《林后》12：7-10
林后12:7-10又恐怕我因所得的启示甚大，就过于自高，所以有一根刺加在我肉体上，就是撒但的差役要攻击我，免得我过于自高。8为这事，我三次求过主，叫这刺离开我。9他对我说：“我的恩典够你用的，因为我的能力是在人的软弱上显得完全。”所以，我更喜欢夸自己的软弱，好叫基督的能力覆庇我。10我为基督的缘故，就以软弱、凌辱、急难、BP、困苦为可喜乐的，因我什么时候软弱，什么时候就刚强了
保罗身上为什么会有那根刺？他三次求主，主为何不同意把刺挪掉？
保罗为见证基督，尽心竭力；建立教会，呕心沥血；传扬福音，生死不已；当他向主求把刺挪去时，主只说：“我的恩典是够你用的。神的能力是在人的软弱上显得完全。”神要让刺在保罗身上有什么实际意义呢？刺对今天的你我又有什么现实的教训？
保罗的一生与刺有关。在你我的生命中也有神预备的刺。
保罗在传福音
一、保罗曾经用脚踢刺（参徒26：12-18）
保罗在大马色的蒙恩归主是他一生中伟大转折的时刻，使他终身难忘。因为主耶稣说他是“你用脚踢刺”。表示人想阻挡真道，迫害教会，无疑是用脚踢刺，最终受伤的只会是自己。保罗信主之前虽然是法利赛人，也熟读旧约圣经，却并不真正明白真道，因为他一直排斥耶稣。对拿撒勒人耶稣是神的儿子，是弥赛亚不以为然。所以，他热衷于BP教会。口吐威吓的话，拉门徒下监，鞭打基督徒，强迫信徒说亵渎的话，要人放弃对耶稣的信仰等等，所做一切无非是想阻止福音的发展。保罗BP基督徒的结果，就是用脚踢刺。最后被复活的主改变，成为福音的使者（参徒9：1-6）。
保罗被主光照
二、保罗说话犀利如刺（参传12：11）
“智慧人的言语好像刺棍。”刺棍即古代赶牛的棍子，是用锋利的金属钉在手柄上做成的，用以赶牛。智慧的言语或重要的真理，虽然像刺棍一样令人不舒服，却会叫人不偏离神的道。保罗在牧养群羊时，他的言语对信徒是生命的供应，对仇敌却是犀利如刺的责备。他曾对提摩太教导说：你要“用百般的忍耐，各样的教训，责备人，警戒人，劝勉人。”（提后4：2）
1、责备人——在牧养过程中为什么要责备人呢？正所谓“爱之深，责之切。”圣经说：“一句责备的话深入聪明人的心，强如打愚昧人一百下。”管教是对人爱的表现，而责备又是管教中的一个表现。以利两个儿子作恶，以利没有责备他们，他们行恶过甚，被神击杀。所以，“当面的责备强如背地的爱情”（参箴27：5）。对一个犯错的人，凭爱心用智慧的言语说诚实话。责备使人归正。大使徒彼得在安提阿教会时，本来与外邦人一起吃饭，后来见到有犹太人从耶路撒冷下来，就马上走开，被保罗责备（参加2：11-14）。他不管彼得身份是大使徒，面子在真理之下。
2、警戒人——人生道路处处有差错与危险，神的仆人有时候需要用严肃的语言来警戒远离主道的人，使他悔改归正，保全生命。保罗对哥林多信徒的话非常严厉，“弟兄们，我藉我们主耶稣基督的名，劝你们都说一样的话。你们中间也不可分党，只要一心一意，彼此相合。……你们中间有纷争。还说：‘我是属保罗的’，‘我是属亚波罗的’，‘我是属矶法的’，‘我是属基督的’。基督是分开的吗？保罗为你们钉了S字J吗？”（林前1：10-13）因此，“我……不能把你们当作属灵的，只得把你们当作属肉体，在基督里为婴孩的。……从前你们不能吃，就是如今还是不能。你们仍是属肉体的，因为在你们中间有嫉妒、纷争，这就是属乎肉体的”（林前3：1-3）。一针见效，直言不讳，话入刀割，言语犀利。
3、劝勉人——传主的福音对不同的人应有不同的态度，有时需要教训，有时需要劝勉，有时也需要警戒。保罗说：“我们既知道主是可畏的，所以劝人”（林后5：11）。他在会堂里劝化犹太人和希腊人（参徒18：4）。他在以弗所教会有三年之久劝戒各人(参徒20：31)，得到很大的收获。
三、保罗身体难忍之刺（林后12：7-9）
