经文:士9:1-6;太2:16-18
世上的人有好有坏，国王有温柔有残忍。圣经上记载了许多残忍的国王，我们从四个方面来看《圣经上四位最残忍的王》。
一、杀害七十个兄弟的荆棘王亚比米勒
1.基甸生亚比米勒(士师记8:22-23,30-31)以色列人对基甸说："你既救我们脱离米甸人的手，愿你和你的儿孙管理我们。"基甸说："我不管理你们，我的儿子也不管理你们，惟有耶和华管理你们。"……基甸有七十个亲生的儿子，因为他有许多的妻。他的妾住在示剑，也给他生了一个儿子。基甸与他起名叫亚比米勒。
士师时代，当以色列人又行耶和华眼中看为恶的事时，神把他们交在米甸人手里受痛苦，以色列人因米甸人的缘故极其穷乏，他们呼求耶和华的时候，神就为他们逃走了士师基甸，基甸带领以色列人打败了仇敌，为国内赢得了四十年的太平(士师记6-8:28)。战争胜利后，以色列人请求基甸和他的儿孙管理他们，基甸知道耶和华才是他们的王，不作王。然而，基甸口头上不作王，却享受着与王一样的待遇:他娶妻无数，生了七十二个儿子。基甸在示剑养了一个妾，给他生了一个儿子，基甸与他起名叫亚比米勒，亚比米勒的意思是"我父是王。"
2.亚比米勒杀害了七十个兄弟:(士师记9:1-6)耶路·巴力的儿子亚比米勒到了示剑见他的众母舅，对他们和他外祖全家的人说："请你们问示剑的众人说，是耶路·巴力的众子七十人都管理你们好呢？还是一人管理你们好呢？你们又要记念我是你们的骨肉。"他的众母舅便将这一切话为他说给示剑人听，示剑人的心就归向亚比米勒。他们说："他原是我们的弟兄"；就从巴力·比利土的庙中取了七十舍客勒银子给亚比米勒；亚比米勒用以雇了些匪徒跟随他。他往俄弗拉到他父亲的家，将他弟兄、耶路·巴力的众子七十人都杀在一块磐石上；只剩下耶路·巴力的小儿子约坦，因为他躲藏了。示剑人和米罗人都一同聚集，往示剑橡树旁的柱子那里，立亚比米勒为王。
亚比米勒利用亲情来引诱示剑人的心，后来，扫罗也走了亚比米勒的老路(撒上22:6-8)，这是神不喜悦的。亚比米勒动员他的众母舅为他说服示剑人，示剑人的心就归向亚比米勒。示剑是逃城，城里住着利未人，却竟然有"巴力·比利土"的庙，"巴力·比利土"的意思是"立约的巴力、立约的主"，这正是对百姓背离圣约的讽刺。他们从从巴力·比利土的庙中取了七十舍客勒银子给亚比米勒，亚比米勒用于雇了些匪徒跟随他。他往俄弗拉到他父亲的家，将他弟兄耶路·巴力的众子七十人都杀在一块磐石上。只剩下了基甸的小儿子约坦，因为他躲避了。示剑人和米罗人都一同聚集，往示剑橡树旁的柱子那里，立亚比米勒为王，这是以色列人历史上的第一位王--荆棘王亚比米勒，是建立在流兄弟血的基础上，因此遭遇神的震怒。
3.约坦咒诅亚比米勒:(士师记9:7-20)有人将这事告诉约坦，他就去站在基利心山顶上，向众人大声喊叫说："示剑人哪，你们要听我的话， 神也就听你们的话。有一时，树木要膏一树为王，管理他们，就去对橄榄树说：'请你作我们的王。'橄榄树回答说：'我岂肯止住供奉 神和尊重人的油，飘摇在众树之上呢？'树木对无花果树说：'请你来作我们的王。'无花果树回答说：'我岂肯止住所结甜美的果子，飘摇在众树之上呢？'树木对葡萄树说：'请你来作我们的王。'葡萄树回答说：'我岂肯止住使 神和人喜乐的新酒，飘摇在众树之上呢？'众树对荆棘说：'请你来作我们的王。'