一、元旦的意义
元，会意。有几个基本的意思：
1、从一，从兀。代表了开始、起首、头等意思。《说文》中说到：元，始也。
2、元另指代"天"。比如："执元德于心而化驰若神"。《淮南子·原道》注释为："元，天也。"比如：元机(天机，指神秘的天意);元神(天帝，天神);元父(天帝);元命(天命);元天(苍天)。
旦，指事。甲骨文字形，象太阳从地面刚刚升起的样子。
1、本义：天亮，破晓，夜刚尽日初出时);
2、表示某一天，特指一年之首。
所谓元旦就是从一而始，从一元(天)而开始，特指一年的第一天。对中国人而言，元旦不仅象征了一年的开始，更是在表达，一切都是从一"元"：上天，源头开始，而那个"元"就是上帝自己。(参《淮南子·原道》)
二、元旦的来历
元旦，也称为新年、公历新年、阳历新年、新历新年或国历新年，是指公历的1月1日，也是世界多数国家地区的法定假日。
中国"元旦"一词据传最早出现于三皇五帝之一的颛顼，《晋书》有云："颛帝以孟春三月为元，其时正朔元旦之春"。距今已有5000多年的历史。传说在尧舜盛世之时，尧天子在位时勤政于民为百姓办了很多好事，很受广大百姓爱戴，但因其子无才不太成器，他没把"天子"的皇位传给自己的儿子，而是传给了品德才能兼备的舜。尧对舜说："你今后一定要把帝位传交好，待我死后也可安心瞑目了。"后来舜把帝位传给了治洪水有功的禹，禹亦像舜那样亲民爱民为百姓做了很多好事，都十分受人爱戴。后来人们把尧死后，舜帝祭祀天地和先帝尧的那一天，当作一年的开始之日，把正月初一称为"元旦"，或"元正"，这就是古代的元旦。
在中国历史上，"元旦"的具体日期随朝代更替和历法的变迁而有不同：
夏代为夏历正月初一;
商代为夏历十二月初一;
周代为夏历十一月初一;
秦王朝时期为夏历十月初一;
汉朝汉武帝太初元年时，邓平等人创立了"太初历"，重定夏历正月初一为元旦，此后一直沿用至辛亥革命中国民国成立。
公元1911年，孙中山领导的辛亥革命推翻了满清的统治，建立了中华民国。孙中山为了"行夏正，所以顺农时;从西历，所以便统计"，改称夏历正月初一为春节，各省都督代表在南京开会决定使用公历，把农历的1月1日叫做"春节"，把公历的1月1日称为"元旦"，1912年正式实施。
公元1949年9月，中国人民政治协商会议第一届全体会议通过使用"公元纪年法"，改称公历1月1日为"元旦"。
可见，元旦在中国历法上不一定就是一年的起始之日，而只是表示万物都有一个"元"头，都有一个开始，万物和时间都起源于这个"元"，而这个"元"按照《淮南子》的说法就是"天"，中国人的"天"就是上帝。
通过上述"元旦"的演变，我们至少可以得出一下结论：
第一、元旦与记念上天之创世有关，表达万物都有一个基本的源头--元--天!
第二、元旦代表了一种全新的开始。一元复始，万象更新。表达了重新的开始与希望;
第三、以公元为元旦，表达一年之开始，实际上是在记念耶稣基督之圣诞--公元就是为了记念耶稣之圣诞，而以基督之诞生为公共纪元之开始。因此，元旦实际就是圣诞的延伸，表述基督之降生开始了人类的新纪元。
第四、即使以农历年的第一天为元旦，同样，也至少有两样与基督教信仰有着密切的关系：
1、元旦是记念"元"--上天之诞生了万物及人类。表达了一个朴实的概念--"开始"!
