神通过这场磨难，让意见不同的双方，学习放下自己，把一切交托给至高者。
背景介绍
M教会是R州小城的华人基督教会，约70名会员，不属于任何宗派。
和许多华人教会一样，M教会前身是1970年代由几个台湾家庭成立的中文查经班。1998年，查经班更名，教会正式成立。
M教会实行会员制。会员大会是教会最高权力机构。同工会为教会执行机构，负责执行会员大会的决定，并安排教会日常事务。
2017年，教会迎来首任牧师F。2018年起，教会出现纷争。2019年下半年，纷争公开化。2019年末，F牧师结束3年任期离职，以会员身份留在教会，直到2020年秋履新后退出会籍。
2020年，教会纷争恶化延续。
一、纷争源头
M教会成立20多年以来，一直像个大家庭。除了2010年因一位弟兄在服事中涉及使用地方召会的内容引发过风波外，教会没有出现过明显矛盾。笔者参加M教会14年，感受到的是弟兄姐妹之间的互相关心、彼此和睦。
1.牧师宣讲引导
F牧师来教会的第一年，制定教会崇拜程序、优化日常事务安排，得到会众的普遍支持和赞赏。加上师母专业是幼教，主导幼儿教育，更是赢得不少年轻父母的拥戴。
然而从2018年起，F牧师开始援引以色人出埃及、建立圣殿的故事，用系列性证道，鼓动建堂事工。同时，牧师在同工会内部宣讲，同工因其职分而具有权柄。牧师强调顺服的重要性，把同工与普通会众分出次序，区别对待。
比如，F牧师对同工及家庭关爱有加，私下经常探访见面，对普通会众却几乎视而不见。有的会员甚至三年都未得到牧师探访。
F牧师的做法，让一些属灵较为成熟的老会员感到担忧。他们觉得牧师有意将会员制的教会往长执制方向推动。
2.同工会更迭
从2018年起，因感到与F牧师以及同工会主席C弟兄沟通困难，几位多年参与同工会服事的弟兄姐妹，先后谢绝加入或提前退出同工会。
2019年，9人同工会被忠于牧师、力推建堂的一方控制。其中，有两位同工在F牧师到来之前，鲜少参加M教会活动。一名新人同工，几乎与牧师同期来到教会，对教会的过去不了解，却因牧师额外重视而得以重用。
到了2020年，9人同工会里，有两名同工参加地方召会的查经活动，在信仰上受宗派影响。此外，还有同工被劝进同工会，并非心甘情愿奉献自己、为神摆上。他们有的抱怨当同工辛苦无比，有的坦诚自己对教会没有负担。
那两年，在同工会内部，极少数坚持理性、中立的同工，也因提出不同意见，而遭到长篇大论的批判和群起声讨。
受F牧师影响，M教会部分同工觉得自己有了“同工”的职分，已然和普通会众不同。笔者就因表达意见，而受到一位年轻同工长官式的“教导”。
失去了谦卑服事和爱人之心的同工会，是M教会纷争恶化、延续的最主要原因。
3.会众组成改变
不可否认，F牧师来到M教会3年，的确给教会带来了一些正面变化。比如，教会会员人数从过去的50人，增加到70人左右。
然而，几个多年心存不满的资深会员，也开始对那20名左右的新会员施加影响力——他们利用新人对建堂的热切盼望、对教会过去的一无所知，挑动新人公开叫板教会创立元老。少数新人，满腔热血，逞匹夫之勇，站出来发声。他们认为这是爱主、爱教会，是在为神做工。
另外，一些新成员对过去M教会大家庭式的生活无感，对F牧师和同工会制定细则、把教会推向世俗组织化，则没有异议。很多新成员不认识教会元老。对于同工会推出的旨在逼走元老的章程修改议案，他们竟然认为不无道理。
二、具体分歧
1.权柄争论
M教会内部分歧最大的，是牧师/同工是否具有权柄问题。这一分歧，也是纷争迟迟无法化解的重要原因。
M教会是会员制教会。在F牧师来到之前，无人在教会里谈论“权柄/权力”。笔者在该教会十几年，几乎没有听到过“章程”、“董事”这样的词语。会众所受的教导始终是：基督做头，弟兄姐妹各为肢体，因恩赐不同，各尽所能，不分高低，一起服事。
然而，F牧师强调牧者和同工因有了职分，就具有了权柄。
