经文：雅各书 5:19-20
[雅各书 5:19] 我的弟兄们、你们中间若有失迷真道的、有人使他回转．
[雅各书 5:20] 这人该知道叫一个罪人从迷路上转回、便是救一个灵魂不死、并且遮盖许多的罪。
证道内容：
今天是2020年12月的第一个主日。往年大家来到教堂，会感受到不一样的气氛，有圣诞树、圣诞老人和各样的装饰，这些都在提醒我们，因着世人的罪，神将他的独生爱子赐下，降世为人，要叫一切相信他的人不至灭亡，反得永生。目前我们还没有得到确切的信息，12月24日平安夜弟兄姊妹是否能够在这里聚集，但我相信，耶和华神必为我们开辟道路。我们应该藉着祷告来祈求主，赐给我们一个安全、祥和的环境，让我们能够共同欢庆主耶稣基督的降生。
今天分享的两处经文记载在旧约民数记17章1-8节和新约希伯来书9章4节。摩西在旷野建造会幕时，“第二幔子后又有一层帐幕，叫作至圣所，有金香炉，有包金的约柜，柜里有盛吗哪的金罐和亚伦发过芽的杖并两块约版。”（来9:3-4）在上个主日我们分享过，神将约版放在约柜中有特别的旨意，是要通过神给我们的诫命、律例、法度与典章，让我们效仿十诫中神的属性，就是圣洁、仁爱、怜悯和公义，也让世世代代的以色列民能牢记于心。
一、神掌管一切
“柜里有盛吗哪的金罐和亚伦发过芽的杖并两块约版。”（来9:4）神将至圣、至真、至尊的三样宝贝放在约柜中，是对以色列人，也是对我们今天追求属灵生命，在基督里合而为一的人有特别的旨意。在列王纪上第8章，所罗门王建造完圣殿，做了两件事情：一是献祭（参王上8:5），二是将神的约柜请到神的殿中，放在至圣所里面（参王上8:6-9）。
“柜里有盛吗哪的金罐和亚伦发过芽的杖并两块约版。”什么样的木头可以做杖呢？就是从树上砍下来枝子，经过加工处理，打造成杖。在民数记第17章，“耶和华对摩西说：‘你晓谕以色列人，从他们手下取杖，每支派一根。从他们所有的首领，按着支派，共取十二根；你要将各人的名字写在各人的杖上。并要将亚伦的名字写在利未的杖上，因为各族长必有一根杖。你要把这些杖存在会幕内法柜前，就是我与你们相会之处。后来我所拣选的那人，他的杖必发芽。这样我必使以色列人向你们所发的怨言止息，不再达到我耳中。’”（民17:1-5）“于是摩西晓谕以色列人，他们的首领就把杖交给他，按着支派每首领一根，共有十二根；亚伦的杖也在其中。摩西就把杖存在法柜的帐幕内，在耶和华面前。第二天，摩西进法柜的帐幕去。谁知，利未族亚伦的杖已经发了芽，生了花苞，开了花，结了熟杏。”（民17:6-8）亚伦的杖发生了四个变化。第一个变化发了芽，第二个变化生了花苞，第三个变化开了花，第四个变化结了熟杏。一共12个支派，只有利未支派的杖发生了变化，其余支派的杖没有任何变化。
这段经文还有一个背景，民数记第16章记载，以色列人在摩西的带领下离开了埃及为奴之地，要经过旷野到神所应许他们的流奶与蜜之地，但以色列人因为在路上饮食单调、乏味就时常后悔与发怨言，还因为领导权发生争执。“利未的曾孙、哥辖的孙子、以斯哈的儿子可拉，和流便子孙中以利押的儿子大坍、亚比兰，与比勒的儿子安，并以色列会中的二百五十个首领，就是有名望选入会中的人，在摩西面前一同起来，聚集攻击摩西、亚伦，说：‘你们擅自专权，全会众个个既是圣洁，耶和华也在他们中间，你们为什么自高，超过耶和华的会众呢？’”（民16:1-3）随之而来产生了三个结果：第一，“摩西刚说完了这一切话，他们脚下的地就开了口，把他们和他们的家眷，并一切属可拉的人丁、财物，都吞下去。这样，他们和一切属他们的，都活活地坠落阴间，地口在他们上头照旧合闭，他们就从会中灭亡。”（民16:31-33）第二，“又有火从耶和华那里出来，烧灭了那献香的二百五十个人。”（民16:35）第三，“除了因可拉事情死的以外，遭瘟疫死的，共有一万四千七百人。”（民16:49）因着耶和华神的慈爱与怜悯，摩西、亚伦也为他们祷告，亚伦“站在活人死人中间，瘟疫就止住了”（民16:48）。之后摩西和亚伦在以色列民前作了一个见证，看耶和华神会选择谁来做以色列民的领袖。他们让十二个支派中的每一个支派拿出一根杖，让大家看神的旨意在谁的身上。结果，亚伦的杖发芽了。这段经文晓谕以色列人和我们，神要拣选利未支派做神面前的祭司，选择摩西做以色列人的领袖。将亚伦发芽的杖放在约柜当中，就是要表明神的旨意要作为世世代代的律例。我们的神掌管万有，亚伦、利未支派都是耶和华神所拣选的，不会因为人的意志而改变。
