概论
腓立比教会十分慷慨，多次把捐资送给保罗。从人的角度看，这就是保罗写这封「答谢信」的原因。然而，腓立比书还不止于此，它是一卷喜乐的书信──“喜乐”一词以不同形式在全书出现超过十二次。马唐纳说：腓立比书是整部神话语中一卷最快乐和最有吸引力的书信。朱伟慈说这是在恩典的覆盖下，一本亲切的小品。
一、书之作者：保罗
多半学者都认为保罗是腓立比书的作者，这可说是不争的事实了。除了一章1节明显地提到保罗外，整卷书的风格和用字都与保罗的语调吻合。甘纳第美妙地概述了本书：也许没有别的保罗书信比本书有更高的真确性。本书朴实、感情细致，且是真诚的倾心吐意，那是不能伪装的。
本书的外证也是强而有力的。很早期便引述本书的──常常特别提到这是保罗的作品──有伊格那修、罗马的革利免、坡旅甲、爱任纽、亚历山太的革利免和特土良。马吉安的「正典」和穆拉多利经目都以保罗为本书的作者。
二、书之对象：腓立比教会：
1、其所在：腓立比城
腓立比城原名泉城，因城内甚多水泉之故。在马其顿的东部，离尼亚彼利仅15公里，初建于公元前世纪395BC。马其顿王腓力在356B.C.把它占领，重建后以己名为城名。罗马于168B.C.把它归入马其顿省之版图，以帖撒罗尼迦城为都府。腓立比处于欧亚要冲，兼附近有金矿，每年产金一千他连得，故为马其顿省首要城市（徒16：12中译“头一”）。在48B.C.时，罗马内战之殊死战乃处在腓立比。奥古士督胜后建立罗马帝国，提高腓立比城的地位，驻重军于此地（徒16：12），赐城特别权利，称自由城，凡是公民的均不能受鞭打及逮捕的权利（参徒16：22-24，37-38记腓立比官长因鞭打及监禁保罗、西拉后的害怕）。所有公民均登记于罗马城之公民册内（参4：3 生命册”的对照），故又誉为小罗马城 。
2、其建立：大约在主后五十年左右，保罗第二次旅行布道时建立。参考徒16章
3、其成员：从腓立比城缺会堂之事，可见在该地居住之犹太人不会很多，虽然他们无正式会堂举行宗教事宜，但他们像虔诚的犹太人般，仍有固定祷告的地点（徒16：13）。腓立比教会之创立，全因一名进犹太教 （徒16：14）之外邦妇女归主而起的。从腓立比书及腓立比城片断的报告可见，腓立比教会主要成员为外邦信徒，教会的三个创会单位（charter－members）为：(1)仿犹太教（half－proselyte）之吕底亚；(2)被巫鬼所附之少女；(3)罗马狱卒。他们可代表犹太、希腊、罗马三国籍，也可代表整个基督教的成员。同时也代表了当时社会里上、中、下三种不同阶层。此外犹太信徒人数虽不会很多，但他们在教会内也制造微少的守割礼危机（3：2-3，18-19）。
4、其特点：
a) 是欧洲第一间教会。
b) 是在苦难中建立的教会。帖前2：2
c) 是一个女信徒发达的教会。第一个信徒是女人，乃吕底亚。（内中有友阿爹，循都基等）。
d) 是富有爱心的教会，供给保罗的需用。林后8：1-5腓2：25，4：18-22
e) 是一个积极福音事工的教会。腓1：5
f) 是一个组织健全的教会。腓1：2
g) 在地方教会中，是错误最少的一个。不过有两个人相争，稍微有人骄傲自大。
5、与保罗之关系：
保罗与腓立比教会的关系比其他教会更为密切，在他信上所流露的热情，表明他们是他的心上人。自保罗离开他们，到达帖撒罗尼迦工作后（徒16：40；17：1），他们一次两次把经济的支持送到他工作地帖撒罗尼迦去（腓4：10）。当他在哥林多工作时，他们又再次送他捐款（腓4：15；徒18：5；林后11：9）。保罗不接受哥林多教会支持（林后11：9），而肯领受腓立比的，可见他对他们特别亲密。
在保罗第三次旅行布道时，他再次（第二次）回到离别近五年的腓立比教会去，那时他的心情因哥林多教会之问题极感苦恼（林后2：12-13；7：5-6）。他写林后书时，正是在与腓立比教会重温旧梦的时候。再年春天，他三度访问腓立比，与他们共度逾越节（徒20：6）。
此外，从西拉（徒18：5）及其他人（徒19：22）的工作中，保罗能保持与腓立比教会非常密切的关系，当他在罗马之囚牢时，他们与保罗的关系也是常新的（腓4：18）。他离开罗马监狱后，曾四度造访他们（提前1：3），他们彼此友情之深厚可见一斑，使人羡慕。
三、书之时地
像以弗所书、歌罗西书和腓利门书一样，腓立比书是保罗在狱中写成的，因此归类为“监狱书信”。虽然其余三封书信几乎无疑是在相同的时间（约主后61年）写成和送出，腓立比书却显然是较后期的作品。马吉安特别指出保罗在罗马写成此信，这说法跟本书1：13（提及御营全军）和4：22（该撒家里的人）吻合，因这两节经文暗示罗马是本书的原着地。
