《路得记》背景

旧约圣经以《创世记》开始，讲神的创造，人的堕落，洪水的审判，信心的圣约。接下来《出埃及记》，讲神拯救以色列民，派摩西把他们从埃及为奴之家带出来，过红海进入旷野，领受诫命律例典章，建造会幕。摩西五经(《创世记》、《出埃及记》、《利未记》、《民数记》、《申命记》)之后的两本书是《约书亚记》和《士师记》，都和迦南地有关，约书亚记记叙攻打征服的经过，士师记讲述占领统治的历史。士师记是一部征战之书，金戈铁马，烽火硝烟，惊心动魄的故事，传奇色彩的人物;孤胆刺客左手将，三百勇士闯敌营;火狐狸，死狮子，大力士，女豪杰.....，处处扣人心弦。波澜起伏的故事到此戛然而止，圣经作者的笔锋一转，从壮阔宏伟的民族史诗，转向了普普通通的一家人，落墨在一个平凡的女子身上。这女子的名字是路得，书卷因此命名。

全本圣经中只有两本书是以女人的名字命名的，《路得记》和《以斯帖记》。以整卷书来讲述一个女人的故事，路得记是唯一的。在犹太人的传统中，雅歌、路得记、耶利米哀歌、传道书和以斯帖记合称“节日五书卷”(Megilloth)，分别在逾越节、五旬节(收割节)、圣殿节、住棚节和普珥节诵读。

路得记是一篇简短动人的爱情故事。以士师记的患难时期为背景，当时犹大国中大饥荒，有一家四口，夫妻两子，逃到摩押地寄居。十年后，仅剩下婆媳三人，媳妇路得爱婆婆拿俄米，一同回到故乡伯利恒。神引导路得到亲属波阿斯的田中，波阿斯尽上亲属的本分，娶了路得为妻。他们成为大卫的曾祖父母。每年到了庆祝丰收的日子，路得记的声音就会在会堂中响起，随着故事的展开，人们思想神的慈爱、神的救赎和神的恩典。

路得记一共四章，对应着故事的起、承、转、合，前面有序言，后面有结语，再加上一个族谱作为跋。序言1:1-5共五句话，71个希伯来字;结语4:13-17也是五句话，71个字。结构严谨对称，文字简练优美;不仅展现了历史和神学，也是文学精品。

《路得记》序言

1:1当士师秉政的时候，国中遭遇饥荒。在犹大伯利恒，有一个人带着妻子和两个儿子往摩押地去寄居。2这人名叫以利米勒，他的妻名叫拿俄米;他两个儿子，一个名叫玛伦，一个名叫基连，都是犹大伯利恒的以法他人。他们到了摩押地，就住在那里。3后来拿俄米的丈夫以利米勒死了，剩下妇人和他两个儿子。4这两个儿子娶了摩押女子为妻，一个名叫俄珥巴，一个名叫路得，在那里住了约有十年。5玛伦和基连二人也死了，剩下拿俄米，没有丈夫，也没有儿子。(路得记 1:1-5)

全书最前面的五节经文，71个希伯来字，是序言。字数不多，却把整个故事的天、地、人、时、境都介绍出来。天是什么样的天?骄阳灼烤，连日无雨，大旱。地是什么地?饥荒无粮的地。人是什么人?一家六口，父母加两对儿子媳妇。时间呢?“士师秉政的时候”。这就与前一卷书《士师记》接上了。境遇呢?经文中重复出现一个冷冰冰的词“死了”，男主人死了，两个儿子死了。家中男人死光了，只剩下三个孤婆寡妇。天、地、人、时、境，搭起了一个舞台。舞台上帷幕紧闭，灯光灰暗;凄惨的音乐响起，一个低沉的画外音传来，“在士师治理国家时候，天是黑沉沉的天，地是黑沉沉的地，人在痛苦中呻吟挣扎.....”。序言把人们带入悲切绝望的情绪之中。怎么会落到这样的境地?这段序言想告诉人们什么?