亚伦手中的杖是用杏木制成的。杏树从发芽到开花结果需要十周的时间，但在神的手中，第二日便已发芽、结果。是神在掌管一切，是神在制定规则。在人可能难以理解，但神的意念高过我们人的意念。以赛亚书55章8-10节，“耶和华说：‘我的意念非同你们的意念，我的道路非同你们的道路。天怎样高过地，照样，我的道路高过你们的道路，我的意念高过你们的意念。雨雪从天而降，并不返回，却滋润地土，使地上发芽结实，使撒种的有种，使要吃的有粮。’”
我出生在东北，冬天非常难熬，一下大雪，不但路上难行，有时一夜大雪之后，早上都无法推开门出去上学，因为雪把门都堵住了。有时人对雪是恐惧的，不希望下雪，但是却忘记了是耶和华神叫雪从天上下来，要将一些病毒、害虫清除掉。同时，雪化了之后还能够滋润地土，为来年粮食的生长打下好的基础。可见，耶和华神的意念高过我们人的意念。
二、神化腐朽为祝福
耶和华神藉着将亚伦发芽的杖放在约柜中，启示我们神掌管万有，神制定规则也使用规则为他服务，神的意念高过我们人的意念，神使这枯木逢春，藉着不可能的事情来祝福一切相信他的人。神是全能、慈爱与怜悯的，神使这杖枯木逢春，重新开花并结出丰盛的果实来。弟兄姊妹，我们今天也是一样，若是回到耶和华神的面前，藉着主耶稣基督重新与神建立起美好的关系，神也会将复活的生命赐给我们，因为这是神的全能，也是他丰盛的慈悲和怜悯。约翰福音11章25节，“耶稣对她（马大）说：‘复活在我，生命也在我；信我的人，虽然死了，也必复活。’”你可能是一根干瘪的木头，但是在神的手中就有了鲜活的生命，因为你跟生命的源头连接在一起。这就是神的全能与慈爱，他接纳不完全的我们，也知道如何复活我们，因为他是赐生命的主，能够叫丧失生命的重新鲜活起来。
亚伯拉罕的妻子撒拉，她一生最遗憾的事情就是不能生育，这对以色列的妇女来说是奇耻大辱，但是耶和华神让她的生命完美了（参创16-18、21）。雅各非常爱她的妻子拉结，但她不能生育，“神顾念拉结，应允了她，使她能生育。”（创30:22）先知撒母耳的母亲叫哈拿，在耶和华神面前切切地祈求孩子，“她丈夫以利加拿对她说：‘哈拿啊，你为何哭泣，不吃饭，心里愁闷呢？有我不比十个儿子还好吗？’”（撒上1:8）“耶和华顾念哈拿，哈拿就怀孕。”（撒上1:19-20）神垂听了哈拿的祷告，使她的人生完全了，因为神是全能、慈爱和怜悯的。
列王纪上第17章，“以利亚就起身往撒勒法去。到了城门，见有一个寡妇在那里捡柴。以利亚呼叫她说：‘求你用器皿取点水来给我喝。’她去取水的时候，以利亚又呼叫她说：‘也求你拿点饼来给我。’她说：‘我指着永生耶和华你的神起誓，我没有饼，坛内只有一把面，瓶里只有一点油。我现在找两根柴，回家要为我和我儿子作饼。我们吃了，死就死吧！’”（王上17:10-12）这个妇人的生活是贫穷的，心态是消极的，但主并没有抛弃她，神用自己的全能、慈爱帮助她，让她的饮食没有缺乏，让她的孩子因病死掉后又复活过来（参王上17:13-24）。
列王纪下第4章有一个先知名叫以利沙，他来到书念，一位妇人接待他，并为他在墙上盖一间小楼，“以利沙对仆人说：‘究竟当为她作什么呢？’基哈西说：‘她没有儿子，她丈夫也老了。’”（王下4:14）“以利沙说：‘明年到这时候，你必抱一个儿子。’她说：‘神人，我主啊，不要那样欺哄婢女。’妇人果然怀孕，到了那时候，生了一个儿子，正如以利沙所说的。”（王下4:16-17）神藉着先知给她祝福，于是，她生了一个孩子。但后来孩子死掉了，妇人知道她所面对的是一个神人，是神在考验她的信心，所以她对她的丈夫说：“你叫一个仆人给我牵一匹驴来，我要快快地去见神人”（王下14:22），神就叫她的儿子复活过来（参王下4:32-37）。
