经文：加5：22——26
赞美诗 15 230 213
我们今天生活的时代因着科技工艺的进步, 人类所能控制的领域越来越广, 已从地球扩张到太空, 可是以道德的角度来看, 罪恶越来越张狂, 文明世界的人类越来越无法控制自己. 彼后1:6提醒我们: “有了知识, 又要加上节制”. 其实我们活在一个生活放纵、没有自律、缺乏节制的世代, 我们刚才所读的经文是圣灵所结的九种果子，节制排在最后，但却是非常重要的。今天我们看到很多人他们很能干，但因为在一些事情上不能节制，不是早早的命丧黄泉，就是被道德上的某个缺点拖垮。今天，我将从一个圣经人物失败的故事中和大家一起来分享节制这样一个主题 。这个人物的名字叫参孙，他是一个强壮的人，但却被他道德上的缺点所拖垮，今天我们将用这个人物来做范例。
一、节制的意义
有人曾说: “世上最难克服的敌人, 就是自己.”箴言16:32也说: “治服己心的, 强如取城.” 所以能管理自己 — 节制, 虽然在圣灵所结的果子排列最后, 但却是不可缺少的美德(加5:23). “节制” 这词的字根意谓“权能或主控权” 所以 节制这个词 可指“对自己或一些事物具有控制的权能”.
节制的人能控制自己, 不放纵各种的情欲, 不沉溺在醉酒和不道德的罪中. 手握大权的罗马巡抚腓力斯很可能正面对这问题, 有权能管理别人, 却无能控制自己, 所以保罗向他讲论“节制”(徒24:25).节制在多1:8中也译作“自持” 是作为监督(即长老, 徒20:17,28)的其中一个重要条件, 因为他们应以榜样带领群羊活出一个节制的生命(彼前5:3)。
我们今天要参看的人物，是一个没有节制的人。参孙是一个悲剧英雄，活在距今约3300年的时代。参孙所处的士师时期是个非常黑暗的时代，以色列四周都是比他们强大的族群，而且这些族群的风俗很败坏。神虽然应许以色列人：只要谨守神的诫命，神必赐福给以他们。可惜以色列人在面对这些情况时并没有遵行上帝的律法，反而跟随周遭族群的风俗，因此他们的生活困苦、遭遇饥荒、被人侵略。上帝在这样的情况中仍听到一些敬虔以色列人的呼求，就差派一些士师来带领以色列人抵御外侮。参孙就是其中的一位，在他没有出生以前，他的母亲得到教导要有所节制，为他所蒙的呼召铺路：“你必怀孕生一个儿子，不可用剃头刀剃他的头，因为这孩子一出胎就归上帝作拿细耳人。他必起首拯救以色列人脱离非利士人的手。”士13：5我们看到在参孙的生命在母腹中神就命令要他要节制。但参孙自负而轻忽，参孙是个骄傲自负的人，以致轻忽了神的律法。例如做拿细耳人是不能接近死尸的，参孙却在事奉早期杀了一头狮子，过两天再跑回去看。大利拉出卖参孙多次，为什么参孙看来那么愚蠢，一直与她来往，那是因为自负，他认为自己一定可以应付得了各种情况。与轻忽自负对照的是节制，节制是摒去私欲做正确的事。有个年轻的医生去爬阿尔卑斯山，他亦步亦趋的跟着向导爬上山顶，下山的时候他想：「我应该没有问题了。」于是就把维系安全的绳索解开，结果在下山途中滑落山谷而死。在我们的人生中，有时候我们很不喜欢身上的束缚，不喜欢父母的规条，不喜欢圣经的律法，其实我们忘记了，这些规条律法，其实是慈绳爱索，保护我们免于受到灾祸试探的。 节制的反面是自负和轻忽，这是我们从参孙身上学习看到的。
二：节制的重要
“人不制伏自己的心, 好像毁坏的城邑, 没有墙垣”(箴言25:28). 没有墙垣的城, 是最容易遭受敌人的攻击和败坏, 没有节制的生命也是如此。我们都很熟悉的英明神勇的希腊君王亚历山大大帝(Alexander the Great, 主前356-323年)是另一个例子. 他20岁作王, 成立了名扬四海的希腊帝国, 但由于在饮食上没有节制 — 某次疯狂地饮酒作乐, 以致不支倒地, 引发高烧, 病倒数日后, 在33岁的壮年就离开世界.
