“奇异恩典，何等甘甜，拯救像我这样罪人；前我失丧，今被寻回，前我瞎眼今得看见……历经许多危险苦难，如今我已到此地步；这恩领我平安到此，也必领我安抵天家”[1]
这首由约翰·牛顿（John Newton）所写的赞美诗歌《奇异恩典》（Amazing Grace）被广为传唱，虽然大家都喜欢唱这首经典圣诗，但若请你扪心自问：你有没有“这恩典必领你安抵天家”的确据？你是否清楚知道此确据从何而来？
这首诗歌实际所传递出来的信息是“信徒永蒙保守，必定得救到底”，或者说“圣徒的坚忍，永远得救的确据”，这也就是一般所说“一次得救，是否永远得救”的问题。此问题在华人教会中颇具争议，赞成与反对的双方长期对峙，甚至带来一些教会的分裂。因此有人采取回避立场，认为这并非基要真理问题，各人可以有不同看法，彼此要互相接纳。但实际上，这恰恰是生死攸关的基要真理，不能有丝毫含糊，甚至一个人对此问题持怎样的答案，正显示出他对救恩的认识有多少，以及他对福音的认识是否合乎圣经。
一、分析误解与争论的原因
1、今日教会对“宗教改革信仰”的认识不清
教会因受世俗潮流影响，离开十六世纪改教运动的救恩福音，渐行渐远。今日教会多以人本的“理性、经验、传统”挂帅，偏离了“唯独圣经，唯独恩典”的真理，所以各人或任意而行或姑息妥协。
2、对此问题的用词模糊，定义不明
这导致了远离核心的无谓之争。何谓“得救”？何谓“一次”？何谓“永远”？这些用词若不在出发点就界定清楚，则接下来的讨论，必是各说各话，鸡同鸭讲。其实，争论的核心问题是：“真正重生得救的信徒，是否永不灭亡？”
3、对于圣经的解释方法
解经没有跟随改教家所恢复的“圣经合一，以经解经”的整全方法，即：以众多清楚的经文，解释少数难解的经文，而这是解释圣经的总原则。如果以主观前提固执强解单一经文，势必造成支离破碎的解经，偏离经文正意，自取沉沦（彼后3:16）。
4、对于所领受的救恩福音，认识过于肤浅
许多信徒只知“福音三点”、“四律”，而没有全备的认识：全然堕落败坏的罪人，蒙三一真神的拯救，成为光明中的圣徒。这救恩是何等的丰富奇妙，其核心在于“与基督联合”（Union with Christ），并且有实施的秩序层面：恩召，重生，悔改相信，称义与收纳，成圣，蒙保守，得荣耀。对“信徒永蒙保守，得救到底”真理的讨论，不能脱离救恩的整体架构，更不能离开 “在基督里”（In Christ）的核心，唯有如此才不至于望文生义，曲解教义。
5、对于教会历史的认识不足
对于教会历史的认识不足，也导致今日的争论常常重蹈覆辙。教会历史从早期、中世纪、改教时期，到现代时期，重复出现这些争论。我们应当从历史学教训。教会的正统信仰告白，如《多特信经》与《威斯敏斯特信条》，是经过许多敬虔的牧者、学者长期开会讨论，根据圣经公开制订的教义准则。我们应当注重、参考和学习，以避免重复前人的错误。
二、历史中的发展
“信徒永蒙保守”此既宝贵又赐人安慰的真理，使重生的信徒有永生的确据。这是自从早期教会直到如今的正统信仰，是救恩福音的核心要项。但从第四与第五世纪的“伯拉纠派”（Pelagianism）兴起传讲“人本思想”的异端，否认信徒有得救到底的确据，此种谬论就在教会中兴风作浪，直到今日。经由奥古斯丁着书指明伯拉纠派的错谬，主后431年的以弗所大公会议，定伯拉纠为异端。然而，“半伯拉纠派”（Semi-Pelagianism）承袭伯拉纠思想，略加修改，发展成“神人合作说”，成为中世纪天主教会的主流信仰。直到今日，天主教会的官方立场仍未改变，仍教导信徒要靠自己努力，配合神的恩典，到临死前功过相抵，经过临终告解礼，才可能知道自己是否得救。
所以，当改教家路德根据圣经，恢复真正的福音，提出改教信仰的“唯独圣经、唯独恩典、唯独因信基督称义”等真理时，立刻遭到天主教会的BP和镇压。天主教人文主义王子伊拉斯谟（Erasmus）在1524年出版《论自由意志》，指名道姓攻击路德所传讲的“唯独恩典的福音”，伊拉斯谟的立场是鲜明的“半伯拉纠主义”。路德在1525年出版的《论意志的捆绑》驳斥其谬论。而1610年荷兰的亚米念派
（Arminianism）对“改革宗信仰”提出抗辩，正是半伯拉纠主义的借尸还魂。荷兰教会在多特召开国际性的改教信仰大会，各国代表出席大会，引经据典逐条驳斥亚米念派异端，制订了《多特信经》。1640年代在伦敦召开的威斯敏斯特大会，清教徒领袖制订《威斯敏斯特信条》，继续持守改革宗信仰，此信条被公认为历代正统信仰的最准确完整之总结。
