马太福音21:23-27
在(太23-27)记载了祭司长不服耶稣的权柄，因此向耶稣提出"你仗着什么权柄做这些事？给你这权柄的是谁呢"问题。
一、祭司长和民间的长老责问耶稣权柄的来源
(马太福音21:23)耶稣进了殿，正教训人的时候，祭司长和民间的长老来问他说："你仗着什么权柄做这些事？给你这权柄的是谁呢？"
1.耶稣在圣殿教训人:前面21节记载，"耶稣进了 神的殿，赶出殿里一切做买卖的人，推倒兑换银钱之人的桌子，和卖鸽子之人的凳子(马太福音21:12)"是洁净圣殿。
这次记载"耶稣进了殿，"是在教训人，因为教训人是耶稣在地上的一项主要工作: (马太福音4:23)耶稣走遍加利利，在各会堂里教训人，传天国的福音，医治百姓各样的病症。
(马太福音9:35 )耶稣走遍各城各乡，在会堂里教训人，宣讲天国的福音，又医治各样的病症。
(马太福音11:1)耶稣吩咐完了十二个门徒，就离开那里，往各城去传道、教训人。
(马太福音13:53-54)耶稣说完了这些比喻，就离开那里，来到自己的家乡，在会堂里教训人，甚至他们都希奇，说："这人从哪里有这等智慧和异能呢？"
(马太福音26:55)当时，耶稣对众人说："你们带着刀棒出来拿我，如同拿强盗吗？我天天坐在殿里教训人，你们并没有拿我。"
(马可福音1:21)到了迦百农，耶稣就在安息日进了会堂教训人。
(马可福音4:1)耶稣又在海边教训人。有许多人到他那里聚集，他只得上船坐下。船在海里，众人都靠近海，站在岸上。
(马可福音6:2)到了安息日，他在会堂里教训人。众人听见，就甚希奇，说："这人从哪里有这些事呢？所赐给他的是什么智慧？他手所做的是何等的异能呢？"
(马可福音6:6)他也诧异他们(家乡人)不信，就往周围乡村教训人去了。
耶稣进了殿，与之相对应的是:(马太福音24:1)耶稣出了圣殿，正走的时候，门徒进前来，把殿宇指给他看。
这是在耶稣宣告'你们的家要成为荒场，留给你们'（参23:38）之后，以行动表明祂弃绝了这殿，正如神的荣耀离开了圣殿一样（参结9:3；10:4；11:23）。
"正教训人的时候"，耶稣的教训是充满权柄的:(马太福音7:28-29)耶稣讲完了这些话，众人都希奇他的教训；因为他教训他们，正像有权柄的人，不像他们的文士。
耶稣正教训人的时候，与耶稣敌对的宗教领袖们常乘机找茬: (约翰福音8:1-5)于是各人都回家去了；耶稣却往橄榄山去，清早又回到殿里。众百姓都到他那里去，他就坐下，教训他们。文士和法利赛人带着一个行淫时被拿的妇人来，叫她站在当中，就对耶稣说："夫子，这妇人是正行淫之时被拿的。摩西在律法上吩咐我们把这样的妇人用石头打死。你说该把她怎么样呢？"
前面我们讲到，耶稣荣入圣城正下橄榄山的时候，听到门徒大声赞美神"众人中有几个法利赛人对耶稣说："夫子，责备你的门徒吧(路加福音19:39)！"
耶稣洁净圣殿的时候，祭司长和文士看见耶稣所行的奇事，又见小孩子在殿里喊着说："和散那归于大卫的子孙！"就甚恼怒，对他说："这些人所说的，你听见了吗？"耶稣说："是的。经上说'你从婴孩和吃奶的口中完全了赞美'的话，你们没有念过吗(马太福音21:15-16)？"
无论是耶稣洁净圣殿还是教训人，都彰显了耶稣天国君王的权柄，当人看到耶稣有如此大的权柄的时候，更应当顺服耶稣的权柄，然而，作为犹太人宗教领袖的祭司长和民间的长老自以为有权柄，却不服耶稣的权柄，不满耶稣所做的事，来责问耶稣权柄的来源。迦百农的百夫长服耶稣的权柄:(马太福音8:8-9)百夫长回答说："主啊，你到我舍下，我不敢当；只要你说一句话，我的仆人就必好了。因为我在人的权下，也有兵在我以下；对这个说'去！'他就去；对那个说'来！'他就来；对我的仆人说：'你做这事！'他就去做。"
2.你仗着什么权柄做这些事？给你这权柄的是谁呢？
"祭司长"是犹太教的领袖，"民间的长老"是百姓的领袖。祭司长和长老再加上文士这三种人，共同组成犹太最高公会，掌管民事和宗教事务。当耶稣在圣殿教训人的时候，祭司长和民间的长老来了，他们是当时犹太人中宗教与道德权势的代表人物，公会的主要组成成员。当时以色列最懂律法、最有地位、最被百姓敬重的祭司长和长老。他们手握宗教权柄、掌管圣殿秩序、教导神圣律法，本该是最能分辨神作为的人。但他们没有因耶稣的神迹、真理、圣洁而悔改，反而带着质疑、论断、挑衅的心态来到耶稣面前，抛出一个尖锐的问题：你仗着什么权柄做这些事？他们看似在问"权柄的来源"，实则在否定耶稣的身份、质疑祂的神圣性、预谋抵挡神的工作。可见他们对耶稣洁净圣殿的工作十分不满，不服耶稣的权柄，因为耶稣这样行，严重地影响了他们的既得利益。作为人，不愿意服神的权柄；作为神，得不到人的尊重。