“当士师秉政的时候，国中遭遇饥荒”;饥荒似乎是这一切灾祸的起首。什么地方有了饥荒?“国中”的原文是“这片土地”，指犹大支派所居住的土地。位于迦南地，也就是神赐给以色列民的流奶与蜜的应许之地的南端，在死海的西北面。这片土地丘陵起伏，有山有谷，既有可耕种的农田，又有可放牧的草场。只要有雨水浇灌，麦子、葡萄等作物生长茂盛，自然丰衣足食。若是天气干旱，也会谷物歉收，有饥荒之虞。在死海的另一边，在死海与东边的沙漠之间，夹着一片广大的高原，就是摩押地。有亚嫩河蜿蜒其间。土地并不十分适于农业耕作，但适合畜牧业，可以牧养绵羊山羊。从犹大地到摩押地，直线距离并不远，不过三、五十公里，沿着当时的官道绕死海北端而行，也就是七、八十公里。这就奇怪了，云是在天上飞的，几十公里不算什么距离，按说犹大地和摩押地的降雨量应该相差不多。可为什么云朵这时总是飘过犹大地，跳过犹大地，把雨降在摩押地呢?此时犹大地的干旱，不单纯是天气的问题，干旱的后面有造物主的手。在《申命记》11章11到17节，上帝藉着摩西的口对以色列众人说：“11你们要过去得为业的那地，乃是有山、有谷、雨水滋润之地，12是耶和华你神所眷顾的。从岁首到年终，耶和华你神的眼目时常看顾那地。13“你们若留意听从我今日所吩咐的诫命，爱耶和华你们的神，尽心尽性侍奉他，14他必按时降秋雨春雨在你们的地上，使你们可以收藏五谷、新酒和油，15也必使你吃得饱足，并使田野为你的牲畜长草。16你们要谨慎，免得心中受迷惑，就偏离正路，去侍奉拜别神。17耶和华的怒气向你们发作，就使天闭塞不下雨，地也不出产，使你们在耶和华所赐给你们的美地上速速灭亡。”这段经文是我们解读原本丰饶的应许之地遭遇饥荒的钥匙。

路得记开篇第一句话，“当士师秉政的时候”，让我们注意以色列当时的属灵光景，这是土地遭遇饥荒的背景。什么光景?看看士师记的最后一句话，“那时以色列中没有王，各人任意而行。”士师记的年代约在主前1380至主前1050年间，在三、四百年的时间里，以色列中出了十几个士师(审判官/英雄)，经历了六个周期。每个周期都有四步：以色列犯罪，上帝惩罚，以色列哀求，上帝拯救。可悲的是，周期是下滑的;每次神兴起士师拯救之后，以色列人很快重新将神、神的话、神的约抛在脑后，再次陷在罪中，并且越陷越深。“那时以色列中没有王”，说的是以色列中没有神。他们偏离正路，去事奉偶像假神。因此，就像《申命记》11章警告的那样，耶和华的怒气向他们发作，就使天闭塞不下雨，地也不出产。饥荒不是灾祸的因，而是果。灾祸的因是以色列人犯罪，他们与神的关系出了问题。他们的心被世界吸引，被迦南的文化信仰所迷惑。他们不再爱耶和华这位创造天地万物的独一真神，反而去追随迦南的习俗，放纵自己的情欲。结果是，他们失去了神的祝福，脱离了神的保护，遭遇饥荒的困境。

路得记序言向我们展示的，是神的选民离开了神之后的恶果。当神的选民失落了他们对神的爱，不再听从神的话，各人任意而行的时候，陷入了三重失落的可怕境地。

从寄居到长住---失落了神的家园

先来看以利米勒。他是一家之主，拿俄米的丈夫，两个孩子的父亲。他这个人如何?是好人还是坏人?从人的常理看，他是个好人，好丈夫，好父亲。他的好首先表现在他对家庭有责任感。天旱缺粮，他马上就想办法，不是为自己，而是为全家。别人还没反应过来，他已经带着全家走了，逃荒去了。按美国的公司文化，这叫做Proactive!有远见，负责任，能行动，是好领导。不仅如此，他应该是个爱家人胜过自己的人。他的英年早逝，很可能是过度操劳的结果。按当时的习俗，他是一家之主，可以享受家中最好的待遇，荒年之中最好的饭菜，应该是先给他吃的。他显然没有这样做，为这个家呕心沥血，直到油尽灯枯。这样一个人，我们实在不忍心责备他。但是经文中的他，却不是榜样，而是教训。为什么看上去是好的动机，但结果却是一家人的毁灭之灾呢?原因是他与真神上帝的关系出了问题。