然而当英国圣公会在1660年王室复辟，清教徒被打压罢黜，圣公会中的亚米念派又抬头得势。到了十八世纪，约翰·卫斯理受亚米念派着作的熏陶，引导了“循道运动”的卫斯理宗推广半伯拉纠主义。卫斯理鼓吹此思想，创办了“亚米念派杂志”，他的门徒被称为“福音派的亚米念主义者”。而透过十九世纪的“圣洁运动”以及二十世纪的“灵恩运动”，亚米念主义的人本思想“神人合作，天助自助”，深深影响了今日华人教会，使得改教家的子孙，今日的基督徒淡忘了“唯独恩典、神恩独作”的改教信仰，实在令人痛心疾首。我们必须根据圣经，高举改教家所恢复的福音，敲响暮鼓晨钟，发聋振聩。恳求主就在这些年间复兴教会。让我们一起“访问古道，哪是善道，便行在其间；这样，你们心里必得享安息”（耶6:16）。
三、访问古道，认识善道
“信徒永蒙保守，必定得救到底”的教义，在《威斯敏斯特信条》第17章中有清楚扼要表白：
“凡神在他爱子里收纳，并且藉着他的灵有效的选召而成为圣洁的人，不可能全然或最终从神的恩典中堕落，反而必在此恩典中坚忍到底，永远得救。”（腓1:6；彼后1:10；罗8:28-30；约10:28-29；约一3:9；5:18；彼前1:5、9）
此段叙述破除了人们对于所谓“一次得救，永远得救”的错解与滥用。《威斯敏斯特信条》指明：“信徒永蒙保守”绝非“一个人一旦信主受洗，就可以为所欲为，认为自己是选民，得了“犯罪许可证”，任意妄为也会至终得救。相反，真正重生的信徒，乃是在神的恩典保守中，靠主恩典坚忍到底。因为“恩典藉着义作王，叫人因我们的主耶稣基督得永生”（罗5:21）。圣徒的坚忍，是在持续不断的成圣过程中争战，持守诫命与真道，因为主耶稣的恩惠一直与圣徒同在（启13:10，14:12，22:21）。
“圣徒的坚忍，并非倚靠他们自己的自由意志，乃是倚靠神拣选的旨意，这是源自圣父上帝白白与永不改变的爱（诗89:3-4，28-33；提后2:18-19；耶31:3）；倚靠耶稣基督救赎功劳与代祷的果效（来10:10、14，13:20-21，9:12-15；罗8:33-39；约17:11、24；路22:32；来7:25），圣灵的内住同在，并且神的种子在他们里面（约14:16-17；约一2:27，3:9），以及恩典之约的性质（耶32:40；诗89:34-37；耶31:31-34）。根据这些原因，圣徒的坚忍是确实的与永不失败的（约6:38-40，10:28；帖后3:3；约一2:19）。
圣徒之所以能坚忍到底，其终极原因（第一因）是神的主权旨意，预定选民必定能蒙保守信靠主到底。原因是三一真神的拯救：圣父的拣选与永爱，圣子的代赎与代祷，圣灵的内住与运行；神赐给我们不能坏的生命种子；以及“恩典之约”是永远且不失败的圣约，必定达成目的，使选民得救。换言之，救恩是三一真神施行的拯救，使选民蒙恩得救到底，永不失败。因此追根究底，圣徒能坚忍到底，不是倚靠我们自己的能力。所以，一切“人本”的努力并不能保证我们得救到底。
“然而，圣徒们因为撒但与世界的试探，他们里面存留败坏罪性的放肆，忽略保守他们的蒙恩管道，以致于陷入大罪（出32:21；拿1:3、10；诗26:70、72、74），甚至有时会继续陷溺其中（撒下12:9、13；加2:11-14）。因此而惹神不悦（民20:12；撒下11:27；赛64:7、9），使他的圣灵担忧（弗4:30），导致失去不少的恩典与安慰（诗1:8、10、12；启2:4；太26:75），使自己的心刚硬（赛63:17），良心受创（诗32:3-4，51:8）。如此，伤害与绊倒别人（创12:10-20；撒下12:14；加2:13），使自己招致今生的审判刑罚（诗89:31-32；林前11:32）。
“信徒永蒙保守”并非表示我们的生活平顺、一路平安、直步登天。乃是说我们在灵命生活中必遭遇许多苦难，虽然我们自己常常跌倒失败，神仍然叫万事互相效力使我们得益处，不断地保守我们的信心，加力量给我们，使我们能坚忍到底。所以，圣经中有许多生活例证与鉴戒，真实的劝诫与警告，显明“信徒永蒙保守到底”没有不经历苦难、外在与内在的争战的。