这样的例子在圣经中比比皆是。他们能够拥有这样的祝福，是因为曾经干瘪的枯木与生命的源头结合在一起，神就用他的全能将祝福赐给他们，叫他们枯木逢春，重新结出生命的果实，破碎的人生在神的手中重新发芽，里面再次满了祝福和喜乐。神将亚伦发芽的杖放在约柜之中，不仅告诉我们神掌管一切，他的全能、怜悯与慈爱会使我们的人生更加完善，也时刻提醒以色列民和相信他的人，神的救恩和恩惠常始于绝望的境地，但又以完美的祝福收官。
三、枯萎预表复活
一根枯萎干燥的杖，没有生命的气息，杖头可能磨裂了，手握的地方也可能快折了，但信心从这里开始，福音从这里开始，神的道从这里开始，救赎也从这里开始。耶稣被钉S字J之后，门徒的反应一是恐惧，二是四散。但当门徒与妇人们看到空空的坟墓后，他们就信了，“西门彼得随后也到了，进坟墓里去，就看见细麻布还放在那里；又看见耶稣的裹头巾没有和细麻布放在一处，是另在一处卷着。先到坟墓的那门徒也进去，看见就信了。”（约20:6-8）在这个没有任何生命气息的坟墓里，却释放出一个全新的生命信息——耶稣基督已经复活了，他要将复活永恒的生命赐给一切相信他的人，叫一切相信他的人不至灭亡，而能得到永生。
神将亚伦发芽的杖放进约柜就是要提醒我们，S字J就是用木头制作的，看似没有生命气息，但是它所挂的却是耶稣基督。耶稣基督已经复活，我们要来到耶稣基督的S字J面前，只要我们与他——生命的管道连在一起，复活的生命就会临到每一个相信他的人，这是亚伦发芽的杖所要预表的信息。
进入到12月，我们要庆祝主耶稣基的降生，“神爱世人，甚至将他的独生子赐给他们，叫一切信他的，不至灭亡，反得永生。”（约3:16）耶稣基督的受死复活，让我们明白神的应许绝不落空。坟墓看上去是恐怖、没有希望的，但是对于基督徒来说，空空的坟墓、没有生命气息的杖以及S字J所传递给我们的是盼望，是基督徒新生命的开始。
四、神是生命的源头
路加福音24章6-8节：“他不在这里，已经复活了。当记念他还在加利利的时候怎样告诉你们，说：‘人子必须被交在罪人手里，钉在S字J上，第三日复活。’她们就想起耶稣的话来。”发芽的杖预表我们与耶稣基督连接就拥有生命。“我是真葡萄树，我父是栽培的人。凡属我不结果子的枝子，他就剪去；凡结果子的，他就修理干净，使枝子结果子更多。现在你们因我讲给你们的道，已经干净了。你们要常在我里面，我也常在你们里面。枝子若不常在葡萄树上，自己就不能结果子；你们若不常在我里面，也是这样。我是葡萄树，你们是枝子；常在我里面的，我也常在他里面，这人就多结果子；因为离了我，你们就不能作什么。”（约15:1-5）只要枝子与树干相连就有生命，就能够结果子，耶稣基督就是生命的源头。
进入到12月，我们要庆祝耶稣基督的降生，因为他是生命的源头，我们每一个人都要与这生命的源头连接在一起。主耶稣基督是神独生的爱子，我们若是与他连接在一起，生命、道路、真理就向我们敞开了。亚伦发芽的杖要放入约柜之中，因为神掌管一切，他要藉着这杖给以色列人信心，让他们晓得，神的意念高过人的意念。也许我们的人生就像枯木一样不完美，但是若放在神的手中被他所操练，我们就会成为神的祝福。神藉着发芽的杖、空空的坟墓，预表耶稣基督已经复活了，让我们将信心放在主耶稣基督复活的生命当中。杖放在约柜当中，预表的是我们主耶稣基督是真葡萄树，我们若与真葡萄树连接起来，就拥有生命，就能够结果子。让我们进入到圣诞月时都能够重新思想一下，我们的人生是否已经在葡萄树上，是否跟主连接在一起，并结出了美好的果子。愿神丰盛的慈爱、怜悯与恩惠祝福我们，愿神帮助我们众人能够胜过这个世界。阿们！