经文:出4:1-5;民21:16-21
在摩西带领以色列出埃及的事上，两次与蛇发生了联系，摩西在八十岁所行的第一件神迹就是杖蛇的互变；摩西带领以色列人走旷野四十年，在即将走完旷野路程时照着神所吩咐的制造了一条铜蛇，这条铜蛇拯救了仰望它人的性命。我们从三个方面来看《摩西VS蛇》。
一、受到咒诅的爬行动物蛇
1.神创造了蛇:(创世记1:20-21,23-26,31) 神说："水要多多滋生有生命的物；要有雀鸟飞在地面以上，天空之中。" 神就造出大鱼和水中所滋生各样有生命的动物，各从其类；又造出各样飞鸟，各从其类。 神看着是好的。……有晚上，有早晨，是第五日。 神说："地要生出活物来，各从其类；牲畜、昆虫、野兽，各从其类。"事就这样成了。于是 神造出野兽，各从其类；牲畜，各从其类；地上一切昆虫，各从其类。 神看着是好。神说："我们要照着我们的形像、按着我们的样式造人，使他们管理海里的鱼、空中的鸟、地上的牲畜，和全地，并地上所爬的一切昆虫。"…… 神看着一切所造的都甚好。有晚上，有早晨，是第六日。
神在创造的第五天就创造了大鱼、水中各样的活物、飞鸟，这是圣经里第一次点名动物类别。在创造的第六天，创造了昆虫，蛇属于地上所爬的昆虫类，没有单独把"蛇"这个名字写出来。蛇是神所造活物，受造原是好的。
2.蛇因引诱人犯罪成为罪恶的符号:(创世记3:1,5-6,14-15)耶和华 神所造的，惟有蛇比田野一切的活物更狡猾。蛇对女人说：" 神岂是真说不许你们吃园中所有树上的果子吗？"……因为 神知道，你们吃的日子眼睛就明亮了，你们便如 神能知道善恶。"于是女人见那棵树的果子好作食物，也悦人的眼目，且是可喜爱的，能使人有智慧，就摘下果子来吃了，又给她丈夫，她丈夫也吃了。……耶和华 神对蛇说："你既做了这事，就必受咒诅，比一切的牲畜野兽更甚；你必用肚子行走，终身吃土。我又要叫你和女人彼此为仇；你的后裔和女人的后裔也彼此为仇。女人的后裔要伤你的头；你要伤他的脚跟。"
1节这里蛇第一次以专有名字出现。蛇是圣经第一个有名字出场、参与与人对话的动物，但不是整本圣经第一个被提到的动物。很多人印象以为蛇是第一个动物，是因为蛇是第一个开口说话、介入人类历史事件的动物，在堕落故事里第一个登场，戏份很重，但创造记述里动物早已经被造好了。创1章是创造的记叙，讲大类；创3章是堕落事件记叙，蛇作为角色正式登场说话。蛇本是神所造田野活物中的一种，本身受造是好的；撒但借用蛇的形体来完成试探。虽然被造时间很早，但圣经叙事，等到人被安置伊甸园之后，蛇才出来进行试探。撒但借用蛇来试探人、引诱人犯罪，就成为罪恶符号，不是动物被造本身就是邪恶。
蛇因引诱人犯罪导致了其它"一切的牲畜野兽"都受到咒诅，只是蛇成为受到咒诅最严重的动物:以致它"用肚子行走，终身吃土。"将来"女人的后裔要伤你的头；你要伤他的脚跟。"
3.蛇是不洁净的动物:(利未记11:41-42)"凡地上的爬物是可憎的，都不可吃。凡用肚子行走的和用四足行走的，或是有许多足的，就是一切爬在地上的，你们都不可吃，因为是可憎的。
《利未记》11章是食物洁净的条例，是给以色列民的礼仪律，蛇在礼仪上是不洁净的动物：蛇不可以吃；摸到蛇的尸体，人就礼仪上不洁净，要等到晚上，还要洗衣服，才为洁净。
二、摩西所行的第一件神迹--杖蛇互变(出4:1-5)