但主基督已经得胜，我们与主联合在他的得胜中。然而成圣过程的争战，要面对外在敌人（撒但与堕落世界）与里面敌人（肉体情欲）。罪与恩同时存在于信徒里面，这是令人惊讶与警醒的事实。如果我们低估罪的存在，则“信徒的坚忍”就会脱离现实；如果低估恩典的可靠，则“信徒必得救到底”就会被视为不可能。因此，我们必须根据圣经，认识我们里面有恩典与罪恶的并存，才能认清圣经对于“圣徒的坚忍”的整全教导。
四、圣经的教导
圣经中论到“圣徒的坚忍”的教训，我们可从一些清晰自明的经文着手，然后查考相关主题的救恩教义。在新约圣经中，论到“坚忍”的用词（恒切、恒心、专心），通常是与“祷告”联系在一起（徒1:14，2:42、46，6:4；罗12:12，13:6；西4:2），路加福音18:1-8也论到坚忍祷告。圣徒的“坚忍”此字来自希伯来书10:36“你们必须忍耐（原文：需要忍耐），使你们行完了神的旨意，就可以得着所应许的”。雅各书1:3-4与罗马书5:3-4都论到“忍耐”。凡是真正重生得救的人，都领受了真实得救的信，使他们在此信中蒙保守，恒久忍耐到底。
1、圣经中清晰自明的经文根据
救恩的核心是“与基督联合”，圣父在永恒旨意中预定我们与基督联合，圣子基督道成肉身使我们与他的死和复活联合，圣灵实施此联合在我们的存在处境中。这联合是永远的联合，所以真正在基督里重生得救的选民，必定是永不灭亡。以下列举直接清楚的经文根据：
（1）我又赐给他们永生，他们永不灭亡，谁也不能从我手里把他们夺去。我父把羊赐给我，他比万有都大，谁也不能从我父手里把他们夺去。我与父原为一。（约10:28-30）
主耶稣说：他的羊永不灭亡，谁也不能把他们从他和天父手中夺去。因为他赐给我们的是“永远的生命”，不会中断终止，不至灭亡（约3:16）。假若有人说我们可以把自己夺去，则是荒唐可笑的谬论。天父必保守选民，基督也必保守父所赐给他、与他联合的人（犹1），使他们得救到底。
（2）我们晓得万事都互相效力……就是按他旨意被召的人……预先定下的人，又召他们来，所召来的人，又称他们为义，所称为义的人，又叫他们得荣耀……谁能使我们与基督的爱隔绝呢？……因为我深信无论是……都不能叫我们与神的爱隔绝；这爱是在我们的主基督耶稣里的。（罗8:28-39）
凡是蒙神预定拣选的人，神必召他们来，必称他们为义，必保守他们至终得荣耀，一个也不失落。神拯救我们到底的旨意计划，是没有可能中断的。所以保罗有如此的确据，高唱得胜凯歌：谁能敌挡我们呢？谁能控告我们？谁能定我们的罪呢？谁能使我们与基督的爱隔绝呢？这四个“谁能”宣告：所有受造之物（包括我们自己在内）都不能！保罗在哥林多前书15:55-57也同样宣告：连“死”与“罪”都不能胜过我们，因为神使我们藉着我们的主耶稣基督得胜，感谢神！
（3）我深信那在你们心里动了善工的，必成全这工，直到耶稣基督的日子。（腓1:6）
使徒保罗在此说：神必最终完成他在我们生命中所开始的拯救大工。凡是真正蒙主重生，得着真实信心的人，其信心必定显出果效，必定彰显出坚忍到底的果子。神拯救我们的恩典，是保守我们到底的恩典。因此，我们能坚忍到底，作成得救到底的工夫，因为我们立志行事，都是神在我们心里运行，为要成就他的美意（腓2:12-13）。神能藉着耶稣基督在我们心里行他所喜悦的事，在各样的善事上成全我们，叫我们遵行他的旨意，保守我们的心到底（来13:20-21）。
（4）他也必坚固你们到底，叫你们在我们主耶稣基督的日子无可责备。神是信实的，你们原是被他所召，好与他儿子我们的主耶稣基督一同得份。（林前1:8）
这是重生得救的人必有的确信：神必保守与坚固我们到底，使我们最终全然成圣，无可责备。因为那召我们的是信实的，他必使我们坚忍到底，他必成就这事（帖前5:23-24）。所以凡是唯独因信基督称义的人，虽然经历患难的考验，必是欢欢喜喜盼望神的荣耀，就是最终与主耶稣同得荣耀（罗5:1-5，8:17-25）。
（5）愿颂赞归与我们主耶稣基督的父神，他……重生了我们，叫我们有活泼的盼望，可以得着不能朽坏、不能玷污、不能衰残…的基业。你们这因信蒙神能力保守的人，必能得着所预备、到末世要显现的救恩。（彼前书1:3-5）
重生得救的子民，都得着（原文无“可以”此词）不能朽坏、不能衰残的基业，必能得着在末世要完全显现的救恩。所以我们必能坚忍到底，因为神赐给我们真实得救的信心，神必以他的大能藉着信，保守我们，使我们必能得救到底。神保守我们，他的“大能恩典”是本质原因，他所赐的“信”是媒介原因（弗2:8，6:23）。所以他必能保守我们不失脚，叫我们无瑕无疵，欢欢喜喜站在他荣耀之前（犹24）。