2、农历之制定与产生同样是来自耶稣的门徒--传教士的贡献。
三、中国农历年来历
农历不仅是中国，也是全世界最为精密的历法之一。但农历并非中国人自己的发明创造，而是源自德国传教士汤若望神父(耶稣会士)。实际上，中国历法史上有过三次大调整，三次都与外来文化的帮助有关。而我们现在沿用的农历就直接来自汤若望传教士的时宪历。(1929年以后稍有调整)。
说到中国的农历，就不得不提到传教士汤若望。汤若望(J. A. SchallvonBell，1591-1666)出生在德国科隆一贵族家庭，1611年加入耶稣会。在1620年来到中国(澳门)，崇祯二年进入北京，不久又去西安传教。1630回了北京，那时侯钦天监教士邓玉函已死，他就顺理成章的(顺当时传教士在中国活动之理)的继任下来，工作则是帮徐光启编修《崇祯历书》。他还为中国制造了天文仪器，获得崇祯皇帝特赐"钦褒天学"匾额。
1644年，满清入关灭亡了明王朝，建立了清朝。出于对汤若望等德行、品格及学识的赏识，清朝摄政王多尔衮在看到汤若望请求保留科学研究的陈条后，居然保护了传教士汤若望，并在后来引荐汤若望等成为大清王朝的历法官员。
由于清政府急需历法，就邀请了汤若望几次入宫讲解历法，汤则向大清敬献了献上了自己制作的天文仪器和世界地图。汤氏的新历法在几经试验证明了其精准后，于顺治二年(1645)得以颁行施行;而汤本人也被任命为钦天监监正(五品官)。
汤若望的博学、品格、忠诚、高超的医术赢得了大清顺治皇帝的信任与尊重。汤若望也成了皇子们的御用教师。顺治在二十四岁上就得天花死了，临死还不忘问问他的"玛法"(对汤若望作为老师的尊称)到底应该立哪个太子为皇帝。汤若望出于公心，考虑到皇三子玄烨出过天花，且心胸宽广，随回答到应该传给出过天花的皇三子玄烨。因为天花在当时是不治之症，而玄烨出过天花，就不会再有天花，故能长寿。顺治随即立年仅7岁的玄烨成为了清的第三任皇帝。
但康熙时年尚小，不能亲政。阴险狡诈，守旧迂腐的鳌拜就窃取了清王朝的大权。在鳌拜等重保守顾命大臣的桎梏下，传教士受到了严酷打击。这包括了被称为"最恶劣种类的基督教仇视者" 的苏克萨哈及汉官杨光等。
提起杨光可不是一个什么好角色，大明时期曾因贪赃枉法被充军关外，后里通外国，勾搭上了鳌拜。并混到了管理历法的钦天监之职。他一党不学无术，对汤若望的历法早已忌妒不满，和今天的许多愤青一样，他对传教士也充满了无厘头的仇恨。
顺治死后，趁着康熙年纪尚小，鳌拜大权独揽。康熙三年(1664)，杨光先复上《请诛邪教状》， 杨光先言汤若望等传教士有罪三条：潜谋造反;邪说惑众;历法荒谬。 即：
1、汤新的历法书上注有"依西洋新法"字样，是对国家的侮辱。
2、新的历法只推算了二百年，有诅咒亡国的嫌疑。
3、在荣亲王葬礼时不选用正五行而采用洪范五行，导致在不利于母的时间下葬!而恰巧的是其母董鄂妃也在其后不久死去。(这个罪名莫须有，却很恶毒，因为所有人都知道董鄂妃死后顺治皇帝是如何的伤心欲绝，甚至改信佛教，在宫中大兴土木的做法事;甚至可以说顺治的早逝很大程度上是由于董鄂妃的死。)
另外，杨光先还攻击基督教教义邪恶(比如指责基督教不孝敬父母等)、新历错漏百出，要求将汤凌迟处死!