1.神呼摩西召带领以色列人出埃及:(出埃及记3:1-2,7-10)摩西牧养他岳父米甸祭司叶忒罗的羊群；一日领羊群往野外去，到了 神的山，就是何烈山。耶和华的使者从荆棘里火焰中向摩西显现。摩西观看，不料，荆棘被火烧着，却没有烧毁。……耶和华说："我的百姓在埃及所受的困苦，我实在看见了；他们因受督工的辖制所发的哀声，我也听见了。我原知道他们的痛苦，我下来是要救他们脱离埃及人的手，领他们出了那地，到美好、宽阔、流奶与蜜之地，就是到迦南人、赫人、亚摩利人、比利洗人、希未人、耶布斯人之地。现在以色列人的哀声达到我耳中，我也看见埃及人怎样欺压他们。故此，我要打发你去见法老，使你可以将我的百姓以色列人从埃及领出来。"
神照着他与以色列的列祖亚伯拉罕所立的约，使以色列人在埃及地寄居了430年，神的时候到了，就呼召牧羊人摩西作带领以色列人出埃及的领袖。而此时，摩西已经是八十岁的老人了: (出埃及记7:7)摩西、亚伦与法老说话的时候，摩西八十岁，亚伦八十三岁。
2.摩西所行的第一件神迹--杖蛇互变:(出埃及记4:1-5)摩西回答说："他们必不信我，也不听我的话，必说：'耶和华并没有向你显现。'"耶和华对摩西说："你手里是什么？"他说："是杖。"耶和华说："丢在地上。"他一丢下去，就变作蛇；摩西便跑开。耶和华对摩西说："伸出手来，拿住它的尾巴，它必在你手中仍变为杖；如此好叫他们信耶和华－他们祖宗的 神，就是亚伯拉罕的 神，以撒的 神，雅各的 神，是向你显现了。"
摩西此时只知道自己的无能，却不认识神的大能，因此他以各种借口推辞神的呼召。摩西觉得，以色列人必不信他，也不听他的话，不相信耶和华向他显现了。神就赐给摩西行神迹的权能，神要摩西把他手中的牧羊杖丢在地上。他一丢下去，就变作蛇，摩西就跑开了。神又要他伸手拿住蛇的尾巴，它就在摩西手中仍变为杖，好叫以色列人信耶和华神向他显现了。摩西的杖本是一根枯干，没有生命的树枝，然而，神却能够使它变成有生命的动物蛇。
这根杖，是摩西在米甸旷野四十年牧羊的杖，是他日常工作倚靠的工具，代表人的才干、力量、倚靠与权柄。蛇是使人惧怕的，摩西看见蛇就逃跑。神没有叫他抓蛇头，反而吩咐抓住蛇的尾巴，按人的常识抓蛇尾巴极容易被咬，神要他完全不靠人的智慧，单单顺服神的命令。这提醒摩西：侍奉不靠人的经验胆量，唯独信靠神的话，神可以把叫人惧怕的蛇，重新变回手中可用的杖。
杖蛇互变的属灵深层含义：
1).人的倚靠若离开神，就会显露出"蛇"的本性:杖本是好的：四十年来，摩西用杖牧羊、保护羊群，杖成为摩西赖以生存的工具。但丢在地上(脱离神的手中)就变成可怕的蛇。蛇在圣经象征撒但、罪、混沌、败坏。
寓意：人的才干、能力、地位、经验，本身不是坏事；一旦脱离神的掌管，人的力量就会被罪利用，反而成为害人、拦阻神工作的工具。现在的许多高科技产品，高级知识分子，反而成为害人、拦阻神工作的工具。
2).在神的手里，败坏可以重新变为器皿:蛇代表惧怕、罪恶、黑暗势力；当顺服神的话把它拿回来，蛇又变回杖。
说明：神有主权制服黑暗的权势；那些原本叫人恐惧、被罪辖制的环境，经过神的手，可以转变成侍奉神的工具。不是人靠自己胜过，乃是神改变它的本质 。
3).两个阶段--丢下去、拿回来: 丢下去：把人天然的倚靠交在神面前，看见它的本相，不再倚靠肉体；拿回来：经过神的改造之后，再重新领受神所赐的权柄，去完成神托付的使命。
神不是废掉人的一切，而是：先让人看见人的本相有限危险，再由神来重新装备、使用。
神赐下这个可见神迹，作为记号，好使百姓知道摩西是神差遣的使者。
