提前2：1，3，8 重拾祷告大权—我愿男人... 周神助牧师（2001/9/2）
权柄的背后，隐含着严肃的意义。神将治理的权柄赋予祂的子民，前提是必须秉持着爱心和祷告来加以运用。属灵的权柄来自人与神的之间关系；男人想做头，必须带头祷告、委身。
一、男士大权在握？旁落？
有些圣经人物接受祷告的权柄，从而影响家庭和时代。有些人则放弃了这项权柄，结果是大权旁落，他的话无法受到人的尊重。
1.亚伯拉罕与罗得 神对亚伯拉罕和罗得叔侄两人同样祝福，让他们拥有牛群羊群，「财物甚多」（创十三6）。亚伯拉罕与罗得这两个人对祷告权柄运用的差异，两个家庭、家族因而产生大异奇趣的发展。两个人的差异在于，亚伯拉罕忠心运用祷告的权柄。他每到一个地方，必定搭筑奉献和祷告的祭坛。相较之下，罗得虽然相信神，却不是敬虔或祷告的人，他的心向世界敞开。 耶和华以亚伯拉罕为朋友，「我所要作的事，岂可瞒着亚伯拉罕呢？」（创十八17）神告诉他，所多玛和蛾摩拉的罪孽深重，即将受到刑罚，亚伯拉罕立即在神面前为所多玛祷告，「假若那城里有五十个义人，你还剿灭那地方吗？」（创十八24）神答应饶恕众人。
亚伯拉罕继续祷告：「我虽然是灰尘，还敢对主说话。」（创十八27）神答应，只要有四十五个义人、四十个、三十个、二十个、十个人，就不毁灭这城。遗憾的是，所多玛、蛾摩拉的义人实在太少，仍然走向毁灭，不过神垂听亚伯拉罕的祷告，差遣使者去拯救罗得家族。在关键时刻，两个女婿却以为罗得的话是戏言；其他人虽然出去了，妻子偏偏回头向后看，变成盐柱；好不容易两个女儿出来了,为了存留后裔，竟不惜跟父亲发生错误的关系，以致身败名裂。
2.摩西与亚伦 摩西是敬虔祷告的人，神召唤他去山上祷告四十天，他立即放下一切前去。由于这个缘故，亚伦固然担任摩西的口以及大祭司，属灵的大权却放在摩西身上，他具有先知、君王兼祭司的身份。神赐下的权柄并非用来造福自己，乃是为了治理祂的百姓。
3.撒母耳与以利边 老祭司、老先知以利大权旁落，治理圣殿不力，又禁止不了两个儿子在其中作孽。撒母耳由孩提时代起，当以利的学生，这个敬畏神的人回答神的呼唤：「请说，仆人敬听！」（撒上三9）他经常祷告，直到离世，他告诉以色列人：「我断不停止为你们祷告,以致得罪耶和华。」（撒上12：23）因此，撒母耳得着权柄，成为先知、祭司，还膏抹君王。
4.大卫与扫罗 扫罗被膏为王，可惜他跟神的关系逐渐疏远，后来更悖逆了神。他一心祈求王位，属灵生命破产，即使偶尔祷告，也局限在自我中心的祷告。大卫喜欢祷告。犯错时想到的并非治国的权柄或地位，而是自己得罪了神。大卫求神不要收回圣灵，恳求神重新赐下正直的灵。所以大卫照旧保有属灵和政治的权柄，神也应许他的国家坚定稳固。
5.以利亚与亚哈 国王亚哈不是祷告的人，显得像个小丑，大权旁落到皇后耶洗别身上。看来孤单的先知以利亚在神面前祷告，造成三年六个月干旱；后来神又听他的祈求，从天上降下火来。他求神降雨，祷告到第七次有巴掌大小的云飞过来，紧接降下倾盆大雨。
6.门徒到使徒 十二个门徒观察耶稣祷告，并且讨论祷告，可惜很少祷告，所以毫无权柄。耶稣花费三年半的时间跟他们作伴，告诉他们：「总要警醒祷告，免得入了迷惑」（太廿六41），无奈他们睡觉了。他们问何以耶稣能赶鬼，自己偏偏无能为力，耶稣回答：「这一类的鬼，若不祷告禁食，牠就不出来。」（太十七21）
这十二个门徒在使徒行传的时代脱胎换骨。在关键性的第一章，这批不爱祷告的门徒领悟了祷告的重要性，成为全力委身祷告的使徒。大家同心合意恒切地持续祷告，圣灵在这时降临，带来能力和权柄。彼得告诉瘸腿病患：「金银我都没有，只把我所有的给你；我奉拿撒勒人耶稣基督的名，叫你起来行走！」（徒三6）这位病患就当场康复。
二、我劝你第一要……
