经文:创1:1;启2:19
“起初”的释义：最初、起先、当初。圣经中提到37次“起初”，其中旧约11次，新约26次。“起初”在不同的地方有着不同的含义，我们从四个方面来看《圣经上的“起初”》。
一、旧约中的起初
1.起初神创造天地:(创世记1:1)起初， 神创造天地。
天地万物从何而来？《创》开宗明义告诉读者“起初， 神创造天地。”“起初”是在“太初”(约1:1)之后，开始，起头；指时间的开始。“神”强有力者，大能者，起誓约束自己者，“神”含有信实的大能者之意，原文是复数，暗示神是三位一体。；“创造”与21、27节的“造”原文同字，意思是使无变为有(罗4:17；来11:3)的崭新创造。“天”原文是复数，包括天空、太空和第三层天(参林后12:2)。“地”就是地球，我们所居住的大地。
后来，诗人作诗说“你起初立了地的根基；天也是你手所造的(诗篇102:25)。”新约引用了这节经文:(希伯来书1:10)又说：主啊，你起初立了地的根基；天也是你手所造的。
2.起初速得的产业:(箴言20:21)起初速得的产业，终久却不为福。
本节经文有点像谚语所说的：“来得快，去得也快”。起初与终久对照，包括好像暗示尽速投下的行动后果，终久仍会被找出来：“要知道你们的罪必追上你们”(民32:23)。许多一夜致富的暴发户，终久不能守成。“产业”不单是财富，也包括继承的产业。“终久”人生的结局。现代中文译本译为：“财富得来越容易，对你的益处越微小”。
因此，不管是突然继承的产业，或投机成功的财富，来得容易，去得也快，最后得不到祝福。今天的拆迁户就是一个明显的例子，只有辛辛苦苦劳动得来的，才能长久，正如老人言“辛苦钱，万万年。”
先知书上的“起初”略。
二、福音书上的起初
1.起初造人的是造男造女(马太福音19:3-6)有法利赛人来试探耶稣，说：“人无论什么缘故都可以休妻吗？”耶稣回答说：“那起初造人的，是造男造女，并且说：‘因此，人要离开父母，与妻子连合，二人成为一体。’这经你们没有念过吗？既然如此，夫妻不再是两个人，乃是一体的了。所以， 神配合的，人不可分开。”
当法利赛人来试探耶稣，问他说：“人无论什么缘故都可以休妻吗？”耶稣一下子回到了起初:一谈到婚姻，必定是下面这么几点：第一、婚姻是男和女之间的事。因为那起初造人的，是造男造女。第二、婚姻是一对一的事儿。因为是离开父母，二人连合。第三、婚姻是一加一等于一。因为夫妻不再是两个人，乃是一体的了。第四，婚姻是神圣而永久的。因为耶稣说，神配合的，人不可分开。
这正好印证了八个一的婚姻原则：一男一女，一夫一妻，一心一意，一生一世。越是靠近这一模式的婚姻，就越令人羡慕、越幸福美满。
2.但起初并不是这样:(马太福音19:7-9)法利赛人说：“这样，摩西为什么吩咐给妻子休书，就可以休她呢？”耶稣说：“摩西因为你们的心硬，所以许你们休妻，但起初并不是这样。我告诉你们，凡休妻另娶的，若不是为淫乱的缘故，就是犯奸淫了；有人娶那被休的妇人，也是犯奸淫了。”
(申命记24:1-2)原来摩西的律法规定：人若娶妻以后，见她有什么不合理的事，不喜悦她，就可以写休书，交在她手中，打发她离开夫家。妇人离开夫家以后，可以去嫁别人。
摩西允许休妻的律法，是建立在人人都是罪人这个事实上，所以耶稣才说：“摩西因为你们的心硬，所以许你们休妻。”律法就是显出人的罪来，让人知罪认罪，却不能让人战胜罪。摩西允许离婚，那是因为人们的心硬，这话的意思就是说，他没有办法，因为你们都是罪人。只有明白了人人都是罪的奴隶，这是一个不可改变的事实，才能明白为什么摩西不得不允许人离婚，也才能明白，为什么今天许多人不得不离婚。
