经文：以斯帖记4章全
1末底改知道所作的这一切事，就撕裂衣服，穿麻衣，蒙灰尘，在城中行走，痛痛哀号。2到了朝门前停住脚步，因为穿麻衣的不可进朝门。3王的谕旨所到的各省各处，犹大人大大悲哀，禁食哭泣哀号，穿麻衣躺在灰中的甚多。
4王后以斯帖的宫女和太监来把这事告诉以斯帖，她甚是忧愁，就送衣服给末底改穿，要他脱下麻衣，他却不受。5以斯帖就把王所派伺候她的一个太监，名叫哈他革召来，吩咐他去见末底改，要知道这是什么事，是什么缘故。6于是，哈他革出到朝门前的宽阔处见末底改。7末底改将自己所遇的事，并哈曼为灭绝犹大人，应许捐入王库的银数，都告诉了他。8又将所抄写传遍书珊城要灭绝犹大人的旨意交给哈他革，要给以斯帖看，又要给她说明，并嘱咐她进去见王，为本族的人在王面前恳切祈求。9哈他革回来，将末底改的话告诉以斯帖。
10以斯帖就吩咐哈他革去见末底改说：11“王的一切臣仆和各省的人民，都知道有一个定例：若不蒙召，擅入内院见王的，无论男女必被治死；除非王向他伸出金杖，不得存活。现在我没有蒙召进去见王已经三十日了。”12人就把以斯帖这话告诉末底改。13末底改托人回复以斯帖说：“你莫想在王宫里强过一切犹大人，得免这祸。14此时你若闭口不言，犹大人必从别处得解脱，蒙拯救，你和你父家必至灭亡。焉知你得了王后的位分，不是为现今的机会吗？”15以斯帖就吩咐人回报末底改说：16“你当去招聚书珊城所有的犹大人，为我禁食三昼三夜，不吃不喝；我和我的宫女也要这样禁食。然后我违例进去见王，我若死就死吧！”17于是末底改照以斯帖一切所吩咐的去行。
讲道题目：把握现今的机会
讲道目标：把握时机，发挥我们所处的位置，成就神在我们生命中的旨意。
引言
你们有没有捕过麻雀？有一种方法就是用一个筐子，背后系一条绳子，然后在筐子地下撒一些米，当麻雀来吃的时候，一松手就将麻雀罩住了。
有一个故事是讲到一个人名叫奥德里奇，一次他就用这种方法来抓麻雀。不一会儿，就飞来了10只麻雀。其中有8只走近了筐子地下。一个同伴催促奥德里奇赶快松绳子，但是他犹豫的说，再等一会儿，等到那2只麻雀都进去，我就一下子抓住10只。
哪知道等了一会儿，那两只没有进去，反而走出4只。同伴急了，劝他赶紧松绳子。但是奥德里奇却不甘心，说只要再有一只进去我就松绳子。
但是接着又走出去2只，如果这时候松绳子，还能套住2只。不幸的是，那2只麻雀好像感到情况不妙，也走了出来。这样，奥德里奇等待了很久一只麻雀也没有抓住。
在这个小故事中，我们得到一个教训：优柔寡断只能使机会从自己的手中溜走。所以该下决定的时候绝对不能犹豫。
在机遇面前犹豫不决的人，一生也就注定平庸。一个能够当机立断的人，在面对机会的时候就能有效地把握时机，从而赢得成功。
本论
我们回到主题经文，看到当犹大民族陷于危难中的时候，末底改挑战王后以斯帖要把握现今的机会，挽救自己的民族。
一．人类的危机
1-9节
1末底改知道所作的这一切事，就撕裂衣服，穿麻衣，蒙灰尘，在城中行走，痛痛哀号。2到了朝门前停住脚步，因为穿麻衣的不可进朝门。3王的谕旨所到的各省各处，犹大人大大悲哀，禁食哭泣哀号，穿麻衣躺在灰中的甚多。
4王后以斯帖的宫女和太监来把这事告诉以斯帖，她甚是忧愁，就送衣服给末底改穿，要他脱下麻衣，他却不受。5以斯帖就把王所派伺候她的一个太监，名叫哈他革召来，吩咐他去见末底改，要知道这是什么事，是什么缘故。6于是，哈他革出到朝门前的宽阔处见末底改。7末底改将自己所遇的事，并哈曼为灭绝犹大人，应许捐入王库的银数，都告诉了他。8又将所抄写传遍书珊城要灭绝犹大人的旨意交给哈他革，要给以斯帖看，又要给她说明，并嘱咐她进去见王，为本族的人在王面前恳切祈求。9哈他革回来，将末底改的话告诉以斯帖。
根据第三章的记载，哈曼得以高升，文武百官都要对他跪拜。唯有末底改不跪也不拜，因此哈曼怀恨在心，杀他一个人不解恨，要杀末底改的整个民族。哈曼得到国王的特许，定好一个日子要杀整个犹大民族。这样的诏书传到帝国的每个省份每个角落，听到这个消息的人都禁食哭泣哀号，末底改也是披麻蒙灰，痛痛哀号。有人将末底改的情况反映到王后以斯帖那里，这样以斯帖也知道自己民族正陷于危难之中。
