追求属灵的长进
经文：彼后1：3-11
真实的信仰带来真正的生命，而生命的成长是一个很正常的自然现象。耶稣说：“我来了，是要叫羊得生命，并且得的更丰盛”（约10：10），因此追求生命的丰盛与长进，对于每一个真正的基督徒是非常重要的。
使徒彼得预知自己即将为主殉道，同时知道教会中必有假师傅出来败坏信徒的信心，所以特别写信给“同得一样宝贵信心的人”，在我们所读的这段经文中，衷诚的劝导他们要殷勤的追求灵性长进。他指出所有相信主耶稣为个人救主的人，不应只认为自己的罪已蒙赦免，并且是神的儿女，就心满意足，乃要竭力的在信德上成长。我们以“追求属灵的长进”为题来共同思考这段经文。
一、追求长进的原因 3-4
因着主的荣耀和他替死的大爱，我们认识了救主，他更赐给我们天上各样的属灵福气。
1、神已将生命和虔敬的事赐给我们
1）生命的事：得着生命成为神的儿女
从前我们在神的生命里是无份的，是生活在旧亚当的生命里，顺从败坏的生命而生活，并无一点能力可以超过旧生命的范围，我们属灵的眼睛是瞎的，看不见自己，所想的只是肉身的快乐，今世的虚荣，肉体的情欲，及一切罪中之乐。但现在因认识了耶稣基督，已蒙他的恩惠，领受了他的生命，一切有关得着他的生命，及如何可得更丰盛生命之事，神都已经赐给我们了。
2）虔敬的事：亲近敬拜事奉神；
就是一切领受了神生命的人，如何在今世寄居的日子中，存敬畏神的心侍奉他，遵行他旨意的一切事，不论对真道的持守、对弟兄的相爱、对圣工的尽忠、对他所托我们的职责和恩赐的运用，及一切能使我们的灵命受圣灵管治之事，神都已经赐给我们了。
神根据他自己的神能而引我们进入他的丰富，我们本是软弱愚昧，但感谢主，他凭自己的神能将这一切赐给我们，我们只要用信心仰赖他的恩典就够了。
“皆因我们认识那……召我们的主”，这是我们确知神将生命和虔敬之事赐给我们的凭证。耶稣的荣耀与美德，也就是他的慈爱、圣洁、良善、牺牲、流血、舍己、无限的降卑、忍受S字J的苦难、被神升为至高……使我们被吸引到他面前认识了他自己，而神又因此将一切关乎生命和虔敬的事赐给我们。
2、神已将宝贵极大的应许赐给我们
这应许是什么呢？就是下文所讲的“脱离世上从情欲来的败坏”，并在“神的性情有分”。这是极宝贵的应许，因而要份外殷勤，不要辜负神的恩惠。
“世上从情欲来的败坏”，就是指从肉身、情欲及世俗方面而来的坏事，这些事会败坏我们的品德，败坏我们的灵命，败坏我们与神之间的关系。这些属情欲的败坏，是我们灵性长进的最大阻力。现今我们有了神的应许，使我们可以脱离这等败坏，这真是何等宝贵，我们岂不应当追求更加长进。
同时，神不但应许我们脱离败坏，更使我们在他的性情上有份。神藉着使基督复活的大能使我们得着重生的生命，也就是神的生命。既然有了神的生命，就在神的性情上有份了。倘若神没有给我们永生的生命，即使暂时脱离从情欲来的败坏，也是没有用的，因为不久便会回到罪恶里面。既在神的性情上有份，就可以追求属神的事，因已有资格追求像神了。
二、追求长进的态度 5-7
“正因这缘故”，基于上面的原因：我们已经认识了神，神又已将一切关乎生命敬虔的事，和又宝贵又极大的应许赐给了我们，我们已经有份于神的性情。所以我们要追求灵命的长进，且要有两种最基本的态度。
1、分外殷勤
“殷勤”意味着热心、尽心、积极、竭力。
从消极的角度说，殷勤就是不懒惰（罗12：11）。懒惰就是不想作工，怕有事要作，它将一小时能作完的工拖到十小时才作完。懒惰的人只求维持现状，怕麻烦、怕困难、怕增加新的事情。主耶稣所责备的那恶仆，其恶不是偷盗抢劫或奸淫，乃是恶在懒，恶在将银子埋藏起来，无事可为（太25：18-30）。
从积极的角度说，殷勤就是积极地把握机会、制造机会。不是得过且过、例行公事、敷衍塞责地作工，乃是用尽心思能力，以求所作的工，能得着完满的结果。并且一面尽责，一面留意每一个可以利用的机会。