一批老会员，坚决反对F牧师的观点。他们坚信，牧师/同工与众弟兄姐妹平等，需要凭借谦卑的服事和爱人的付出，赢得会众的尊重和权力。
另有一批拥戴牧师的人，则相信牧师/同工是神的仆人，不是人的仆人，自然蒙受恩膏、具有神赐的权柄。他们希望牧师和同工会带领教会推进建堂等各项事工。他们认为牧师就该是教会大家庭的家长。普通会众无权评论牧师行为，而当服从和顺服。
2.建堂事工
可以说，建堂事工是M教会纷争的直接导火索。M教会多年来积攒了十几万“建堂基金”，另有二三十万存款，也一直存在置堂设想。2018年春天，F牧师踌躇满志，公开其置堂的抱负，并开始行动。然而，启动建堂事工的议案，很快在教会内掀起波澜。
同年秋天的会员大会上，该议案引发了激烈争论。几位教会元老明确表示，建堂时机未到，希望搁置讨论。最终，会上投票决定，搁置“启动教堂建构事工”议案，不予表决。
这说明，M教会的弟兄姐妹还没有准备好建堂。可是，F牧师及支持者，却不肯面对这一事实。
此后，因建堂等多项事件意见不合，M教会3位董事中的一位，被F牧师完全排除在2019年的服事之外。其中受到打压的L董事，被迫在教会内部寻求理解和支持，不可避免地将纷争扩散。
事实上，包括笔者在内的绝大多数会员，是支持建堂事工的，然而为了教会内部的合一，希望暂缓这一事工。可惜一批急于启动建堂的弟兄姐妹不愿意等待。同工会受其控制，未经会员大会同意，自行成立置堂可行性小组，并且提议修改教会章程，企图直接将两位不愿启动建堂的元老踢出董事会。
3.章程修改
2019年，在F牧师的主导下，教会同工会成立了法规研议小组，着手修改教会章程。当年12月，会员大会通过了M教会最新版本的教会组织总纲。
2020年，法规研议小组再次提出议案，收紧“活动会员”(有投票权)资格，同时提出两项议案——“教会不接受双重会籍”和 “需要制定董事的任期” 。
这些议案，表面说辞冠冕堂皇，但知道真相的老会员明白，这两项议案直接针对教会创立元老，特别是暂时离开母会、在邻州担任牧者的P董事夫妇。
同工会内部，对这一动机也毫不遮掩。笔者曾列席同工会，听到有同工直接点名P董事，认为他应该下台。
不过，相当多的老会员支持P董事夫妇，感谢他们在教会服事30多年，带领众多弟兄姐妹信主。他们认为，P董事夫妇是教会创立的元老兼董事。他们本身若不想离开，M教会永远是他们的家。以任何形式BP他们离开M教会，都不符合神的教导。另外，P董事夫妇身在外地两三年，虽保留M教会会籍，却从未投票参与决定教会事务……
2020年底， P董事夫妇为避免争议，主动要求转为“非活动会员”，放弃投票权。
三、几大冲突
有几件事，直接将矛盾激化，导致纷争完全公开。
1.牧者紧急基金
2018年，同工会C主席提出24,000美元的“牧者紧急预备基金”议案。
议案一出，各种质疑纷至沓来，因为这项议案仅对F牧师一人开放。不得已，同工会通过决议，撤销了该议案。
然而，正在国外度假的F牧师，却坚持恢复此项议案，将其拿到同年9月的会员大会上表决。这使得部分会员非常气愤，公开指出F牧师谋取私利。
最后，该议案被会员大会高票否决。
2.同工会公款用餐
2019年9月，在M教会的年度秋令会期间，F牧师和同工会打破了教会几十年“自付餐费”的传统，公款用餐，更将花费加进“特别讲员招待费”中。
此事被审计曝光后，有会员指出，F牧师和同工会违反了IRS(国税局)的规定，犯了经济错误。
不过同时，也有不少资深会员包括同工认为，公款吃饭有理。
此事在M教会闹得沸沸扬扬，几乎人尽皆知。然而同工会C主席仍强词夺理，拒绝就此事作出公开解释，招致了会众更多不满。
3.强行组织慰留、请愿
2019年8月，F牧师宣布，圣灵显现异象，带他去下一个服事工场。他会在年底结束任期后，离开M教会。
他宣布此事后，同工会即刻以各种方式，竭尽全力挽留，例如号召所有会众，包括非会员，在一封罔顾事实的慰留信上签名，形如站队。又有同工操纵教会的姐妹团契，组织集体请愿，要求召开特别会员大会，续聘F牧师，并给F牧师加薪。