我们今天要看的人物力大无穷, 足智多谋的参孙， 由于在情欲上没有节制, 导致中了敌人的美人计, 落在仇敌手中, 瞎了双眼, 悲惨而死。参孙有敬虔的父母，并且有圣灵的同在，在十二个士师当中，参孙的特别之处是：出身良好，从小接受好的栽培教养，他是大有能力的一人军队，从来没有打过败仗，他死时所杀的人比活着所杀的还多。参孙拥有这么多上帝赋予的好的条件，但因为参孙好女色，特别是外邦女子，不能节制情欲，最后因非利士女子大利拉而失败 。出身良好，大有能力，蒙神赐福的参孙，本可以“英雄造时势、时势造英雄”，但他因为不能节制失败。诚然, 没有节制, 无法控制自己, 正好比毁坏的城邑, 没有墙垣! 没有节制, 再多的聪明学识, 财富权势都即将化为无有. 难怪考门夫人说道: “没有争战比和“老我”(指自己肉体之情欲)的争战更惨烈; 没有胜利比克服“老我”的胜利更伟大.”
三、 节制的能源
一个不节制的人，一定是一个被情绪控制的人，就如参孙，他一会欲火中烧，一会怒发冲冠，就像坐在情绪的过上车上。此时他还在敬拜上帝，彼时就和妓女调情；某时他凭圣灵能力的带领取得辉煌胜利，而随后就躺在妓女大利拉的床上。遇到大利拉不久他就泄漏自己大力的秘密，结果被非利士人抓获惨死。很多人认为参孙失败的原因是大利拉这个女人，其实是参孙自己完全受情绪的控制，他不能控制自己的情绪，欲望，这些东西反过来就控制他。参孙一生都没有学会管理自己的心，不懂节制。这样的事情同样会发生在我们每一个人身上，我们在很多的时候都缺乏驾驭自己情绪的能力。在古希腊的时候，他们用禁欲来做到节制。节制是希腊人所非常注重的美德. 希腊着名大哲学家苏格拉底(Socrates, 主前469-399年)和亚里士多德(Aristotle, 主前384-322年)都曾大谈节制这课题. 希腊的斯多葛派学者(Stoic)也主张以禁欲主义来实行节制。禁欲主义是非常困难的，这些人常常苦带自己，甚至虐待自己。
圣经让我们基督徒学习节制，却是完全不同的。我们学习节制的能力之源不是自己，是圣灵，换言之, 只有当我们顺着圣灵行事, 我们才能领受属神的能力, 结出圣灵的果子, 活出节制的生命。没有圣灵的帮助自制是不可能的，你或者让圣灵来管理你的生命或者让情绪来控制你，没有第三条路可以走。 离开圣灵的帮助我们也是情绪的奴仆，失败是被能避免的。下面是一些依靠圣灵的具体方法，我们一起来学习，得到这个能力之源。
1、要遵行神的话。「少年人用什么洁净他的行为呢﹖是要遵行你的话！」（诗ㄧ一九9）靠我们自己的意志力是抵挡不过的，所以我们要靠神的话，神的话是大有能力的。奥古斯丁是在读了神的话之后，得到力量，将多年纵情色欲的恶习戒除。
2、要逃避私欲。「在大户人家，不但有金器银器，也有木器瓦器；有作为贵重的，有作为卑贱的。人若自洁，脱离卑贱的事，就必作贵重的器皿，成为圣洁，合乎主用，预备行各样的善事。你要逃避少年的私欲，同那清心祷告主的人追求公义、信德、仁爱、和平。」（提后二20~22 ）我们一定学习「闪」，因为我们不是很刚强的人，要避开会让我们受试探的场合，躲避弯曲的事，避走黑暗的路。
3、要结交属灵益友。羚羊是一种很软弱的动物，但牠们靠群聚制胜，当牠们聚在一起的时候，连狮子都怕牠们。我们也要找到属灵同伴，这个同伴会在做错时提醒我们。在教会里，我们要参加小组，不要落单。
4、要遵行神的旨意。「这世界和其上的情欲都要过去，惟独遵行神旨意的，是永远常存。」（约壹二17）
结语：
你和我都跟参孙一样是属血气的人，我们身上也有参孙一样的问题，所以我们要吸取参孙的教训，学习自制的功课，靠着圣灵走前面的道路，求圣灵内住在我们里面，做我们随时的帮助，好让我们的生命接出圣灵的果子。