第一，他怀疑上帝的信实。以色列民进入迦南地后，逐渐从游牧转向农耕。我们中国人的俗话说，种庄稼要靠天吃饭。但以色列人应该明白，他们靠的不是头上自然的天空，而是创造天地的耶和华神，他是风雨的主。当旱灾来临，以利米勒应该做的第一件事，是向神祷告，寻求神的旨意，从困境中学习信仰的功课。以色列民应当整体性地向神认罪悔改，求神止住怒气，赐下恩福。以利米勒对神失去了信心，他觉得神靠不住，于是采取“逃”的对策。以利米勒这个希伯来名字的意思是，“神是王”，“神是我的主”。以利米勒反其道而行之，自己作了主、作了王。他辜负了这个名字，随从了世代的堕落，成了“各人任意而行”之中的一个。以色列民离弃神拜偶像犯罪，神用干旱饥荒来管教他们，目的是让他们回头。神的子民在面对神管教的时候的正确态度是即时的认罪悔改，披麻蒙灰，痛改前非。面对罪，不能遮掩，不能躲避。神是公义的，不放过罪恶。摩西曾警告以色列人，不悔改是不行的，“要知道你们的罪必追上你们(民32:23)”。罪必须除去，人才能回到公义的神面前。在美国医生每年开处方最多的药是什么?是Vicodin 维柯丁，一年约1.3亿张处方。这是什么药?止痛剂!Tylenol，Advil这类药算是小儿科，家常便饭。Vicodin是麻醉剂。为什么会这样?因为人们怕痛!其实痛觉是神对人体的保护，让我们知道，有地方不对了，需要医治，需要调整，需要改变。人们对维柯丁的依赖极其危险，因为会上瘾。药物中所含的成分“对乙酰氨基酚”，能导致肝脏衰竭。每年都有几百人因为滥用这类止痛剂而中毒死亡!从属灵生活的角度来说，当我们偏行己路的时候，神会管教督责我们，我们会感到痛。但我们不能因此离开神，要知道神是信实的，他的爱永不改变。《诗篇》30篇5节，“他的怒气不过是转眼之间;他的恩典乃是一生之久。一宿虽然有哭泣，早晨便必欢呼。”全心信靠仰望神，才是苦难中的盼望。

第二，他倚靠自己的财势。当人对神失去信心，他必然转为完全依靠自己，依靠属世的物质钱财。当时以色列全民族的灵性下滑，与神疏离，被迦南地的异教风俗所侵袭掳掠，从以利米勒身上反映出来。你看他给儿子起的这些名字：一个叫玛伦，一个叫基连。玛伦的意思是“弱者”，基连的意思是“憔悴”。你说人叫这名字倒霉不倒霉呀!这样的名字反映出父亲对神信心的失落。可能孩子生出来的时候比较瘦小，但为什么不叫约书亚(上帝拯救)、以西结(上帝加力量)?我们中国农村也有这么办的，生了孩子叫黑蛋儿、狗剩儿、三娃儿、臭妞儿之类，说是名字贱好养活，阎王爷不惦记。这是什么?迷信!学者们考证，虽然玛伦、基连看起来是希伯来名字，但是这些名字也出现在乌加列文(Ugaritic)之中，是迦南人名。有座叙利亚古城叫乌加列。乌加列文是摩西、约书亚时代迦南地流行的主要语言之一。这些名字反映出迦南文化进入了犹太人的家庭。以色列民迦南化，信仰出了问题。

以利米勒一家是犹大伯利恒的以法他人。以法他是伯利恒的旧名，雅各心爱的妻子拉结就葬在那里(创35:19)。一读到在士师时代，一个人离开犹大伯利恒另找居住之所的情形，联想到士师记17章6到8节。那里也提到一个利未人离开犹大伯利恒，那里也提到以色列中没有王，各人任意而行，记载是负面的，与这里以利米勒的情况相似。犹大地是神赐给以色列人的迦南美地中最丰沃富饶的土地之一，伯利恒的意思是“面包房”，也就是“谷仓”。按世界银行2005年公布的世界最穷最富国家排名，最穷的是非洲的埃塞俄比亚;最富的是瑞士，美国在富国中排第四。所以通常只见人从埃塞俄比亚向美国移民，很少见从美国人往埃塞俄比亚搬家的。同样，犹大是祝福之地，摩押是咒诅之地(赛15);犹大是应许之地，摩押是仇敌之地(参考士师记3:12-30，士师以笏刺杀摩押王伊矶伦)。以利米勒离犹大去摩押，实在是个昏招。什么让他觉得可以这样做?最大的可能是他的家道丰厚。从后文中知道，以利米勒在伯利恒是有地位的人，有房有钱有田，满城的人都认识他。他的妻子拿俄米后来回顾这段异乡之旅时说自己“满满地出去”，“空空地回来”(1:21)。可见以利米勒离开伯利恒时，是带着许多金银细软的。他以为有了这些财物，走到哪儿都不怕，在哪儿都能过幸福生活。事实证明他错了，离开了神的家园，失去了神的祝福，最终凄惨地客死他乡。