3.以色列人看见神迹就信了:(出埃及记4:28-31)摩西将耶和华打发他所说的言语和嘱咐他所行的神迹都告诉了亚伦。摩西、亚伦就去招聚以色列的众长老。亚伦将耶和华对摩西所说的一切话述说了一遍，又在百姓眼前行了那些神迹，百姓就信了。以色列人听见耶和华眷顾他们，鉴察他们的困苦，就低头下拜。
摩西回到埃及后，将神打发他所说的话和嘱咐他所行的神迹都告诉了他哥哥亚伦，他们二人就去招聚以色列的众长老，亚伦把神对摩西所说的话述说了一遍，又在百姓面前行了杖蛇互变以及长麻风以及麻风洁净的神迹，果然以色列人就信了。百姓听见耶和华神眷顾他们，鉴察他们的困苦，要救他们脱离埃及人的辖制，就都低头下拜。
4.亚伦的杖变成了蛇:(出埃及记7:8-13)耶和华晓谕摩西、亚伦说："法老若对你们说：'你们行件奇事吧！'你就吩咐亚伦说：'把杖丢在法老面前，使杖变作蛇。'"摩西、亚伦进去见法老，就照耶和华所吩咐的行。亚伦把杖丢在法老和臣仆面前，杖就变作蛇。于是法老召了博士和术士来；他们是埃及行法术的，也用邪术照样而行。他们各人丢下自己的杖，杖就变作蛇；但亚伦的杖吞了他们的杖。法老心里刚硬，不肯听从摩西、亚伦，正如耶和华所说的。
摩西、亚伦进去见法老，就照着神的吩咐，在法老面前行使了杖变蛇的神迹。法老就召来博士和术士来，就是埃及地行法术的，用邪术行，丢下自己的杖，杖也变作了蛇，但亚伦的杖吞了他们的杖。埃及文化中，眼镜蛇是法老王冠的标记，象征埃及神明与王权。这个神迹宣告：耶和华的权柄，胜过埃及一切偶像、邪术与地上王权。然而，法老的心却是刚硬，不肯听从摩西、亚伦的。
三、摩西制造铜蛇(民数记21:4-9)
1.百姓怨讟神和摩西:(民数记21:4-5)他们从何珥山起行，往红海那条路走，要绕过以东地。百姓因这路难行，心中甚是烦躁，就怨讟 神和摩西说："你们为什么把我们从埃及领出来、使我们死在旷野呢？这里没有粮，没有水，我们的心厌恶这淡薄的食物。"
此时，摩西的姐姐米利暗与哥哥亚伦都已经相继去世(民21:1,22-29)，摩西也很快就要离开人世，也就是说以色列人即将走完四十年的旷野路，开始得地为业。因着以东王不容百姓通行(参民20:14-21)，当百姓从何珥山起行，往红海那条路上走，要绕行以东地，因着这条路难行，百姓心里开始烦躁，开始怨讟神和摩西，说这里没有粮、没的水，他们的心早已厌恶了神供应的吗哪。
其实，吗哪就是神赐给他们的粮食，是神从天而降的恩典，纯净、充足、养活数百万以色列人四十年，毫无短缺。神也一直用磐石出水解他们的渴。然而，在环境面前，百姓只看难处，忘记神的恩典与大能。
百姓的抱怨不是普通的发牢骚，而是公然的怨讟。他们质疑神的带领：为何将我们领出埃及，让我们在旷野送死？他们否定神的良善，怀疑神的信实，把旷野的试炼，曲解成神的抛弃。
2.神严厉的审判:(民数记21:6)于是耶和华使火蛇进入百姓中间，蛇就咬他们。以色列人中死了许多。
面对这些身在恩典中不知恩不感恩，只知发怨言的百姓，神不再宽容他们，而是撤去对他们的保护，让旷野的火蛇进入百姓中间，蛇就咬他们，他们中间就死了许多人。这里的火蛇，不是普通的蛇，被咬之人伤口灼热剧痛、快速溃烂，无药可医，只能等死。
这正是罪的真实结局：罪的工价就是死，审判临到，无人能靠自己自救。
3.百姓认罪悔改:(民数记21:7)百姓到摩西那里，说："我们怨讟耶和华和你，有罪了。求你祷告耶和华，叫这些蛇离开我们。"于是摩西为百姓祷告。
面对灾难，百姓终于省悟，知道自己错了，因此谦卑地到摩西那里，承认自己怨讟耶和华神和摩西的罪行。承认自己的软弱无能，请求摩西为他们祷告耶和华神，好叫这些蛇离开他们。摩西看到百姓服了罪的刑罚，随即站在了代祷者的位置，为悖逆的百姓向神祈求。
