使徒行传25章
本章是整个故事的一部分，必须用26章来补足它。这两章全部是记载保罗在到达罗马之前的最后一篇讲道；是他的「临别赠言」。
25章属于豫备性质；它里面包含的几件事，是在酝酿使徒的最后一篇讲道之气氛。然而本章仍有一些突出的价值。我们略为观察这个画面，整体来看这故事，然后来研讨其中两件特别的事。
波求非斯都接下腓力斯的职分之后，犹太人立刻策划，想将保罗送到耶路撒冷。虽然两年过去了，大祭司也已易人，他们对使徒的敌意仍未丝毫减退。但他们的计谋遭到非斯都的阻拦。非斯都拒绝将保罗送往耶路撒冷，本身颇难理解。因为不久之后圣经记载，这位新到任的巡抚为了讨犹太人喜欢，而建议保罗将他的案子转到耶路撒冷去审理，这种反覆无常的态度似乎不易解释，我们只能说，是出于神的引领，正如使徒行传其它许多处我们所看到的，神的能力降在毫不知情的人心中，为的是达成他最终之目的。
审判在该撒利亚举行。这里未记载太多细节，因为无此必要。控告保罗的罪名不胜枚举，正如路加所说，「将许多重大的事控告他。」但这些罪名都无法得到证实；保罗的申辩仅仅是坚决而断然地否认他们的一切控诉。
然后非斯都表明立场，他建议保罗应该被带到耶路撒冷，由犹太人组成的法庭──公会──当着非斯都的面来审理这案子。针对这建议，保罗表示要上告于该撒。毫无疑问的，他是在使用正常的法律程序，他用一般罗马公民在这种情况下所用的字「上告于该撒」。基于他是罗马公民的事实，以及该撒在那些年间大权独揽，有权作最后决定的事实，非斯都不敢再命令他去耶路撒冷。他和议会商量之后，就用同样的法律辞令回答：「你既上告于该撒，可以往该撒那里去。」
保罗曾说过，「我必须往罗马去看看。」在那个寂寞孤独的夜晚，他的主曾对他说，「你必在罗马为我作见证。」如今代表帝国势力的巡抚亲自对他说，「你可以往该撒那里去。」这场审判之后，非斯都就去与亚基帕王商议。他的谈话里面揭露了几件有趣的事。他告诉亚基帕，犹太人如何千方百计要影响他，好将保罗置之死地。而他内心公义的本质，使他无法茍同犹太人的计谋。他又告诉亚基帕，除了保罗在宗教上与犹太人有歧见之外，他找不出保罗作了甚么他原先豫料的恶事。这里译成「敬鬼神的事」一词，原文有迷信的含义。亚基帕是犹太人，非斯都使用这词多少有点轻视的意思。最后他又说了一句愚不可及的话，「又为一个人名叫耶稣，是已经死了，保罗却说他是活着的。」
接下去就是保罗在亚基帕和百尼基面前申辩的情形。这并不是一场审判。亚基帕没有司法权。非斯都也已丧失了对保罗的审判权。「上告该撒」的程序已使基督的使徒面对着世上最中心的权柄。这次开庭纯粹是为了招待前来作客的亚基帕。当时的场面颇值得注意。在场的有主人非斯都，罗马的封臣亚基帕，旁边是百尼基。该撒利亚的军事首领──众千夫长──以及城里的达官显要都一并在场。路加说，这个场面相当盛大，他们是「大张威势」而来。我们看见这次的聚集是如何炫耀，轰动，充满世俗的荣耀。
看看三个主要人物。非斯都如今以主人的身分站在一边。另外是亚基帕，百尼基，保罗这三个主角。
亚基帕是谁？他又称为亚基帕二世，是希律家族的最后一员。他的曾祖就是在耶稣诞生时滥杀无辜的那个希律王。他的叔祖曾受一个淫荡妇女的怂恿而杀害施洗约翰。他的父亲亚基帕一世曾杀掉雅各，并且看见犹太人喜悦这事，又企图对彼得施加毒手。这些人都在作了上面所提到的事之后不久死亡或被杀。自从亚基帕一世被虫咬死之后，如今已过了十六年，他的儿子此刻坐在百尼基身旁，面前站着保罗。这短暂的历史回顾可以使我们同情亚基帕的心境。他的家族命运多少与耶稣有关。当非斯都说，保罗的罪名与他的宗教和一个名叫耶稣的人有关时，亚基帕立刻表示他想听听这人说些甚么。如今他终于和保罗面对面了。请记住当时亚基帕是圣殿的监督，也是负责任命大祭司的。这是他所仅存的权力之一，但他仍受罗马的管辖。
