经文:太16:13-19
一、引言
教会是基督徒熟悉的名词，礼拜天到了，朋友问你去哪？一般会说我上教会去，或我去教堂。无论用哪个词，都不影响表达你要去参加基督信仰的活动。在日常生活中我们常常是把教会和教堂交替使用。不过要真在信仰上较起真来，教会并不等于教堂。我们来的这个地方，全称是北京基督教会缸瓦市堂，基督教会，缸瓦市教堂。教堂是处地点，场所，是基督信仰者，或者渴慕基督信仰的人，这样一些人的活动的场所。那么，什么是教会呢？
我们今天所说的教会一词，在希腊原文是ekklesia。这个希腊词对应旧约中表达“会众”或神子民的“集体”的意思。我们知道教会实际的建立要等到五旬节圣灵降临以后，一切相信基督的人组成教会这个集体，其中有犹太人，还有外邦人。旧约中神的子民是以色列人。在旧约申命记中，几次提到以色列人是神的选民，比如“申7:7耶和华专爱你们，拣选你们，并非因你们的人数多于别民，原来你们的人数在万民中是最少的。申14:2因为你归耶和华你 神为圣洁的民，耶和华从地上的万民中，拣选你特作自己的子民。”新约中，教会是蒙神拣选的一个群体。教会，是这样一群人，他们相信耶稣基督，并相信耶稣基督启示的独一神。这群人称为基督徒，基督徒与以色列人一个不同之处是，以色列人他们相信独一的神，并且盼望着神所赐的弥赛亚救主。而基督徒相信耶稣就是神所赐的弥赛亚救主，并且盼望他再来。沿用旧约的表达，教会是新以色列民，是神从世人中呼召出来属于他自己的普世性团体。
教会（ekklesia）一词在福音书中仅出现两次，都在《马太福音》中（另一次在18：17）。今天，藉这段经文分析三个题目：教会的建造，教会的得胜，教会的权柄。
二、教会的建造——我要把我的教会，建造在这磐石上
这话的大背景是耶稣在对门徒说，他的门徒都是以色列人。如果我们在旧约圣经中，查找“磐石”这个字在比喻上的用法，我们会发现，它从未用来象征人，它总是用来象征神。例如创世记49:24-25“这是因以色列的牧者，以色列的磐石──就是雅各的大能者──你父亲的神，必帮助你；”申命记32:3-4“我要宣告耶和华的名，你们要将大德归与我们的神。他是磐石，他的作为完全；他所行的无不公平，是诚实无伪的神，又公义，又正直。” 撒母耳记22:47“耶和华是活神，愿我的磐石被人称颂！愿神那拯救我的磐石被人尊崇！”诗篇78:35“他们也追念神是他们的磐石，至高的神是他们的救赎主。”可以说每一个熟悉旧约圣经的以色列人，在使用“磐石”这词的时候都会想到神是爱护与拯救那真实的磐石。
虽然彼得这个名字有石头的含义，但是显然，耶稣在此并非指他将藉着彼得一个人把教会建造起来。
彼得与你我一样都是蒙恩的罪人，他曾经三次不认耶稣，就是在后来做了初期教会领袖之后也也有被过犯所胜的时候，具体事件，记载在加拉太书2:11-14“后来，矶法到了安提阿，因他有可责之处，我就当面抵挡他：从雅各那里来的人未到以先，他和外邦人一同吃饭，及至他们来到，他因怕奉割礼的人，就退去与外邦人隔开了；其余的犹太人也都随着他装假，甚至连巴拿巴也随伙装假。但我一看见他们行的不正，与福音的真理不合，就在众人面前对矶法说：“你既是犹太人，若随外邦人行事不随犹太人行事，怎么还勉强外邦人随犹太人呢？””保罗当面指出彼得所做的不合福音真理的错处。
