弟兄姐妹主内平安！我相信，今天我们感受最深的是证道经文非常的长。这是我们在使徒行传中看到最长的一篇讲论，不是彼得讲的，也不是保罗讲的，而是耶路撒冷教会的一个执事司提反讲的。当路加记载教会初期历史的时候，他要用这么多笔墨来记载司提反这段讲论，所表明的是，司提反的话语对教会的发展有着极其重要的意义和作用。
今天，我们所读的这段经文，分别记载了司提反被控告、司提反的申诉、司提反的殉道及司提反的申诉与殉道所带给我们的体会。所以，我们将从这四个方面来分享这段经文。
一、司提反所受的控告
使徒行传6章告诉我们：“司提反是以智慧和圣灵说话，众人敌挡不住；就买出人来……设下假见证说：‘这个人说话不住地糟践圣所和律法。’”（徒6:10-13）
当我们听到这个假见证的时候，可能不会有什么特别的感受。但是，这个假见证对任何一个犹太人而言，却是极其严重的双重控告。因为，对于犹太人而言，没有什么东西比圣殿和律法更加圣洁和宝贵。圣殿是神的临在之所，而律法则是神的心意。所以，对他们而言，触犯了其中任何一样就等同于毁谤神。
控告司提反的人还特别解释说：“我们曾听见他说：这拿撒勒人耶稣要毁坏此地，也要改变摩西所交给我们的规条。”（徒6:14）司提反对于“圣殿与律法的话语”被看成是与“耶稣教导与耶稣的话语”一脉相承。那么，耶稣对于这两个问题到底说了些什么呢？
我们在福音书中可以看到耶稣基督的观点。
⒈ 关于圣殿
当他洁净了耶路撒冷圣殿之后，“因此犹太人问他说：‘你既作这些事，还显什么神迹给我们看呢？’耶稣回答说：‘你们拆毁这殿，我三日内要再建立起来。’”（约2:18-19）控告司提反的人就是抓住耶稣的这句话。约翰特别告诉我们：“但耶稣这话，是以他的身体为殿。”（约2:21）
这句话有两个重要的意义。第一，告诉我们，耶稣肉身的身体死后第三天要被神复活过来。在福音书中我们看到，这个预言得到了完全的应验。第二，表明耶稣基督的身体——就是教会，要取代圣殿的位置。因为耶稣曾说：“我告诉你们：在这里有一人比殿更大。”（太12:6）因此，以前人们要到圣殿中去朝见神，但是，当新约成就之后，我们要在耶稣基督里来敬拜我们的神。所以，今天我们无论在什么地方，只要在耶稣基督里，就可以敬拜那位独一的真神。
⒉ 关于律法
我们要知道一个背景：犹太人为了保持律法的神圣性，制定了很多细则或规条。比如，神说：要守安息日为圣日（参出20:8），于是犹太人就设定了一些具体的规则，比如，安息日不可以掐麦穗；不可以走多远的路程；即使有牲畜掉到坑里，也不可以把它牵上来等等，如果违背了这些规则，就等同于违反了安息日，也就是没有守住律法。
主耶稣在世的时候所反对的是文士和法利赛人对于律法的错误诠释，而从来没有反对过律法本身。耶稣曾说：“莫想我来要废掉律法和先知；我来不是要废掉，乃是要成全。我实在告诉你们：就是到天地都废去了，律法的一点一画也不能废去，都要成全。”（太5:17-18）主耶稣基督来是要成全律法的要求，他并没有糟践律法。在福音书中我们看到，主耶稣基督他是圣殿的替代与律法的成全。
司提反所讲的与耶稣所讲的是一样的，但当时没有人能理解他的话语，所以说他“糟践圣所和律法”（徒6:13）。路加还特别告诉我们一个细节：“在公会里坐着的人都定睛看他，见他的面貌好像天使的面貌。”（徒6:15）这件事情有着非同寻常的意义。我们应当记得，当摩西在西奈山上接受了神所颁布的律法之后，从山上下来时，他的面貌也是如此——像天使的面貌一样。当时，司提反被人控告说“糟践圣所和律法”，神却藉此告诉众人，也让我们明白，司提反所说的、所作的是合神心意的。他作在了神的心意当中，就像摩西当时作在了神的心意中一样。在这里，我们明显地看到，司提反所遭受的是别人作假见证控告他。
