经文：路加福音12:49-53
49 “我来要把火丢在地上，倘若已经着起来，不也是我所愿意的吗？
50 我有当受的洗还没有成就，我是何等地迫切呢？
51 你们以为我来，是叫地上太平吗？我告诉你们，不是，乃是叫人纷争。
52 从今以后，一家五个人将要纷争：三个人和两个人相争，两个人和三个人相争；
53 父亲和儿子相争，儿子和父亲相争；母亲和女儿相争，女儿和母亲相争；婆婆和媳妇相争，媳妇和婆婆相争。”
基督的福音告诉世人一个好消息，就是上帝拯救世人的好消息。当你听了刚才所读到的经文，那是耶稣所说的话，你还认为这是基督的福音吗？耶稣说：祂来要把火丢在地上，祂来是叫人纷争，家中几个人都有相争。如果你是第一次走进教会，听到耶稣所讲的这段话，你还会选择基督的信仰，相信这一位耶稣作你的主吗？
所读经文上文是耶稣对门徒们讲到警醒预备等候主人的仆人有福了，下文是让众人透过分辨自然的天气看到主来的日子近了。中间加插的这段话，可以说是耶稣的一段心灵独白。
祂真切地表达出自己的感受：祂的“愿意”、祂的“迫切”，耶稣提到祂如火一般已经开始的工作，也对即将摆在祂前面的路，充满着迫切与渴望，祂更真诚的提醒告诉跟随祂的人，因着选择耶稣、选择基督的信仰，将给每一个家庭、每一个人带来纷争，耶稣所行的事、耶稣所走的路、耶稣所重建的关系，一定会对你我现今的生命、生活提出挑战。
藉此经文与弟兄姊妹一起分享“生命的挑战”。
一、火的审判与更新——耶稣的作为
圣经中第一次提到火，是人犯罪之后，因着亚当、夏娃被蛇引诱选择违背神的吩咐，神用火将人与伊甸园隔绝，“于是把他赶出去了。又在伊甸园的东边安设基路伯和四面转动发火焰的剑，要把守生命树的道路”（创3:24）。火将犯了罪的亚当夏娃与神所创造的美好伊甸分隔开，自此，人的生命落在与神隔绝的光景中。
耶稣说，“我来要把火丢在地上”，这是耶稣所愿意的，耶稣要以火洁净人的罪、也以火更新人的生命。
1、火的审判
“火”对于当时背景之下每一个听道的犹太人而言，他们都知道“火”意味着来自神的审判和炼净。当所多玛和蛾摩拉犯罪的时候，神差遣使者告诉罗得“我们要毁灭这地方，因为城市罪恶的声音在耶和华面前甚大”（创19:13），“当时，耶和华将硫磺与火从天上耶和华那里降与所多玛和蛾摩拉”（创19:24），城里所有的居民，连地上生长的都毁灭了。
旧约先知以赛亚在圣殿中的经历（赛6:1-7），在异象中他看到主的宝座，听到圣哉、圣哉、圣哉的呼喊声，在神的威严圣洁与荣光中，先知承认自己与民族的罪，天使用炭火沾口，说“看哪，这炭火沾了你的嘴，你的罪孽便除掉，你的罪恶就赦免了”。
神也让人在火中经历祂的威严。西乃山之前，以色列先祖个人都曾有过与神亲密相交的经历，独有在西乃山，神向祂所拯救出来的以色列众民显现，祂亲自安排这次与众民的会面，每一个人都经历到神威严的临在，“耶和华在火中降于山上”。
摩西被召上山，有着更深的经历，他告诉以色列百姓，要遵守神的约，“因为耶和华你的神乃是烈火，是忌邪的神”（申4:24），新约希伯来说作者也告诉我们“因为我们的神乃是烈火”（来12:29）。耶稣将火丢在地上，就是要将给全地施行洁净，带来宣判。
2、火的更新
施洗的约翰为耶稣的工作作见证，“我是用水给你们施洗，叫你们悔改。但那在我以后来的，能力比我更大，我就是给他提鞋也不配。他要用圣灵与火给你们施洗。他手里拿着簸箕，要扬净他的场，把麦子收在仓里，把糠用不灭的火烧尽了。”（太3:11-12）
