I. 介绍 1：1
为向他的读者介绍自己，雅各书的作者向最初的收信人表明自己的身份并向他们问安。
雅各（lit.Jacob)也许是主耶稣基督的同母异父的兄弟，他在耶稣早期的传道后期归主（参 约7:5; 林前15:7）并在耶路撒冷教会早期历史中成为领袖。（加2:9;徒15:13-21)
他把自己说成是神的和主耶稣基督的仆人而不是耶稣的兄弟或是教会的领袖，这也许是因为他与神和主耶稣基督的关系是最重要的关系（参罗12:1;门1:1;多1:1;彼后1:1;犹1:1;启1:1)。他说他即是神的也是耶稣基督的仆人，藉此他把主耶稣基督与神放在同一位置。
散住在国外的十个支派之人很自然指的是Diaspora的犹太人基督徒，他们当时住在巴勒斯坦以外的地方，雅各作为一个犹太人基督徒弟兄所提的要求（所定的标准）对犹太人基督徒和外邦人基督徒同样适用，既然他们在基督里是合一的。如果象某些人所说的那样（如R.V.G.Tasker, The General Epistle of James, pp, 39-40),认为十二支派就是所谓的“新以色列”，即教会，这是很不自然的，圣经里没有什么地方说过教会是由十二部分组成，象是以色列这个国家过去是由十二部分组成的一样。
雅各书中的希腊语极为出色，他的语法、句法和用词等都很精炼细腻。
“请……安”是他的读者熟悉而常见的希腊式问候语。（Davids, p.64)
II. 试炼和真信心1:2-27
A. 试炼的价值 1:2-11
雅各书在各方面来看是一封劝戒的书信。他讨论了试炼的问题，他指出了试炼的价值来鼓励读者对试炼采取一种积极的态度，要忍耐，要把这些试炼看成是神为荣耀他的名来塑造信徒的工具。
对试炼的正确态度 1:2
雅各在这里所说的是哪种试炼呢？是指经济拮据、还是在学校里考试失败、还是整夜照看生病的孩子呢？由希腊语翻译过来的“试炼”（peirasmos)意思是“证明”(proving)，尤其指“对一个人的忠实、正直、品德和意志等的试炼，也是指对罪的诱惑、试探等”（GELNT, s.v. “peirasmos,” p. 498)。它是看得见的使我们远离神的旨意的各种试探。这一点可以由上下文看得出来。第三节又说这些试炼是“对信心的试验（你们的信心经过试验）”。雅各所说的这些试炼是指我们会在其中遇到引诱我们与罪人为伍而对救主不忠的试探，他在这里没有区分内部试探和外部试探（James B. Adamson, The Epistle of James, p.53)。而且他称呼基督徒为“我的弟兄们”，对读者的这个称呼在本书信中出现了15次之多。接下来的就是教导基督徒该如何面对引诱我们犯罪的诱惑。
雅各指示他的读者们把在他们生活当中所遇见的试炼和患难看作是长进的机会。他没有告诉他们要因他们所受的试炼而喜乐，他没有鼓励一种当经历痛苦的时候不正常地狂喜这样一种受虐狂似的态度，而是指示他们要把这些尽管令人难受的试炼看作是有益处的。喜乐的态度可以使我们脱离试炼中的痛苦，从这个意义上来讲，“大喜乐”可以翻译成“完全的喜乐”。不管我们的难处来自何处－世界、我们的肉体或是魔鬼－在经历这些试炼的时候我们可以而且应该喜乐。原因如下：
试炼的果子
试炼是神所使用的方法，使基督徒成为能荣耀神名的人。“试验”（希腊语. dokimionm）这个词有这样一个意思：当某物经过试炼时显示出它的真实本质，就象金矿石在火中加热时真金会显露一样。（Line8, P6）基督徒经过试炼后，因圣灵而住在其里面的神的性情会变得清楚明显，这些是对我们信心的试炼，因为我们对神的信心和驯服经过试炼会延伸到极点。试炼可以使我们产生忍耐、坚定和持久的忍耐力（而不是“patience” [KJV]），而且如果我们接受试炼，到时候它会使我们成熟（充分的发展）和完全（在我们生活的各个基本方面得到发展）。因为这个原因，在受试炼的时候我们不应该设法逃离，而应该用耐心的忍耐来忍受可以不断使我们成熟的试炼。我们必须学习耐心，否则我们将别无所获。
