1.禁食表示将神放在第一位。许多时候我们以吃、喝和睡觉的方式来享受神对生命的祝福，也有许多时候我们应该放下这一些需要，专心寻求神的同在。
2.禁食是一种放下属世忙乱生活的心态，为要全心、专心、清心为一项特别的事件祷告。
3.禁食表示恆切的祷告。它表示对神热切的心，要持续祷告直至得到神的回答是「是」、「不是」或是「等候」为止。
4.禁食表示挪去拦阻及重担。专心为一件看似不可能成就的事，禁食祷告是极有功效的。
5.禁食表示悲伤与哀恸。它可以是深刻哀痛或失落的象徵，却也是面对伤痛时坚定与果决的表现。
6.禁食表示寻求谦卑。旧约中在赎罪日禁食的目的是要使自己谦卑下来。在本质上，禁食表示我们向神敞开自己的心，愿意认罪，并重新归向神。
7.禁食表示喜乐。撒迦利亚书八章19节提醒我们，神曾在某些喜庆中命令禁食，使禁食有时也带着节庆中的喜乐。
禁食祷告的目的
～摘自禁食祷告的大能「中国学员传道会出版」～
一、荣耀神（太六16-18；亚七5；路二37；徒十三2）。
二、谦卑在神面前（拉八21；诗六九10；赛五八3），为要得着更多的恩典（彼前五5）和经历与神亲密的相交（赛五七15；五八6-9）。
三、为个人的罪恶和过犯忧伤痛悔（撒上七6；尼九1-2）。
四、为教会、国家和全世界的罪恶忧伤痛悔（撒上七6；尼九1-2）。
五、寻求神施恩，赐予新的託付，赐下能力使我们可以做神已託付的工作，和重新确定我们对神的委身（太四2）。
六、亲近神，并持续祷告抵挡敌对的属灵权势，为要寻见神（士廿26；拉八21，23，31；耶廿九12-14；珥二12；路十八3；徒九10-19）。
七、表示悔改使神回转既定的心意，不施行审判（撒下十二16，22；王上廿一27，29；耶十八7-8；珥二12-14；拿三5，10）。
八、拯救人们于罪恶的捆锁中（赛五八6；太十七14-21；路四1）。
九、为得着神的启示和智慧以明白祂的心意（赛五八5-6，11；但九3，21-22；徒十三2-3）。
十、为圣灵的浇灌和基督的再来预备道路（太九15；廿五6；约十四3）。
这个世代的祷告
1.是信徒引颈企盼主耶稣再来的象徵。
2.是为基督再来预作准备。
3.是对基督未与我们同在的喂叹。
4.是为世界的罪恶与败坏忧伤叹息的象徵。
禁食祷告的必要
门徒暗暗的到耶稣跟前说：我们为什麽不能赶出那鬼呢？耶稣说：是因为你们的信心小﹔我实在告诉你们，你们若有信心像一粒芥菜种，就是对这座山说：你从这边挪到那边，它也必挪去﹔并且你们没有一件不能作的事了。至于这一类的鬼，若不祷告禁食，他就不出来。(太十七：19 - 21)
当门徒看见耶稣将鬼从癫痫患者身上赶出去，而他们却不能，就问主他们为什麽会失败。耶稣已经把赶鬼和治病的权柄赐给他们，他们也曾运用这权柄制服了多少鬼，而且欢喜向主述说赶鬼的情形。可是这一次，耶稣在山上的时候，他们完全失败了。并非神的旨意不要逐出这个鬼，也不是这鬼不易制服，从主所做的就可証明：他一下命令，鬼就出去了。门徒们既问：「我们为什麽不能赶出那鬼呢？」显然，他们曾设法赶鬼，可能是奉主的名吩咐鬼出去。但他们的努力竟然无效，当众蒙羞。「我们为什麽不能？」
耶稣的回答直截了当：「是因为你们的信心小。」耶稣能成功，他们会失败，并非因他们不具有耶稣所特有的权能，失败的理由不难求得。主教训人，无论在天国，或是在黑暗的国度，唯一使万物臣服的能力乃是信心。灵界的失败只有一个原因，就是缺乏信心。让神的能力进入人心中，透过他作工，信心是惟一的条件。这是眼不能见的感受力：人的意志降服于神的意志，并被其塑造。他们所领受赶鬼的权柄，并非可永久把持的礼物或资产﹔能力乃在基督里，他们必须以对主真实的信心来领受、保有、使用。他们若深信他是主，是灵界的元首，深信他赐给我们权柄，奉他的名赶鬼，这样的信心必能成功。因为你们的信心小（because of your unbelief)。主总是用这句话说明并责备他的教会软弱无力。