再看看他身旁的妇人百尼基。她其实是亚基帕的姊妹，也是腓力斯之妻土西拉的姊妹。我们上一讲中曾看到土西拉出现，曾嫁给她的叔叔希律，后来又离弃地，另嫁波利门（Polemon）。犹太和罗马的历史学家都同意，当时百尼基和亚基帕正以乱伦的关系同居。
第三个主要人物保罗，毋需多加介绍。我们或许可以接受伏尔泰对他的描述，称他是「一个又丑又矮小的犹太人」，意指他其貌不扬；但我们将看见，这不体面的外表随着岁月而日渐软弱朽坏，但同时又被转变，满有属天的荣光；相形之下，亚基帕一行的大张威仪，也变得黯然无光。
非斯都在这里说的一番话颇为有趣。他告诉亚基帕，犹太人一心要除掉保罗，但是根据罗马律法，他无权判人死罪。接着他述说他的难处。保罗已经声明要上告于该撒。但除非一个犯人犯了反叛该撒的罪，否则巡抚不可以将他送到该撒那里去。而非斯都正处心积虑想要找出他的罪名。
这儿有两件事非常有趣，并且有价值。
１．保罗上告该撒的行动；
２．这个罗马巡抚视为整个难题的关键：「一个人名叫耶稣，是已经死了，保罗却说他是活着的。」
某些解经家认为，保罗上告该撒的行动是错误的，他无权如此作。让我们先来探讨，这个上诉行动的性质。从保罗这方面言，他是在表明他将从这些不以公义待他的人中间转离。他明确地决定将他的案子从他的同胞手中撤离，使他们无计可施。他曾渴望回到犹太人当中，曾为他们迫切祷告，昼夜流泪，心焦如焚。他的经历，他所写的罗马书，在在显露他对他们的负担和关心。但是如今，他毅然背向他们而去，因为他们违背了-一个公义的原则。他只有退而求其次，向那一直以公义待他的权柄上诉。这种说法并不过火。从他开始宣教旅行迄今，他始终受到罗马势力的保证和照管。下自小吏，地方官，千夫长，上至巡抚，都以公平待他。罗马政权所揭橥的正义，一直向他彰显。他决定离开违反公义原则的同胞，向一直待他以公平的罗马异教政权上诉。此外，这项行动其实是一贯的。他在耶路撒冷遭暴民围攻时，就已表露他的罗马公民身分。他被捆绑，险遭鞭打的当儿，千夫长替他解危。那时，他也是声明地的公民身分。稍后他闻知有人设计谋害他，就诉诸罗马政府的保护。现在，他最后一次诉求罗马的公义，要帝王亲自审理他的案件。
他上告的行动是根据甚么原则？他稍早写的罗马书里加以清楚的解释了：
「在上有权柄的，人人当顺服他；因为没有权柄不是出于神的；凡掌权的都是神所命的。所以抗拒掌权的，就是抗拒神的命；抗拒的必自取刑罚。作官的原不是叫行善的惧怕，乃是叫作恶的惧怕。你愿意不惧怕掌权的么？你只要行善，就可得他的称赞；因为他是神的用人，是与你有益的。你若作恶，却当惧怕；因为他不是空空的佩剑；他是神的用人，是伸冤的，刑罚那作恶的」（13:1-4）。
这是他写给罗马基督徒的书信。信中所指的权柄，是指当时的罗马政权，是已经理想化的权柄。如果罗马政权违背了此处所揭示的主要原则，保罗必定是第一个起而攻之的人。但一个理想的罗马权柄是神所命定的，目的在惩罚恶者，奖励义者。这是保罗心中对当时罗马帝王的看法。他承认在神的制度里，君王的权力是用来惩恶扬善的；因此他上告于帝王，诉诸于神赐给掌权者的公义原则。至少，保罗的上告行动与他在罗马书的思想相符；任何人若认为他的这项行动失当，就等于在谴责罗马书里启示的思想。