神将用恒久忍耐的过程来把每一个忍耐而不逃离试炼的信徒带到一个相对成熟的境地。雅各教导说，认识到这一点，我们在试炼中应该喜乐而不是抗拒临到我们的试炼。试炼是神使我们就得完全的工具。
“经过四分之一个世纪多的牧养工作，我确信灵里的不成熟是我们教会中第一号的问题”（Warren Wiersbe, Be Mature, p.13)。
雅各在这里第一次提到的因信而活的概念似乎是把本书信中所有其它部分联系起来的主题。D. Edmond Hiebert 已经提出了这个主题的另一方面：“活信心的试验”（The Unifying Theme of the Epistles of James,” Blibliotheca Sacra 135:529 [July-September 1978]:224）。不只因信得救而且靠着信心而活的基督徒才是有雅各所称的活的信心。
对采取这种态度的帮助 1:5-8
1:5 雅各在这里作了解释的是神的智慧，神对生活的观点，但这种启示智慧是世人所没有的，所以他们通常并不欣赏对这样的试炼进行忍耐的价值观。基督徒倾向接受世界上的观点而不是神的观点。
雅各使用的“智慧”（希腊语sophia）这个词的意义是在旧约中谈智慧时所指的意义。在旧约中它指的是神关于人的生活所给予我们的启示。智慧的含义是“智慧人所遵循的稳固的正直的生活准则（Bruce K. Waltke, “The Book of Proverbs and Ancient Literature,” Bibliotheca Sacra 136:543 [July-September 1979）。在新约中，智慧经常被看作是圣灵的最大的恩赐而且有时被看成是圣灵（J.A.Kirk, “The Meaning of Wisdom in James: Examination of a Hypothesis,” New Testament Studies 16 [1960]:24-38）。因此，有智慧的基督徒是以神的启示来看待生活的人（也就是所写下来的他的话语）。
如果我们不理解神的生活观，雅各告诉我们要求神使我们能理解。每一基督徒在某种程度上都缺少这种智慧（first class condition in Greek)。智慧就是以神的观点来现实地看待生活。缺少智慧的基督徒如果不断的求神开启他的眼睛，那么他就可相信神会不断的满足他的请求。只要需要，神会无保留地把这种智慧厚赐给求他的人。
这节经文必须根据上下文来看才能正确理解，在这里并不是说神应许给每一个求他的人一个更高的智商，神所应许是他的能力，使我们能看到忍受试炼和忠心忍耐的重要性。
1:6 在圣经中，用信心求总是意味着不是相信神会做他应许做的，就是相信他能做所求于他的。
“雅各教导说，信心是祷告的基本条件” （Adamson, p.5 7）
如果一个基督徒对神的信实和能力缺乏信心，就表明他在生活中缺乏一贯性。这种非一贯性所产生的不稳定性雅各把它说成就象海中的波浪，被自己以外的事情所驱动。那些不持久顺服神旨意的基督徒被他自己以外的力量的驱动行事，而不是按里面圣灵的引导而行。这样的基督徒就象海中的波浪一样。
1:7 这种人感觉他自己遭受到不可控制的环境的冲击，而不是经历着神的引导，他的问题不仅仅是在主观方面的，也有客观方面的。这样一种非一贯性的态度会在他的生活中拦阻神的工作。因为神不能在使这个人通过他的试炼变得完全，反而要在他对试炼的态度这个问题上对他进行管教（教育）。
从上下文来看，“什么”（7节）主要指的是智慧（5节），如果一个人不信任神（“凭着信心求”，7节），那么他就看不到神在他的试炼中掌权这样一个事实。当然，从更广的意义来讲，我们对神没有信任使我们对神启示的真实性没有信心。