荆棘回答说：'你们若诚诚实实地膏我为王，就要投在我的荫下；不然，愿火从荆棘里出来，烧灭黎巴嫩的香柏树。'现在你们立亚比米勒为王，若按诚实正直善待耶路·巴力和他的全家，这就是酬他的劳。从前我父冒死为你们争战，救了你们脱离米甸人的手。你们如今起来攻击我的父家，将他众子七十人杀在一块磐石上，又立他婢女所生的儿子亚比米勒为示剑人的王；他原是你们的弟兄。你们如今若按诚实正直待耶路·巴力和他的家，就可因亚比米勒得欢乐，他也可因你们得欢乐；不然，愿火从亚比米勒发出，烧灭示剑人和米罗众人，又愿火从示剑人和米罗人中出来，烧灭亚比米勒。"
约坦得知亚比米勒作王后，就去站在基利心山顶咒诅亚比米勒和立他作王的示剑人。约书亚带领以色列人进迦南后，在示剑城南基利心山宣告祝福、城北的以巴路山宣告咒诅(申11:29；书8:33)。现在约坦却"站在基利心山顶上"宣告咒诅，使两座山上都发出了咒诅。约坦首先给他们讲了一个树木膏王的故事:橄榄、无花果、葡萄这三种果树都是迦南地的主要经济果树。橄榄油是重要的日用品，也被用来献祭、膏抹祭司和器皿；无花果树是当地人常吃的主要水果；葡萄酒是当地人日常的饮料，也被用来献奠祭(出29:40)。它们给人们提供了生命的供应，也用自已果实给人们带来了经济效益，改善人们的生活。只有"荆棘"是始祖犯罪后地受咒诅的产物(创3:18)，只能影响其它作物的生长(太13:7)，给周围的人带来伤害，最没有经济价值，在夏季高温时还可能自燃，使高大的香柏树都受到野火的威胁。荆棘邀请众树"投在我的荫下"，但其实荆棘长得矮小，根本不可能给众树遮阴，只不过想拥有权力，却不能提供真正的保护。能结果子的树，专心于神所安排的功用，服侍众人，没有时间去追求权力。只有不能结果子的荆棘，才会"贪图虚浮的荣耀"(腓2:3)，追求人间的权柄和荣耀。很明显，约坦把亚比米勒比喻成荆棘，亚比米勒也真的是荆棘王。以色列人既然不记念神(8:34)、不记念神的恩典，"以巴力·比利土为他们的神"(8:33)；自然也不会记念基甸的恩惠，反而对他的全家恩将仇报(16节)。约坦预言了亚比米勒和示剑人将会相互攻击、一同灭亡(20节)，约坦的咒诅后来都应验在亚比米勒和示剑人身上。
4.亚比米勒火烧示剑楼:(士师记9:22-23,45-49)亚比米勒管理以色列人三年。神使恶魔降在亚比米勒和示剑人中间，示剑人就以诡诈待亚比米勒。……亚比米勒整天攻打城，将城夺取，杀了其中的居民，将城拆毁，撒上了盐。示剑楼的人听见了，就躲入巴力比利土庙的卫所。有人告诉亚比米勒说："示剑楼的人都聚在一处。"亚比米勒和跟随他的人就都上撒们山。亚比米勒手拿斧子，砍下一根树枝，扛在肩上，对跟随他的人说："你们看我所行的，也当赶紧照样行。"众人就各砍一枝，跟随亚比米勒，把树枝堆在卫所的四围，放火烧了卫所，以致示剑楼的人都死了，男女约有一千。
三年后，神使恶魔降在亚比米勒和示剑人中间，示剑人就以诡诈待亚比米勒。后来，神也使恶魔降在在扫罗身上(撒上16:14,23;18:10)。亚比米勒就攻打示剑，杀了城中的居民，将城拆毁，撒上了盐，"撒盐"象征此城永远荒废，示剑城在一百多年后才由北国耶罗波安王重建(王上12:25)。示剑楼的人听见了，就躲入巴力比利土庙的卫所。亚比米勒和跟随他的人放火烧了卫所，示剑楼的一千人都被烧死了。