祭司长和长老的提问，看似属灵、看似正规，实则充满诡诈与恶意。
首先，我们要明白背景：耶稣刚刚洁净圣殿，赶出买卖之人，恢复圣殿祷告敬拜的功用，在殿中传讲天国真理、医治百姓、教导众人。祂所做的每一件事，都是荣耀神、合乎律法、拯救人的美事。但宗教领袖丝毫看不见神的工作，只看见自己的权威被挑战、自己的利益被触动、自己的地位受威胁。他们责问耶稣"你的权柄从哪里来"，暗藏两层私心：
第一，想要定罪耶稣。在他们的认知里，除了他们认可的权柄，没有任何权柄可以在圣殿中行神迹、教百姓。而耶稣有着至高无上的权柄，行这些事不用与他们商量，不用征求他们的意见，因此他们觉得自己的权柄被冒犯。只要耶稣无法回答，他们就可以定祂僭越、异端的罪。
第二，想要拉拢人心。他们试图当众质疑耶稣，让耶稣当众丢人现眼，动摇百姓对耶稣的跟随，巩固自己在民间的宗教统治地位。
没有谦卑的提问，都是论断；没有悔改的质疑，都是抵挡。宗教领袖懂律法、懂仪式、懂规矩，却唯独不懂谦卑、不懂敬畏、不懂顺服神。这也是无数基督徒最大的亏损：熟宗教知识，却生疏生命顺服。
后来，这些祭司长和民间的长老聚集:(马太福音26:3,47)那时，祭司长和民间的长老聚集在大祭司称为该亚法的院里。 ……说话之间，那十二个门徒里的犹大来了，并有许多人带着刀棒，从祭司长和民间的长老那里与他同来。
祭司长和民间的长老把耶稣交给巡抚彼拉多:(马太福音27:1-2)到了早晨，众祭司长和民间的长老大家商议要治死耶稣，就把他捆绑，解去，交给巡抚彼拉多。
接下来，耶稣将要正式与他们展开正面的交锋。祭司长和民间的长老的问题并非真正想要更多的证据了解耶稣，而是要抓耶稣的把柄。因为当时的人们都以耶稣为先知，这些宗教领袖感觉到自己的权柄受到威胁。因此，他们想通过耶稣的话柄来威胁耶稣。
二、耶稣的反问
(马太福音21:24-25a)耶稣回答说："我也要问你们一句话，你们若告诉我，我就告诉你们我仗着什么权柄做这些事。约翰的洗礼是从哪里来的？是从天上来的？是从人间来的呢？"
对于这些硬着心故意不认识主的领袖， 面对这些气势汹汹质问耶稣的祭司长和民间的长老，主没有正面回答他们的问题，而是用拉比在论战时常常使用的反问法来回复他们，以反问问题来塞住他们的口。耶稣没有直截了当告诉他们自己的权柄来源，因祂是神的儿子，而是用约翰的权柄来源来反问他们，因为主的权柄与约翰的权柄来源是相同的。面对人的挑衅与诡诈，耶稣没有直接争辩，没有强行证明自己的权柄，而是用一句充满属灵智慧的问题，把问题回归人心、回归真理、回归选择。
这些人是主动来责问耶稣的，因此耶稣也问他们"我也要问你们一句话，你们若告诉我，我就告诉你们我仗着什么权柄做这些事。"接着，耶稣向他们抛出一个问题：约翰的洗礼是从哪里来的，是从天上来的，还是从人间来的？
四福音书中，耶稣专门的反问，要人反省，无言以对，学者筛选出来的大约有83处，我们简单在来看几处最经典的反问:
马太福音中除了这里的外，还有(16:26)人若赚得全世界，赔上自己的生命，有什么益处呢？人还能拿什么换生命呢？
(22:41-46)法利赛人聚集的时候，耶稣问他们说："论到基督，你们的意见如何？他是谁的子孙呢？"他们回答说："是大卫的子孙。"耶稣说："这样，大卫被圣灵感动，怎么还称他为主，说：主对我主说：坐在我的右边，等我把你仇敌放在你的脚下。大卫既称他为主，他怎么又是大卫的子孙呢？"他们没有一个人能回答一言。从那日以后，也没有人敢再问他什么。
(马可福音3:1-4) 耶稣又进了会堂，在那里有一个人枯干了一只手。众人窥探耶稣，在安息日医治不医治，意思是要控告耶稣。耶稣对那枯干一只手的人说："起来，站在当中。"又问众人说："在安息日行善行恶，救命害命，哪样是可以的呢？"他们都不作声。
路加福音(6:46)你们为什么称呼我'主啊，主啊'，却不遵我的话行呢？
