约伯记2:11-13，32:1-5，42:7-10
11 约伯的三个朋友，提幔人以利法、书亚人比勒达、拿玛人琐法，听说有这一切的灾祸临到他身上，各人就从本处约会同来，为他悲伤，安慰他。
12 他们远远地举目观看，认不出他来，就放声大哭。各人撕裂外袍，把尘土向天扬起来，落在自己的头上。
13 他们就同他七天七夜坐在地上，一个人也不向他说句话，因为他极其痛苦。
（约伯记32:1-5）
1 于是这三个人，因约伯自以为义就不再回答他。
2 那时有布西人兰族巴拉迦的儿子以利户向约伯发怒；因约伯自以为义，不以 神为义。
3 他又向约伯的三个朋友发怒；因为他们想不出回答的话来，仍以约伯为有罪。
4 以利户要与约伯说话，就等候他们，因为他们比自己年老。
5 以利户见这三个人口中无话回答，就怒气发作。
（约伯记42:7-10）
7 耶和华对约伯说话以后，就对提幔人以利法说：“我的怒气向你和你两个朋友发作，因为你们议论我不如我的仆人约伯说的是。
8 现在你们要取七只公牛，七只公羊，到我仆人约伯那里去，为自己献上燔祭，我的仆人约伯就为你们祈祷。我因悦纳他，就不按你们的愚妄办你们。你们议论我，不如我的仆人约伯说的是。”
9 于是提幔人以利法、书亚人比勒达、拿玛人琐法照着耶和华所吩咐的去行；耶和华就悦纳约伯。
约伯记讲述的是人间苦难，“人生在世必遇患难，如同火星飞腾”（伯5:7），我国古人所言：天有不测风云，人有旦夕祸福，诸多的苦难常常伴随人的一生。陷在苦难中的人会哀叹：为什么会有苦难？为什么苦难会临到我身上？作为信仰者还会置疑：神在哪里？祂难道弃掉我、不管我了吗？苦难中有个人心灵的挣扎、肉体的煎熬、还要承受他人的非议。
乌斯地的约伯正陷在这样的人生苦境中，约伯的家庭和人身遭遇飞来横祸，约伯的妻子告诉他弃掉神算了，约伯责备妻子象愚顽的妇人，作为信仰者，他说：哎！难道我们从神手里得神福，不也受祸吗？（伯2:10）这时的约伯持守着他对神的敬畏，并不以口犯罪。约伯的三个朋友与一位少年人都试图安慰约伯，为约伯解读苦难，但他们说出来的话使约伯陷于更大的伤痛。
这样的情形，在我们生活中随处可见，在教会探访事工中尤为重要，今天我们就约伯的朋友对约伯的劝慰，一起学习：如何安慰苦痛中的人？
一、感同他人的苦难
圣经讲述约伯是一个正直的人、敬畏神的人，拥有财富，“这人在东方人中就为至大”，约伯有七个儿子三个女儿，但在一天之内约伯个人和家庭遭遇极大的不幸，所有的儿女、财产尽都丧失，接着约伯也失去健康，从脚掌到头顶长了毒疮。
约伯有三个要好的朋友听说约伯的事，他们都相约而来，“为他悲哀，安慰他”，这三个朋友看到陷在苦难中的约伯，“认不出他来”，他们放声大哭，撕裂衣服、扬起尘土表达着极大的哀痛，更是表达对约伯的关切，他们也感同深受着约伯的苦难。
圣经教导我们：“与喜乐的人要同乐，与哀哭的人要同哭”（罗12:15），听到朋友落在患难之中，相约去看望、安慰、陪伴他一同哀伤，这是人之常情，也是我们当做的。
我们的主耶稣就是为感同我们在地上生活的艰难、罪中的挣扎，屈尊来到人世间。耶稣在地上，常常感同人间苦难，“见有许多的人，就怜悯他们；治好了他们的病人”（太14:14），耶稣因着怜悯给予人群帮助、安慰与医治。
耶稣曾借比喻赞许好撒玛利亚人的行为，祂看到落难之人，“就动了慈心”，为落难之人包裹伤口，又带回店里照应，临走又拿出钱安顿好这个人。当时路过的人不少，真正生发怜悯之心、又付诸于行动的人不多，今天这个社会仍是如此。
这三个朋友七天七夜陪着约伯坐在地上，都保持着沉默，“一个人也不向他说句话”，这是认同他人、安慰他人最好的表达，面对他人的苦难，陪伴与聆听是最好与最大的安慰。当我们听说谁正在患难之中，若有可能，第一时间来到他的身边，也许你不能为他做什么，但人世间是需要情谊的，与他在一起就是最大的安慰。若实在无法前往，电话问候或是献上代祷，都是表达关爱的好方法。
二、认识自我的局限
苦境中的约伯开始了倾诉，开口咒诅自己的生日，与其遭遇苦难，不如不出生或早早地夭折。接着我们听到三个朋友劝慰的话语。
三个朋友与约伯一样，根本不知道天上发生的事。约伯记第一、二章记载天庭的一幕，有耶和华神、有侍立在神面前神的众子，有撒但在其中，神与撒但有对话，这是我们地上的人无法测透的事。
神让撒但用心察看祂的仆人约伯，撒但认为约伯的正直与敬虔是因着神对他的赏赐，撒但提出“你且伸手毁他一切所有的，他必当面弃掉你”（伯1:11），第二次撒但提出伤约伯的骨头和肉（伯2:5），耶和华许可恶者攻击他的仆人约伯，苦难第一次来临，夺去了约伯的所有产业，他的财富、他的儿女；苦难来第二次临，夺去了约伯的健康，但神给撒但有限定：只是不可伸手加害于他、只要存留他的性命。