二、司提反的申诉
面对这严重的控告，司提反进行了义正词严的申诉。当我们读司提反申诉的言辞时，感觉不像是一篇辩论，倒像是在讲述旧约、讲述他们祖宗的历史。为什么司提反要在这里讲述亚伯拉罕、约瑟、摩西乃至于大卫的经历呢？
我们要知道，司提反所面对的是公会的人，而公会的人都是犹太人，犹太人所坚信的是旧约圣经——当时只有旧约圣经。他们指责司提反是在“糟践圣所和律法”，而司提反却将圣经的话——就是他们信仰生活的权威摆出来，让他们看到，其实他并没有糟践圣所与律法，反而是他们在糟践圣所与律法。最终，当司提反讲完以后，他面前的人没有话说，只有咬牙切齿了（参徒7:54）。这段经文一开始就告诉我们，司提反的辩论充满了神的智慧与能力，他以公会的人所接受的信仰的权威来和他们辩驳，让他们看到，他们对于他的控告是不实的。
仔细地进入到经文当中，我们看到，控告他的人从两个方面——圣所与律法来控告司提反。司提反同样也从两个方面进行了回应。
㈠ 司提反对于圣所方面控告的回应
司提反在回应有关圣所方面控告的时候，选择了三个重要的时代。
⒈ 列祖时代——主要讲述的是亚伯拉罕和约瑟的经历。在迦勒底的吾珥，耶和华呼召亚伯拉罕出来；在哈兰，耶和华激励他进入迦南美地；在迦南地，耶和华与他立约，并且告诉他关于他后裔的状况，还以割礼为立约的记号。约瑟虽然遭到哥哥们的嫉妒被卖到埃及，但神与他同在，救他脱离一切的苦难，使他成为埃及的宰相，藉着他保全了全家人的性命。司提反如此讲述列祖的经历，是在告诉当时公会的人和我们：远在圣所还没有出现之前，已经有一群神的子民，他们无论在吾珥、在哈兰、在应许之地、在埃及，神都与他们同在。神不会被任何一个地方所局限，神是无所不在的神！
⒉ 摩西时代。司提反勾画了摩西一生的事工。在埃及地，耶和华与他同在，他学习了埃及人的一切学问，说话行事都有才能。司提反特别详细地描述了摩西蒙召的过程，“过了四十年，在西奈山的旷野，有一位天使从荆棘火焰中向摩西显现。摩西见了那异象，便觉希奇，正进前观看的时候，有主的声音说：‘我是你列祖的神，就是亚伯拉罕的神，以撒的神，雅各的神。’摩西战战兢兢，不敢观看。主对他说：‘把你脚上的鞋脱下来，因为你所站之地是圣地。’”（徒7:30-33）这句话特别重要，让我们体会到神在哪里，那里就是圣洁的地方。
司提反随后还讲到，摩西领百姓出来，在埃及、在红海、在旷野四十年间有神迹奇事伴随着他们，表明他们随时随地都在经验着神与他们同在。从摩西的经历中，也特别让我们体会到，神是无所不在的神。无论他的子民在哪里，神都与他们同在，与列祖时代是一样的。
⒊ 王国时代。司提反主要讲述的是王国时代会幕与圣殿的情况。当司提反提到会幕与圣殿的时候，他没有贬低其中任何一样。因为两者都是神所吩咐建造的，并且，他也将会幕和圣殿与以色列民中一些伟大的名字联系在一起。如：摩西、约书亚、大卫、所罗门。但是，司提反也特别诉说了一个真实的情况：“其实，至高者并不住人手所造的，就如先知所言：‘主说：天是我的座位，地是我的脚凳，你们要为我造何等的殿宇，哪里是我安息的地方呢？这一切不都是我手所造的吗？’”（徒7:48-50）他引的是先知以赛亚的话语（参赛66:1-2）。
当时，犹太人错误地认为，神只与应许之地，特别是耶路撒冷同在，与圣殿同在。因为，圣殿是神的临在之所，圣殿的存在保证神对他们的保护；而圣殿的被毁，即表示他们被弃绝。当时很多弟兄姐妹，即便是接受耶稣基督的人也有这种观念。我们在使徒行传中看到：初期的教会虽然非常复兴，一天可以有三千人、五千人悔改、接受洗礼。但是，耶路撒冷的教会，最初没有向外传福音的行动。他们没有这样的意识，他们完全被自己民族错误的观念辖制了。他们认为，神特别与耶路撒冷同在，与耶路撒冷的圣殿同在。初期，他们要到圣殿中来敬拜，他们特别注重“地方”。