他们的信心如此缺乏，其中必有原因。在他们这样问之前，主就告诉他们说：「至于这一类的鬼，若不祷告禁食，他就不出来。」信心是最简单的属灵操练，但也是最高深的﹔我们的灵要全然臣服，能与主的灵完全呼应，以至有能力从事至高的属灵活动。信心的强弱全视属灵生命的状况﹔属灵生命若强壮，神的灵能在我们生命中满有权能，信心才有能力成就大事。因此耶稣继续说：「这一类的鬼，除非祷告禁食，牠就不出来。」耶稣乃是告诉他们，要想以信心克服这种邪灵的顽强抵抗力量，必须与神有非常亲密的往来，而且特别从世界分别出来 -- 就是藉着祷告禁食。因此他教导我们为重大事件祈祷的两个功课。
第一，信心要藉祷告的生活来成长，保持健壮。
第二，祈祷的力量若要沛然全备，必须禁食。
信心必须靠祷告的生活才能全然成长。属灵生活的各种成份彼此密切相连，不断的相互影响，互为因果。信心正是如此。如果没有信心，就没有真正的祈祷﹔祈祷之前必须有些信心。然而祈祷也是加增信心的途径，要令信心的程度提高，必须多多祈祷。这就是耶稣训诲的真义。没有任何事物比信心更需要成长。保罗对帖撒罗尼迦教会说：「你们的信心格外增长。」(帖后一3)耶稣所说：「照着你们的信，给你们成全了罢。」(太九29)是天国的律法﹔这句话告诉我们每个人信心的大小不同，而且各人的信心也不总是一成不变，但是权能与福泽总是按信心的程度而定。假如我们要知道如何使信心增长，主已经将神的宝座指示我们。藉祈祷，藉着操练我的信心，藉着与真神相交，信心便能增长，信心只有靠神自己来喂养，才能成长。
要扩大认识神、信靠神的力量，必须以仰慕的心敬拜，心灵静默降服，专心等候神的显现。也就是将圣经的话语带到神面前，求他亲自用活泼慈爱的声音向我们说这些话﹔如此我们就能满有能力，足以相信并接受神自己对我们说的话。藉着祈祷，以活的信心与神真实交往，在我们里面的信心才能日益茁壮。信心需要藉祷告才能长大成熟。
祈祷需要禁食才能长大成熟。这是主的第二个教训。祈祷如同一只手，抓住眼所不能见的﹔而禁食乃是另一只手，抛弃眼所能见的。一个人与世俗接触最密切的，应属口腹之慾。亚当夫妇在乐园被诱，是因为可作食物的水果﹔主耶稣在旷野饿了，受魔鬼试探要他变石头为饼，结果他靠禁食得胜。耶稣论祈祷禁食，第一就要我们晓得，多祈祷的心或能力，与克己、节制、否认自我的生活有密切关系。
不过，这句话还有按照字面的解释。人因忧伤焦虑而不能进食﹔因喜乐而大摆宴席。我们的心思会受眼前的具体事物所影响﹔而禁食能够帮助我们表达心志，也能强化、肯定我们的决定，宁可牺牲一切，只求获得我们为神的国祈求的事。神既悦纳了圣子的禁食与牺牲，也必重视我们愿为基督和他的国度牺牲一切的心。不仅悦纳，且要以属灵的能力作回报。
这个教导还可以应用更广。祈祷是寻求神及眼所不能见的事﹔禁食是丢弃暂时可见之物。一般的基督徒以为凡神没有禁止、定罪的事情，对他们就是合法的，因此他们尽可能获取世上的一切，譬如财产、娱乐、文学等﹔但是一个全然奉献的人，就好像战阵上的兵丁，只带战斗必须的东西。他将各样的重担放下，脱去容易缠累的罪，深怕被捲入今世的事，只愿过拿细耳人的生活，专为主和主的事把自己分别出来。若没有这种甘心的隔离，甚至捨弃合法的事，就不能得祈祷的能力：「至于这一类的鬼，若不祷告禁食，牠就不出来。」
主的门徒啊，你既求主教导你祷告，就当接受祂的训诲。祂告诉你，祷告是得坚强信心的门径﹔这样的信心能驱逐魔鬼。祂告诉你：「若有信心没有一件事不能作。」且让这荣耀的应许，激励你的心，多多祈祷。在必要的时候，我们岂不愿意禁食麽？我们岂不愿尽一切努力，使世界或身体都不能拦阻我们一生的伟大的工作 -- 向神祷告，与祂交住﹔以致我们能成为有信心的人，为主所用，参与祂拯救世人之工。
祷告：
主啊！你是为我们信心创始成终的主，求你训诲我们，如何能藉圣灵让你活在我们里面。主，我们为能相信的恩典所作的努力与祈求太薄弱了。我们知道原因何在：是靠自己的力量，而不是靠你。至圣的耶稣，求你彻底教导我们「你活在我们里面」的奥秘。让我们明白我们的信心不过是祈祷生命的一部份。这生命你已赐给那些盼望受祈祷训练的人﹔不只是藉着话语思想而已，而是经由你所赐的恩膏，就是你生命之灵的浇灌。求你教我们，如何靠着禁食祈祷让信心成长，以致能有「凡事都能」的信心。阿们。