示剑人不敬畏神，忘恩负义，帮助亚比米勒杀害他的众兄弟，又立亚比米勒作他们的王，助纣为虐，注定不会有什么好结果，神照着他们的罪报应在他们身上了。
5.亚比米勒被妇人打成重伤:(士师记9:50-53)亚比米勒到提备斯，向提备斯安营，就攻取了那城。城中有一座坚固的楼；城里的众人，无论男女，都逃进楼去，关上门，上了楼顶。亚比米勒到了楼前攻打，挨近楼门，要用火焚烧。有一个妇人把一块上磨石抛在亚比米勒的头上，打破了他的脑骨。
亚比米勒用火焚烧示剑楼的行动成功后，他想用同样的方法对待提备斯人，因为亚比米勒攻取了那城，提备斯人都逃进了城里的一座坚固楼上。亚比米勒挨近楼门，想用火焚烧时，不料被楼上的一个妇人把一块上磨石抛在亚比米勒的头上，打破了他的脑骨。"上磨石"是圆形石磨的上面一块，比较轻，可以取出。亚比米勒已经身负重伤，是必死的人了。
亚比米勒有勇有谋轻松地攻取了示剑和提备斯两座城，却意外地被一位无名妇人所杀；亚比米勒在"一块磐石"上杀了弟兄(5节)，却也被"一块上磨石"砸死。这个貌似巧合、却是神精确安排的结局，显明了神的作为，"以其人之道，还治其人之身，"神照着他所行的报应他了，也使他的跟随者如梦方醒，"各回自己的地方去了"。
二、滥杀无辜的扫罗王
1.以色列人要求立王:(撒母耳记上8:1-5)撒母耳年纪老迈，就立他儿子作以色列的士师。长子名叫约珥，次子名叫亚比亚；他们在别是巴作士师。他儿子不行他的道，贪图财利，收受贿赂，屈枉正直。以色列的长老都聚集，来到拉玛见撒母耳，对他说:"你年纪老迈了,你儿子不行你的道。现在求你为我们立一个王治理我们,像列国一样。"
以色列是神治的国家，耶和华神是他们的王。但百姓心里厌弃神，不肯接受神作王(撒上8:7)，总想效法列国，拥立一位强势的领袖作王。当年，士师基甸拯救以色列人脱离米甸人的手后，他们就要立基甸作王:(士师记8:22)以色列人对基甸说："你既救我们脱离米甸人的手，愿你和你的儿孙管理我们。"但基甸当时尚有自知之明：知道得胜不是靠他自己的能力，而是倚靠神；他蒙差遣是"从米甸人手里拯救以色列人"(士6:14)，而不是管理百姓，因此说"惟有耶和华管理你们"。现在以色列人乘撒母耳年纪老迈，他的两个儿子"不行他的道，贪图财利，收受贿赂，屈枉正直"之机，以色列的长老就来要求撒母耳"为我们立一个王治理我们，像列国一样。"其实他们是不要神作他们的王。
2.撒母耳膏扫罗作王:(撒母耳记上10:1)撒母耳拿瓶膏油倒在扫罗的头上，与他亲嘴，说："这不是耶和华膏你作他产业的君吗？
耶和华神知道以色列人的悖逆，把那王将会如何对待他们的事都陈明在他们面前，但以色列人不肯听从撒母耳的话，定意要立一个王来治理他们(8:10-23)，神就依从他们的话，将农夫基士的儿子扫罗赐给他们作王。"扫罗，又健壮、又俊美，在以色列人中没有一个能比他的；身体比众民高过一头(撒母耳记上9:2)，""高富帅"样样都占，的确是合人心意的王。在神的吩咐与指示下，撒母耳就膏扫罗作了以色列人的第一任国王，扫罗的受膏，标志着士师时代的结束与王国时代的正式开始。
3.滥用职权，残杀祭司:(撒母耳记上22:17-19)王就吩咐左右的侍卫说："你们去杀耶和华的祭司；因为他们帮助大卫，又知道大卫逃跑，竟没有告诉我。"扫罗的臣子却不肯伸手杀耶和华的祭司。王吩咐多益说："你去杀祭司吧！"以东人多益就去杀祭司，那日杀了穿细麻布以弗得的八十五人；又用刀将祭司城挪伯中的男女、HT、吃奶的，和牛、羊、驴尽都杀灭。