第三，他轻视属灵的团契。以利米勒领着全家，不仅离开了应许之地，更是离开了蒙召之民。神要求他的选民住在一起，过一种与其他民族不一样的生活，分别为圣，敬拜独一真神。像献祭、守节这些都是群体的活动。神的子民要常常聚在一起，由祭司诵读经书，以此来学习神的律例典章，让自己活在神的圣约之中。以利米勒只重视肉体的需要，轻看了这些属灵的聚会。而停止聚会，停止与其他属神儿女的团契交通是非常危险的。不知不觉中滑落陷阱，从身体到灵命，都离开了神的家园。以利米勒一开始并没打算在摩押待那么久。第1节说他们去“寄居”，去几天避一避就回来，好像住旅馆。第2节说他们到了摩押地就“住”在那里，是滞留在那里的意思，稍微延长一点，好像租了房子。到第4节说他们在那里“住”了十年，就是买了房子，安家落户了。这三个不一样的动词，描述了以利米勒一家怎样一点一点地离开了神的家园，离开了属神的团契。新约圣经里特别警诫神的儿女不可轻看属灵的团契，“你们不可停止聚会，好像那些停止惯了的人，倒要彼此劝勉，既知道那日子临近，就更当如此(来10:25)。”我们有时会觉得一次不灵修，一次不聚会，一次不守主日没什么大不了的。要小心呐!当年罗得就是这样，一点一点地离开神的家，渐渐挪移帐棚，直到所多玛(创13:12)。愿以利米勒给我们敲响警钟，注重敬拜和团契，一生住在神的家园之中。

从逃难到通婚---失落了神的约法

经文没有讲述以利米勒一家在摩押地的生活，只报告了他两个儿子的婚姻状况。从这婚姻中我们可以看到什么?先问个问题：玛伦和基连娶摩押女子为妻有没有违背摩西律法?有的学者说没有啊，你把圣经从头读到尾，也找不到“不可娶摩押女子为妻”的字样，在《申命记》7章1到3节，只列出了“赫人、革迦撒人、亚摩利人、迦南人、比利洗人、希未人、耶布斯人”等七族，说是“不可将你的女儿嫁他们的儿子，也不可叫你的儿子娶他们的女儿”。这种解读圣经方式是有问题的。圣经上也没有明文说“不可吸毒”啊，但难道吸毒不是神所厌恶的罪吗?我们在审视玛伦和基连的婚姻时，要从圣经的原则来看。根据《创世记》19章，亚伯拉罕的侄儿罗得，在罪恶之城所多玛、蛾摩拉被天使降火毁灭后，与两个女儿躲在远离人群的琐耳山上。两个女儿很荒唐，用酒把父亲灌醉，与父亲乱伦。大女儿生的儿子成了摩押人的祖先(摩押是“由父而生”的意思)，二女儿生的儿子成了亚扪人的祖先。这两族人后来都曾是以色列人的死敌。《民数记》25章讲到，以色列人住在什亭，百姓与摩押女子行起淫乱，惹动神的怒气。后来非尼哈刺死了一个与以色列人有不正当关系的米甸女子，神的怒气才停止。很明显，摩押人、米甸人都被视为外邦人，在原则上以色列是不能与他们通婚的。《申命记》23章3节明确说：“亚扪人或是摩押人不可入耶和华的会;他们的子孙虽过十代，也永不可入耶和华的会。”这就解释了为什么玛伦、基连都没有孩子。我们不能说以利米勒和他两个儿子的死是神的惩罚，但我们可以清楚地看出，他们久住摩押地并娶摩押女子为妻，不讨神的喜悦，没有神的祝福。他们离开了神的家园，也离开了神的律法。他们不在神的圣约之中，就失去了神的保护，苦难是必然的了。

