经文：但一 王吩咐太监长亚施毗拿从以色列人的宗室和贵胄中带进几个人来，4就是年少没有残疾、相貌俊美、通达各样学问、知识聪明具备，足能侍立在王宫里的，要教他们迦勒底的文字言语。5王派定将自己所用的膳和所饮的酒，每日赐他们一份，养他们三年。满了三年，好叫他们在王面前侍立。6他们中间有犹大族的人：但以理、哈拿尼雅、米沙利、亚撒利雅。7太监长给他们起名，称但以理为伯提沙撒，称哈拿尼雅为沙得拉，称米沙利为米煞，称亚撒利雅为亚伯尼歌。8但以理却立志不以王的膳和王所饮的酒玷污自己，所以求太监长容他不玷污自己。9神使但以理在太监长眼前蒙恩惠，受怜悯。10太监长对但以理说：“我惧怕我主我王，他已经派定你们的饮食，倘若他见你们的面貌比你们同岁的少年人肌瘦，怎么好呢？这样，你们就使我的头在王那里难保。”11但以理对太监长所派管理但以理、哈拿尼雅、米沙利、亚撒利雅的委办说：12“求你试试仆人们十天，给我们素菜吃，白水喝，13然后看看我们的面貌和用王膳那少年人的面貌，就照你所看的待仆人吧！”14委办便允准他们这件事，试看他们十天。15过了十天，见他们的面貌比用王膳的一切少年人更加俊美肥胖。16于是委办撤去派他们用的膳、饮的酒，给他们素菜吃。17这四个少年人，神在各样文字学问上（“学问”原文作“智慧”）赐给他们聪明知识，但以理又明白各样的异象和梦兆。18尼布甲尼撒王预定带进少年人来的日期满了，太监长就把他们带到王面前。19王与他们谈论，见少年人中无一人能比但以理、哈拿尼雅、米沙利、亚撒利雅，所以留他们在王面前侍立。20王考问他们一切事，就见他们的智慧聪明比通国的术士和用法术的胜过十倍。21到居鲁士王元年，但以理还在。
引言：相信弟兄姐妹对荷花应当都很熟悉，荷花又叫莲花、水芙蓉等。宋代杨万里的《小池》中，就用“小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头”，来形容初露头角的新人；现代著名散文家朱自清的荷塘月色：描写清华荷塘月色之美，抒发人沉郁的心情（歌曲）。总之，有许多描写荷花的诗词。但是，比较著名，并且常常被引用的应当是，北宋周敦颐《爱莲说》中的出淤泥而不染，人们也常常会用这句话来形容在官场上的人，要保持自己圣洁的品格，不随从世俗，如同莲花出淤泥而不染一样。但是，今天我们可不是专门讲荷花的，而是要籍着荷花美丽的品质，分享经文中但以理和他的三个朋友的：虽处淤泥也不染。看看但以理和他的三个朋友被掳到异国他乡的时候，是如何被圣灵充满，顶得住挑战、扛得住诱惑，让神的荣耀大放光彩的。以此来提醒我们所处这弯曲悖谬的世代，和但以理一样具有各样严峻的挑战，从而激励我们要时刻警醒，坚持不懈的仰望神，靠着神的恩典，过讨神喜悦的生活。
一、顶住挑战（但一1～7）
但一1～7 王吩咐太监长亚施毗拿从以色列人的宗室和贵胄中带进几个人来，4就是年少没有残疾、相貌俊美、通达各样学问、知识聪明具备，足能侍立在王宫里的，要教他们迦勒底的文字言语。5王派定将自己所用的膳和所饮的酒，每日赐他们一份，养他们三年。满了三年，好叫他们在王面前侍立。6他们中间有犹大族的人：但以理、哈拿尼雅、米沙利、亚撒利雅。7太监长给他们起名，称但以理为伯提沙撒，称哈拿尼雅为沙得拉，称米沙利为米煞，称亚撒利雅为亚伯尼歌。