彼得自己在写给教会弟兄姊妹的书信中也说“ 主乃活石，固然是被人所弃的，却是被神所拣选，所宝贵的。你们来到主面前，也就象活石被建造成为灵宫，作圣洁的祭司，藉着耶稣基督奉献神所悦纳的灵祭。因为经上说：‘看哪，我把所拣选，所宝贵的房角石安放在锡安；信靠他的人，必不至于羞愧。’”（彼前2:4-6）所有信徒是借着相信耶稣基督才与神有关系，基督徒是在基督这有生命的磐石上被建造，成为圣洁的祭司，可以奉献给神，蒙神悦纳。
保罗更明确指出耶稣是教会的唯一根基 “那已经立好的根基，就是耶稣基督，此外没有人能立别的根基。”（林前3:11）
在该撒利亚腓立比的这一次，耶稣使用以色列人习惯用的“磐石”一词，指的是耶稣自己。耶稣说，我要把我的教会，建造在我自己身上。许多与彼得有同样信仰的人，就是那些与彼得一样告白耶稣是基督是永生神儿子的人，组成了主的教会。
教会的建立是耶稣基督的心意，是基督徒顺服基督的实践信仰的生活。
教会必须建立在真理之上。这真理就是耶稣，他是基督，是永生神的儿子。这真理是教会信仰与信心的稳固磐石。
教会的组成，是那些口里承认，心里相信耶稣基督的人。或者说教会是由哪些对耶稣有正确信仰人组成的，这些人对独一真神的信仰也是透过耶稣基督来认识的。彼得作为门徒的代表，他不是教会建立在其上的磐石，那磐石是神；但他却是整个教会的第一块石头，彼得是世界上第一个向耶稣做出正确信仰告白，信仰宣告的人。也可以说，彼得是教会中的第一位成员，从彼得开始，每一个与彼得具有同样信仰的人，就是另一块加在基督教会上的石头。耶稣是把教会联合在一起的力量，没有他，就没有教会。
弗2:16-22“既在S字J上灭了冤仇，便借这S字J使两下归为一体，与神和好了，并且来传和平的福音给你们远处的人，也给那近处的人；因为我们两下藉着他，被一个圣灵所感，得以进到父面前。这样，你们不再作外人和客旅，是与圣徒同国，是神家里的人了；并且被建造在使徒和先知的根基上，有基督耶稣自己为房角石；各房靠祂联络得合式，渐渐成为主的圣殿。你们也靠祂同被建造，成为神藉着圣灵居住的所在。”
三、教会的得胜——阴间的权柄不能胜过祂
“阴间的权柄不能胜过他，” 新旧约圣经中“阴间”一词常和“死亡”并列使用，比如诗18:5 “阴间的绳索缠绕我，死亡的网罗临到我。”诗89：48“谁能常活免死，救他的灵魂脱离阴间的权柄呢？”启示录20:13“于是，海交出其中的死人，死亡和阴间也交出其中的死人，他们都照各人所行的受审判。”
我们可以说那毁灭生命的力量不能胜过教会，不能胜过神在基督里的新的拣选，就是基督徒的群体，这胜利的保证不是从人而来的，而是来自耶稣基督，他从死里复活，他已得胜。徒2:24“神却将死的痛苦解释了，叫他复活，因为他原不能被死拘禁。”得胜的基督是教会得胜的保证。
那毁灭生命的力量，有死亡，有患难，有罪恶。
首先是罪，罪的根源是不顺服神。还有患难，包括缺乏，限制等等。最后就是死亡。
耶稣死在S字J上救赎我们，首先就是救我们脱离罪恶的捆绑，他赐人新生命，属神的生命，这生命使我们有了胜过罪恶的可能。我们得胜，也是先从胜过罪恶开始。我们从知罪，悔罪，改罪，到不再犯罪。从曾经放纵私欲，到如今顺服圣灵。从追求世界的虚荣，到竭力得着基督为至宝。这都是我们靠着主在一步一步的得胜。