让我们换另一个角度来看。这行动表明了保罗使用正当的方法来避免他个人的受苦。我们通常误解了「殉道」一词真正的含义。我们必须记住，一个一心追求殉道的人，不是殉道者。将自己推向受苦之路的人，并不知道受苦的真谛。一个基督徒在为主工作时，应该尽可能避开痛苦的道路，而不应该去故意找苦头契。今天有些人以为，他们若不选择最坎坷难行的路，就不能为神作甚么。其实不然。如果神为一个人豫备的道路是崎岖艰难的，他必须勇敢踏上。但神若要他走一条轻松愉快的道路，他就应该引吭高歌，欣然就道。我们没有必要硬将自己放在受苦之地。保罗决定上告该撒。在他服事主，完成神旨意的过程中，神没有呼召他选择，他也没有选择，将自己交在罔顾公义、冷酷无理的愚蠢人手中。
最后，可能也是最深的一点，我发现上诉该撒的行动代表了其它时代许多基督徒的行动；这位伟大的宣教先锋，向外邦人传道的使徒，早代基督最杰出的解释者，他的行动深具启发性。它启发了历世历代以来基督徒的责任：忠于他的主，忠于他的良知，忠于在上掌权的；在必要时，诉诸政府的保证，使他能在主的旨意中继续他的工作。
最后，我们来观察罗马人认为整个难题的关键之所在。非斯都被任命到这个陌生的犹太人省分担任巡抚，发现此地正动乱不安。他接手的最初一批案子中，就包括这个已留在狱中两年的保罗。他详细审查各细节，结论是：难题的中心在于「一个人名叫耶稣，是已经死了」，而保罗却说他仍活着。这就是一切麻烦的根源。非斯都的观察不错。他发现问题的关键，就是宗教上的歧异。保罗相信这名叫耶稣的人仍活着，这使他面对古老的希伯来主义时有了一种新态度，结果引起固守犹太教仪式的犹太人之敌意。保罗已放弃从前他作为虔诚法利赛人时所尊崇的一切事，只因为耶稣仍然活着。他不是隔着一个世代，在后面跟随耶稣。他没有必要藉着遵守仪式，条文，节期，来记念他的主。他是活的，他与他同在；所以保罗抛弃了割礼，以及一切不重要的事物；它们不仅是不重要的，并且如果将它们当作得救的必要条件，它们就是危险的。这就是最中心的宗教难题。
但控告保罗的大祭司是撒都该人，是理性主义者，他们反对复活的真理；而法利赛人也只是理智上接受它，并不相信实际的事实。对保罗而言，耶稣的复活是已完成的事实，他仍活着。他旧有的法利赛神学已被活泼、有能力的生命所触及，他不再认为复活只是一件可能发生的事，他知道复活已经成就了。那是神学上的歧异。
如果保罗不相信耶稣是活着的，他的书信就没有一封能写成。也就是因着这信念，使他热爱、渴望公义，而转向罗马寻求公平的审判。
于是，长存的是真理。将复活从这一章，从整本使徒行传，整个人类历史中剔除，剩下的是甚么？剩下的有S字J；但是若没有复活，S字J就没有意义，没有能力。剩下的只有悲剧，灾祸，平凡无奇，如此而已。要明白复活的重要，我们不妨翻到哥林多前书那段熟悉的经文：「钉S字J的基督，在犹太人为绊脚石，在外邦人为愚拙。」保罗不是说，钉S字J的基督，是显明神的大能和智慧。他非常小心区别其中的差异。钉S字J的基督既不是神的大能，也不是神的智慧，除非我们在S字J之外，加上使徒的话，「基督已经死了，而且从死里复活。」基督徒信仰的中心真理是主的复活。若没有复活，S字J就只是一个悲剧；从人子完美的生命这角度看，S字J就只是宇宙的一场灾难。但这位耶稣死了，又复活了，并且活到永远；基督教的福音真正的力量来自我们的确据──他是活着的主。