天庭的一幕让我们看到人之为人的有限。安慰者是旁观者，是局外人，必须承认自己在担当安慰的角色的时候是个体是有限的。但我们看到三个朋友他们每个人对约伯的安慰都是基于自身有限的经历和经验。
第一位开口劝慰约伯的是一位长者提幔人以利法，他的信仰颇有些个人神秘主义，“我暗暗得了默示”（伯4:12），他认为约伯的苦难是因着犯罪、是神的管教，“神所惩治的人是福的，所以你不可轻看全能者的管教”（伯5:17），当约伯争辩的时候，他说：“你自己的口定你有罪，并非是我”（伯15:6），安慰者成了控告者。
第二位是书亚人比勒达是善言者，他的信仰基于他的传统，他认为约伯的苦难是因着他的儿女犯罪，所以受到了报应，“或者你的儿女得罪了他，他使他们受报应”（伯8:4），在他的劝说中，把约伯圈在恶人与不义之人的行列（伯18）
第三位是拿玛人琐法说话无序，开口就说约伯是多嘴多舌、说大话的人，他对约伯的劝慰是：“惟愿神说话，愿他开口攻击你”（伯11:5），在他的劝言中也将约伯圈在恶人之列（伯20:19）。
三个朋友三轮对话，约伯在朋友的劝慰中，开始向神争辩，“其实，你知道我没有罪”（伯10:7）；开始向朋友发怒：“你们所说的谁不知道呢”？（伯12:3），“你们是编造谎言的，都是无用的医生”（伯13:4），“你们安慰人，反叫人愁烦”（伯16:1），“你们搅扰我的心，用言语压碎我，要到几时呢”（伯19:1-2），当三个朋友说完后，约伯一气呵成进行了陈述与辩解（26-31章）。
约伯在三个朋友轮番的劝说中，不仅没有得到安慰，反而受到攻击和伤害。当撒但攻击约伯之时，约伯并没有犯罪；当约伯被妻子误解，约伯也不以口犯罪；当他的三个朋友轮番劝说的时候，约伯为了争辩，却陷在自以为义的罪中：“我至死必不以自己为不正”（伯27:5）。
至此，我们再次思想劝慰者的角色，我们不仅需要一颗感同深受的心，还需要认识自我的局限，用智慧柔和的言语，使我们安慰他人的话语能够传递我们爱的心声。在探访看望中要摆正自己的位置，不要以自我个体的经验作为绝对真理来衡量他人，否则我们的信仰就会陷入狭隘与指控中。
三、等候上帝的作为
约伯陈述完之后，又有一个自以为有智慧的少年人进入劝说约伯的行列，他的劝说共有六章（32章-37章），这个少年人以利户一出现，就以一个评论家、高姿态向约伯说话，“向约伯发怒”、“又向约伯的三个朋友发怒”（伯32:2-3），他指出约伯的三个朋友没有智慧，“谁知你们中间无一人折服约伯，驳倒他的话”（伯32:12），他要求约伯不要说话，单单听他讲：“你不要作声，我便将智慧教训你” （伯33:33），这种咄咄逼人的态度和强势的说话方式，更加冷漠无情、只会让人沉默无语。
出现在约伯面前试图劝慰约伯的三个朋友和少年人，对神的认识都有个人的局限，他们的经历、经验、认知有限，无法解释苦难之源，经他们劝说之后，约伯陷在更大的无助中。
耶稣在八福中论到：哀恸的人有福了，因为他们必得安慰。最终安慰约伯的是神，神在旋风回答约伯，神以大自然可以看得见的一切事物，显明祂绝对的主权，“你知道吗？你能察定吗？你能数算吗？你能晓得吗”（伯38-39）······
人在全能的上主面前，只有俯伏称臣，神对约伯三个朋友的评价：“你们议论我不如我的仆人约伯说的是”（伯42:7），神要求他们各人为自己的愚妄在神面前献祭，神让约伯为他的三个朋友祈祷，因着约伯的代祷，神宽恕他们的所言所为。
经过这一次的苦难，约伯认识到自己的无知，约伯对神的经历更加真实，“我从前风闻有你，如今亲眼看见你”（伯42:5），最终，“使约伯从苦境转回”，神加倍赐福约伯。神没有解释苦难，而是告诉约伯祂掌管一切。
我们的生活常常充满不定的变数，有环境的突变、有个人的苦难，如约伯面临的苦难：财产的损失、儿女的丧失、健康的失去；我们的生活中或教会探访中也常常上演着约伯朋友和少年人一样的劝慰，我们常常大发爱心，但说出来的话、做出来的事却没有造就他人；我们常常轻言武断，成为审判官和论断者；我们常常僭越了自己有限的位份，扮成一位拯救者。
求主使我们学效我们的主耶稣，俯就卑微、心存怜悯、伸手相帮，带给人祝福。让我们感同他人的苦痛，用爱陪伴、用心聆听；让我们认识自己的有限，不轻言妄语；心存怜悯、言语柔和，传递主爱；最终把我们承载不了的重负交给神，神会带领我们安然渡过人生苦痛的日子！