只因妇女们赞美大卫超过扫罗，扫罗就开始了长达十来年对大卫的追杀(参撒上18:6-9)。大卫躲避扫罗追杀时，逃到挪伯祭司亚希米勒那里，祭司在不知情的情况下帮助了大卫，给了他饼和枪:(撒母耳记上21:6,8-9)祭司就拿圣饼给他；因为在那里没有别样饼，只有更换新饼，从耶和华面前撤下来的陈设饼。……大卫问亚希米勒说："你手下有枪有刀没有？因为王的事甚急，连刀剑器械我都没有带。"祭司说："你在以拉谷杀非利士人歌利亚的那刀在这里，裹在布中，放在以弗得后边，你要就可以拿去；除此以外，再没有别的。"大卫说："这刀没有可比的！求你给我。"
扫罗知道后，竟然丧心病狂地要杀了85个祭司，这已经不是一时的糊涂，而是与神为敌了。属肉体的人必然会从不顺服神、进而发展到抵挡神的地步。"扫罗的臣子却不肯伸手杀耶和华的祭司"，因为他们还不敢如此得罪神。当扫罗吩咐告密者多益去杀祭司时，多益乘机血洗了挪伯城，使自已的双手沾满了无辜人的鲜血。
4.结局悲惨:(撒母耳记上31:1-13)非利士人与以色列人争战。以色列人在非利士人面前逃跑，在基利波有被杀仆倒的。非利士人紧追扫罗和他儿子们，就杀了扫罗的儿子约拿单、亚比拿达、麦基舒亚。势派甚大，扫罗被弓箭手追上，射伤甚重，就吩咐拿他兵器的人说："你拔出刀来，将我刺死，免得那些未受割礼的人来刺我，凌辱我。"但拿兵器的人甚惧怕，不肯刺他；扫罗就自己伏在刀上死了。拿兵器的人见扫罗已死，也伏在刀上死了。这样，扫罗和他三个儿子，与拿他兵器的人，以及跟随他的人，都一同死亡。住平原那边并约旦河西的以色列人，见以色列军兵逃跑，扫罗和他儿子都死了，也就弃城逃跑。非利士人便来住在其中。次日，非利士人来剥那被杀之人的衣服，看见扫罗和他三个儿子仆倒在基利波山，就割下他的首级，剥了他的军装，打发人到 非利士地的四境，报信与他们庙里的偶像和众民；又将扫罗的军装放在亚斯他录庙里，将他的尸身钉在伯·珊的城墙上。基列·雅比的居民听见非利士人向扫罗所行的事，他们中间所有的勇士就起身，走了一夜，将扫罗和他儿子的尸身从伯·珊城墙上取下来，送到雅比那里，用火烧了；将他们骸骨葬在雅比的垂丝柳树下，就禁食七日。
扫罗一再想藉着仇敌非利士人的手杀死大卫，然而，在扫罗末年（约主前1010年），非利士人与以色列人争战中，非利士人打败了以色列人，杀了扫罗的三个儿子，扫罗身负重伤，就自已伏在刀上死了。死后，尸体还饱受仇敌非利士人的羞辱。基列·雅比人纪念扫罗从前拯救之恩，去偷来了扫罗和他儿子的尸体，安葬在基列·雅比。
三、杀害众兄弟的犹大王约兰
1.约沙法与亚哈结亲:(历代志下18:1)约沙法大有尊荣资财，就与亚哈结亲。
约沙法是犹大国难得的一个好王，他行神眼中看为正的事，却与亚哈结亲，使儿子约兰娶了亚哈的女儿亚他利雅为妻，给自己的子孙后代乃至犹大国带来了灾难。
2.约兰杀害杀了他的众兄弟:(历代志下21:1-4)约沙法与他列祖同睡，葬在大卫城他列祖的坟地里。他儿子约兰接续他作王。约兰有几个兄弟，就是约沙法的儿子亚撒利雅、耶歇、撒迦利雅、亚撒利雅、米迦勒、示法提雅。这都是犹大王约沙法的儿子。他们的父亲将许多金银、财宝，和犹大地的坚固城赐给他们；但将国赐给约兰，因为他是长子。约兰兴起坐他父的位，奋勇自强，就用刀杀了他的众兄弟和以色列的几个首领。