1:8 在上下文中，“心怀二意”的人（8节）指的是有的时候相心顺服神但并不一直都这样的人，心怀二意的人总的来讲就是那些没有定见，没有忠心的人。
总而言之，如果我们在祷告中求神，在试炼这个问题上，神会帮助我们接受他的态度，正象雅各在三节和四节所解释的那样。在我们经历使我们远离神的旨意那些试炼的时候，我们可以喜乐，因为我们知道对神忠心，他会使这些试炼在我们里面产生荣耀神且对我们有益的品质。
The larger view of circumstance 1:9-11
1:9 在第九节以前，雅各一直在敦促他的读者接受神对试炼的态度。在第九节中，他扩大了他们的视野并鼓励在所有他们目前的环境中接受神的观点。物质上贫穷的基督徒应该注目他们的属灵丰富而喜乐。
1:10 同样，物质富足的应该记得他们的财富是暂时的，一个人在神的面前的真实光景是很卑微的。各处的草都不耐寒，但在巴勒斯坦草绿的时间只有几个星期。
1:11 草上的花指的是草在它生命力最强的时候那一段绿而茂盛生长的阶段。但在中东地区，它将很快枯萎变黄。因此富人也会很快衰落（参4:13）。
“一个富有的不信的人，谈到他的一个贫穷的基督徒朋友时这样说：‘我死的时候，我离开我的财富；他死的时候，他将到他的财富那里去’”（Adamson, p.66）
B. 在试炼中的选择 1:12-18
揭示了试炼的价值，以及神如何使用试炼来使基督徒完全，还有在很难看清的时候，如何以神的角度来看待一个人面临的试炼这些问题之后，雅各继续解释了顺服与背逆的结果以及试探的来源，以便他的读者可以有效地处理所面临的试炼。
试炼的最终结果 1:12
考虑到神在我们生活中使用试炼的目的，我们应该在神的旨意当中欢喜地忍耐。在试炼当中忍耐，不向使我们远离神旨的试探屈服（试炼这个词的希腊语在这里使用与在第二节里所使用的一样）的基督徒表明了他对神的爱。正是这些出于对神的爱而忍受试探的人才能得到生命的冠冕。
“许多基督徒现在所走的是以扫的路（轻看长子的名份），这些人有一天最终的结局将和以扫是一样的。尽管他们今天作为长子站在要被祝福的位置上（每一个基督徒都是神的长子），但他们将弃绝而得不到祝福。（在马太福音22:13;24:51;25:30中的‘哀哭切齿’[是东方的表达方式,表达极度的悲伤]points to the apparent antitype of Esau lifting up his voice and weping in the presence of his father in Gen. 27:38）” (Arlen L. Chitwood, Judgment Seat of Christ, p.157)。
新约中所提到的另外一个词“冠冕”可能也是指上下文当中所包含的意思，而非指的是物质的冠冕（参帖前2:19；提后4:8；彼前5:4；启2:10）。换句话，这些词应该解释为暗喻而不是字面意义上的冠冕。
试炼的来源1:13-14
1:13 雅各并没有让我们得出下面这样的结论，即，因为神允许我们经历试炼所以他就是试探的来源。这样的推断会促使我们向罪让步。神从来不是试探的来源；他不试图通过让我们去犯罪这样的方法来使我们在灵里得到坚固。连他自己都是不可试探的，他与罪恶是完全分隔的。如果说在那一个意义上神对罪负责任的话，雅各在这里没有提到的，也就是神允许我们经历叫我们犯罪的试探，这些试探来自于别的东西，就是世界、肉体和魔鬼。
“神不能诱惑别人趋向邪恶，因为他自己是绝对与邪恶无关(insusceptible)的”（Joseph B. Mayor, The Epistle of St. James, p. 53)
1:14 我们不能指责神，我们需要承认，当我们让步于试探的时候，负责任的应是我们自己，而不是神。在神的里面是没有任何东西向罪是作出正面反应的，但在我们的里面却有很多。
试探的过程 1:15