这是荒谬诬告!关于在下葬时采取洪范五行而不是正五行，应该为此负责的是礼部尚书恩格里。汤若望在获悉后立即上奏，并且恩格里本人也被革职充军了。而新历早在顺治二年八月的日食时就被证明是正确的，当时大学士冯铨与汤若望一起率钦天监官赴观象台测验。结果是惟新法准确预报了日食的发生，而大统、回回历法都不准。
那时汤若望已经中风了，无法说话，无法动弹，只好由其弟子比利时人南怀仁为之做答。
这是一场预定好的审判，没有任何公正可言。当时在1661年顺治帝去世，继位的康熙年仅6岁。鳌拜等4位顾命大臣把持了朝政，鳌拜提出了"率祖制、复旧章"的政见，废除了清政府入关以来的多项政策，传教士所定新历也卷入其中。 因此，他们要置汤若望等传教士于死地为目的。
康熙当时虽然只有六七岁，但已经洞明事理。随即要求杨光先和南怀仁等校验历法，看谁是谁非。
公元一六六五年一月十六日，康熙三年十二月初一。汤在历书中预测了当天日食发生的准确时间(下午三点二十六分)。而杨光先等汉、回天算家也预测了。校验历法就以此日食为准。谁能准确预测日食，谁的历法就是对的。校验结果是杨光先及回天历法等尽届荒谬，汤若望的历法精准无可挑剔。事实已经说明一切，康熙斥责了杨光先。但可惜自己尚未掌权，康熙三年九月二十六日，清廷"会审汤若望，以及钦天监官员，翌年三月十六日，廷议将钦天监监正汤若望，刻漏科杜如预，五官挈壶正杨弘量，历科李祖白，春官正宋可成，秋官正宋发，冬官正朱光显，中官正刘有泰等皆凌迟处死。已故刘有庆子刘必远，贾良琦子贾文郁，宋可成子宋哲，李祖白子李实，汤若望义子潘尽孝俱斩立决。"
但就在要为汤若望执行死刑的时候，北京突然发生了大地震，史称当时地大震动，天昏地暗。人人都以为是上天面对老实人汤若望不公正判决的愤怒。这回太皇太后(孝庄皇太后)亲自干预，躺在病床上的老人汤若望算是保住性命。可钦天监中的历科李祖白、春官正宋可成、秋官正宋发、冬官正朱光显、中官正刘有泰还是被斩首了。同时，汤若望的九十六刻被证明正确的新历法依然被废除，依旧采取刚刚被证明荒谬的一百刻的大统历。汤也于康熙五年七月，也就是1666年8 月带着良知的满足离世。虽然，当年顺治皇帝赐下的墓地亦被没收，这个在中国奉献了一生的传教士算是"死无葬身之地"，但相信上帝给他预备了最美好的归宿。
但挑起这场无谓争斗的顾命大臣们也多半没有好下场，虽然挑起这场无谓之争的杨光先一度窃取了钦天监监正之职，但因为屡屡在历法上算错，最终在垂垂暮年被杖刑流放。骄横无度的鳌拜最终被年前的康熙拿下，处以极刑。康熙八年八月底，即康熙剿灭鳌拜叛党三个月后，下旨为汤若望及当时被处死的五位钦天监官员平反，新历也得以重新使用，汤氏随即重新厚葬。
康熙九年，即公元1679年，汤若望的接班人传教士南怀瑾被启用，汤若望的新历，及九十六刻历从新开始推行，这就是一直沿用至今的世界最先进的历法之一的农历。
在中国历史上沿用和使用了很多历法，但其中多半错得离谱。因此，才有了"拿了镰刀去割麦，家里来了拜年客"的说法。就是因为历法不准，把收割的季节变成了过年的季节。现存的农历就是汤若望等传教士运用了现代天文学的知识，专门为中国的农事验算制作的历法，故称农历，又称《时宪历》。汤若望的农历于1929年又经过稍微的完善，又称《紫金历》。