保罗被囚于罗马两年之久；书中的提示暗指腓立比书是写于那段时间的末期。例如，1：12-18暗示保罗到罗马后便开始传福音，至写信时已有好一段日子。1：12、13、19及23-26节似乎显示保罗的案件快将有所判决（大概是积极的──即将获释）。
这些事实，加上书中暗示保罗被允许写信、探访和接受金钱的馈赠等，都告诉我们成书日期约为主后六十二年。
持信人为以巴弗提。
四、书之原因
1、表达谢意：腓立比教会信徒获悉保罗被囚于罗马，乃募款委托教会代表以巴弗提至罗马慰问。以巴弗提在访问保罗时患了重病，险些丧命，痊愈后欲返乡，保罗乃写了答谢的话，托以巴弗提带回。
2、报告近况：虽然关在狱中，但神的道仍越发广传，让御营全军都得知基督。
3、纠正错误：保罗发觉腓立比教会在灵性和道理上的小错误，因而藉这机会加以纠正（可能从同工反映中得知情形）。
A、信心上：对保罗的下监狱受苦产生不安，以为是福音的打击，（神错了），故写信安慰鼓励。
B、信仰上：割礼派（律法派，纵欲派），（腓3：18-19）的蠢动，加以斥责与预防。
C、生活上：信徒之间不和睦的事发生，（腓4：2-4）友阿爹，循都基，加以劝勉。
五、书之目的
鼓励腓立比信徒在任何境遇中，要以基督为喜乐。全书喜乐达17次（含欢欢喜喜，欢乐）1：4，18，25，26，2：2，17-18，28-29，3：1，4：1，4，10。
基督徒的喜乐不依附在环境的优越上，乃是藉着认识主而交托生命给主全盘掌管。保罗并不是在安逸的环境中写信，论处境，他是一名等待判决的囚犯，极可能被判死刑，真是生死未卜，前途茫茫；然而论心境，他并没有陷入怨恨或绝望，反而喜乐洋溢，因为他有认识基督为至宝的神学。只有真正在基督里（靠主）的喜乐，才是最真正的喜乐。基督是喜乐的源头，喜乐只是得着基督外面的彰显，而基督是人的生命、模范、至宝、力量。
六、书之特色
1、保罗书信中最富感情性及最个人性的（我字在全书中出现超过100次）：充分表达保罗的热情──对腓立比信徒的挚爱、及他个人属灵的雄心、对基督的专注。使徒保罗用他本身的经历作为劝勉，这是最为有力的见证，因身教重于言教。
2、是基督最为中心性的（Christocentric）一卷：强调基督的地位──他在宇宙中的地位（2：10）、他在历史中的地位（3：20-21）、他在信徒生活中的地位（1：21）。有基督论最重要的经文，即2：5-11，神性——降卑——受死——升高。保罗一切的思想与活动都和基督紧密联结；他在死亡的阴影下写本书，却说：“因我活着就是基督……情愿离世与基督同在（1：21、23）”。
3、是保罗书信中，语气最温和、称赞最多的一卷：就是提到两个人的不和睦，也是温柔，相爱的语言加以劝勉。
4、常提到信徒共同的生活：如1：7的同得恩；2：25之同当兵；4：3之同劳苦等。
5、最乏教义性之一卷。
6、透露妇女在教会中的地位。
7、显出保罗为牧者的美好态度：1）对教会：为他们的长处感谢，不及之处求神帮助，分争劝他们合一；2）对同工：加以提拔，爱护，关怀，称赞；3）对敌人：虽身受BP，但对道义无关的事宽宏大量；4）对异端：不留余地严加斥责（3：1）；5）对自己：生死无所选择，只求荣神益人；6）对信仰：因信称义，与主同死同活，且同享荣耀；7）对基督：忠心传扬基督，活着就是基督，效法基督的死，彰显基督，基督是我们的生命，榜样。
8、钥字包括基督、福音、想念、同、喜乐等。
七、书之主题
基督是人生的一切满足，他是我们的生命、榜样、至宝、能力。
八、书之大纲
1、序言 1：1-11
2、 基督是中心 1：12-26
3、 基督是榜样 1：27-2：30
4、 基督是标竿 3：1-4：1
5、 基督是力量 4：2-23
腓立比教会是在保罗所创立的众教会中最叫他疼爱的，但这爱不是单方面而是双方面的，因腓立比教会也非常爱他，正如有人说： 在保罗书信中有两卷最富表情的书，一卷是腓立比书，是保罗的笑，一卷是哥林多后书，是保罗的哭。
对我们许多人来说，腓立比书是保罗所有的书信中，最可爱的一封。这封信曾嬴得两个名称，有人说他是描写优越事物的书信——这个形容是的确属实的；另外有人说他是一封喜乐的书信。事实上在这封信中，喜乐和应当喜乐的句子是重复出现的。保罗说：“常常喜乐，我再说，你们要喜乐。”保罗虽然被困在狱中，他仍然引导他的朋友（并且包括我们在内）去得着那没有人能够攫夺的喜乐。
信徒啊，你的生命是否为一首乐歌、乐章?