对于当年听道的犹太人而言，他们自认为自己是神的选民，他们愿意遵行神在西乃山颁布的摩西律法，却不愿意接受在他们中间行走的人子耶稣。
四福音书讲述耶稣的工作，使徒行传讲述圣灵的工作，都是如火一般在地上运行，最先被圣灵之火更新的是主的门徒，在跟随耶稣的三年中，他们每一个人都有各自生命中的问题，有小信、鲁莽、疑惑、为自己争高位，否认耶稣，但因着圣灵如火降在他们各人头上，他们的生命被全然更新，开始在耶路撒冷、在犹大地建立了为基督作见证，建立基督的教会。
神知道我们人真实的光景，人容易在不冷不热的光景中轻忽主的恩典，神责备不冷不热的老底嘉教会，“我知道你的行为，你也不冷也不热，我巴不得你或冷或热。你既如温水，也不冷也不热，所以我必从我口中把你吐出去”（启3:15），神要将圣灵之火放在我们中间，炼净我们生命中的渣滓，激发我们火热的心。火“已经着起来”，这是耶稣心所愿的，耶稣以火审判人的罪，将人的罪放在审判台前，却将神的救恩赐给人，让人藉此得着医治和得到新生。
最终，这个世界的更新仍是在火中，“但主的日子要像贼来到一样。那日天必大有响声废去，有形质的都要被烈火销化。地和其上的物都要烧尽了。”（彼后3:10）
二、洗的受苦与荣耀——耶稣的道路
耶稣说：“我有当受的洗还没有成就，我是何等地迫切呢？”
1、耶稣的洗
这洗指的是耶稣的受死，是耶稣必须要做的事，也是耶稣在地上一定要去完成的使命。耶稣曾对两个争夺高位的门徒说，“你们不知道所求的是什么。我所喝的杯，你们能喝吗？我所受的洗，你们能受吗？”，耶稣也进一步说“我所喝的杯，你们也要喝；我所受的洗，你们也要受”（可10:38-39），这是耶稣要走的路，也是门徒要跟随的道路。耶稣坦然面向耶路撒冷，告诉门徒“我必须上耶路撒冷去。”（太16:21）
耶稣对于自己即将受苦、受难的态度，“我是何等地迫切呢”？，在福音书的其他经文，耶稣将自己受死与荣耀联系起来，耶稣说“人子得荣耀的时候到了。我实实在在地告诉你们，一粒麦子不落在地里死了，仍旧是一粒，若是死了，就结出许多子粒来”（约13:24），被埋在地下死了的麦子，才能有新的生命。
耶稣荣耀地进入圣城，步入在世最后一周的行程，祂向父祷告，“父啊，救我脱离这时候，但我原是为这时候来的，父啊，愿你荣耀你的名”（约12:27），耶稣面对S字J的洗，祂充满迫切，祂甘心受辱，祂坦然前行。耶稣所迫切的洗可以带给我们生命中的安慰、医治和缠裹，“因他受的刑罚，我们得平安，因他受的鞭伤，我们得医治”（赛53:5）。
2、我们的洗
面对生命的苦难与艰难，每个人都会望而却步，但耶稣说这也是我们要走的路。“我所受的洗，你们也要受”。每一个立定心志跟随耶稣的人，有“当受的洗”，基督徒的洗礼就是归入基督的死，“我们借着洗礼归入死，和他一同埋葬，原是叫我们一举一动有新生的样式，象基督借着父的荣耀从死里复活一样”（罗6:4）。
基督信仰告诉我们一个真理，“出死入生”，即先解决死亡和人生苦难的问题，人才能好好地活着。基督的S字J是上帝拯救世人的唯一之法，基督的死是神救恩计划的一部分，认识了耶稣所走的这条路，这洗是受苦、以至于死，且死在S字J上的路。每一个基督的信仰者，也要经历与基督同钉S字J的洗。保罗的经历：“凡属基督耶稣的人，是已经把肉体，连肉体的邪情私欲，同钉在S字J上了”（加5:24）。