司提反却透过他的申诉告诉我们，无论是在迦勒底的吾珥，还是在哈兰、在允许之地、在埃及，神都与他的子民同在。神不会被任何一个地方所局限，更不会被耶路撒冷的圣殿所局限。如果地上有任何所居所的话，那就是他的子民，神运行在他们中间。司提反透过旧约圣经，透过列祖的历史，让公会的人明白，其实他没有糟践圣所，耶稣基督要成为圣殿的替代。因为我们的神是不会被任何一个地方所局限的，他不会被任何一个有型的建筑物所辖制。
弟兄姐妹，今天，你可以在这里敬拜，也可以回到家里去祷告，坐在公交车上也可以默祷天上的神。因为神是无所不在的神，不会被任何一个地方局限住。司提反在申诉中让公会的人看到了这一点，他也通过他们所深信的圣经，让他们明白这个真理，让我们也体会到司提反真的没有糟践圣所。
㈡ 司提反对于律法方面控告的回应
司提反在讲述摩西的经历时，不仅回应着有关圣殿的控告，也回应着律法方面的控告。字里行间，我们体会到，他非常尊重摩西。他认定，摩西的出生、早期教育都是神所安排、所保守的；他的呼召直接来自于神。神立他为以色列人的首领，从神那里，他领受了活泼的圣言，并且传给以色列人。但是，以色列民不肯听从他，反弃绝他，心里归向埃及，成为拜偶像者，他们还BP先知。在揭露了以色列民过去种种不信的恶行之后，司提反指控那些控告他的人，说他们犯了同样的罪。司提反说：“你们这硬着颈项、心与耳未受割礼的人，常时抗拒圣灵；你们的祖宗怎样，你们也怎样。哪一个先知不是你们祖宗BP呢？他们也把预先传说那义者要来的人杀了。如今你们又把那义者卖了、杀了。你们受了天使所传的律法，竟不遵守。”（徒7:51-53）
司提反透过神的话语，非常有根据地让他们看到，不是自己糟践律法，而是他们在糟践律法。面对司提反的申诉，公会的人只能够咬牙切齿。他们没有任何言语来应对，只能够用武力的手段、用石头将司提反活活地打死。他们没有申诉的力量。司提反的申诉充满了神的智慧与能力，他没有糟践圣所和律法，而是公会里那些敌挡他的人没有正确地理解神的心意。
三、司提反的殉道
圣经告诉我们：“众人听见这话，就极其恼怒，向司提反咬牙切齿。但司提反被圣灵充满，定睛望天，看见神的荣耀，又看见耶稣站在神的右边，就说：‘我看见天开了，人子站在神的右边！’众人大声喊叫，捂着耳朵，齐心拥上前去，把他推到城外，用石头打他。作见证的人把衣裳放在一个少年人名叫扫罗的脚前。他们正用石头打的时候，司提反呼吁主说：‘求主耶稣接收我的灵魂！’又跪下大声喊着说：‘主啊，不要将这罪归于他们！’说了这话，就睡了。扫罗也喜悦他被害。”（徒7:54-60）
在这个非常残暴的结局中，司提反所说的两句话与主耶稣在S字J上所说的两句话非常相似。他说：“求主耶稣接收我的灵魂！”（7:59）主耶稣说：“父呀，我将我的灵魂交在你手里！”（参路23:46）他说：“主啊，不要将这罪归于他们！”（徒7:60）主耶稣说：“父啊，赦免他们！因为他们所作的，他们不晓得。”（参路23:34）司提反的生命，充满主耶稣基督的生命；他的生命是丰盛的生命；他的生命是讨主喜悦的生命。对于司提反的死，路加特别用了一个词——“睡了”。面对如此残酷的死亡，路加却告诉我们，司提反“睡了”。其实，这是在向我们表明：司提反的死是为主殉道，司提反的死是有神的许可，司提反是息了自己的劳苦，安息在主的怀抱里。