1.保罗看「第一」 「我劝你，第一要为万人恳求……」（提前二1）。保罗劝提摩太，也就是劝所有男人，把祷告在生命和工作里摆在第一位。这样，神会赏赐权柄和恩典。
耶稣展开事奉之前，在旷野禁食祷告了四十天；呼召十二个门徒前一天晚上通宵祷告；上S字J之前，在客西马尼园警醒祷告三个小时。耶稣把祷告摆在第一位，保罗效法耶稣，同样将祷告当作第一要务。他屡次提到：「因此，我在父面前屈膝」（弗三14），「为你们不住的祷告祈求」（西四12），「我每逢想念你们的时候，……为你们众人祈求的时候，常是欢欢喜喜的祈求」（腓一3∼4），「在祷告之间常常恳求，或着照神的旨意，终能得平坦的道路往你们那里去。」（罗一10）
2.门徒与接棒者的「第一」耶稣的门徒训练课程里，祷告占第一位，着墨最多。耶稣教导门徒：「你们祷告的时候要说，我们在天上的父」（路十一2）；进入内室祷告，「你父在暗中查看，必然报答你」（太六6）；祷告时想起弟兄得罪你，应该饶恕他，「你们不饶恕人的过犯，你们的天父也必不饶恕你们的过犯」（太六15）。保罗选择的交棒人，必须将祷告摆在第一顺位。「第一」不等于「唯一」，祷告并非权柄的唯一来源。
3.祷告的宽度、深度、高度和权柄 「我劝你，第一要为万人恳求、祷告、代求、祝谢。」（提前二1）设法扩大祷告的宽度（范围），为自己、小组和教会祷告，并为众教会、台北、台湾、亚洲、全世界。深度祷告，指针对某些事件，恳切深入地祷告。
人性倾向批评执政掌权的官员，以及企业、学校的主管师长。其实，神定意透过基督徒的祷告，帮助他们成为具有影响力的人。提摩太前书二章2节描述祷告的高度：「为君王和一切在位的也该如此」，结果是「使我们可以敬虔端正、平安无事的度日。」
本堂有位姊妹服务于电视公司，人发现公司高层排斥基督徒，在祷告以后致函董事长，信中表明他们打从踏进公司起就全心投入，并天天祷告，希望公司和董事长都能成功，脱离困境。
董事长并未召见她，却在主管会报里指示，那年圣诞不可制作杂七杂八的节目，应该和基督教教会合作，推出质量好、真正裨益社会的节目。
祷告的宽度、深度、高度都与权柄成正比。代求是为了别人的利益代为祈求，祝谢祷告是为神所完成的献上感谢。
三、我愿男人……
1.在家庭、教会、社会实践 保罗接着说：「我愿男人无忿怒、无争论，举起圣洁的手，随处祷告。」（提前二8）如果男人起来祷告，个人、家庭、教会与社会势必产生变化，成为基督化的幸福家庭，教会、城市和这个岛屿也会蒙福。
2.祷告的纯度、密度与权柄 「举起圣洁的手」指祷告的纯度，「随处祷告」指密度。权柄和祷告的纯度、密度都成正比。「我若心里注重罪孽，主必不听。」（诗六六18）雅各书五章16节指出：「义人祈祷所发的力量是大有功效的。」基督徒可以承认自己不义，得罪了人和神，靠主恩典，能够因信称义，让神的义成为他的义。祈求主的宝血洗净他的罪，重新赏赐正直的灵，让他举起圣洁的手祷告。
如果基督徒不仅在教会祷告，更在公园、家庭、车上随时随处祷告，会构成何等的画面。切莫将阅读报纸电视当成第一要务，倒要将祷告摆在第一位，在每天清晨亲近神，并将教会的祷告会和二十四小时祷告排进时间表。
3.如云见证 男人想做头，应该在祷告上带头。祷告的男人虽然死了，仍旧说话；不祷告的人即使活着说话，也没人听从。
我父亲天性沉默寡言，有时连续两个钟头不发一言。他将祷告摆在第一位，清晨起床就先祷告，也为家族的全体成员一一提名代祷。他去主那儿七、八年了，属灵的影响力仍旧留在大家身上。
祷告的男人身后，往往有祷告的女人。戴德生背后有祷告的妈妈和姊姊，奥古斯丁背后有祷告的母亲。女人的祷告会影响男人起来祷告，神的祝福会临到她个人、家庭和教会。
如今是末后的世代，神必定在每个家庭里燃烧祷告的火焰。盼望男士接下第一棒，让它由自己身上延烧到全家和整个教会，最后延烧到所有教会，复兴势必降临。