耶稣的一生也是常经忧患，背负苦难的一生。所有跟随他的人也必须靠着耶稣面对患难，承受患难，最后胜过死亡。一位圣经注释者写到“教会籍着耶稣的血胜过罪恶，借着耶稣面对患难时所彰显的怜悯胜过了患难；藉者全心信靠而除去了对死亡的恐惧，进而胜过了死亡。”
今日的教会是否能胜过罪恶、患难和死亡呢？若我们全然向主忠心，依靠他必然得胜有余。否则，像以色列人，时不时的放纵私欲，时不时的贪恋财富，时不时的向神发怨言，我们必定在争战中软弱无力。
四、教会的权柄——我要把天国的钥匙给你，凡你在地上所捆绑的，在天上也要捆绑；凡你在地上所释放的，在天上也要释放。
1、在圣经中钥匙是统治和权柄的象征
旧约《以赛亚书》的一段记载（22：22）。那里以赛亚描述将大卫家的钥匙放在以利亚敬（一位管家）的肩头上，他开了无人能关，关了无人能开，以利亚敬的责任是作为大卫家的管家。他清早开门，夜晚关门，访客是通过他才能得到王的接见。
新约《启示录》1:17-18主宣告“我是首先的，我是末后的，又是那存活的。我曾死过，现在又活了，直活到永永远远，并且拿着死亡和阴间的钥匙；”3：7“那圣洁、真实、拿着大卫的钥匙，开了就没有人能关，关了就没有人能开的说，”。
那神国的权柄是属于耶稣基督的，耶稣把这个权柄委托给彼得，彼得和其他门徒的责任就是神的管家。
2、对当时的以色列人来说，“钥匙”是文士职分的标记，文士是教导神律法的教师。神的管家的责任首先是本人要受教做神国度的门徒，然后按照神的教导去教导其他的人。《马太福音》28章，大使命中提到的“凡我所吩咐你们的，都教训他们遵守”。
耶稣把神国的教导的权柄交给门徒的代表——彼得；在五旬节圣灵降临后，彼得的确行使了这权柄。在五旬节的时候，神国的管家彼得，向三千人讲道。
徒2:37-42“众人听见这话，觉得扎心，就对彼得和其余的使徒说：“弟兄们，我们当怎样行？”彼得说：“你们各人要悔改，奉耶稣基督的名受洗，叫你们的罪得赦，就必领受所赐的圣灵；因为这应许是给你们和你们的儿女，并一切在远方的人，就是主我们神所召来的。”彼得还用许多话作见证，劝勉他们说：“你们当救自己脱离这弯曲的世代。”于是领受他话的人就受了洗。那一天，门徒约添了三千人；都恒心遵守使徒的教训，彼此交接，掰饼，祈祷。”
他向外邦人百夫长哥尼流讲道，接纳外邦人加入神的大家庭。
徒10:34 彼得就开口说：“我真看出神是不偏待人，原来各国中那敬畏主、行义的人，都为主所悦纳。神藉着耶稣基督（他是万有的主）传和平的福音，将这道赐给以色列人，这话在约翰宣传洗礼以后，从加利利起，传遍了犹太。神怎样以圣灵和能力膏拿撒勒人耶稣，这都是你们知道的：他周流四方，行善事，医好凡被魔鬼压制的人，因为神与他同在。他在犹太人之地，并耶路撒冷所行的一切事，有我们作见证，他们竟把他挂在木头上，杀了。第三日，神叫他复活，显现出来；不是显现给众人看，乃是显现给神预先所拣选，为他作见证的人看，就是我们这些在他从死里复活以后，和他同吃同喝的人。他吩咐我们，传道给众人，证明他是神所立定的，要作审判活人、死人的主。众先知也为他作见证，说：‘凡信他的人，必因他的名得蒙赦罪。’”彼得还说这话的时候，圣灵降在一切听道的人身上，那些奉割礼和彼得同来的信徒，见圣灵的恩赐也浇在外邦人身上，就都希奇；因听见他们说方言，称赞神为大。于是彼得说：“这些人既受了圣灵，与我们一样，谁能禁止用水给他们施洗呢？”就吩咐奉耶稣基督的名给他们施洗。他们又请彼得住了几天。