在这里，我们看到司提反拥有丰盛的生命，归到了主的怀抱当中。他的死是神许可的。因为我们深信，如果神不许可的话，神的儿女连一根头发都不会掉在地上。
四、对司提反的申诉与殉道的体会
我自己有以下四点体会。
⒈ 一个爱神的人，并不会远离苦难
在今天的经文中我们看到，一个耶路撒冷教会的执事，一个神所重用的人，却被人用石头活活地打死了。可能这对很多弟兄姐妹而言，都是一件难以接受的事情。为什么神没有保守他呢？为什么神没有差派他的使者拯救司提反，像拯救彼得从监牢里出来呢？
司提反在耶稣撒冷教会是一个管理饮食的执事，他对真理的认识非常深刻。他为真道竭力地争辩，他的话语充满着神的智慧和能力。他的里面对于神是深深的爱，是一腔热血。就是这样一个深深爱着神、竭力多作主工的人，竟然被别人用石头活活地打死。谁能够说司提反不爱神呢？但是，在这里他却遭遇了这样的苦难，生命都被夺去了。
弟兄姐妹，司提反的经历提醒我们：一个爱神的人，也会遇到苦难，也会经历苦难。在给慕道班的弟兄姐妹受洗前考道时，我总是会问他们：“受洗加入教会以后，你是否会觉得你人生的道路从此就没有疾病、没有坎坷、没有痛苦、没有灾难呢？”我希望藉着这个问题，使所有的弟兄姊妹都明白：虽然我们相信的是掌管宇宙一切的独一真神，但是，并不意味着我们的生命中，就会永远与苦难隔绝。——不是这样的。我们进入神的国，要经历很多的艰难（参徒14:22）。我们是在背着S字J，跟从耶稣基督走天国的道路，基督徒也会遭遇疾病、患难、坎坷。
弟兄姊妹，当生活、工作、身体出现问题的时候，我们会非常软弱，感觉神远离我们了。但是，在这里我们看到，其实，神真的没有远离司提反。因为在司提反受难的时候，他的生命是何等的丰盛、何等的荣耀。一个爱神的人，在他的生命中，也会经历各种各样的苦难。这是神儿女生命中真实的景况。
⒉ 一个服侍神的人，要熟悉神的话语
司提反是被别人用假见证陷害的。当时，圣经非常少，都是抄在羊皮卷上。司提反是被匆匆带到公会的，我相信，当时他面前没有圣经。但是，当那些人作假见证陷害他，他回应他们的控告时，滔滔不绝地把列祖的经历、摩西的经历、大卫的经历，乃至于先知以赛亚的话语，都陈明在了公会的人面前。
我们感受到，神的话语就像是刻在他的心版上一样。司提反虽然只是耶路撒冷教会的一个执事，一个管理饮食的人。但是，他把神的很多话语都存在了心里。他熟悉圣经，明白神的话语，因此他能够为真道去竭力争辩。他的话语一出来，就充满着神的智慧与能力。一个愿意服侍神的人，愿意为神而活的人，愿意为真道竭力奔跑的人，愿意为真道竭力争辩的人，应当熟悉神的话语，理解神的话语，把神的话语存在里面。我们试想一下自己，当面对一个陌生人去讲解神的话语的时候，在没有圣经的情况下，你是否能滔滔不绝地向他讲述基督教的信仰呢？这是司提反的经历给我的第二个感触。
⒊ 司提反的申诉为福音的传扬提供了理论依据
司提反的这段讲论是使徒行传中最长的一篇讲论。路加的记载表明，司提反的讲论对教会的发展有着非常重要的意义。因为路加所记载的是初期教会的历史。最初的教会，虽然非常的复兴，但仅仅局限在耶路撒冷。司提反透过他的申诉，回应有关圣殿方面的控告。让众人明白，神不会被耶路撒冷所局限，神更不会局限在圣殿中。神能在吾珥、在哈兰、在埃及地、在旷野与他的儿女们同在。神是无所不在的神！
司提反的申诉，对当时的教会起了非常重要的作用。不仅表明了别人对他的控告是假见证，也让当时教会的弟兄姐妹，对于神真理的亮光有了极其深刻的领受。司提反受难之后，教会遭BP，众人就分散，然后，教会就在耶路撒冷、犹太全地开始建立。当时的弟兄姐妹能够走出去，在其他地方传扬耶稣基督的福音，需要他们的理念、思想能够真正解放，能够真正认识到神不会被耶路撒冷所局限。而司提反的申诉，恰恰起到了这个作用。我感受到，司提反的申诉，为福音的传扬提供了理论依据。