以利米勒一家的问题不是逃难，在历史上亚伯拉罕、以撒和雅各都曾逃难。遇上饥荒，暂时离开故乡是可以的，但是不能离开神的律法，不能离开神的约。以利米勒一家的问题恰恰在于离开神赐的家园之后，没有持守神的律法，背离了神的约。请注意经文中第3节、第4节之间并没有时序上的严格次序关系。并不是说在以利米勒死了以后，儿子才娶摩押女子为妻的，那时的婚姻都是父母作主的，和现在不一样。经文也可以翻译成“以利米勒死了，剩下妇人和他两个娶了摩押女子为妻的儿子。”不管娶摩押女子为妻的决定是谁作的，这件事做得不妥。神为什么不让以色列人娶外邦女子?“因为他必使你儿子转离不跟从主，去侍奉别神，以致耶和华的怒气向你们发作，就速速地将你们灭绝(申7:4)。”从古到今，神的不变的心意是要让属他的子民从世界上分别出来，为神作美好的见证。我们活在这个世界上，也会遇到各样的困难，我们也被许许多多不信神的人包围着，承受着很大的压力。我们不能向世界低头，要顶住压力，持守我们基督徒的身份，活出与众不同的属天生命来为主作见证。

若重肉体，轻诫命，必背弃神的原则，脱离神的保护。

要抗压力，克困难，能宣扬主的话语，见证主的荣光。

从远离到隔绝---失落了神的声音

从摩押地到伯利恒并不很远，走官道绕死海，不过八十公里，三、五天的路，可他们竟拖了十年才回转。可见一旦离开神的家，离开神的约，人的耳朵就闭塞了，听不到神的声音，得不到神的帮助了。我刚来美国，在学校里做数学系的TA，晚上在数学系的答疑室里值班，回答非数学专业的学生的数学问题。来了一个美国学生，不知是哪个系的，问：e2.6怎么计算?我反问，你学过计算方法吗?没有。函数逼近呢?也没有。那怎么办呢?让我看看你的教科书吧。翻开书，上面写着，第一步，接通计算器电源;第二步，按e键;第三步，按2.6;第四步，按=号。我把书指给他看，心想，你这个老美，英语比我好太多了，大老远的跑来问我干什么?以利米勒一家人的情况与此相仿。其实神就在他们身边，是他们随时的帮助。只要他们竖起耳朵听，睁大眼睛看，打开心追求，他们是可以马上脱离窘境，走上坦途的。可惜呀，他们任意而为，偏行己路，最终付出了生命的代价，让人叹息啊!就如圣诗“耶稣恩友”中所唱的：多少平安屡屡失去，多少痛苦白白受，皆因我们未将万事，带到主恩座前求。

因偏行己路，眼蒙耳塞，久迷方向丧生命。

当谨守主道，心开灵畅，再循佳音回故乡。

序言把一个家庭的悲剧撕开了呈现在我们面前，我们当从中学功课。首先是家庭生活方面，每个做父母都当反思，我们是怎样带领我们的家人的?我们有没有先把孩子带到主的面前?是走世界的路，还是走永生的路?在教会生活方面，我们与神的关系如何?我们看重敬拜和团契吗?我们的价值在哪里?在信仰生活方面，我们与神的关系好吗?我们听得见他的声音吗?愿我们深思，求主指引带领我们。

家庭责任---把孩子带到神的面前

教会生活---将自己摆在神的祭坛

信仰道路---让生命活出神的见证

读完路得记序言的五节经文，我们感到巨大的失落。当人失去对神的爱，失去对神的信靠，离开神的家园，离开神的圣约，离开神的声音，结果必然是灾难性的。以“两手空空”为题，是因为序言描述了四个方面的“无”-国中无君王，仓里无食粮，妻子无丈夫，母亲无儿郎。离开神，一切皆无，两手空空啊。

逃荒离谷仓?

断肠在他乡!

徒手撑危厦，

残心盼曙光。

下面的故事如何?

6他就与两个儿妇起身要从摩押地归回，因为她在摩押地听见耶和华眷顾自己的百姓，赐粮食与他们。7于是他和两个儿妇起行离开所住的地方，要回犹大地去。(路得记 1:6-7)

十年以后，他们终于再次“听见”耶和华的消息，听见神的声音了!神没有丢弃他的儿女，神在呼召他们回家，神在等待他们回家。长夜将尽，晨星闪烁，好戏就要开幕了。