“分外”是表明我们在追求属灵的事上，应比追求今世之事——学问、金钱、名誉，或其它物质的利益更为积极。我们若看见那些商人如何积极殷勤地图谋他事业的发展，我们在图谋属天的“事业”上应有更积极的态度了！可惜今日我们在属灵事上的追求比起在物质上追求的积极，连一半也不如。
2、有了要加
在这几节中多次提及“有了……还要加上”这句话。这实在是分外殷勤的最好注解。有了还要加上，就是没有停止的长进，不自以为足地一直追求，这正是我们追求灵命长进应存的态度。
保罗是一个“有了还加上”的人。当他写信给腓立比教会时，灵性已到达高深之境，他说“我活着主是基督”（腓1：21）。那时，他在工作上已有相当成就，建立了许多地方教会，培养了一批年轻的同工，也写了好多的书信。但他在腓3：13-14节中却表露出他那种不停止追求的态度，他说：“弟兄们，我不是以为自己已经得着了；我只有一件事，就是忘记背后，努力面前的，向着标竿直跑……”由此可见保罗在属灵方面也是存着“有了还加上”的态度。
迦勒，他的一生被称之为进取的一生。他另有心志，专一的跟从神。在进入迦南地之后，他以八十五的高龄仍然出战亚衲族人，真是勇往直前，奋斗不止。可惜今日的信徒，常常只在起初热心追求，到了一个程度之后便停止了，结果，无法让主继续地更大地使用他们。
三、追求长进的事情 5-7
在这几节经文中，共提及八件信徒应该追求的事，也是应有的八样品德。神要我们建立自己的灵性，好像建造房屋，一层一层的盖上去。以信心为根基，以爱为美丽崇高的最上层。这八件有人把它比喻作八步灵性的台阶，也有人将这比喻作一棵生命树：以信心为树根，深深扎入三一神里面；以德行和知识为树干，知行合一往上发展；又以节制、忍耐、敬虔为树枝，节制对己，忍耐对人，敬虔对神；而爱心为果子，即爱弟兄与爱众人。
让我们来简单的思考一下这八样的意义。
1、信心：由信至信，要继续信靠。
“信心”指强烈的确信，如来11：1、3，这是一切基督徒生活的根基。圣经所讲的信心不是一种理论或知识，也不是什么宗教仪式；乃是一种内在的实际信仰。约1：12是信心的很好解释：“凡接待他的，就是信他名的人……”。所谓信，就是实际的接待。
大家都听过“走钢丝背人”的故事，真实的信心不是称许、喜欢、举手赞成或研究讨论，乃是接受耶稣进入自己里面，接受基督代受罪刑的功劳，并领受他的生命。
2、德行：信心与行为是并行的，有信心必要有德行。
在这里所讲的德行，不是指普通的行为，乃是指属灵的善行，是依照神的性情而活的品德。我们不是凭德行得救，但我们应当有好的品德，并且要不断的进步。不过德行应出于信心，先有信心后有德行。因真正的德行实在就是神的性情之表现而已。
雅各告诉我们真信心是有行为的，而真行为乃是信心的表现（雅2：17）。
3、知识：认识基督和他的真道——圣经。
“知识”意为理解力，认知，洞察力。这字代表分别是非的智慧，指引人如何脱离邪恶。这里的知识非普通头脑的知识，乃是实行的知识，是在经历上追寻认识神而有的知识。这种知识使我们一切属灵的品德和才干，都为神的旨意而运用。
信心将我们衣在一个好的基础上，使我们与神的性情有份，有神的生命，有属灵的能力去表现各种美好的品德。德行，显明我们内在之信心，证明真实信心的能力。而知识使我们的信心和品德都行在正轨中，知道如何妥善谨慎地运用。
4、节制：有了圣经的知识，又要有自制的力量实行。
“节制”是圣灵所结的美果之一，也就是让圣灵在我们生命中作主，在生活的每一层面控制自己。不单对肉体的私欲方面，也包括在个人对属灵的追求和教会的圣工上，使一切的事都在正当的轨道上进展，不至太过或不及。如我们不能整日在外面奔路，没有自己安静灵修的时间；我们不能不停的聚会，而把其它人生应有的责任和本分完全的抛弃；我们也不能只在一件事上用尽了一切力量，而把教会、家庭、个人及其他必须互相配合的工作置之不理。这是没有节制，是偏差和极端。
当时的假师傅自称知识使他们脱离了自我节制的束缚（2：10，3：3），而彼得给了他们当头棒喝，他强调，真正的知识反而引导人控制自己。任何一项引导人脱离道德规范的宗教教训都是彻头彻尾的异端。
5、忍耐：实行主道必会受苦，因而学习忍耐。