在这里上下文中的私欲是指在神以外想做、有、或成为某种事物或人的欲望。私欲是在里面隐藏的，然而罪最终会在外面表现出来。如果私欲不被控制，它就会导致罪；如果罪不被承认和摒弃，它就会导致死亡。在信的人身上它可以导致肉身的死亡（约壹5:16），在不信的人身上，它会导致肉身和灵性的死亡。雅各用生产的过程生动形象的说明了这三者之间的因果关系。神希望通过试炼使我们进入丰盛的生命中，但如果我们对试炼的反应不当并向试探让步的话，那我们所得到的将不是生命的冠冕而是死亡。15节中的“死”与12节的“生命”相对。向试探屈服的最终结果就是死，而抵制诱惑的最终结果就是生命。
神的良善 1:16-18
1:16 雅各希望他的读者对神对待他的儿女的目的和方法不存任何的疑问，在15和17节里神很清楚地告诫了我们，15节提起神的审判17节提起神的良善来告诫我们要抵挡诱惑。
1:17 每一个给予的动作（好于“所赠与的东西”这种提法）和每一个所给予的礼物都是来源于神的，但并不包括试探。神创造了太阳和月亮，我们可以看到其光的变化。但神对待他的创造物却是没有改变的，他所做的一切都是为了他的荣耀和被造物的好处。
“从上头来的”这个词与耶稣在约翰福音3:7里告诉尼哥底母必须要“重”生时所用的词在希腊语当中是同一个词(anothen)，在约翰福音里，新生就是从神来的好礼物(in view)。
1:18 神给信的人所有礼物中最大的礼物就是在基督里的新生命，是神主动地给了我们这个礼物，也是神的特殊的启示才使我们认识明白这个礼物。本节经文和前一节经文都很清楚地表明，雅各相信永生是神恩典的礼物。接下来在讨论第二章中对信心与工作的时候，我们应该记住这一点。雅各同意保罗所说的我们的救恩来自于神的至高无上的意志（参林后4:6）。
“初熟的果子”也许指的是所有在试炼中恒久忍耐的基督徒。所有的信的人都会将荣耀归给他的名，但只有那些对基督一直忠心的信徒才是神特别喜悦的，就象过去在以色列初熟的果子对神是一种特殊的祭物一样。从希腊语翻译过来的“初熟的果子”(aparche)指的是在尊贵和次序上是首先的东西，“用于人时指的是同一级别中优于别人的人”(GELNT, s.v. “aparche,” p. 54; cf. Rev. 14:4)
这几节经文(17,18)所要说明的似乎是，神对所有人尤其是对信徒的意愿总是对他们的祝福。我们不应该把使我们远离神旨的试探看成是神从天上送给我们的，而应该把它们看成是我们灵命长进的敌人。我们也不应该在试探的重压下垮下去，而应该勇敢地胜过它们，因我们知道我们所作的努力在不远的将来会使我们的灵命有所长进（在我们离世之前），而且也会使我们得到赏赐（在我们离世之后）。
C. 对试炼合适的反应 1:19-27
解释了试炼的价值和在试炼中的各种结果之后，雅各就继续激励他的读者，以便使他们在经受试炼的时候作出合适的反应。雅各在这部分里强调了神话语的重要性，因神的话是抵挡试探和对试炼作出合适反应的关键。
不适当的反应 1:10-20
1:19 雅各的读者已经知道了他对他们提醒的内容（17-18节），但他们需要行出他们所知道的。对试炼的一种反应是抱怨和发怒，但雅各建议他的读者安静不语顺服地听从神的话（23节）。我们经常看得到我们每个人有两个耳朵和一张嘴，这提醒我们要多听少说（参箴10:19; 17:27）。
1:20 对试探发怒的反应并不成就神在信徒的性格和行为上所寻求的义。
基本的反应 1:21
文中所说的污秽似乎指的是所有不洁净的行为，包括在神旨意之外的怒气。“盈余的邪恶”指的是从未信主之前所遗留下来生活恶习。信徒应该顺服地接受神所启示的并对神的命令作出积极的回应。那么在信徒身上神的话就会有好的土壤并会在其中生根健长且会结出丰硕的果实。
有人认为“能救你们灵魂的”这句话包含着雅各的读者们还需要从永远的定罪中被救赎出来的意思。一些人就作出结论说，既然他的读者都是基督徒（1-2节），那么当信徒犯罪的时候他会失去救恩并需要重新被拯救。但是这些词本身和上下文都清楚地表明这并不是雅各所要表达的意思。“拯救你们的生命才是更好的翻译”（参马太16:24-27;马可3:4;路加6:9;雅各5:20）。