保罗说：“有一根刺加在我身上，就是撒但的差役要攻击我。”这根“刺”是什么呢？众说纷纭，有人说是眼睛的疾病（他眼受到强光照射），有人说是保罗有上三层天的经历等，都没有什么根据。但是，我们至少可以知道以下三点：
1、这根刺是撒旦攻击保罗的工具。保罗传福音是拼命的，他把基督的福音传到王宫，也传到监狱，传到犹太地，也传到外邦地。主将得救的人数天天加给教会。魔鬼就要起来拦阻，借着一些人给保罗有难处，像一根“刺”一样插在保罗身上，那些犹化主义者天天跟着保罗，来攻击、拆台、拆毁保罗的福音工作。保罗说：“铜匠亚历山大多多地害我。”（提后4：14）有一次“有些犹太人从安提阿和以哥念来，挑唆众人，就用石头打保罗，以为他是死了，便拖到城外。”（徒14：19）这是魔鬼在保罗身上所做的。撒旦就是利用人身上的痛苦来催逼、压垮，让他对神失去信心，对未来失去盼望，对侍奉产生厌倦，最后离开教会，离开上帝。
或许我们身上也有刺：身体疾病的软弱，工作不顺的难处，婚姻挫折的危机，家庭不和的痛苦，人际关系的矛盾等等，要来打垮我们。圣经说：“我们进入神的国必须经历许多艰难”，我们当有受苦的心志当作兵器，靠主战胜各种各样的艰难险阻。
2、这根刺是保罗支取神恩的途径。保罗三次求主把刺挪去，主没有答应，只说恩典够用。因为“万事都互相效力，叫爱神的人得益处。”（罗8：28）神就是透过刺，让保罗知道自己的软弱，时时需要靠神的恩典。爱迪生自从被人打了一个耳光后就聋了，成为他的一根刺，从此以后听不见了。应该很痛苦。但是他说：因为我是聋子，听不见世上的声音，就专心听从天上的声音。最后取得伟大成功，成为发明大王。克罗斯比的眼睛在小时候被庸医治瞎，她没有厌恨，说：我感谢主，让我看不见花色的世界，却看见了神的荣耀。一生作诗8000多首。每个人身上都有刺，神让刺成为我们向神支取恩典的路径。感谢神，何等智慧，何等美好。刺虽然使人痛苦，却是让人向神支取更多恩典的路径。所以，我们不要被刺吓倒，反要为刺向神感恩。
约伯遭受的痛苦，是毁家灭族，最后体无完肤，从脚掌到头顶遍生毒疮（参伯1-2章）。约伯在痛苦中自我反思，使其信仰深深地扎根。最后说：“他试炼我之后，我必如精金”（伯23：10）。平安顺利的生活固然很好，但只能维持一种肤浅的信仰。一个人遭受病痛，尤其是绝症的时候，正是接受深层的生命考验。对信仰的梳理，对人生的思索，对生命的总结，对意义的理解，对价值的体认，只有在苦难中才真正认识。苦难能够刺激人对生命的反应。这就是主耶稣为什么要说：我们必须背起自己的S字J，才能真正跟随主的原因。
3、这根刺是保罗对付肉体的良药。主为什么要让保罗与刺长相左右呢？“免得他过于自高”。人若自高，结局就是堕落。当年魔鬼就是这样的。它被称为“早晨之子”、“明亮之星”。但因骄傲自大，要与至高者同等，结果“坠落阴间，到坑中极深之处”（赛14：12-15）。所以，保罗的这根刺，虽使他肉体痛苦，最终却为他带来了公义的冠冕（参提后4：8）。
保罗是主所重用的人，他不但有属世知识，有尊贵地位，有属灵权柄，说话行事都有能力，很可能被信徒看高，主用特殊的方法来保护他所爱的仆人，允许刺在保罗的身上。让人知道保罗也不过是人。同时，也让保罗明白自己是人。保罗讲道有使人扎心的能力，祷告有使死人复活的能力，宣告有使瘸子起来行走的能力，这些都会让人把神的仆人看高。把人看高，等于把无形的绊脚石放在这人的脚前，结果非常可怕。保罗深知这个道理。他在《林后》4：7节说：“我们有这宝贝放在瓦器里，要显明这莫大的能力，是出于神，不是出于我们。”
结论：保罗从用脚踢刺到成为福音的使者；他的言语虽然如刺，却使人得到真正的益处；他有属灵的权柄，主把刺加在保罗身上，为的是让他多向神支取恩典，成为蒙主保守的秘诀，成为蒙祝福的途径，成为学习谦卑的功课。刺与保罗有不解之迷，今天也给我们信主，甚至奉献后为什么还有难处有好的教导和提醒。
但愿我们从保罗的刺，学习作一个合主所用的器皿！