约沙法去世后，他的长子约兰接续他作犹大王。为了巩固自己的王位，约兰残忍地杀害了他的众兄弟和几个首领。
3.先知以利亚达信与约兰:(历代志下21:5-6,12-15)约兰登基的时候年三十二岁，在耶路撒冷作王八年。他行以色列诸王的道，与亚哈家一样；因他娶了亚哈的女儿为妻，行耶和华眼中看为恶的事。……先知以利亚达信与约兰说："耶和华－你祖大卫的 神如此说：'因为你不行你父约沙法和犹大王亚撒的道，乃行以色列诸王的道，使犹大人和耶路撒冷的居民行邪淫，像亚哈家一样，又杀了你父家比你好的诸兄弟。故此，耶和华降大灾与你的百姓和你的妻子、儿女，并你一切所有的。你的肠子必患病，日加沉重，以致你的肠子坠落下来。'"
约兰不效法他父亲约沙法行神眼中看为正的事，反而行以色列诸王的道，行神眼中看为恶的事。神藉先知以利亚达信与约兰：谴责他行以色列诸王的道，杀害诸兄弟的罪行。预言神必降大灾与他的百姓和妻子儿女，并他一切所有的，他的肠子必患病，以致坠落下来。
4.非利士人和阿拉伯人掳掠了约兰的众子:(历代志下21:16-17)以后，耶和华激动非利士人和靠近古实的阿拉伯人来攻击约兰。他们上来攻击犹大，侵入境内，掳掠了王宫里所有的财货和他的妻子、儿女，除了他小儿子约哈斯（又名亚哈谢）之外，没有留下一个儿子。
约兰年间，非利士人和靠近古实的阿拉伯人来攻击约兰，掳掠了王宫里所的财货和他的妻子儿女，只给他留下了小儿子约哈斯，这是神为他的众兄弟报仇。
5.约兰病重而死:(历代志下21:18-20)这些事以后，耶和华使约兰的肠子患不能医治的病。他患此病缠绵日久，过了二年，肠子坠落下来，病重而死。他的民没有为他烧什么物件，像从前为他列祖所烧的一样。约兰登基的时候年三十二岁，在耶路撒冷作王八年。他去世无人思慕，众人葬他在大卫城，只是不在列王的坟墓里。
这事之后，神审判约兰，使约兰的肠子患不能医治的病。过了二年，肠子坠落下来，病重而死，年仅40岁，应验了先知以利亚的预言。约兰不得入列王的坟墓。
四、杀害伯利恒城男孩的希律王
1.希律作犹太地的王:(马太福音2:1-2)当希律王的时候，耶稣生在犹太的伯利恒。有几个博士从东方来到耶路撒冷，说："那生下来作犹太人之王的在哪里？我们在东方看见他的星，特来拜他。"
这个希律王，即历史上的以东人"大希律，"约在主前四十年被罗马府封为治理犹太地的王。他为人暴虐无道，甚至杀害自己的妻儿。这个希律王是个看得见的鬼王，代表撒但，是抵挡基督、反对基督的，他是撒但所利用的工具。当希律王的时候，象征黑暗掌权的时候。耶稣就是降生在这样的一个时候。
几个东方博士看见基督的星，知道基督已降生，千里迢迢来到了耶路撒冷，目的只有一个"特来拜他"，却不知道小耶稣在哪里，就谦卑地向那里的人询问"那生下来作犹太人之王的在哪里？"可见，这些博士虽然知识渊博，但还缺少圣经真理的知识，他们却能怀着一颗谦卑的心去寻找，没有不懂装懂。
2.希律王心里不安:(马太福音2:3)希律王听见了，就心里不安；耶路撒冷合城的人也都不安。
对于基督降生这一关乎万民的大喜信息，博士欢喜，耶路撒冷人却高兴不起来，他们怕基督影响他们的生活，因此不要基督，(路2:14)在至高之处荣耀归与 神！在地上平安归与他所喜悦的人（有古卷：喜悦归与人）！博士的询问使希律王心里不安，这是一种真实的不安，他怕新王会取代他王的地位；耶路撒冷合城的人也都不安，他们怕新旧王交替会给他们的生活带来动荡不安。
