“你们祈求，就给你们；寻找，就寻见；叩门，就给你们开门。因为凡祈求的，就得着；寻找的，就寻见；叩门的，就给他开门。你们中间谁有儿子求饼，反给他石头呢？求鱼，反给他蛇呢？你们虽然不好，尚且知道拿好东西给儿女，何况你们在天上的父，岂不更把好东西给求他的人吗？所以，无论何事，你们愿意人怎样待你们，你们也要怎样待人，因为这就是律法和先知的道理。”
当你想到：上帝无比强壮，能做他想做的任何事；他又无比公义，所以做的事情都对；他又无比良善，以致所做的事情都美好；他也无比明智，完全知道什么是对的和好的；他还无比有爱心，他一切的力量、公义、良善和智慧，都在于努力提升他所爱之人的永恒喜乐，直到最大限度——当你真的静下心来思考这些，上帝那慷慨的邀请（邀请你向他祈求美好的事物，他还应许，一定会将美物赐下），就显得无比美妙了。是不是呢？
不愿祷告的悲剧
我们看到，教会中因短见导致许多大悲剧，其中之一就是人们对祷告不够热心。我们总是转去追求一些别的事情，却回避世上最伟大的邀请，这真令人百思不得其解。上帝邀请我们参加有史以来最盛大的宴席，我们居然用以下的话来回复他：“我买了一块地，必须去看看。请你准我辞了。”或者说：“我买了五对牛，要去试一试。请你准我辞了。”或者说：“我才娶了妻，所以不能去。”（路14:18-20）。
培养崭新的祷告之爱好
我希望这成为过去，我为你们祷告，在2007年，求神使用这篇信息和《马太福音》7章中耶稣的话语，以及其它影响你们生命的因素，唤醒你对祷告全新的热爱。我盼望查考这段经文的过程中，你也祈求上帝，来成就这样的工作。
我们分两步进行。第一步，在《马太福音》7:7-11的经文中查考八个关于祷告的劝勉。第二步，我们尝试回答这个问题：如何准确理解这个关于祷告的应许——我们祈求就必得着，寻找就寻见，叩门就给我们开门。
耶稣关于祷告的八个劝勉
其中六个劝勉在经文里明显可见，剩下两个是隐含在经文中的。我认为很清楚，耶稣在这段经文中的主要目的，是要鼓励我们、发动我们去祷告。他就是想要我们多多祷告。那么，他又是如何鼓励我们的呢？
1、他邀请我们来祷告
他三次邀请我们来祷告——或者可以说，他三次慈爱地命令我们祷告，向他祈求我们所需要的东西。正是这么多次的邀请，引起了我们的注意。 7-8节说：“你们祈求，就给你们；寻找，就寻见；叩门，就给你们开门。”这里的重复，就是要告诉我们，“我真是这个意思。我真希望你们这么做。无论需要什么，你都要向天父祈求。你要寻找他，让他来帮助你的缺乏。你要到天父的门口敲门，让他给你开门，并且把你需要的东西赐给你。祈求，寻找，叩门。我向你发出了三次邀请，因为我真想让你来享受从天父亲而来的帮助。”
2、只要我们肯祷告，他的应许就在那里
比这三次邀请更美好和奇妙的，乃是其中的七个应许。7-8节说：“你们祈求，[#1] 就给你们；寻找，[#2] 就寻见；叩门，[#3] 就给你们开门。因为凡祈求的，[#4] 就得着；寻找的，[#5] 就寻见；叩门的，[#6] 就给他开门。”然后11节后半句末尾是第七个应许 [#7]：“何况你们在天上的父，岂不更把好东西给求他的人吗？”
这可是七个应许啊：就给你们，就寻见，就给你们开门，祈求的就得着，寻找的就寻见，叩门的就给他开门，你的天父一定会把好东西给你。很确定，这些慷慨大方的应许，就是在对着我们说：快来吧，我鼓励你们快点来。向上帝祷告吧！你们的祷告不会徒劳无功。上帝绝不开玩笑，他会应允我们的祷告。你祷告，他就必定会把好东西给你。你们要得着激励，要多多祷告，经常祷告，在新的一年里，满怀信心地去祷告吧。
3、上帝在不同的层面上与我们相交
耶稣不仅通过多次的邀请和应许，而且借着三重多元化的邀请来鼓励我们。换言之，无论你在哪个层面就近上帝，他都随时准备正面回应你。
祈求，寻找，叩门。假如父亲就在身边，孩子只要开口祈求，直接告诉父亲自己想要什么就好了。假如父亲在屋里某个地方，孩子可以找到他，再向他要所需的东西。假如孩子发现父亲的书房关着门，他就可以敲开门，得着自己想要的东西。这里的重点似乎在于，不管上帝在哪里，或在你身边触手可及之处，或在较远的地方，甚至你们之间存在着重重阻隔，他都会听见你的祷告，并且要把好东西赐给你，因为你专来就近他、仰望他，而不是去别的地方寻求帮助。