2、圣经中相关的救恩教义
圣经清楚教导我们救恩的丰富内容，其各项都是一体的多面。“信徒的坚忍”与其他救恩要项，也是紧密合一的。如果否认“信徒永蒙保守，得救到底”，则救恩的其他教义也就失去意义，荡然无存。
（1）圣父的拣选
神主权的拣选，保证了信徒永蒙保守，因为神的选召是没有后悔的（罗11:29）；神拣选的旨意是永不改变的，为要使我们在他面前成为圣洁（弗1:4），效法他儿子的模样（罗8:29）。他按他的旨意行作万事，叫万事互相效力，达到他所预定的旨意（弗1:11；罗8:28）。他所拣选的人，他都能拯救到底，使他们坚忍到底，最终得荣耀。假如否认“信徒坚忍到底”，则等同于否认“拣选”的本质，使其落空。
（2）圣父称我们为义
我们唯独因信基督称义，是一次称义，永远称义。凡称义的人，必定最终得荣耀：“称义”本身保证了“最终得荣耀”，因此，神必保守称义的信徒坚忍到底，以至最终与主同得荣耀（罗8:30）。假若否认“信徒坚忍到底”，则等同于改变“称义”的本质，使其失效。
（3）主基督的中保职分：为信徒代求
主耶稣宣告他必保守他的子民（约6:39-40，10:28-30），他以大能保守所赐给我们的信心。这显示“信徒必能坚忍到底”。基督是我们的君王，胜过我们的仇敌撒但、世界、老我；他是我们的先知，以他的圣道引导我们，使我们坚忍到底；他更是我们的大祭司，永远活着，在天父面前替我们代求，凡靠他进到神面前的人，他都能拯救到底（来7:25）；主基督是我们的代祷者，他已经从死里复活，现今在神的右边，替我们祈求（罗8:34）。主对彼得说“但我已经为你祈求，叫你不至于失了信心”（路22:31），这就是彼得被撒但攻击而没有灭亡的根本原因。在约翰福音17章主耶稣“大祭司的祷告”中，他祈求他的子民蒙保守，直到那日他荣耀的再临（约17:11-12、24）。天父总是听他的祷告（约11:42），他所祈求的，就是天父的旨意。
主耶稣是我们的中保，如今在天上宝座不断地替我们祈求，保证了信徒永蒙保守，继续坚忍必得救到底。假若否认“信徒的坚忍”，等于是贬低了主基督的中保职分，使他的代祷无效。
（4）圣灵的内住
父神赐圣灵给我们，住在我们里面的目的，是作为我们得救恩基业的凭据，也是保守我们得救到底的保惠师（弗1:13-14，4:30；林后1:22，5:5），是我们得救到底的印证与保证。圣灵不断地将神的爱浇灌在我们心里，他确保我们得救到底的盼望，不至于羞耻落空（罗5:5）。
圣灵住在我们心里，将“神爱我们到底”的确据赐给我们。他与我们的心同证我们是神的儿女（罗8:16）。所以圣徒能坚忍到底，是圣灵作工的结果。因此《威斯敏斯特信条》说：圣徒的坚忍是倚靠圣灵的内住同在。
（5）恩典之约
信徒坚忍到底是“恩典之约”的必然结果，因为此救恩圣约是三一真神所预定的，使选民得拯救到底。圣父预定拣选的永恒旨意，圣子基督代赎代祷的中保之工，圣灵内住实施救恩的确定，都显明“信徒的坚忍”是在“恩典之约”中，蒙神保守的信仰与生活。圣约的应许是“信徒永蒙保守”的根基，也成为“信徒的坚忍”的责任来源。信徒必须在主基督里，以信靠顺服之心，勤勉地使用在恩典之约里所赐的蒙恩管道（施恩媒介）。假如没有“恩典之约”的保护与管教，信徒必然会跌倒失落。反之，正因有“恩典之约”的永远保障，选民必永蒙保守，坚忍到底。
五、回答反论，澄清误解，化除困惑
亚米念派反对“信徒永蒙保守，坚忍到底”的圣经教义，指控改教家所传讲的真理。他们的理由，主要是以“人本理性与经验”作为前提，来解释少数看来似乎支持“选民有可能灭亡”的经文。十七世纪清教徒神学家约翰·欧文（John Owen）写了一本经典巨作《圣徒的坚忍：解释与确证》，收录在《欧文全集》第11卷，其中详细回答了这些反论，是自改教时期至今，论述此主题最详尽的一本书。在中文译作中，有两本“救恩论”的好书：约翰·慕理（John Murray）的《再思救赎奇恩》
（Redemption Accomplished and Applied），傅格森（Sinclair Ferguson）的《磐石之上》
（The Christian Life——A Doctrinal Introduction）；另外，笔者所着《唯独基督十架》，也可供参考。
