有人说过：约翰福音十三章至十七章，内容十分奥秘，若全书比作戒指，则此数章可比作戒指上的钻石；若全书比作圣殿，则此数章可比作圣殿中的约柜。
此数章，不但内容十分奥秘，而意味也十分浓厚，它的题旨，可谓为：圣餐时的要训，或临别的赠言。兹把先各章的大旨，分述于下：
（一）立范（十三章） 这章述及主替门徒洗脚的事。
（二）慰徒（十四章） 主的身虽暂离我们，但主的灵却永不离开我们。
（三）联络（十五章） 葡萄枝若与葡萄树联络不分，则必能结实繁多，照样，我们若与主联合为一，则必能有丰富的生命，凡事都可以为。
（四）警告（十六章） 主警告我们在世有苦难，但当忍耐胜过，我们不能坐摩托车而上天堂。
（五）代祷（十七章） 主不特昔日代门徒祷告，今日也为凡信他的人祷告，不然，我们必站主不住。
现在再研究各章的内容：
（一）十三章是言耶稣替门徒洗脚，这是给他们接受此生命奥秘的资格。资格为何？就是谦卑。『谦受益，满招损』，不谦卑的人，向主必没有所得。其 次，亦要我们清洁，若不清洁，必不能领受此奥秘的生命。其后，主也赐给他们一条新的诫命，就是『彼此相爱，』（十三章卅四节）互相洗脚，也有互相亲爱的意 思在内。故谦卑啦，相爱啦，就是接受生命奥秘的资格啊！
更有这里三十节说：『犹大受了那点饼，就出去了，』至卅一节则说：『他既出，耶稣就说：……』不错的犹大不出去，耶稣不能向他们说甚么，哦！我们心中里若有犹大坐在其中，深信主也不能向我们说甚么话。
要接受和明白此生命的奥秘，既当具以上的资格，到底接受和明白此生命的奥秘，有何目的？
（1）要我们得自由 八章卅二节说：『你们必晓得真理，真理必叫你们得以自由。』主在卅六节又说：『天父的儿子若叫你们自由，你们就真自由了。』
（2）要我们得成圣 十七章十九节说：『我为他们的缘故，自己分别为圣，叫他们也因真理成圣。』故圣经之道，如水如火，可作洁净之工，（十五章三节）主道能洁净人们的心灵，使吾人达到成圣的目的。
（3）要我们结果 本书十五章二至八节，是讲论结果问题。能结果则能荣耀上帝，而证明己为主的门 徒，但倘若自己对于此生命奥秘，模糊不清，怎能结果？因此保罗在祷告上，向哥罗西信徒有一段的证明说：我们……不住的祷告祈求，愿你们在一切属灵的智慧悟 性上满心知道上帝的旨意，好叫你们行事为人，对得起主，凡事蒙他喜悦，在一切善事上结果子。（哥罗西一章九，十节）
但如何能明白此生命的奥秘？
（1）学效主（十二章廿至廿五节）学效主甚么？就是学效主的死。『一粒麦子不落在地里死了，仍旧是一粒；若是死了，就结出许多子粒来。』『爱惜自己生命的，就失丧生命；在这世上恨恶自己生命的，就要保守生命到永生。』（廿四五节）死才能得生命，多么奥秘的事！我们得不生命，是因我们不肯死。
我们不是只站在S字J之下，仰望那被钉的主基督以称义；更须走到S字J之上，与主基督同钉，与他的死联合，以得荣耀的生命。好像保罗所说：『我 们若在他死的形状上与他联合也要在他复活的形状上与他联合。』（罗六章五节）先死而复活，这是一条定律。保罗在哥林多后四章十一二节说：『因为我们这活的人，是常为耶稣被交于死地，使耶稣的生，在我们必死的身上，显明出来。这样看来，死是在我们身上发动，生却在你们身上发动。』这里所说有两个意思：
（一）我们被交于死地，则得着耶稣的生命。
（二）死先在我们身上发动，生后方在他人身上发动。
但怎样被交于死地呢？就是指着我们为主虽遭遇艰难患难，痛苦……，然灵心反常因此得了益处，灵命反加丰盛。就如保罗所说：『外体虽毁坏，内心却一天新似一天。』
林后4：16节何为死在我们身上发动生在他人身上发动呢？我们不顾生命，不辞劳苦， 为主作其工，『鞠躬尽瘁死而后已』的精神去作工，自必见有非常的功效。如以赛亚预言基督说：他必看见自己劳苦的功效，便心满意足。主道传入中国，已百有三 十余年，其弱小，像『仍是一粒，』未能结出『许多子粒』来，其缘因是由于我们不曾死吧！哦！未曾以我们的血去浇灌牠呀！世人要得金钱，且须流汗流血；我们 要得生命，怎么不流汗流血呢？兄姊阿！别要顾惜自己吧！『趁白日，我们必须作那差我来者的工；黑夜将到，就没有人能作工了。』『白日不是有十二小时么？人在白日走路，就不至跌倒，因为见这世上的光；若在黑夜走路，就必跌倒，因为他没有光。』