神允许藉着我们生活中遭遇的苦楚和艰难，让我们的生命既被洁净、更新，就有联于基督的生命，就有份于天上的荣耀。
三、地上的纷争与太平——耶稣重建关系
耶稣清楚地表达出“你们以为”与“我要做”的事有着天壤之别。人们常用自己的理性、思维、观念，认识神，神却不是人们以为的神，“从前西罗亚楼倒塌了，压死十八个人，你们以为那些人比一切住在耶路撒冷的人更有罪吗？”（路13:4），耶稣又说“我告诉你们，不是的！你们若不悔改，都要如此灭亡”（路13:5）。
有时，我们以为信仰就是为自己求得既得的利益；但真实的基督信仰不是如此。耶稣说“你们以为我来，是叫地上太平吗？我告诉你们，不是，乃是叫人纷争”（路12:51）。指的是那些归向耶稣的人将和拒绝耶稣的人起纷争。
1、纷争是分别
纷争将神的子民与他人、与世界分别出来。“你们若属世界，世界必爱属自己的，只因你们不属世界，乃是我从世界中拣选了你们，所以世界就恨你们。”（约15:19）
面对基督的信仰，有人选择信，有人选择不信，因信仰带来的家庭冲突，一定是在所难免，纷争从身边人开始，纷争从自己的家里开始，亲人中间因信仰的缘故也会产生彼此的相争。这里的纷争，指的是属灵生命中的争战。其他福音书的记载，耶稣说他来“乃是叫地上动刀兵”（太10:34）人与人生疏，“人的仇敌就是自己家里的人”（太10:36）。
老约翰为我们举例：该隐杀了亚伯，“因自己的行为是恶的，兄弟的行为是善的”（约一3:12）“世人若恨你们，不要以为希奇”（3:13），“恨你们以先已经恨我了。”（约15:18）。因真理而有的纷争，由来已久，信与不信会产生出两种截然不同的人生观和价值观。保罗在写给腓立比教会的信中，“因为有许多人行事是基督S字J的仇敌。”，他们的结局是沉伦，他们的神就是自己的肚腹，他们以自己的羞辱为荣耀，专以地上的事为念。（腓3:18-19）
耶稣带来全新的道，这道是从神而来全新的标准，基督的信仰不是让我们自我感觉良好，人与人之间相安无事，而是带给我们挑战、因信仰产生冲突、矛盾。
2、纷争是重建
人们以为的太平，常是在世界、在罪中的沉沦和安逸，以色列在即将面临被掳的时期，神藉着先知耶利米早就告诉神的百姓：那个时代的先知和祭司“他们轻轻忽忽的医治我百姓的损伤，说：平安了、平安了；其实没有平安。”（耶6:14）
神的心意，赐人平安！耶稣降生的当晚，路加记载，天兵天使赞美神说“在至高之处荣耀归与神，在地上平安归与他所喜悦的人”（路2:14）。
耶稣来，必有人因着跟随耶稣而受到亲人的反对和敌挡，耶稣来，目的是让我们在真理中合一。耶稣来，为地上为神的殿心里焦急、如同火烧（约2:17），为自己要完成的使命，心存迫切。祂藉着自己的身体给我们开了一条又新又活的路，由此我们的生命可以到神面前。基督是平安之王、和平之君，基督来，要将天上平安的祝福带给地上的人，在基督里重建人与人之间的关系。
有人说：平庸的人只有一条命，叫性命；优秀的人有两条命，性命和生命；卓越的人则有三条命，性命、生命和使命。
就此意义而言，基督徒都是卓越的，因为我们都知道我们是带着使命活在地上的一群人！耶稣从来没有诱惑人来跟随他，相反，祂来，要把火丢在地上，要对付、审判我们生命中的罪；祂也让我们追随祂的脚踪，先经历苦难、死亡再得享荣耀；祂来，为要重建我们与神、与人全新的关系。
基督信仰挑战我们的生命，愿主的火炼净更新我们；愿主十架之路引领我们；愿我们在主所重建的关系中坚心靠主！