“……新约当中任何谈到归信主的地方都没有这样的说法！”(Zane E. Hodges, The Gospel Under Siege, p.24)
通过顺服神的话，信徒可以拯救他的生命脱离罪的后果，甚至是最终的后果，即未到时的肉体的死亡（不是永远的死亡）（参1:15; 5:19-20; 罗8:13; 林前11:30; 约一 5:16; 参Arlen L. Chitwood, Salvation of the Soul, pp. 25-34)。雅各这里仍然在探讨顺服神与背逆神的结果：生命的冠冕(12节)和死亡(15节)。
“我们可以经常看得到，雅各书是在所有新约书卷中最能清楚反映旧约智慧文学的一卷书。罪的后果就是死这个主题在箴言书中经常地出现（参箴10:27; 11:19; 12:28; 13:14; 19:16)。很明显的，这是构成雅各思想背景的旧约中的概念，对这个事实的承认使很多东西更加清楚”（Hodges, pp. 24-25）。
完美的反应 1:22-25
1:22 行出神的话意思在上下文中指的是在受试探的时候仍能坚持神的旨意。听到神的旨意是好的，但随之而来的应该是顺服。一些基督徒错误地认为知晓神的旨意就足够了，但行神的旨意才是最根本的。
“祝福并不来自于研究神的话，而来自于遵行神的话”（Wierbe, p.16）
1:23-24 这个形象的说明清楚而常见，所以不必再多作解释。（请注意在里是一个男人（希腊语andri）而不是一个女人对自己的荣貌有虚浮的兴趣。）
1:25 这里的律法指的是对在圣经当中神的旨意的启示，这律法是全备的，因为它是一个完美的神的旨意。它是使人自由之律法，因为通过遵行它一个人可以从罪及其后果当中解脱而得到完全的自由（真正的生命）。（清注意雅各与保罗的一致，他们都同意在“基督的律法”之下，基督徒生活在相当的自由当中；加5:1; 6:2）顺服地遵守神的道是在生活中经历神的祝福的关键。
外面的行为 1:26-27
接下来所说的就是一个行道的人（1:25）所做的
1:26 “虔诚”（希腊语threskos，新约中只在这里使用）指的是一个敬畏或崇拜神的人。它尤其指的是由一个人信而产生的外部行为（虔敬），而不是指他所相信的或深信这样一个事实。在雅各这封信的收信人的犹太人中间，遵守圣日与在敬拜时不断重复适当的言词被认为是真正属灵的标记。但雅各说对属灵程度的更好的检验是一个人对舌头和控制（参3:1-12）
1:27 看顾孤儿和寡妇是神所看重的责任，这是很多自称爱神的人所忽略的（诗68:5; 传4:10; 可12:24）（见Richard d. Patterson, “The Widow, the Orphan, and the Poor in the Old Testament and the ExtraBiblical Literature,” Bibliotheca Sacra 130:519 [July-September 1973]:-223-34）。同样，一个人道德上的纯洁是敬虔的极好的外部表现（参徒15:20; 提前5:22）。雅各所强调的是实际，他没有让我们自欺而相信我们对神只在外面顺服就是属灵了。
“象耶稣一样，雅各并不是从外部来看待敬拜，而是把它看成是人的内里良善的表现”（Adamason, p.85）。
当我们拒绝使我们远离神旨的试探并因相信神是用试炼使我们完全来成就他的荣耀而因此喜乐的时候，我们就会有最能表现我们虔诚的行为。在本章中，雅各所讨论是试探和试炼的现实问题，但是他用这个题目来提醒他的读者们一些非常基本的真理，这些真理在基督徒现实生活中其它方面是有指导意义的（如对神一致的跟随，对神话语的顺服等）。