4、每个祈求的人都会得着
耶稣鼓励我们祷告，并且明明承诺，每个祈求的人都会得着，而不是其中某些人会得着。第8节说：“因为凡祈求的，就得着；寻找的，就寻见；叩门的，就给他开门。”当他在第8节添加了“凡”，是指每个人，他就是想要我们克服胆怯和犹豫的心态，觉得祷告或许对其他一些人管用，对我们可能不灵验。当然我们要留意，他这里指的是上帝的儿女，而不是所有人。就是说，假如我们没有把耶稣当做救主，没有把上帝当做父亲，那么这些应许就不适合我们了。
《约翰福音》1:12说，“凡接待他 [耶稣] 的，就是信他名的人，他就赐他们权柄，作神的儿女。”要想成为神的儿女，我们就必须接待神的儿子，即耶稣基督，他就会赐我们权柄——被上帝收养的权柄。这些应许就是赐给他们的。
接受了耶稣的人，每一个都可以来祈求，并且会从天父那里得着好东西。这里的要点是，没有一位属神的儿女会被排除在外，他们都会受欢迎，都被劝勉来就近神。马丁路德在这里看到了耶稣采用的激励我们的方式：
“他知道我们胆小，害羞，觉得自己不配，不适合来到上帝面前诉说自己的需要……我们感到上帝是那样伟大，而我们是如此渺小，所以我们就不敢来祷告……所以耶稣要引导我们脱离这种羞怯，抛弃这种顾虑，怀着满满的信心和勇气，站到上帝面前去。”（《登山宝训》The Sermon on the Mount，Jaroslav Pelikan翻译, 《路德文集》第21卷，Vol. 21 of Luther’sWorks, [Concordia, 1956年], 234页。）
5、我们是来到我们的天父面前
现在让我们按照经文自己的强度，把隐含的意思清楚说出来吧：当我们借着耶稣来到上帝面前，其实乃是来到我们的父亲面前。第11节说： “你们虽然不好，尚且知道拿好东西给儿女，何况你们在天上的父，岂不更把好东西给求他的人吗？”父亲这个称呼，并不是耶稣随口说的，其实这是最伟大的真理之一。上帝是我们的父亲，意思乃是，他永远、永远都不会把不好的东西给我们。他是我们的父亲啊！
6、天上的父比我们在地上的父亲更好
耶稣接着鼓励我们祷告，因为天上的父比我们在地上的父亲更好，更知道什么对我们有益。与世上做父亲的不同，天父是至善的。
再看11节：“你们虽然不好，尚且知道拿好东西给儿女，何况你们在天上的父，岂不更把好东西给求他的人吗？”
我清楚，耶稣更清楚，地上做父亲的都有罪性。因此圣经反复把我们的注意力集中到这两种父亲间的共同点，同时也显明了他们的差异（比如来12:9-11；太5:48）。
因此，耶稣不仅说上帝是你的父亲，还告诉你，他比你地上的父亲更好，因为世上做父亲的都是罪人，神却不是。耶稣这里不留情面的直率言语，表明他的观点：人人都在罪中。他假定门徒也都是恶人——他用词相当简明，并不婉转（比如“有罪”，或“软弱”），他说门徒是恶人（ponēroi）。
所以千万不要把天父局限在你对自己父亲的经验里，反而要谨记，上帝绝没有你父亲那些罪性、局限、软弱或拖延。
耶稣要说的是：就算堕落有罪的父亲，通常也有足够的普遍恩典，懂得把好东西给孩子。暴虐的父亲总会有，但大多数父亲都会争相给儿女好东西，尽管有时候他们并不清楚什么是真正好的东西。而上帝总是比所有人更好，在他里面毫无邪恶。所以，这里的论证强而有力：你在地上的父亲尚且要把好东西给你（就算不是真的好东西！），你在天上的父岂不更要把好东西（肯定是好东西！），给那些求他的人吗？
在这第四个劝勉里隐含着某些东西——就是“每一个”这个词。“每一个祈求的都必得着。”假如耶稣称门徒是 “邪恶的（中文和合本译“你们虽然不好”。——译者注。），”那么，那些能够来到上帝面前祷告的人，就更是神的邪恶的儿女啦。你是神的儿女，但你是邪恶的，换句话说，即使被上帝接纳，有了儿子的名分，你仍然有罪。但是耶稣说，每个人都要得着——属神的每个邪恶的儿女！我们稍后会进行解释。
7、我们相信上帝的良善，因为他已经接纳我们做他的儿女。
这里隐含着另一个关于祷告的劝勉：上帝会把好东西赐给我们这些儿女，因为他已经把那份礼物赐给我们——让我们成为他的儿女。