出了这些历法，传教士还将当时最为先进的医学和天文学发现和发明带到了中国。比如在1610年，伽利略用望远镜发现了木卫4和土卫2;1611年，又发现了银河是由无数天体构成的。这些成果都被传教士第一时间介绍到了中国，同时带来的还有天文望远镜。在大清时代，在中国尚不知如何与世界接轨与打交道的年代，中国第一，也是唯一一个平等条约《中俄尼布楚条约》就是在传教士的据理力争下签署的。但可惜的是，这个平等条约迄今未能平等地执行。
应该说，无论是公历的元旦，还是农历的元旦，都与耶稣有着直接的关系。前者是记念耶稣的降生，后者是耶稣问题为中国人制定的精准历法。近现代中国人的命运从始至终都与耶稣--这个被当代无数中国人反对的"西方老头"有着分不开的关系。
四、新年的意义
元旦无论是以农历还是公历为一年之首，都有着不同的宗教意义。过去，中国人以"年"为怪兽，年到了则万物凋零，年走了则万象更新。 而为了祛除"年"这个怪兽，中国人选择了放鞭炮和贴对联的习惯。概括而言，年有着以下意义：
1、创造性
元旦即新年的第一天。而元旦就是表达一个全新的开始，记念一元复始的"元"初。而我们知道，这个初，元，便是上天自身的代表。因此，元旦不是记念一个日子，而是记念那位赋予和创造日子的创造主。
2、救赎性
中国人的对联和犹太人新年抹羊羔的血在门楣门框上有着一脉相承的属灵关联。都带着某种救赎性的含义。所谓中国人的"替罪羊"概念，都在表达救赎性的意义。中国人最密切的动物是猪、狗、猫、牛等。但从没有替罪狗，替罪猪，或者替罪牛等说法，为何总有替罪羊的概念，这其实就是救赎性的意义。
3、重生性
新年对人最大的意义之一就是给人一个全新的开始，重新做人，重新开始。而一个人之所以能够全新开始，就在于他能够蒙受了赦罪之恩。有了救赎性的新的元旦--新起点，新开始!
因此，新年，元旦的意义不在于一个节日，而在于一份生命大能的救赎与开始。当我们享受元旦假期带来的休憩与温馨时，我们不要忘了这份安息与尊重，正是来自那位常常被人忽视的耶稣基督。
总结
面对刚刚经历的反圣诞风波，又迎来元旦佳节，笔者有这样的反思：
1.不管你喜欢还是讨厌，你都抹不掉上帝的名字，也无法从人们心灵的深处删除对上帝的记忆。元旦从名称到实质，都在述说一位创造创始成终的上天之存在。我们的生活动作存留全在乎祂。
2.元旦的根本依旧是那从一元(一本)造出万有的上帝。
3.农历是这个世界最为精致的历法，是因为传教士的修订。当然与耶稣脱不开关系。而公历根本就是为了纪念耶稣之"圣诞"(降生)。
4.无论是公历的元旦，还是农历的元旦，都离不开上帝--耶稣基督。而都与上帝的救赎性分不开。
5.顺治和康熙都拜传教士汤若望等为一品大官，贞观之治是也高规格接待传教士阿罗本来华传教。当一个民族强大，当一种政权正义时，当一个国家自信是，当一个人心灵坦荡，他自然就具有亲和力与包容性。排外和敌视，甚至要用歪曲事实，掩盖真相来维护，用谎言来自保，其实就是自己在表达自己的苍白与邪恶!
6.人性有些共通而共识的元素和价值，比如博爱，真实，尊重，牺牲，接纳，包容，合作等等。它们也是个人和民族长治久安，安身立命的基石，你拆毁了它们，也就拆毁了自己安身立命的基础。正如圣经所言：人靠邪恶不能坚立。安身立命还需要回归正道!
7.民族主义是民族的毒瘤，真理公义是邦国的根基。
8.你记念元旦，其实就是在记念圣诞，如果你反对圣诞，就得否定元旦。
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