我们今天很多的夫妻不得不离婚，因为离了比不离幸福。很简单，为什么？前提是人人都是罪人。也才能明白，为什么社会，乃至教会，都不得不接纳离婚的人。因为整体的世道都败坏了，人心普遍放纵了，罪孽就像癌细胞一样全身扩散了，婚姻也被罪污染了，是在这种情况下，摩西才允许人们离婚。虽然如此，但神对婚姻的标准和心愿一点儿也没有改变。所以，离婚的人要想不被定罪，就只有仰赖神的怜悯，领受耶稣的恩典。
这跟其它的律法是一样的。律法让我们的罪显出来，逼着我们认罪，逼着我们不靠自己、靠神的怜悯，这是律法极大的功效。
律法，神给了我们，不是让我们百分之百地做到，而是作为一面心镜，让人看到自已的罪来。雅各讲“因为凡遵守全律法的，只在一条上跌倒，他就是犯了众条(雅各书2:10)，”就是说律法有一条做不到就是全体做不到。那这样的话，我们因着律法我们都该死。但是神给我们律法的目的不是让我们死，是让我们活。怎么活呢？就让我们在绝望中、在无助中、在无奈中，仰望神的怜悯和恩典。
2.照传道的人从起初亲眼看见又传给我们的:(路加福音1:1)提阿非罗大人哪，有好些人提笔作书，述说在我们中间所成就的事，是照传道的人从起初亲眼看见又传给我们的。
“提阿非罗大人”‘大人’是对一个相当有社会地位者的称呼(参徒23:26;24:3;26:25)。“有好些人提笔作书”当时有许多人都在着手写作福音书，记载耶稣的事迹。“在我们中间所成就的事”‘我们’指主耶稣的信徒；‘所成就的事’指按照旧约圣经的预言，已经完满应验的事迹，包括主耶稣和施洗约翰的出生、职事、教训和离世等生平事迹。“传道的人”指蒙主呼召、与主同在并奉主差遣的门徒。“从起初亲眼看见”就是从门徒蒙主呼召、跟随主的时候，亲眼看见的事实。“传给我们”‘传给’的原文是一专门术语，指传递那可被当作权威传统的数据。这也指明本书的作者，承认他自己并不是第一手的见证人，他只是诚实地传递第一手见证人的见证。
3.就是我从起初所告诉你们的:(约翰福音8:25-26)他们就问他说：“你是谁？”耶稣对他们说：“就是我从起初所告诉你们的。我有许多事讲论你们，判断你们；但那差我来的是真的，我在他那里所听见的，我就传给世人。”
当耶稣把他要受死、复活、升天的事告诉这些犹太人的时候，他们再次向耶稣发出提问“你是谁？”耶稣就告诉他们“就是我从起初所告诉你们的”，或译作：‘我岂不是从起初就告诉你们吗？’原文含有‘我从一开始就是我所已经告诉你们的那一位’的意思。
4.魔鬼从起初是杀人的:(约翰福音8:44)你们是出于你们的父魔鬼，你们父的私欲你们偏要行。他从起初是杀人的，不守真理，因他心里没有真理。他说谎是出于自己；因他本来是说谎的，也是说谎之人的父。
犹太人拒绝主耶稣所传的真理，并意图杀祂，正表明他们源出魔鬼，不是出于神。他们的行动，显出了他们所属的邪恶的父系，他们属于他们的‘父魔鬼’。‘偏要’指出意志上的抉择。“牠从起初是杀人的，”魔鬼曾驱使该隐杀害亚伯(参创4:8；约壹3:12)。主这话暗示犹太人因为受魔鬼的摆布，就倾向谋杀祂(参37节)。“牠说谎是出于自己”指牠说谎乃出于牠自己里面的一种特殊邪恶性质。“牠本来是说谎的，”魔鬼曾以谎言引诱亚当夏娃，使他们怀疑神的美意，违犯神的命令(参创3:1～6；罗5:12，14)。“也是说谎之人的父”魔鬼自己是谎言之父，牠是罪的源头。
5.到了约翰起初施洗的地方:(约翰福音10:40,42)耶稣又往约旦河外去，到了约翰起初施洗的地方，就住在那里。……在那里，信耶稣的人就多了。