一般信徒面对亚米念派提出的经文证据与解释，会颇觉困惑。我们必须根据圣经简明扼要地回答这些所谓“具有争议性”的经文，破除迷惑人心的误解与谬论，以帮助读者归回圣经正道。亚米念派提出的经文，其实都是张冠李戴；他们的解释更是望文生义、脱离上下文的强解。我们应当根据“以经解经”总原则（众多清楚经文来解释少数难解的经文）以及圣经“救恩真理的整全合一”，来指出亚米念派的错误解释。
1、所谓“警告有可能背道”的经文
（1）免得有人迷惑你们……许多人跌倒……惟有忍耐到底的必然得救。（太24:4，10-13）
主耶稣警告门徒末世将发生的事，许多人会跌倒。然而，真信徒必会忍耐到底，因为接着在24:22说到“选民”必然蒙拯救到底。
（2）他们遭遇这些事都要作为鉴戒……须要谨慎，免得跌倒。（林前10:11-12）
使徒保罗以倒毙旷野的以色列人作为鉴戒，来警告信徒以防跌倒，这些悖逆的以色列人是神不喜欢的人，并非真选民。然后立刻在10:13说明“神是信实的，必不叫你们受试探过于所能受的……总要给你们开一条出路，叫你们能忍受得住”，所以选民必能坚忍到底。
（3）我是攻克己身，叫身服我，恐怕我传福音给别人，自己反被弃绝了。（林前9:27）
此处“被弃绝了”，原文作“不合格disqualified”，是指上下文前面所说的比方“运动员落选，没有得到奖赏与冠冕”。因此保罗说的是指“得赏赐”并非指“得救”。在哥林多前书3:12-15已经说过：人的那草木禾秸的工程，经不起火的考验而受亏损，他得不到赏赐，然而仍是得救的。
（4）恐怕我们随流失去……免得你们中间或有人存着不信的恶心……（来2:1，3:12-13）
这是希伯来书对读者的一般性警告，正如摩西对旷野中的以色列人所提的警告，以及诗篇95篇对旧约信徒的劝诫。希伯来书的读者，面对苦难BP，其中的稗子不是真信徒。希伯来书作者在第4章中区分“他们”（没有信心的人）与“我们”（已经相信的人），真信徒必得以进入安息（来4:2-3）。
结论：这些警告背道、提醒防范跌倒的经文，并不能证明选民会背道，离弃信仰。反而是让读者省察自己是否有真实得救的信心（林后13:5），要真信徒儆醒。
2、所谓支持“得救的条件，要看信徒是否继续相信”的经文
（1）只要你们在所信的道上恒心……不至被引动失去福音的盼望。（西1:23）
保罗对歌罗西教会所有的会友称呼“你们”，其中有麦子（重生的选民）与稗子（没有重生的会友），1:21-22中的“你们”指的是选民，说明神对于“麦子”所作的拯救，福音的盼望是确实的；1:23是对选民的提醒与警告。所以保罗说明：选民必然会在所信的道上恒心，不会被引动离开福音。这是省察自己并且分辨谁是假弟兄的证据，所以保罗提醒每一位会友不可忽略。若是将此经文作为“得救到底的条件，在于你自己努力维持信心”的依据，则是本末倒置。
（2）我们若将起初确实的信心坚持到底，就在基督里有份了。（来3:14）
如同上述，“将起初确实的信心坚持到底”是选民必会活出的圣约见证，显明自己是在基督里有份的真信徒。因为原文作“……就已经在基督里有份了（动词是完成式）”，就显明在基督里已经有份了，并非“将会在基督里有份”。所以此处与歌罗西书1:23一样，并非指将来得救的条件，乃是对选民的提醒与警告，并且真信徒必然坚忍。
（3）我是真葡萄树……凡属我不结果子的枝子，他就剪去；凡结果子的，他就修理干净，使枝子结果子更多。（约15:1-2）
主耶稣用“树与枝子”的比喻，来说明他与信徒的关系。这是以“圣约”架构作背景说明背约子民遭剪除，守约子民与主连结。保罗在罗马书11:17-24也是用“树与枝子”说明不信背约的犹太人是被折下来的枝子，信主的外邦人是被接上的枝子。所以，主耶稣在约翰福音15章是以“约”来说明，“凡属我不结果子”是指“与主有立约关系，却背约不信的人”；“凡结果子的，他就修理干净”是指“守约信靠主，在圣约中被保护管教的人”。
现在你们因我讲给你们的道，已经干净了。你们要常在我里面，我也常在你们里面。枝子若不常在葡萄树上，自己就不能结果子；你们若不常在我里面，也是这样。（约15:3-5）
