他有损，使他信誉有亏，或对健康不利，令财产损失等等。这样，出于谨慎的盘算，他放弃了这罪。
 
　　真正的离罪，是恩典的动力贯注人心，叫罪行止住，好比光线注入，黑暗便止住了。
 
　　（选自《悔改真义》，中华展望出版社）