耶稣到了约翰起初施洗的地方，就住在那里。(约翰福音1:28)这是在约旦河外伯大尼，约翰施洗的地方作的见证。
6.我从起初在本国的民中:(使徒行传26:4-5)我从起初在本国的民中，并在耶路撒冷，自幼为人如何，犹太人都知道。他们若肯作见证就晓得，我从起初是按着我们教中最严紧的教门作了法利赛人。
这是保罗在向犹太人述说他没有信主前最初(自幼)如何为人，保罗出身于法利赛人的家庭，他的理想也是将来成为一名高级律法师，教导百姓遵守律法。因此保罗从起初就按着犹太人教中最严紧的教门作了法利赛人。
三、书信中的起初
1.起初女人乃是由男人而出:(哥林多前书11:8-9,11-12)起初，男人不是由女人而出，女人乃是由男人而出；并且男人不是为女人造的，女人乃是为男人造的。……然而照主的安排，女也不是无男，男也不是无女。因为女人原是由男人而出，男人也是由女人而出；但万有都是出乎 神。
人都是由母亲怀胎十月生的，但在起初神创造人的时候，男人不是由女人而出，女人乃是由男人而出，神先造了亚当，又从亚当身上取出一根肋骨造成了一个女人(参创2:7,18-22)，女人乃是为男人造的，为要帮助男人完成被造的使命。
2.因为他从起初拣选了你们:(帖撒罗尼迦后书2:13)主所爱的弟兄们哪，我们本该常为你们感谢 神；因为他从起初拣选了你们，叫你们因信真道，又被圣灵感动，成为圣洁，能以得救。
保罗为帖撒罗尼迦信徒感谢神，因为他从起初拣选了他们，这里保罗所说的“起初”是指“ 神从创立世界以前，在基督里拣选了我们，使我们在他面前成为圣洁，无有瑕疵(以弗所书1:4)。”叫他们因信成为圣洁，能以得救。
3.我们若将起初确实的信心坚持到底:(希伯来书3:14)我们若将起初确实的信心坚持到底，就在基督里有份了。
“起初确实的信心”是指信耶稣的时候而拥有的信心，只是这信心要坚持到底，才能有份于基督。真正的信心有坚定持久的特质。我们坚持到底的目的，并非为了要确保所得的救恩，而是要证明自己确实已经得救。信心是得救的根，忍耐是果子。谁是在基督里有分的呢？答案是：“那些将信心坚持到底，证明自己真正属祂的人。”
4.万物与起初创造的时候仍是一样:(彼得后书3:3-4)第一要紧的，该知道在末世必有好讥诮的人随从自己的私欲出来讥诮说：“主要降临的应许在哪里呢？因为从列祖睡了以来，万物与起初创造的时候仍是一样。”
彼得提醒信徒末世必有好讥诮的人讥诮信徒：“主要降临的应许在哪里呢？因为从列祖睡了以来，万物与起初创造的时候仍是一样。”他们主要的讥诮重点，是基督的再来。他们的态度是：“主要降临的应许在哪里呢？”意思是“这应许怎会成就呢？”
5.论到从起初原有的生命之道:(约翰一书1:1)论到从起初原有的生命之道，就是我们所听见、所看见、亲眼看过、亲手摸过的。
论到从起初原有的生命之道，正如约翰所说:太初有道，道与 神同在，道就是 神。这道太初与 神同在。万物是藉着他造的；凡被造的，没有一样不是藉着他造的。生命在他里头，这生命就是人的光(约翰福音1:1-4)。这生命之道是约翰他们“所听见、所看见、亲眼看过、亲手摸过的”，是有血有肉的，是千真万确的。
6.乃是你们从起初所受的旧命令:(约翰一书2:7)亲爱的弟兄啊，我写给你们的，不是一条新命令，乃是你们从起初所受的旧命令；这旧命令就是你们所听见的道。
(约翰二书1:5-6)太太啊，我现在劝你，我们大家要彼此相爱。这并不是我写一条新命令给你，乃是我们从起初所受的命令。我们若照他的命令行，这就是爱。你们从起初所听见当行的，就是这命令。