约15:3-5说的“你们”，是“已经干净了”的门徒，在葡萄树上的枝子才能结果子。此段经文中每一节重复说到“常在我里面”，原文并无“常”字，而中文和合本所用的“常”都是指“恒常”（always）不是指“时常”（often）。因此，假如望文生义说“基督徒有时候不在主里面”，则是大错特错。枝子是恒常不断的在葡萄树上才能结果子。选民自重生起，就永远与基督联合，永不分开，所以真信徒在主基督里，永蒙保守必坚忍到底。显然约15:3-5是强调真信徒住在主里面的证据，是必多结果子，并非说选民有可能灭亡。
结论：这些经文说明选民在恩典之约中的生活，必结出果子，是信心坚忍到底的证据。也说明如何分辨真假信徒。若是强解这些经文来证明选民会背道灭亡，则是文不对题，本末倒置。
3、所谓“实际背道的经文例证”
（1）卖主的犹大
有人想要以此证明信徒有可能灭亡：因为犹大原是跟随主的门徒，最后出卖主而灭亡。其实，犹大从一开始就不是真信主，他以错误动机来跟随主，他是个贼，常偷窃钱囊中的钱（约12:6）。他根本不信主耶稣是神的儿子，不然他怎么敢出卖主呢？后来懊悔，是因流无辜人之血而良心责备自杀，而非悔改，显明一点也无真信心。他是灭亡之子，属乎恶者（约6:64，17:12）。
（2）保罗的同工底马
底马原是保罗亲密的同工，因为贪爱现今的世界，离弃了保罗（提后4:10）。有人引用底马，来证明真信徒有可能背道灭亡，这是糊里糊涂的说法。因为“撒种的比喻”（太13章）已经说明：有些人的信心只是暂时的“相信”，并非真实得救的信心，没有结出真实得救的果子。撒在路旁的、石头地上的、荆棘里的，都只是表面相信而已，经不起患难考验。约翰说：“他们从我们中间出去…显明都不是属我们的”（约一2:19）。
底马离弃了保罗，不能证明他原先是重生的选民，只能证明传福音、行神迹的人，也不一定是重生得救的人。犹大与底马的例子，正是主耶稣在马太福音7:21-23所说的“凡称呼我‘主啊，主啊’的人，不能都进天国，惟独遵行我天父旨意的人，才能进去”，虽然他们奉主的名传道、赶鬼，行许多异能，却是主从来不认识的人，是作恶的人。但神的选民必会从心里遵行他的旨意（腓2:13；来13:20-21），蒙主保守坚忍到底。
（3）希伯来书所警告的一些人
论到那些已经蒙了光照、尝过天恩的滋味，又于圣灵有份，并尝过神善道的滋味，觉悟来世权能的人，若是离弃道理，就不能叫他们从新懊悔了……（来6:4-6）
这是亚米念派常用来反对“圣徒的坚忍，永蒙保守”的经文。他们说这里所指的五项叙述，是指重生得救的信徒。然而上下文（来6:7-8）用“田地”的比喻正是旧约常用的“圣约”架构（例如赛5:1-5，7:23-24；耶44:22），显示此处所说的是“约民”（与神有立约关系），并非“选民”（因为选民永不灭亡）。仔细查考这五项叙述，也只能证明他们是“约民”，若是背道背约，则结局悲惨。
“已经蒙了光照”是指听到福音的人，此动词用来指真光照亮一切生在世上的人（约1:9）。“尝过天恩滋味”与“尝过善道滋味”，是表示得到了神的恩典，听到了真理，例如旷野中的以色列人吃过吗哪，听过摩西教训；群众吃饼得饱，听到主耶稣的教导。“觉悟来世权能”，希律王听到施洗约翰讲论，心存畏惧（可6:20）：腓力斯听到保罗讲论将来审判，甚觉恐惧（徒24:24-25）。“又于圣灵有份”，那些奉主名传道赶鬼行许多异能的人，在旷野中行走的以色列百姓，是与圣灵的工作有份（赛63:10-14）。总之，有这五项经历的人，是经历了神的恩典（听到圣道，经历神迹），与圣约中的恩典有关，然而并不能证明他们一定是重生得救的选民。犹大与底马是有这五项经历的人，但是却没有真正重生。
所以，此处所指的那些有这五项经历而后来“离弃道理”之人，明显是背道背约之人。在接下来的6:9-12立刻说明：选民不是这样的人，乃是“亲爱的弟兄，我们虽是这样说，却深信你们的行为强过这些，而且近乎得救”。第9节原文直译“但是我们深信，论到你们，亲爱的弟兄，你们胜过他们，并且是属于得救”，读者参照英译本ESV也可明白和合本译作“近乎得救”的原文，并非指“接近”得救，乃是“属于”（belong to）得救。“你们的行为强过（胜过）这些（那五项叙述）”，显示这五项叙述所说的，不足以证明当事人是重生的真信徒。
希伯来书作者接着在10-12节说明真信徒所结的果子：“行为和爱心”，“满足的指望（原文作‘满有确据的盼望’）一直到底”，“信心和忍耐，承受应许”。这清楚表明：4-8节指的是“约民”（没有重生的人）；而9-12节指的是“选民”（重生的圣徒）。所以，4-8节是提出对约民中背道者的警告，并非说选民有灭亡的可能，因为9-12节是向选民说明“圣徒的坚忍，必蒙保守得救到底”。