耶稣也曾经说：“但圣灵降临在你们身上，你们就必得着能力；并要在耶路撒冷、犹太全地和撒玛利亚，直到地极，作我的见证。”（徒1:8）福音从耶路撒冷走向撒玛利亚，走向犹太全地，司提反起着非常关键性的作用。所以，路加在这里用了这么长的笔墨来记载他的讲论，让我们看到了神不会被任何一个地方所局限。今天，我们也可以在世界各个地方看到主的福音被广传，主的教会被建立。
⒋ 司提反的殉道为福音的传扬预备了环境
刚才已经提到，面对司提反的受难、殉道，我们真的难以接受。如果时光倒流一千九百多年，我们也置身于耶路撒冷教会的话，可能会因此感到非常的软弱，难以接受这样的事实。
我的家乡，曾在2002年建造了一所教堂。当时，弟兄姐妹们有钱的出钱、有力的出力。有一对夫妻，也是教会的执事，在当地是知识层次很高的人。妻子是一所中学的特级教师，很有名；丈夫是一位医生，在当地，甚至全县都是最好的B超大夫，名气也非常大。这两个人没有干过什么体力活。但是，在建造教堂的过程中，他们每天都会抽半天的时间去教堂的工地干体力活。当教堂建造好以后，就在献堂不到两个月的时间，丈夫却因为肝癌已到晚期，永远离开了我们。这件事情，让我们教会所有的弟兄姐妹都感到难以理解、难以接受。所以，当他去世以后，教会的人数减少了三分之一以上。很多弟兄姐妹因此软弱，都不聚会了，就因为这位非常爱主的弟兄在教堂建造好以后，竟然得了这样的重病离开了这个世界，离开了亲爱的弟兄姐妹。
当我自己读到这处经文时，就在想：如果在我们自己的生命中，遇到司提反不是因疾病的原因，而是被人活活地用石头打死，我们会有什么样的感受呢？此刻，你是否仍能感受到神在掌管一切呢？
后面的经文告诉我们，司提反殉道之后，“从这日起，耶路撒冷的教会大遭BP。除了使徒以外，门徒都分散在犹太和撒玛利亚各处”（徒8:1），“那些分散的人往各处去传道。”（徒8:4）在看了这样的经文之后，我们会有一个同样的感受，那就是神真的在掌管一切。我们的神藉着司提反的生与死在推动着福音的传扬：福音从耶路撒冷走出来，走向撒玛利亚，走向犹太全地。藉着司提反活着时候的申诉，为福音的传扬预备了理论根据；藉着他的受难，为福音的传扬预备了环境。因为随着他的受难，教会遭BP，在这环境的带领当中，很多弟兄姐妹离开了耶路撒冷，往犹太全地和撒玛利亚去。
很多时候，我们面对难以接受的事情往往很软弱。但是，弟兄姐妹，当我们从神的角度来领受一件事情的时候，你真的会感受到，神每时每刻都在掌管一切。
当雅各去世的时候，约瑟的哥哥们非常害怕，约瑟就安慰他的哥哥们说：“从前你们的意思是要害我，但神的意思原是好的，要保全许多人的性命，成就今日的光景。”（创世记50:20）约瑟深深地体会到，虽然曾经遭哥哥们嫉妒、被卖、受了很多的苦，但是里面都有神的美意。就像今天我们体会到的司提反的经历一样，里面包含着的也是神的美意。藉着司提反的申诉、殉道，福音开始走出撒玛利亚，向更多的人传扬，使更多的人归到主耶稣基督的里面。使徒保罗也曾经告诉我们说：“万事都互相效力，叫爱神的人得益处”（罗马书8:28）。
弟兄姊妹，如果在此刻，在你的生命中有很多你难以面对、难以接受的事情，你应当学会从神的角度去领受、去看待，你要相信神在掌管一切。他给予我们的带领都是最美好的，他给予我们的安排从来都不会出错。因为神不会做错事，神不是糊涂的神。
希望弟兄姊妹能够藉着司提反的经历，勇敢地去面对生活中的苦难；使我们与神的话语建立更加亲密的关系；让我们能够从神的角度来领受生活中所经历的一切。