壹、作者
使徒保罗(西一1)。其余请参阅『加拉太书提要』。
贰、受者
在歌罗西的圣徒(西一2)。
在主降生数百年以前，歌罗西城位在小亚西亚(今土耳其)的弗吕家境内(徒十八23)，曾经一度是小亚西亚首屈一指的城市；座落于莱克斯河畔，是从爱琴海岸以弗所城，通向幼发拉底河流域的商贾必经之地。但后来日渐式微，到了主后第一世纪，歌罗西已沦为史家笔下一个无足轻重的「小镇」，其地位与重要性被邻近的城市老底嘉和希拉波立(西四13)所超越。
歌罗西教会的渊源，据信是保罗在以弗所传道的两年期间(徒十九10)，得着了以巴弗，他后来成了保罗的同工(西一7~8；四12；门23)；大概是以巴弗把福音带到歌罗西，成立了在歌罗西的教会。保罗在写此书信时尚未访问过他们(西二1)，虽仅耳闻(西一4，9)，但对他们的情况至为关切。但另有一说：保罗既然曾经去过弗吕家(徒十六6；十八23)，有可能亲身到过歌罗西，所以他熟识腓利门和他的妻子、儿子(门1~2，22)；歌罗西教会由保罗建立后，交给以巴弗和腓利门继续发展，以致在保罗写此书信时，有很多新蒙恩的人尚未见过面。当时歌罗西的教会，据推测是在腓利门的家里聚会(门1~2)。
参、写作时地
本书和《以弗所书》、《腓立比书》、《腓利门书》，是保罗在主后61至62年间，于罗马监狱所写的(西四3)；故圣经学者称上述四封书信为『监狱书简』。
肆、写书背景
歌罗西教会成立不久，即为异端主义者所潜入，用花言巧语企图迷惑信徒(西二4)。以巴弗将这困扰带到罗马，向保罗请教应付之道，促使保罗提笔书写此函，一面驳斥异端教训的错误，一面指引歌罗西信徒更深地认识基督；他将异端教训与关于基督的『真知识』作一比较，期使他们知所进退。
据本书信的内容推断，当时在歌罗西一带地方所流行的异端教训，大体上可分为三类：
(一)仪文主义：犹太教中拘泥礼仪的爱色尼派，他们强调宗教传统和礼仪，诸如饮食、节期(西二16~17)和割礼(西二11；三11)等。
(二)禁欲主义：人必须服从那『不可拿、不可尝、不可摸』等类的规条，苦待己身，才能克制肉体的情欲(西二21~23)。
(三)智慧主义：极可能第二世纪起的诺斯底主义(Gnosticism)，早在此时已经萌芽，其教训的要点如下：
(1)二元论：神是灵，因此祂是完全美善的；人是属物质的，而物质正好与灵完全相反，因此人是完全邪恶的。
(2)宇宙观：起先，宇宙间只有至高的真神存在；由真神发出神性与能力，称之为『伊昂』，经过无数的年代，高等次的伊昂产生低等次的伊昂，一直到产生属物质的人；而所有伊昂的总合，叫做『丰盛』。
(3)天使观：神与人之间不能直接接触，人必须借助最低等次的『伊昂』，即天使，因此人要敬拜天使(西二18)，才能讨神喜悦。
(4)救赎观：自诩其『理学』隐藏着一切智能知识(西二2~4，18)，称之为『智慧的奥秘』，得救之道乃在于知晓其『奥秘』。
(5)传教法：不能随便传说，只能对入会的人凭口诀相传，保罗称为『人间的遗传』(西二8)；而入教必须有人介绍，手续非常烦杂。
(6)行为观：他们对此分成两派极端相反的学说，一派即前述的『禁欲主义』，另一派则认为身体既是属物质，就永无改善的可能；而物质与灵性互不相干，因此可以任凭身体去行恶，因为身体的邪恶是不会影响灵性的。保罗在本书中虽未明白题说，但他劝勉『要治死地上肢体』的话(西三5~9)，正是针对着这个观念而发的。
伍、特点
(一)全书字里行间，语气平静安祥，好像用盐调和(参西四6)；但言之有物，掷地锵锵有声，颇具说服力。
(二)保罗特多采用异端教训所用的术语如：「智慧」、「奥秘」、「丰盛」、「完全」等，使读的人能够明白这些术语的真谛实意。
(三)本书第一章十五至二十节的『基督颂词』，是在表明基督至高的地位和丰满的神性；它言简意赅地述出圣子的神格与超绝，句句皆能击中异端教训的要害，是新约中卓越的护教文字。
(四)读这封书信特别感觉到基督的丰满。「神本性一切的丰盛」，都在基督身上一一的表现出来(西二9)。基督如何的表现，信的人也该如何表现。基督是借着死、埋葬、复活而表现的，信徒也该如此的经历、如此的做，才能够表现(西三1~4)。个人如此，在教会性质的聚会中，也要在基督里把神本性的一切丰富运用出来(西三12~17)。在家庭里、在社会上，也要如此地表达(西三18~四1，5~6)。
陆、主旨要义
「惟有基督是包括一切，又住在各人之内」(西三11)。这是全书的中心信息。基督是神的像，是首生的，又是教会全体的头；神本性一切的丰盛，都有形有体的居住在基督里面。这样的一位基督，住在我们各人的里面，使神一切的丰盛，成了我们的丰盛，因此祂也就成了我们荣耀的盼望。总之，基督是一切的一切；祂不但是我们基督徒生活的力量泉源，并且还是我们对付一切异端教训的最佳利器：
(一)基督是一切属灵的智慧悟性所指引的真知识(西一9)；认识祂，就会弃绝异端教训。
(二)基督是一切的首位和元首(西一15~18；二10)；持定祂，便不会自高自大，也才能长进(西二18~19)。