我们得知真道以后，若故意犯罪，赎罪的祭就再没有了……（来10:26-31）
这段经文说明“得知真道以后，故意犯罪”的可怕结局，将要受何等的刑罚。这显然是指约民，后来离弃所知的真道；这也是6:4-8所说的那些人，例如旷野中倒毙的以色列人，新约里的犹大与底马。因此，不能以此经文作为选民有可能灭亡的证据。亚米念派误解此段经文所提到的“将那使他成圣之约的血，当作平常”。原文直译作“人……将立约的血当作平常，他是藉此约成为圣洁”。希伯来书作者以旧约“立约的血”（出24:8）说明此人与神有立约的关系，摩西将立约的血洒在以色列百姓身上，将他们与世人分别出来。这并非保证当事人是真正得救的选民，因为这些百姓大多数因背道行恶而倒毙旷野。
“成为圣洁”此动词的基本含意是“分别出来”，就是“被分别为圣”。所以，在西奈山与神立约“成为圣洁”的百姓，是礼仪上成为圣洁，并非保证他们的生命是圣洁。正如旧约藉着献祭得洁净，只是在礼仪上圣洁而已。哥林多前书7:13-14使用同一动词“成为圣洁”说到“不信的丈夫，就因（信主的）妻子成了圣洁”，这丈夫仍是不信的，却因情愿与信主的妻子（与神立约者）同住；这样的人在神的眼中被分别出来，与其他人不同。所以，外表“成了圣洁”的丈夫是“被分别出来”却仍是不信；何况与神有立约关系的“信徒”（受洗加入教会者），更是礼仪上“成为圣洁”了。然而，礼仪上成为圣洁的“信徒”，不一定是真正蒙主宝血洗净的圣徒。所以，希伯来书10:26-31所说的“成为圣洁”的人却故意犯罪背道，是指“约民”，并非“选民”。
希伯来书作者接着在10:32-39说明“选民”必会坚忍到底，得着应许（36节），并且清楚宣告“我们却不是退后入沉沦的那等人——就是26-31节所说的约民，乃是有信心以致灵魂得救的人——就是32-38节所说的选民”。
结论：这些例证背道者的经文，如同前面所说，并非是要证明选民可能会灭亡，真信徒无法坚忍到底。乃是指明假信徒暂时的信，虽然是约民，但结局是背道沉沦。并且要选民儆醒，省察自己的信心，倚靠主的保守坚忍到底，享受“永蒙保守”的确据。
六、宝贵的功课
根据整本圣经众多经文的全面教导，“信徒永蒙保守，圣徒的坚忍”确实是救恩真理，福音的核心。反对者所提出的辩论与解释，都是以“人本思想”的错误前提，作假想推论。从以上的解经讨论，特别是澄清误解与反驳谬论，我们从“圣徒的坚忍”救恩真理，学到了四点宝贵的功课：
1、圣徒的坚忍是因为蒙神保守，不是因为自己有能力
反对者所引用的经文，透过正意解经，对于“圣徒的坚忍”教义，不但没有造成问题，反而是坚固真信徒。改教家根据圣经，强有力地见证说：假若让信徒倚靠自己来忍耐撒但的试探攻击，则不只是可能犯罪背道，必定是沉沦灭亡。《威斯敏斯特信条》说到重生的信徒“不可能全然或最终从神的恩典中堕落”，因为他是在恩典之约里，有圣灵的内住。若非如此，则信徒必然会跌倒堕落，因为在他自己里面没有任何能力，可以保证自己坚忍相信到底。正如《多特信经》5章3条所说的：“因为仍有罪存留内住在信徒里面，加上罪恶与世界的试探，那些悔改归正的人若倚靠自己的力量，是不能持久在恩典的状态中。然而，神是信实的，已经赐下恩典，必定怜悯地坚固他们，大能地保守他们在恩典中，直到末了”。
这正是大卫的祷告：“求主不要从我收回你的圣灵” (诗51:11)，不然，他必会跌倒失丧，最终堕落。主耶稣应许在五旬节之后，圣灵住在信徒心里，永远同在（约14:16；林前12:13），所以我们永不灭亡。我们之所以能坚忍信靠到底，完全是神主权的恩典保守我们到底，绝非我们自己有能力保守自己。连原本圣洁的天使也会堕落，更何况信徒在今生仍未完全圣洁的状态中呢？
圣经中这些警告背道的经文，并非与“信徒永蒙保守”有任何矛盾，乃是要我们看清：假如我倚靠自己，为自己而活，则我必不会得救到底，必会跌倒失落。“圣徒的坚忍”并非头脑中的教义辩论，乃是在实际生活中全然倚靠神。
2、圣经警告背道的经文，是给所有约民，对于选民具有教育意义