3.希律王的询问:包括两个方面：
A.基督当生在何处:(马太福音2:4-5)他就召齐了祭司长和民间的文士，问他们说："基督当生在何处？"他们回答说："在犹太的伯利恒。因为有先知记着，说：犹大地的伯利恒啊，你在犹大诸城中并不是最小的；因为将来有一位君王要从你那里出来，牧养我以色列民。"
为了达到把小耶稣杀害在襁褓中的目的，希律王需要掌握基督降生的具体地点与准确时间，他立即召齐了满腹经纶的祭司长和民间的文士，向他们询问"基督当生在何处？"可见，希律王虽然住在耶路撒冷，他却不关心基督降生的事，只关心自己的政权。他们告诉希律王"在犹太的伯利恒。"因为有先知记着说"犹大地的伯利恒啊，你在犹大诸城中并不是最小的；因为将来有一位君王要从你那里出来，牧养我以色列民(参弥5:2)。"与博士形成鲜明对比的是:这些祭司长和民间的文士不缺少圣经真理的知识，却少了博士们那份对基督赤诚热爱的心。可见对圣经知识的熟悉，只能叫人知道基督，却不能叫人渴慕他。希律王关心基督生在何处，不是要去拜他，乃是要去杀害他。
B.那星何时出现:(马太福音2:7-8)当下，希律暗暗地召了博士来，细问那星是什么时候出现的。
希律王知道了基督降生的地点，接着又暗暗地召了博士，细问那星是什么时候出现的，就是基督什么时候降生的，他还要掌握基督降生的具体时间，好达到他准确杀害小耶稣的目的。
4.希律王的差遣:(马太福音2:8a)就差他们往伯利恒去，说："你们去仔细寻访那小孩子，寻到了就来报信。"
希律王差遣博士往伯利恒去仔细寻访那小孩子，寻到了就来报信给他。
5.希律王要去"拜"他:(马太福音2:8b) "我也好去拜他。"
希律王迫不及待地要杀害小耶稣，却对博士们说"我也好去拜(实则是杀害)他。"听，希律王说的比唱的还好听。(耶17:9-10)人心比万物都诡诈，坏到极处，谁能识透呢？我－耶和华是鉴察人心、试验人肺腑的，要照各人所行的和他作事的结果报应他。我们要认识一个人，不要听他说什么，要看他做什么。
6.希律屠杀伯利恒四境的男孩:(马太福音2:16-18)希律见自己被博士愚弄，就大大发怒，差人将伯利恒城里并四境所有的男孩，照着他向博士仔细查问的时候，凡两岁以里的，都杀尽了。这就应了先知耶利米的话，说："在拉玛听见号啕大哭的声音，是拉结哭她儿女，不肯受安慰，因为他们都不在了。"
希律等不来博士，就知道自己被博士愚弄了，因此恼羞成怒，凶相毕露，差人将伯利恒城里并四境所有两岁以里的男孩，都杀尽了，伯利恒几十个男孩因此被杀，城里哭声一片。希律宁可错杀一千，也不放过一个，可见希律的反动与残暴。应了先知耶利米的话说："在拉玛听见号啕大哭的声音，是拉结哭她儿女，不肯受安慰，因为他们都不在了。"希律以为他一定杀了小耶稣，却不想基督安然无恙，希律的计谋还是落了空。
结语:荆棘王亚比米勒残忍地杀害了他七十个兄弟，作荆棘王三年，就被一个妇人打死。扫罗作以色列王年间，只因挪伯的祭司亚希米勒在不知情的情况下帮助了大卫，扫罗不仅杀害了挪伯城的八十五个祭司，还血洗了挪伯城。犹大王约兰杀害了他的众兄弟，行神眼中看为恶的事，这是使仇敌掳走了他的妻子儿女，也使约兰的肠子患病，约兰就在重病中悲惨地死去，死时年仅四十岁。耶稣降生在大希律作犹太王的时候，为了保卫自己的王位，希律残忍地杀害了伯利恒城及四境所有的两岁以下的男孩。