人悔改的时刻，就是神怜悯动工的时刻；人的软弱尽头，恰是神恩典的开头。真诚的悔改，必然带来神的拯救。(约拿书3:10)于是 神察看他们的行为，见他们离开恶道，他就后悔，不把所说的灾祸降与他们了。
4.摩西制造铜蛇:(民数记21:8-9)耶和华对摩西说："你制造一条火蛇，挂在杆子上；凡被咬的，一望这蛇，就必得活。"摩西便制造一条铜蛇，挂在杆子上；凡被蛇咬的，一望这铜蛇就活了。
(约翰福音3:14-15)摩西在旷野怎样举蛇，人子也必照样被举起来，叫一切信他的都得永生 。
神吩咐摩西制造铜蛇，挂在杆子上救人。这里不是把蛇当作崇拜对象，只是一个预表记号。虽然蛇是礼仪不洁净的动物，神却使用这个"不洁净"的形象，预表基督担当我们的罪(罪如同蛇，基督成为罪的形状，却本身无罪)。然而，后来以色列人就把摩西的铜蛇当作偶像来拜，得罪了神。犹大王希西家年间，他打碎铜蛇:(列王纪下18:4)他废去邱坛，毁坏柱像，砍下木偶，打碎摩西所造的铜蛇，因为到那时以色列人仍向铜蛇烧香。希西家叫铜蛇为铜块。
新约信徒不再遵守旧约饮食礼仪条例(使徒行传10章彼得见异象)，礼仪洁净、不洁净的食物条例已经废止。但是蛇的象征意义保留下来：蛇代表撒但、罪的权势(启示录12:9)。
神没有因百姓的悖逆灭绝他们，反而赐下了一个不可思议、不合人逻辑的拯救方案，这也是福音的缩影：
1).拯救的预备:被举起来的铜蛇。神吩咐摩西：制造火蛇，挂在高杆之上。这里充满属灵奥秘：
蛇本是审判的象征：《创世记》中蛇是诱惑者，旷野火蛇是审判、死亡、罪的象征。
铜代表审判与刑罚：旧约中铜常与审判、赎罪相连。
神让代表罪与审判的蛇，被高高举起，预表日后耶稣基督的样式：祂本无罪，却担当了我们的罪，被钉在S字J上，成为罪的形状，替我们承受审判与死亡。
2)拯救的条件:单单仰望，不需做功。神的拯救法则极其简单：凡被咬的，一望这蛇，就必得活。
不需要努力挣扎自救；不需要积攒功德赎罪；不需要完美的行为配搭。
唯一的条件：相信神的话，抬头仰望神所预备的救赎。这正是福音的本质：得救不靠行为，只靠信心仰望救主。正如保罗所说"你们得救是本乎恩，也因着信；这并不是出于自己，乃是 神所赐的；也不是出于行为，免得有人自夸(以弗所书2:8-9)。"
当时所有被蛇咬的人，无论男女老幼、无论过错大小、无论身份高低，只要愿意抬头仰望，立刻脱离死亡、得着生命；但凡固执、疑惑、不肯仰望的，只能在审判中灭亡。
3)拯救的完整:一次仰望，立刻存活：铜蛇挂在高高的杆子上，是公开的、众人可见的、随时有效的拯救。神的恩典从不有限，祂的救赎从不迟延。人不是靠漫长修行、不是靠做善事苦苦弥补，而是在信的那一刻，就得着生命。
结语:作为动物之一，蛇的受造原是好的，但因魔鬼藉着蛇引诱人犯罪，蛇就成为罪恶的符号。神呼召摩西去带领以色列人出埃及的时候，赐给他行神迹的权能，摩西所行的第一件神迹就是杖蛇互变，这根被摩西牧羊用了四十年之久的木杖，经过神圣手的祝福就会施展其大能，这根杖在以后的岁月里发挥了巨大的功能：不仅能变蛇，也能行使许多神迹，指向红海的时候，红海也能分开。当以色列人即将行完四十年旷野的路程时，百姓在绕行以东地时，因道路难行发怨言，神就使火蛇进入他们中间，咬死他们许多人，在灾难面前，百姓认罪悔改，请求摩西为他们祷告，神指示摩西制造铜蛇，挂在杆子上，凡被咬的人，一望这蛇，就必得活。这铜蛇，就预表了主耶稣。