在《使徒行传》十五章告诉我们，耶路撒冷的会议如何向外邦人开门，彼得的见证如何促成件事。
《使徒行传》15:1-21“有几个人从犹太下来，教训弟兄们说：“你们若不按摩西的规条受割礼，不能得救。”保罗、巴拿巴与他们大大地纷争辩论，众门徒就定规，叫保罗、巴拿巴和本会中几个人，为所辩论的，上耶路撒冷去见使徒和长老。于是教会送他们起行。他们经过腓尼基、撒玛利亚，随处传说外邦人归主的事，叫众弟兄都甚欢喜。到了耶路撒冷，教会和使徒并长老都接待他们，他们就述说神同他们所行的一切事；惟有几个信徒，是法利赛教门的人，起来说：“必须给外邦人行割礼，吩咐他们遵守摩西的律法。”使徒和长老聚会商议这事，辩论已经多了，彼得就起来，说：“诸位弟兄，你们知道神早已在你们中间拣选了我，叫外邦人从我口中得听福音之道，而且相信。知道人心的神，也为他们作了见证，赐圣灵给他们，正如给我们一样；又藉着信，洁净了他们的心，并不分他们我们。现在为什么试探神，要把我们祖宗和我们所不能负的轭，放在门徒的颈项上呢？我们得救乃是因主耶稣的恩，和他们一样，这是我们所信的。”众人都默默无声，听巴拿巴和保罗述说神借他们在外邦人中，所行的神迹奇事。他们住了声，雅各就说：“诸位弟兄，请听我的话。方才西门述说神当初怎样眷顾外邦人，从他们中间选取百姓，归于自己的名下；众先知的话也与这意思相合，正如经上所写的：‘此后，我要回来，重新修造大卫倒塌的帐幕；把那破坏的重新修造，建立起来，叫余剩的人，就是凡称为我名下的外邦人，都寻求主。这话是从创世以来，显明这事的主说的。’所以据我的意见，不可难为那归服神的外邦人，只要写信，吩咐他们禁戒偶像的污秽和奸淫，并勒死的牲畜和血；因为从古以来，摩西的书在各城有人传讲，每逢安息日，在会堂里诵读。”
彼得和雅各为犹太和外邦信徒，开了进入天国的门，不是照着自己的意见，而是照着基督的心意去行驶了基督赋予他们的权柄。
从传福音这个角度讲，每个基督徒都被神赋予了权柄，可以向别人开启神国的门。
对于教会中每一个传道人来说肩负的责任更多。神的仆人要不但要传讲神国，而且有正确教导的权柄和责任。这个权柄体现在捆绑和释放两个方面。
“凡你在地上所捆绑的，在天上也要捆绑；凡你在地上所释放的，在天上也要释放，”
只有神才能赦免人的罪。主并不是给人定夺有罪或无罪的权柄，而是要人有属天的眼光，能够正确地宣告天上的判决。当罪人真心为罪悔改，接受耶稣基督为主和救主，基督徒便可宣告这人的罪得赦。相反，罪人若拒绝救主，基督的仆人便可宣告这人仍然有罪。
捆绑和释放，这两个词是拉比惯用的术语，捆绑表示禁止，释放表示许可，是表示这样一种权柄，就是规范人道德的权利。“捆绑”，就是用权威性的宣告，规定什么事不可作，什么事必须作。释放的意思是允许人去作某件事，或允许他不作某件事。
教会是耶稣基督建立，用祂的宝血建立，在这世上为基督的见证，无论社会风潮如何变化，教会都应在世上树立道德的标准。为此，在教会中，既要有福音里的饶恕也要施行应有的管教。
作为教会中的一份子，我们每个人都有责任帮助、监督教会是否传扬基督的福音，是否按照正义分解神的道，是否持守真理的见证。
五、总结
亲爱的弟兄姊妹，教会是基督用生命赎回，亲自建立的。又常常蒙他血所洒成为圣洁的。教会的得胜来自基督已经得胜。教会的权柄来自基督，为要每个时代属于祂的子民，活出福音的见证。