我们也必须注意：圣经这些警告经文，是对教会中所有信徒说的。教会中有麦子与稗子，重生的与未重生的，真实的与挂名的信徒。例如使徒保罗写信给哥林多教会时，他多处称呼他们为“弟兄们”，并非表示哥林多教会里会员都是真正重生者。保罗在歌罗西书3:14与腓利门书24节，称呼底马为“同工”，在提摩太后书4:10说他是离弃使徒的人；在底马背道之前，保罗不知他根本未重生得救。然而只有主耶稣鉴察人心，他早就知道犹大会出卖他。
我们无法区分教会中哪些人是麦子，哪些是稗子，只有从背道的结果得知。所以，圣经中警告背道的经文，是给教会中所有会员（约民）：“稗子”听了却仍然背道显明他不是麦子，同时也叫“麦子”儆醒祷告，免得入了迷惑，认真省察自己是否有真信心（林后13:5），警告他们不要犯罪背道。虽然真正重生的信徒，一定不会背道灭亡，然而这并非表示他们不会任意妄为。他们听到了圣经对背道的警告，就会更加小心，以免犯任何罪而得罪神，这正是上帝保守他真子民的方式。总之，圣经圣约之书，对所有“约民”说话，警告背约者必得圣约的咒诅刑罚，这对约民中的真子民，即“选民”具有重要的教育意义，使他们更加紧紧的倚靠神，不倚靠自己。
3、圣经中背道的实例，警戒我们不可倚靠自己
旧约记载以色列民在旷野背道，扫罗王的败落，以色列人亡国被掳；新约记载犹大卖主，底马离弃使徒，以弗所教会长老中有人起来说悖谬的话（徒20:30），亚细亚的人有许多离弃使徒（提后1:15）。我们在今日教会中也看到有背道堕落的同工或信徒，令我们痛心疾首。圣经清楚告诉我们，这些人并非选民，“他们出去，显明都不是属于我们的”（约一2:19）。
然而，这些例子让我们学到刻骨铭心的教训：“凡称呼我‘主啊，主啊’的人，不能都进天国；惟独遵行我天父旨意的人，才能进去”，虽然这些人奉主的名传道，赶鬼，行许多异能，却是主从来不认识的人，作恶的人（太7:21-23）。任何“恩赐挂帅”或“事奉经历”，都不能取代与主耶稣的生命连结。我们坚忍得救到底的确据，并非在于自己，乃是完全在于“在基督里，与主合一”。
4、“信徒永蒙保守”千真万确，然而我们必须“坚忍到底”
犹大书第1节说：我们被召的人是“在父神里蒙爱、为耶稣基督保守的人”，第24节说我们的救主，独一的真神，他“能保守你们不失脚，叫你们无瑕无疵、欢欢喜喜站在他荣耀之前”。此书信既然头尾都论到“保守”，主题即是“信徒永蒙保守”。在此书20-21节说到：我们要“保守自己常在神的爱中”（主要子句），并以三个附属子句的现在分词，说明如何保守自己：在至圣的真道上造就自己，在圣灵里祷告，仰望我们主耶稣基督的怜悯，直到永生。这表明在神的主权恩典保守中，我们有责任要保守自己。
换言之，“在神的保守中，保守自己”，这是“圣徒的坚忍”的真正意义。神主权的恩典“保守我们”是第一因，我们靠他的恩典“保守自己”是第二因。第一因预定并使用第二因，并未减轻第二因的责任。我们靠主恩，勤勉使用神所赐的“蒙恩之道，施恩媒介”：读经，祷告，在信心中仰望主。这是此教义真理的生活实践。
七、总结：操练实行“圣徒的坚忍”
如前所述，希伯来书详细论到“信徒永蒙保守，坚忍到底”的真理，并且劝勉我们认真实行。傅格森从希伯来书归纳出实行的五原则：
（1）谨守你心防备罪的欺骗迷惑（3:13）；防范不信的恶心（3:1、14；4:2；12:14-17）。
（2）信徒团契彼此相顾，激发爱心，勉励行善，天天彼此相劝（10:24；3:13）。
（3）追念神在过去如何保守你，数算神恩，得以被坚固（10:32）。
（4）注目仰望我们的主耶稣基督，他为我们的信心创始成终；不断思想他如何坚忍到底（12:1-4）；思想他是我们救恩的元帅，如何从受苦到得荣耀（2:10-11）。
（5）顺从引导你的教会领袖，他们是为你的灵魂时刻儆醒（13:7、17）。
以上这五原则，可称为“圣徒坚忍”的实行五要点，千万不可忽略。最后，让我们引用《多特信经》5章15条作为末了的话：
关于“真信徒真圣徒永蒙保守，坚忍到底，以及他们有此确据”的教导，是神在他的话中极为丰富地启示出来，这是为了他名的荣耀，也是为了使敬虔之人得着安慰；神将此真理深刻在信徒心中。这真理是属肉体之人所不能明白的，是撒但所痛恨的，是世人所嘲笑的，是无知的人与假冒为善者所滥用的，是错谬之灵所攻击的。反之，基督的教会，他的新妇，总是挚爱此真理，坚定的护卫之，视为无价之宝。没有任何计谋能拦阻我们的神，没有任何力量能胜过他，他保守教会，使得教会必继续挚爱与辩护此真理。愿尊贵荣耀唯独归与我们的神，圣父圣子圣灵，直到永远，阿们。