签名慰留和请愿事件，不仅令一些原本置身事外的普通会众直接感受到教会风浪，而且令包括笔者在内的诸多姐妹压力重重。不少姐妹此后退出了原本温馨的姐妹团契。
4.复杂的议事规则
2018年，F牧师决定在同工会内部使用罗伯特议事规则(Robert's Rules of Order)。其后，未向会众充分解释，就在2019年9月的年度会员大会上，直接运用这一复杂的议事规则，导致犯规和混乱出现。
同年11月，M教会召开特别会员大会，同样使用罗伯特议事规则。双方辩论，出现多次临时动议和附议，不得不增加3次临时投票。
12月，M教会再次召开会员大会。这是一年内第4次召开大会。许多会员对前几次会员大会上的辩论，心生厌烦，身心俱疲，不愿出席会议。同工会不得不打电话催促会员，勉强凑齐法定开会人数。会上投票通过了最新版本的M教会组织总纲。教会纷争进一步扩大。
5.会员群里曝光
受疫情影响，2020年3月以后，M教会通过会员微信群，发布公告。
及至11月，“同工蒙受恩膏具有权柄”、公款吃饭、教会元老被排斥等事件，都已披露在群里，掀起激烈争论。多名当事人和同工退出会员群。
至此，M教会纷争在会员面前完全公开。
四、近期状况
2020，新冠疫情肆虐全球，所有人都不同程度上生活在惊恐之中。原本，这一年应该是总结教训的一年，是安静祷告的一年，是彼此谅解、重建信任的一年。遗憾的是，F牧师虽然离去，纷争却遗留。同工会被一方控制，执着于聘牧、建堂、改章程3件大事，对会众的质疑不予理睬。
笔者自10月初开始，给5位教会长者发公开信，希望他们站出来平息纷争。随后又给同工会写了两封长信。可惜，连元老L董事的信，同工会半年来都无暇顾及，遑论一向在M教会默默无声的笔者了。
就在12月底，同工会推出长达76页的会员大会议程档，需要公投的议案多达7项。其中4项倾向性明显，3项直接针对教会P董事夫妇的会籍。不难想象，12月底的会员大会，讨论多么激烈!
最终，会员大会因延时过长，没有来得及讨论修改章程的几项议案。不过，弟兄姐妹就年度预算案、聘请代理牧师和最终建堂愿景，达成一致，投了票。出乎意料的是：大多数会员支持的聘牧议案，没有获得总票数的四分之三，没有通过。
结语
笔者2006年来到M教会，在教会决志、受洗、成长。十几年来，坚信教会是弟兄姐妹的家，是讲爱和谦卑的地方。
看到曾经和睦、温暖的教会，变成一个以神为名的权力战场，笔者深感痛心。故而自2020年9月起，笔者开始多方查问，以期找到纷争根源。最终笔者写下《告别书》，发给同工会，历数两年来在教会内亲身体验到的种种不正之风，宣布退出M教会。
近两个月来，笔者更被纷争困扰，引发焦虑，体重骤降10磅。
经现任同工会主席的多次劝慰，笔者放弃退会，转为教会“非活动会员”，远离教会事务。
教会纷争，伤害的不只是笔者一个人。许多新会员虽不知缘由，但看到弟兄姐妹争论不休，深感厌恶。好几位年轻会员向笔者表示，再也不想参加教会活动了!笔者只能搬出弟兄姐妹的好见证，鼓励他们。并告诉他们：此时正是需要依靠、仰望神的时候。
《罗马书》8章28节说，“我们晓得万事都互相效力，叫爱神的人得益处”。因为参与纷争调查，笔者终于理解“我们都是罪人”这句话的真正含义。也因为不堪承受曾经美好的家如今面目全非，笔者开始每日清晨与丈夫一起读经，祈求从神而来的力量和宽慰。在笔者陷入沮丧的时候，更感受到来自弟兄姐妹的莫大安慰和支持。
正如《传道书》所言，哭有时，笑有时;争战有时，和好有时。笔者深信，纷争必将过去。笔者愿意把这场持续两年多的纷争，看作是M教会的试炼。神通过这场磨难，让意见不同的双方，学习放下自己，把一切交托给至高者。
M教会所有人需要做的，是忍耐和等待。等到纷争过去，各人的生命必定得到成长，会更加成熟，从而更接近基督的样式，在人群中真正做盐做光!