(约翰一书3:11)我们应当彼此相爱。这就是你们从起初所听见的命令。
真信徒的另一个重要特征，就是有爱弟兄的心。约翰表示，他正在写的，并不是一条新命令，乃是他们从起初所受的旧命令。换句话说，主耶稣在地上开展祂的工作时，从起初便教训衪的门徒要彼此相爱(约13:34-35)。
7.因为你们认识那从起初原有的:(约翰一书2:13-14)父老啊，我写信给你们，因为你们认识那从起初原有的。少年人哪，我写信给你们，因为你们胜了那恶者。小子们哪，我曾写信给你们，因为你们认识父。父老啊，我曾写信给你们，因为你们认识那从起初原有的。少年人哪，我曾写信给你们；因为你们刚强， 神的道常存在你们心里；你们也胜了那恶者。
这里约翰两次提到，他笔下的父老，是认识那从起初原有的，就是神。
8.务要将那从起初所听见的:(约翰一书2:24)论到你们，务要将那从起初所听见的，常存在心里。若将从起初所听见的存在心里，你们就必住在子里面，也必住在父里面。
约翰劝戒信徒，“你们”是指已经相信接受耶稣基督的人，务要将那从起初所听见的，常存在心里。起初所听见的是“指主耶稣和众使徒的教训。”因为若将从起初所听见的存在心里，“你们”就必住在子里面，也必住在父里面。
9.魔鬼从起初就犯罪:(约翰一书3:8)犯罪的是属魔鬼，因为魔鬼从起初就犯罪。 神的儿子显现出来，为要除灭魔鬼的作为。
这里的意思是：“犯罪的，就是属魔鬼的。”魔鬼从起初的时候，由他第一次犯罪开始，就一直犯罪(持续的、典型的行为)。他所有的儿女，也跟随他走上这条宽阔的道路。人只要仿效魔鬼的行为，就成为他的儿女，没有人是由魔鬼所生的。而主耶稣来到世上的目的，是要除灭(或使之无效)魔鬼的作为。主只发一言就足以除灭魔鬼，但衪却来到这世上受苦、流血、受死，以致可以使魔鬼的作为成为无效。
四、《启示录》中的起初
1.你把起初的爱心离弃了:(启示录2:3-4)你也能忍耐，曾为我的名劳苦，并不乏倦。然而有一件事我要责备你，就是你把起初的爱心离弃了。
为基督的名，以弗所教会忍耐地忍受了试验和逆境，并毫不言倦地劳苦作工。然而，以弗所教会的悲剧，是她把起初的爱心离弃了。她炽热的爱心已经冷却下来。她初时洋溢的热诚已经消失。这些基督徒要缅怀过去美好的日子，回想昔日他们作基督新妇的那种热切、完全和自由的爱。他们在教义方面依然纯全无误，仍然努力侍奉服侍，却已经失去了敬拜和服侍应有的真正动机。
2.行起初所行的事:(启示录2:5)所以，应当回想你是从哪里坠落的，并要悔改，行起初所行的事。你若不悔改，我就临到你那里，把你的灯台从原处挪去。
因此基督劝勉以弗所教会应当回想在初信时的美好日子，为他们日渐失去起初的爱心而悔改，并重拾他们开始过基督徒生活时那种全心全意的服侍。否则，衪就会把灯台从以弗所挪去，换句话说，以弗所教会将不复存在。这教会将失去为主作见证的机会。
3.末后所行的善事比起初所行的更多:(启示录2:18-19)“你要写信给推雅推喇教会的使者，说：‘那眼目如火焰、脚像光明铜的 神之子说：我知道你的行为、爱心、信心、勤劳、忍耐，又知道你末后所行的善事，比起初所行的更多。”
推雅推喇这名字的意思，是不断地牺牲或继续献祭。在这封信中，神子是眼目如火焰，脚像光明铜。眼目表明有透视一切的能力，像铜的脚预示审判将至。这教会有几方面是出色的。她不乏好行为、爱心、信心、勤劳、忍耐。事实上，她的好行为在数量上有增无减。
总结：愿我们都能认识那位起初原有的，明白他的旨意，且行在他的心意上。保持我们起初的爱心不至于失落。