这个洞见来自圣奥古斯丁：“在孩子祈求的时候，他还有什么理由不赐给他们呢？因为他已经把那么尊贵的位份赐给他们，他已经收养他们做自己的儿子！”我们已经说过，来到耶稣面前时，我们就接受了这份礼物，成为上帝的儿子（约1:12）。《约翰福音》8:42那里，耶稣对法利赛人说，“倘若神是你们的父，你们就必爱我。”但是，神并不是他们的父，因为他们拒绝了耶稣。所以，并不是所有人都是神的儿女。但是，一旦神收养了我们，让我们白白成为他的儿女，岂不更要把我们所需的赐给我们吗？
8、S字J是祷告的根基
最后，隐含在这些话语当中的，还有基督的S字J，这乃是我们祷告得应允的基础。我这么说，是因为耶稣称我们是邪恶的，却又说我们是上帝的孩子。邪恶的人，怎么能被一位全然圣洁的神收养呢？我们怎么能自作主张就成为神的儿女，更不用说还想着祈求就得到，寻找就寻见，叩门就有人开门呢？
其实耶稣已经不止一次回答过这个问题。《马太福音》20:28，他说，“正如人子来，不是要受人的服事，乃是要服事人，并且要舍命，作多人的赎价。”他把生命赐下来，就是要买赎我们脱离上帝的烈怒，又让我们成为神的儿女，得到天父赐给的好东西。另外《马太福音》26:28，耶稣在最后的晚餐上说，“这是我立约的血，为多人流出来，使罪得赦。”正是因着耶稣的宝血，我们的罪恶都被赦免——就在我们信靠他的那个时刻。因此，尽管耶稣说我们是邪恶的，我们依然能够成为上帝的孩子，并且可以确信，我们祈求，他就会把好东西给我们。
耶稣之死是上帝一切应许的根基，也是祷告蒙应允的根基。所以祷告结束我们总要说，“奉耶稣的名祷告。”一切都是取决于耶稣的啊。
到这里做个总结：耶稣确实在鼓励我们祷告。如果他不想让我们在新的一年里把祷告当做头等大事，就不会这么说了。仅仅这一段话中，他至少劝勉了我们八次！
最后的一个问题
最后一个问题：怎么来理解7节和8节中的六个应许：“你们祈求，[#1] 就给你们；寻找，[#2] 就寻见；叩门，[#3] 就给你们开门。因为凡祈求的，[#4] 就得着；寻找的，[#5] 就寻见；叩门的，[#6] 就给他开门”？
这是不是说，神的儿女求什么都能得到？
经文的上下文很清楚地回答了这个问题。当然不是这样！我们不会得着所求的一切，而且也不该这么期望；再者，我们也不愿意真的得着想要的一切。为什么不应该？假如上帝给我们所求的一切，我们就成神了。而我们不应该作神，上帝才是神。为什么我说不愿意？因为我们没有那无穷的智慧来承担所得到的一切。作为人，我们实在无法毫无差错地决定，每个选择会产生什么结果，下一步到底会发生什么事，更不用说人类历史的未来应该怎样了。
其实经文本身已经暗示了这一点。9-10节耶稣说，一位好父亲不会在孩子求饼的时候给他石头，也不会在孩子求鱼的时候给他一条蛇。我们不禁要问，“假如这孩子求的就是一条蛇呢？”这里的经文有没有回答这个问题呢——天上的父亲是否会把蛇赐给他呢？经文的回答就在第11节，耶稣从这些例子当中引出的真理是：何况你们在天上的父，岂不更把好东西给求他的人吗？
他只会给我们好的东西
他所赐的都是好东西。只会是好东西。他不会把蛇给孩子。因此，这段经文已经明确指出，“祈求就得着”绝不是说你一定会在想要的时候、按你要的方式、得着你求的那个东西。圣经可没这么说。经文也不是这个意思。
整体看来，这段经文所说的是，当我们祈求、寻找和叩门的时候——我们这些有需要的孩子把眼光从自己的资源挪开，去仰望那可信赖的天父时——他就会听我们，并且要把好东西赐给我们。有时候他给的，就是我们所求的东西。有时候也是按我们所求的时间、按我们所渴望的方式给的。也有些时候，他会在他认为更好的时间、按他认为更好的方式，给我们更好的东西。
当然啦，这是对我们信心的考验。因为我们如果已经知道有更好的东西，开始就会去求了。可我们不是上帝，我们没有无穷的大能、无上的公义、无尽的良善或是无比的智慧、无限的爱心，所以不能得着我们所祈求的一切，无论对我们，还是对这世界，其实都是件好事，都是神极大的怜悯呢。
耶稣的话是靠得住的
但是，如果我们认定耶稣的话是靠得住的，我们就会去认真地祷告。哎，因为没有祈求、寻找和叩门，我们丧失了多少祝福——对自己，对家庭，对教会和我们国家，以及整个世界的祝福！
明白了这些道理，你是否愿意和我一起，在新的一年里，以全新的姿态委身，花更多时间自己祷告、和家人一起祷告，在小组中祷告？