但以理书开始就说：巴比伦王尼布甲尼撒来到耶路撒冷，将城围困。主将犹大王约雅敬，并神殿中器皿的几份交付他手。弟兄姐妹，一个国家的王被人抓了，贵重的东西被人拿走了，这意味着什么？意味着国家的灭亡。是什么原因致使犹大灭亡呢？由于以色列民远离神，拜偶像，不顺服神，最后被掳到巴比伦。但以理就是在这样一个环境下，被迫来到了异国他乡，成为奴隶，让你干啥你就得干啥？对不对呢？可是，此时血气方刚的但以理等人，他们却紧紧依靠神的恩典，顶住了异教的挑战，异国他乡敌对势力的迫害，没有被熊熊燃烧的烈火窑和凶猛残忍的狮子坑所吓倒，也没有被伤着，并以圣洁的生活为神做那荣美的见证。经上记载，到了玛代帝国大利乌王朝时代，但以理跻身于王国三个总督之列，因他有美好的灵性，王又立他为首席，想让他治理通国。可是，他的地位、才华和行政能力引起了同僚们的嫉妒和憎恨，为要陷害他，就寻找但以理误国的把柄，因他忠心办事，毫无错误和过失，仇敌就只好用他敬虔的生活来攻击他。于是，便发布禁令，如果有任何人向王以外的跪拜，这个人要被扔到狮子坑。但以理知道这禁令盖了玉玺，就到自己家里，与素常一样，一日三次双膝跪在他神面前，祷告感谢。
弟兄姐妹，我们千万不要小看“素常”这两个字，一天的得胜还容易，一时的得胜也不难。彼得就曾经对耶稣说：“我就是必须和你同死，也总不能不认你”。可是，他竟在使女面前三次不认主，甚至是发咒起誓说我不认识这个人。所以，怎样过我们素常的生活很重要，我们常常要停下来，把我们最平凡的一天、最普通的一件事拿出来，看看我这一天到底能不能经得起看？值不值得回顾？有没有给我带来成长的机会？没有永存的价值？到底在我这一天的生活中，神在不在其中？有时我们虽然会觉得不完全，不成熟，可是我们里面渴慕成长，渴慕让神居首位，渴慕更多的认识神，愿意被主改变，我们若存着这样的态度，就可以像但以理那样，注意我们的“素常”生活，顶住世俗给我们带来的各样挑战，彰显神的荣耀。
二、抗住诱惑（但一8～16）
但一8～16 但以理却立志不以王的膳和王所饮的酒玷污自己，所以求太监长容他不玷污自己。9神使但以理在太监长眼前蒙恩惠，受怜悯。10太监长对但以理说：“我惧怕我主我王，他已经派定你们的饮食，倘若他见你们的面貌比你们同岁的少年人肌瘦，怎么好呢？这样，你们就使我的头在王那里难保。”11但以理对太监长所派管理但以理、哈拿尼雅、米沙利、亚撒利雅的委办说：12“求你试试仆人们十天，给我们素菜吃，白水喝，13然后看看我们的面貌和用王膳那少年人的面貌，就照你所看的待仆人吧！”14委办便允准他们这件事，试看他们十天。15过了十天，见他们的面貌比用王膳的一切少年人更加俊美肥胖。16于是委办撤去派他们用的膳、饮的酒，给他们素菜吃。
但以理被掳到异国他乡后，面临的第二个考验就是各样的诱惑：王叫他们住王宫，吃王膳，喝王酒，这对一个十几岁的孩子来说，是非常容易腐化、堕落的。但是，在各样的诱惑面前，那些君王、王后、朝中大臣，却反复、多次说但以理身上有美好的灵性。这是件不得了的事情，我们很少看见他们在这里夸但以理本人，而是夸他里面有一个珍贵的东西，这珍贵的东西就是他里面美好的灵性，这个美好的灵性是世人没有的。弟兄姐妹，在我们身上有没有这个美好的灵性呢？我们与世人最主要的不同，不是我们的长相，不是我们的穿着，不是我们的成就，而是能够在我们身上看到一个美好的灵性。今天，神的灵都在我们里面，关键是有没有被彰显出来，关键是我们有没有降服于祂，关键是这个圣灵在我们身上是不是能够自由运行。