（2）跟从主（十四章六节）我们要得生命，除了学效主的死外，还要跟从主，因为主说：『我就是道路，真理，生命，若不藉我，没有人能到父那里去。』各位，当心我们的脚迹，快追随耶稣，主步是步，主趋是趋吧！
（3）联络主（十五章五六节）葡萄树枝是很软弱的，很易枯干的，若不切实与葡萄树联在一起，不但不能结果，且将堕落而为燃料。甚么东西能令我们间隔主，与主断绝关系？就是罪恶。望我们都从心里除开联络主的障碍——罪恶。
我们若能实行以上三个原则，便可以明白生命的奥秘了。
但我们得这个生命的奥秘，到底有何效能？
（1）相爱（十三章卅四五节）魔鬼很想分裂主的教会，牠把忌恨放进教会里，使信主的人，彼此猜忌恨 恶起来，不但不相爱，且将相仇。哦，请各位牢牢地记住下面的经文：『亲爱的弟兄阿！我们应当彼此相爱，因为爱是从上帝来的，凡有爱心的，都是由上帝而生并 且认识上帝。』（约一书四章七节）『凡信耶稣是基督的，都是从上帝而生，凡爱生他之上帝的，也必爱从上帝生的。』（约一5：1）所以，但凡从上帝而生，得着此生命奥秘的人，必能谨守主的新诫命，不敢恨恶弟兄。
（2）喜乐（十六章廿二节）这喜乐，非由世界而来，乃属灵的真喜乐。有一最能说笑话的人，但他自己心中向没有喜乐。犯罪的人，或能得罪中的快乐，但结果则是大苦恼。故在世上找喜乐，实在找不，徙劳梦想而已。
信主的人中，可惜真能有属灵的喜乐的仍是甚少；在祈祷中很少说感谢的话，多是说请求的话；很少说赞美的话，多是说颓丧的话。我们看信主人的面貌，则可知其生命如何。我们若没有人能夺去的，得此生命的奥秘，自能得有那属灵的喜乐。
（3）结果（十五章八节）不结果子的人，是白占地土，徒受恩典的人，他不结果，是因他没有生命。凡有主丰盛生命的人，结果繁多。所以耶稣说：常在我里面的，我也常在他里面，这人就多结果子。（约十五章五节）在此所当注意的，就是在那两个『常』字。
（4）胜世（十六章卅三节）主耶稣在最后的祷告中，不求上帝使门徒离开世界，只求使门徒脱离那恶者。换句说：即不求门徒出世，只求门徒胜世。盖信徒若不能胜世，则必不能救世。今日许多教会，好像已给世界的恶潮卷去；只有确实得主的生命奥秘的教会，才能屹立不摇，作中流的砥柱耳。
（5）平安（十四章廿七节）有丰富的生命，必有丰富的平安，二者本是相关联络的。
（6）圣灵（十四章十六至十八节）圣灵名保惠师，这是保守施恩的意思。有主的生命的人，才恋慕主的保守和恩典；若死的人，谁要圣灵，圣灵不能与之共在。
（7）祈祷（十四章十三四节）没有肉体生命的人，不能向人说话；没人属灵生命的人，不能向神说话。故死的教会，死的信徒，必不能祈祷。
所以，今日教会的问题，就是生命的问题，能得着主的生命，便能解决一切。
末了，要说到那赐人生命奥秘的主。
本书十七章是记载主耶稣的代祷。他不特在临离世时，替我们祈祷，他是永远替我们祈祷的。希伯来七章廿五节说：『凡靠着他进到上帝面前的人，他都 能拯救到底，因为他是长远活着，替他们祈求。』无论昔日的代祷，或永远的代祷，无一不与吾人的生命有关：彼得跌倒了，得主之代祷能再起来，至终仍为盘石。 拉撒路死了四天，经耶稣的代祷，竟能复活起来，得回他的生命。我们有此生命的主，负责代我们祈祷，维持我们的生命，我们还不去笃信靠赖他，站立得稳么？
十七章九节说：『我为他们祈求，不为世人祈求，却为你所赐给我的人祈求，因他们本是你的。』廿节也说：『我不但为这些人祈求，也为那些因他们的 话信我的人祈求。』主耶稣爱世界，甚至舍去生命，作他们的赎价，为甚么不代世人祈求呢？我们要明白：这是主要我们负责的。主为信他的人祈求；信他的人则为 不信的人祈求。故世人之得救或沉沦，于信徒的代祷，大有关系。请看路加十一章五至八节，这个比喻，就是教训我们要代不信的朋友祈祷的。一个确证一节，更是 表明这个意思：『凡你们在地上所捆绑的，在天上也要捆绑；凡你们在地上所释放的，在天上也要释放。』（太18：18）
至耶稣此次代祷的目的，是求门徒『合而为一，』这句话，本章凡五次言之。盖主所最挂心的，是教会和门徒意见纷岐，不能合一，没有同心。五旬节之后，门徒能同心合意地聚会祈祷，故即有大能力，即得大奋兴，为主作工，助人得救。愿主祝福保守他的教会和儿女，都能『合而为一！』
── 赵柳塘《约翰福音的研究》