从节制的习惯中又生出忍耐，就是不为困难和忧愁所动的心志。这心志能抵挡两方面的攻击：由世俗来的外在试探和由肉体生出的内在引诱。这种耐心并非苦修派接受生命中一切遭遇的宿命论，它乃是源自对神应许的信心，对基督的认识和对神神圣权能的体会。就像耶稣自己也是一样，他因那摆在前面的喜乐，就轻看羞辱，忍受了S字J的苦难（来12：2）。我们也因着耶稣的榜样，能在永恒的静光中面对似乎是不幸的试炼。
6、虔敬：对神虔诚。
为什么许多人不能忍受患难，不肯为主受损失，觉得冤屈太甚，所付的代价是不值得呢？因为没有敬畏神的心。我们若知道神的可敬可爱，认识神的崇高与伟大，便会同时认识自己的罪恶的污秽，并且承认按我们罪恶所应得和报应，我们实在应受更大的苦难。
大卫在逃避押沙龙背叛时，曾受到示每的咒诅和侮辱，因着他对神的敬畏，他承认这一切的不合理是他所应受的（撒下16：10-14）。
7、爱弟兄：教会内的人。
虔敬的人不能没有爱弟兄的心，因“人若说，我爱神，却恨他的弟兄，就是说谎话的”（约壹4：20）。爱弟兄是基督真门徒的记号。信徒对弟兄有爱心，与别的肢体过相爱的生活，乃是主的命令（约13：34-35）。注意“弟兄”不是指少数自己喜欢的人，乃是指一切有生命的基督徒。不论是亲密或生疏，是我们所敬佩的或憎厌的，都是我们的弟兄，在基督生命中的肢体，我们都当用基督的爱去爱他们，这就是爱弟兄的心。
8、爱众人：教会外的人。
信徒不单应有爱弟兄的心，还要加上爱众人的心。这爱是属神的爱，是主动的，不是别人可爱或别人先爱而爱。神的爱完全没有肉体的偏私，没有罪恶的成份，乃是完全在真理中，公平、广博而又深厚的。
四、追求长进的益处 8-11
在这几节中，彼得一方面指出信徒若能在上述事上追求，必不至于不能结果子，另一方面则鼓励信徒应更加殷勤的实行以上的教训，这样就必能丰富的进入主基督永远的国了。在此提到三样益处。
1、多结善果
“充充足足地有”，强调信徒不独应当有以上的品德，且要充足的，常常的有。这和“有了还加上”是互相补充的。“有了还加”指信徒在品德的种类上，不断的追求，可以有更多的长处，在更多方面像主；“充充足足”则流行信徒在各种品德的分量与质量方面应更丰富而充实。
“必使”表示以上几种品德与追求的态度，就是必能结果子的途径与秘诀。
“认识我们的主耶稣基督上”，暗示着认识主的人必会结果。若不结果，便为闲懒，是徒受他的恩典。
“人若没有…眼瞎，只看见近处的…”，因信徒处在这世代中，如逆水行舟，若非不断追求长进，便很容易被今世的风俗、罪恶的习惯蒙蔽了属灵的眼光，只看见今世眼前的事，不看永世的事。真是辜负主救赎的恩典，也是忘记了自己已有分别为圣的地位。
2、永不失脚
“所蒙的恩召与拣选坚定不移”，并不是说神对我们的拣选和所施的恩典，会因我们的不殷勤而变得动摇；乃是说，我们若殷勤追求长进，便使我们所蒙的恩召和拣选显得真切，使人觉得神的恩典坚定稳固，使人对神的恩慈更坚定不移了。
“永不失脚”，小孩子常常会跌倒，有什么办法使小孩子不常跌呢？不停的嘱咐吗？由专人负责照看吗？这都不是根本的办法。根本的方法就是让小孩子长大，当他长大后，自然便离开这种常常跌倒的情形了。
3、荣进神国
“必叫丰丰富富地得以进入我们主救主耶稣基督永远的国”，这句话显示有些人虽可以进入主的国，却只是一个“仅仅得救”的人，像林前3：15所说的。我们怎能丰富的进入主的国呢？只要实行以上所说的教训就可以了。虽然我们在世上或为贫穷，但可以在神的国中作一个丰富的人。
结语：在我们还活在地上的日子，没有一个人能说他已经长进到了极深之处。我们需要不停止的追求，一直到见主的那天。
最后，我要分别对我们中间的一些人说话。
对在灵性上老不长的人说：不能辜负主的恩典，成为眼瞎的人。
对在属灵路上灰心停顿的人说：要继续努力，主的奖赏就在前头。
对在灵性上一直追求长进的人说：不要自满，要如同保罗所说的：“我不以为自己已经得着，已经完全了，我乃是忘记背后，努力面前的，向着标竿直跑（腓3：12-14）”。