但以理身上的美好灵性，一方面说明他活出了美好生命的见证，另外一方面呢，讲到他没有破口，没有漏洞，仇敌想要害他，却找不到他的错误和过失。王看见他有美好的灵性，就想立他治理通国。在这里让我们看见：但以理美好的灵性，不光活出美好的生命和见证，他的生活也是一个没有破口和漏洞的生活。但以理能够抗住各样的诱惑，关键是他对神的认识，这是一件非常宝贵的事。圣经里面凡是被神所使用的人，他们对神都有一个非常高的认识，这个认识都给他们的一生带来了转机。当亚伯拉罕还在美索不达米的时候，荣耀的神向他显现，这个显现改变了亚伯拉罕的一生，使他离开迦勒底的吾珥，开始走信心之路；雅各遇见神的时候，他说：耶和华真在这里，我竟不知道；约伯遇见神的时候说，我从前风闻有神，现在亲眼看见你。当彼得在海上经历风暴，风浪逼着他转向神、经历神、认识神的时候，在船上的人都拜耶稣，说：“你真是神的儿子了”。弟兄姐妹，在我们的属灵生活中，即使会有一些环境超过我们的度量，即使有一些环境会超过我们的信心，我们也不要难过，不要害怕，求神给我们一个真实的信心，对神有更深的认识，这个信心会翻转我们的人生，给我们带来力量，更加坚定的走这条属天的道路。
三、绽放光彩（但一17～21）
但一17～21 这四个少年人，神在各样文字学问上（“学问”原文作“智慧”）赐给他们聪明知识，但以理又明白各样的异象和梦兆。18尼布甲尼撒王预定带进少年人来的日期满了，太监长就把他们带到王面前。19王与他们谈论，见少年人中无一人能比但以理、哈拿尼雅、米沙利、亚撒利雅，所以留他们在王面前侍立。20王考问他们一切事，就见他们的智慧聪明比通国的术士和用法术的胜过十倍。21到居鲁士王元年，但以理还在。
我们从这段经文中可以看出，神在被掳的子民中预备了合用的器皿，叫他们替神在这个国家中掌权。弟兄姐妹，但以理和他的三个朋友，虽然被掳到了巴比伦，但是，因着神的引导、保守和眷顾，使得他们顶住了异教的挑战，抗住了吃喝、口福上的诱惑，神又在各样文字学问上赐给他们聪明知识，叫但以理明白各样的异象和梦兆。因而，但以理和他的三个朋友因着对神那坚定不移的信靠，虽然放弃了那些看得见摸得着的属地的、暂时的荣华富贵，但却得着了神格外的使用和出人意料的恩赐。所以，王与他们谈论，见少年人中无一人能比但以理和他的三个朋友，就留他们在王面前侍立；王考问他们一切事，就见他们的智慧聪明比通国的术士和用法术的胜过十倍。从而得到了巴比伦王的不断赏识和重用，使他们替神在这个国家中掌权。当狂傲的伯沙撒王拿耶路撒冷圣殿的器皿饮酒作乐的时候，但以理就宣告了神对这个国家的刑罚。原来那个曾经不可一世的伯沙撒王，正拿着耶路撒冷圣殿的器皿饮酒作乐的时候，突然看到墙壁上有人的指头在写字，当时伯沙撒王就被这个可怕的情景吓得立刻变了脸色，心意惊惶，腰骨好像脱节，双膝彼此相碰，吓得魂不附体。于是，急忙吩咐用法术的、观兆的说：谁能读懂这文字，他必身穿紫袍，项带金链，在我国中位列第三。可惜，所有哲士都不能读那文字，最后还是把但以理请来。但以理对狂傲的伯沙撒王说，东西你自己留着，但是我一定要帮你解释这句话。你竟向天上的主自高，用祂殿中的器皿饮酒，又赞美那不能看、不能听、无知无识，用金、银、铜、铁、木、石所造的神，却没有将荣耀归给那手中有你气息，管理你一切行动的神。所以，神已经数算你国的年日到此完毕，当夜，伯沙撒被杀，巴比伦帝国结束。