(18:18-19)有一个官问耶稣说："良善的夫子，我该做什么事才可以承受永生？"你为什么称我是良善的？除了神一位之外，再没有良善的。
约翰福音(7:19)摩西岂不是传律法给你们吗？你们却没有一个人守律法。为什么想要杀我呢？
(10:32)"我与父原为一。"犹太人又拿起石头来要打他。我从父显出许多善事给你们看，你们是为哪一件拿石头打我呢？
耶稣很少直接"把答案塞给人"，祂常用反问，不是为难人，而是把人带到自己内心面前，看见自己的偏见、小信、骄傲，再转向神。
三、祭司长和民间的长老的为难
(马太福音21:25b-26)他们彼此商议说："我们若说'从天上来'，他必对我们说：'这样，你们为什么不信他呢？'若说'从人间来'，我们又怕百姓，因为他们都以约翰为先知。"
祭司长和民间的长老责问耶稣权柄的来源，耶稣反问他们"约翰的洗礼是从哪里来的？"这令他们进退两难，不知如何是好。耶稣可以回答任何人的问题，然而，许多时候，人却不能回答耶稣提出的问题:(约伯记9:3)若愿意与他争辩，千中之一也不能回答。
施洗约翰是所有百姓公认的先知，他预备弥赛亚的道路、呼吁众人悔改、给众人施行悔改的洗礼，见证耶稣是神的羔羊。约翰的事工，是所有犹太人亲眼所见、亲耳所闻的神的工作。耶稣的反问极其精妙：如果这些宗教领袖真的敬畏神、真的分辨圣灵工作，就必然认可约翰的权柄出于神；如果他们认可约翰，就必然接纳约翰所见证的耶稣。此刻，这群看似属灵的领袖，立刻陷入两难，暴露了内心最真实的光景：他们心里清楚，约翰的洗礼绝对出于神。但如果承认"从天上来"，就必须面对耶稣的质问：既然你们知道约翰是神的先知，为什么不肯相信他所见证的弥赛亚，不肯悔改，不肯顺服？ 这就定了自己悖逆神的罪。
可如果他们说"从人间来"，又惧怕百姓，因为全民都认定约翰是神的先知，这样回答会失去民心、失去自己的权威与地位。短短的内心商议，暴露了他们生命的核心问题：他们不追求神的旨意，只追求人的认可；不惧怕神的审判，只在乎人的评价；不敬畏真理，只保守自己的地位。
这是极其可怕的属灵状态：懂得一切真理的字句，却在关键时刻，优先选择人的情面、世界的利益、自我的安危，唯独舍弃神的真理。
主的回答已经清楚地宣告：祂的权柄"是从天上来的"，这个属天的权柄是为了建立天国。施洗约翰凭着这权柄宣告"天国近了"，主耶稣凭着这权柄使天国降临到地上。
没有人能够难倒耶稣，但耶稣一出口，就难倒了这些自以为有权柄的宗教领袖们。
四、我也不告诉你们
(马太福音21:27)于是回答耶稣说："我们不知道。"耶稣说："我也不告诉你们我仗着什么权柄做这些事。"
1.祭司长和长老的"不知道"：祭司长和民间的长老商量的结果，这群宗教领袖最终选择了最懦弱、最虚伪的答案：是他们最后非常狡猾的来应付耶稣说："我们不知道"。
这是一句自欺欺人的谎言。作为以色列的属灵领袖，他们不可能不知道约翰的身份，不可能分辨不出神的工作。他们不是"不知道"，而是不愿知道、不敢承认、刻意回避。于是耶稣说出这句属灵的定规，也是对所有人的提醒：你们既不肯真诚面对真理，我也不告诉你们我仗着什么权柄做这些事。
属灵真理有一个绝对的原则：真诚寻求的，必得着启示；故意回避的，必失去光照。神的启示从来不是商业化的知识，不是人随便追问就能得到的道理。
神的启示，只赐给谦卑、真诚、愿意顺服、愿意悔改的人。
心怀诡诈、带着私心求问的，神必任凭他糊涂；心存骄傲、固守自我的，神必不再向他说话；刻意回避真理、不愿付代价的，最终只会活在属灵的黑暗里。
这些祭司长、长老，一生研读律法、守尽仪式，却因为一次刻意的虚伪、一次固执的悖逆，彻底错失了认识基督、领受救恩、进入天国的机会。他们精通圣经，却不认识圣经所见证的主；他们教导律法，却违背律法的核心--敬畏神、顺从神。
这是何等令人警醒的结局！
2.我也不告诉你们……:人若存心拒绝天上的权柄，主就不再向他们说话。祭司长和民间的长老明知答案，却推说"不知道"，这是撒谎；主知道而"不告诉"，这是诚实。因为祭司长和民间的长老对属天权柄的态度，已经使他们在神的计划中被弃绝了。
耶稣知道但不告诉这些心怀叵测的祭司长和民间的长老，耶稣仗着什么权柄做这些事。"知道"也不一定要"见人就说，"我们还有"不说的"权柄。
对于一些我们不想回答的问题，我们也可以回答对方"我不告诉你。"