(三)基督里面有神一切的丰盛(西一19；二9)；有了祂，就有荣耀的盼望(西一27；三4)。
(四)基督已为一切成就了救赎大工(西一20；二13)；只要相信祂，不须寻求别的救法，更不须敬拜天使(西二18)，各人便能亲近神。
(五)基督里面藏着一切的智能知识(西二3)；得着祂，便不须求助于理学、人间的遗传和世上的小学(西二8)。
(六)基督是一切事物的形体(西二17)；只要遵祂而行(西二6)，便不须遵守律例、礼仪(西二14，16)。
(七)基督是一切信徒的生命与内涵(西三4，11)；只要把祂丰丰富富的存在心里(西三16)，便能有新人的表现，而不须苦修、禁欲、严守规条(西二20~23)。
柒、与他书的关系
(一)本书与《以弗所书》是相配的；《以弗所书》说到教会是基督的身体，本书则讲基督是教会的头。
推基古是这两封书信的送信人。在《以弗所书》中，保罗说，推基古要把他的事情和景况告诉他们(弗六21)；在本书中，保罗说，推基古要把一切有关他的事告诉他们(西四7)。此外，这两封书信的内容，有十分类似之处，在本书短短的九十五节中，约有一半的经文，也在《以弗所书》中提到。因此科尔利治(Coleridge)说，《歌罗西书》或可称为『《以弗所书》的外溢』，而《以弗所书》则是『《歌罗西书》的扩大』。
(二)本书与《腓利门书》写于同一时间和地点 ，二书关系密切，至少有五处彼此雷同的地方：
(1)在两封书信里面，保罗都与他属灵的儿子提摩太联名写信(西一1；门1)。
(2)保罗的同工亚里达古、马可、以巴弗、路加和底马，他们的名字也都出现在两封书信里面(西四10，12，14；门23~24)。
(3)两封书信都提到保罗正在坐监(西四10；门1)。
(4)保罗在两封书信里，都向同一个人──亚基布──特别致意(西四17；门2)。
(5)保罗打发阿尼西母和捎带歌罗西书的推基古同行(西四7~9)，而阿尼西母则是腓利门书里面的主要人物(门8~20)。
捌、钥节
「祂也是教会全体之首；祂是元始，是从死里首先复生的，使祂可以在凡事上居首位。」(西一18)
「只要你们在所信的道上恒心，根基稳固，坚定不移，不至被引动失去福音的盼望...」(西一23)
「因为神本性一切的丰盛，都有形有体的居住在基督里面；你们在祂里面也得了丰盛。」(西二9~10a)
「基督是我们的生命；祂显现的时候，你们也要与祂一同显现在荣耀里。」(西三4)
「惟有基督是包括一切，又住在各人之内。」(西三11b)
「当用各样的智慧，把基督的道理，丰丰富富的存在心里，用诗章、颂词、灵歌，彼此教导，互相劝戒，心被恩感，歌颂神。」(西三16)
玖、钥字
「真知道」、「满心知道」、「多知道」、「知道」(西一6，9，10，27；二2；四6)
「智慧悟性」、「诸般的智慧」、「悟性」、「智能知识」、「智能」、「知识」、「各样的智慧」(西一9，28；二2，3，23；三10，16；四5)
「首生的」、「首」、「元始」、「首先复生的」、「首位」、「元首」、「作主」(西一15，18；二19；三15)
「满心」、「丰盛」、「补满」、「全备」、「完完全全」、「丰丰足足」、「丰丰富富」、「完全」(西一9，19，24，25，28；二2，9，10；三16；四12)
「隐藏的奥秘」、「显明」、「奥秘」、「神的奥秘」、「藏着」、「藏在」、「显现」、「基督的奥秘」、「发明」(西一26，27；二2，3；三3，4；四3，4)
「一切」、「万有」、「凡事」、「普天下」、「各人」(西一9，10，15~20，23，28；二1，3，9，13，22；三8，11，14；四7，9，12)
「一同」、「同得」、「一体」(西一7，12；二12，20；三1，4，15；四7，10，11)
拾、内容大纲
(一)引言(西一1~2)
(二)歌罗西教会已往所领受的：
(1)保罗为教会因福音所得的信爱望而感谢神(西一3~8)
(2)保罗为教会能在属灵的事上长进而祷告神(西一9~11)
(3)超越荣耀的基督为教会的所作与所是(西一12~22)
(4)教会从保罗所得的关切和服事(西一23~29)
(三)歌罗西教会当今所该认识的：
(1)认识基督里面藏着一切智能知识，因而信心坚固，不致被 人用花言巧语所迷惑(西二1~7)
(2)认识基督里面有神本性一切的丰盛，信徒在祂里面就可以 有得胜的生活，而异端教训乃是不照基督的虚空妄言(西
二8~15)
(3)认识基督是一切礼仪规条的实际，惟有联于基督才能长 进，而人所吩咐、所教导的礼仪规条，却毫无功效(西二
16~23)
(四)歌罗西教会今后所要实行的：
(1)要思念上面的事(西三1~4)
(2)要有新人的表现(西三5~11)
(3)教会内肢体生活的原则(西三12~17)
(4)家庭中人伦生活的原则(西三18~四1)
(5)社会上向外人传道与交往的原则(西四2~6)
(五)结语──问安与嘱咐(西四7~18)
── 黄迦勒《基督徒文摘解经系列》