弟兄姐妹，到居鲁士王元年，但以理还在也叫我们看到了他绽放光彩的人生。他的一生经历了国破家亡悲惨的巨变，他也见证了世界强权的兴衰，经历了被掳、归回的应许（申三十3～5）、看见了七十年预言的应验（耶二十五12）。今天的世界也正面临着巨大的挑战，战乱此起彼伏，政治、经济和文化动荡不安。但是，掌管宇宙万有的说告诉我们说：洪水泛滥之时，耶和华坐着为王；耶和华坐着为王，直到永远。耶和华必赐力量给他的百姓，耶和华必赐平安的福给他的百姓（诗二十九10～11）。所以，凡是圣洁的国度、属神的子民（彼前二9），都有机会在这个乱世中经历神的作为、看到神伟大应许的成就！神藉着但以理的经历也告诉我们，人若对神忠心，即使遇见但以理和他三个朋友那样大的试炼，也是人所能忍受的，因为神是信实的，祂必不叫那些爱祂的人受试探过于所能受的；在受试探的时候，总要给他们开一条出路，叫他们能忍受得住（林前十13）。故此，我们要顺服神，务要抵挡魔鬼，魔鬼就必离开我们逃跑了（雅四7）。从而也让我们知道属灵的原则是先失去、再得着，凡是我们为主失去的东西，主一定用祂自己来代替。所以忠心的人从来不期待赏赐，一心只想得着神自己。弟兄姐妹，我们今天信了这样一位伟大、荣耀的神，我们要懂得从心里敬畏神，求神让我们看见，至高者在人的国度中掌权，像但以理一样，有圣洁的生活，美好的灵性，使神的荣耀在全地绽放光彩。
结论：弟兄姐妹，通过经文的分享叫我们知道了，我们所处的世代，和但以理一样具有各样严峻的挑战，从而要叫我们像但以理和他的朋友一样，要时刻警醒，坚持不懈的仰望神，靠着神的恩典，过讨神喜悦的生活。有一个宣教士，在非洲服侍一位土著人，这个人时常沮丧、抱怨说：读经没有用，因为读完很快就忘记了。一天，这个宣教士找了一个很破、很脏的篮子给他，让他去打水。这个土著人拿着篮子想，篮子能打上来水吗？宣教士告诉他：你去打吧，一定有收获。按着宣教士的叮嘱，他就去反复打，可是，怎么都打不上来水。后来他很失望地跑到宣教士面前说：我没办法打，因为水都漏了。宣教士笑着对他说，你有没有注意到这个篮子跟我交给你的时候有什么不同么？原来上面都是泥巴，脏脏的，现在却是干干净净的。这就像你读经一样，虽然你记不住，但是神的话每一次经过我们的时候，我们这个人都会被洁净。弟兄姐妹，我们来到神家也是这样。不论是祷告、赞美，还是听道，我们都要重视每一次的聚会，我们若停止聚会，我们身上就会有泥巴，就会有脏东西。因为，这个世界到处充满了尘土，你不可能经过世界而不被它沾染的。所以，我们需要来到神的家，藉着聚会，藉着神的话，藉着神的灵，藉着我们每一次亲近他，使我们这个人被洁净，像但以理和他的朋友一样，虽处淤泥也不染。但以理和他朋友的经历也告诉我们：忠信的义人，必蒙神赏赐，必有神恒久的保护，因为神时刻与我们同在，一直到永恒的国度里面，共享神的恩典和祝福！