在以斯帖的故事中，我们所看到的是整个犹大民族所面临的危机，整个犹大民族要被屠杀净尽。
我们可以从更广的范围来看，整个犹大民族所面临的危机也是整个人类正在面临的危机。整个世界是一个将亡城，又如同一艘将要沉没的大船，人类的命运是走向灭亡之门。
上帝要惩罚全人类，是因为全人类将自己毁了。我们的罪使我们灭亡！
今日反省：
今天，在我们身边很多的人都是走向灭亡的，我们对他们即将失丧的灵魂感触如何呢？
为他们着急吗？为他们痛心吗？为他们哭泣吗？为他们禁食吗？为他们披麻蒙灰吗？
二．时代的挑战
·冒着生命的危险
10-11节
10以斯帖就吩咐哈他革去见末底改说：11“王的一切臣仆和各省的人民，都知道有一个定例：若不蒙召，擅入内院见王的，无论男女必被治死；除非王向他伸出金杖，不得存活。现在我没有蒙召进去见王已经三十日了。”
在第八节，末底改要以斯帖出马相救。以斯帖的回话是见王有一定的风险性。在当时有一个规矩，就是若不蒙召，私自见王，都会被处死。但是如果王向他伸出金杖，就得存活。以斯帖说自己已经有30天没有蒙召见王。
因此以斯帖若出马相救，前去见王，是冒着生命的危险。这是以斯帖所面临的时代的挑战。
今日反省：
我们要挽救人类免于灭亡之中，同样面临时代的挑战，需要冒着生命的危险。
特土良说：“殉道士的血，是教会的种子。”
教会是喝殉道士的血成长的！
例证：矛尾
福音的事工是一场属灵的争战，我们必须争战到底，牺牲到底，才能迎接胜利。
·神的主权和人的责任
13-14节
13末底改托人回复以斯帖说：“你莫想在王宫里强过一切犹大人，得免这祸。14此时你若闭口不言，犹大人必从别处得解脱，蒙拯救，你和你父家必至灭亡。焉知你得了王后的位分，不是为现今的机会吗？”
末底改再次挑战以斯帖，要把握现今的机会，因为上帝预先让以斯帖得了王后的位份，就是为了现今的机会。如果以斯帖不出马相救，那么神会用其他的方式拯救犹大民族。如果犹大民族被灭，那么神的救赎计划就会被破坏，因此神一定不会不管的。以斯帖记的主题思想在这两节经文展露无遗，就是神的主权和人的责任。
例证：约瑟的故事
当以色列70口人在迦南地面临饥荒的时候，神已经在多年前预备了约瑟前往埃及，做了宰相。神要借着约瑟保存整个以色列民族。
例证：摩西的故事
摩西出生的年代，正是埃及法老实施灭种族政策的时候。神借着法老的女儿保存了摩西的性命，同时也借着摩西搭救了整个以色列民族。
今日反省：
神在救恩计划中，预备了约瑟、摩西和以斯帖，今天神预备了我们。我们的人生有了何等的价值和意义。
亲爱的弟兄姐妹，今天你处在什么位置上。你要把握现今的机会，为神所使用。不要小看我们自己！让我们一起参与神拯救世人的计划中。
工作就是侍奉，职场就是禾场。职场宣教，网络宣教，社区宣教，无论你处在什么岗位上，你都可以为主作见证。
神的心意是要借着我们祝福济南，祝福中国，乃至祝福世界。
三．团契的支持
15-17节
15以斯帖就吩咐人回报末底改说：16“你当去招聚书珊城所有的犹大人，为我禁食三昼三夜，不吃不喝；我和我的宫女也要这样禁食。然后我违例进去见王，我若死就死吧！”17于是末底改照以斯帖一切所吩咐的去行。
以斯帖这次觐见是冒着生命的危险，因此她寻求团契的支持，为她禁食祷告三天三夜。一方面她希望末底改招聚苏珊城所有的犹大人，为她禁食祷告。另一方面她也要她的宫女与她一起禁食三天三夜。然后违例进去见王，是冒着生命的危险。但是以斯帖已经将生死置之度外，说我若死就死吧，真是巾帼不让须眉！
·团契的祷告力量更大！
耶稣说：“你们中间若有两三个人奉我的名同心合意的求什么，我必成全。”
不仅需要有个人的独处祷告，也需要有团契的祷告。礼拜五晚，我们标竿教会恩光堂和恩慈堂都有祷告会。希望弟兄姐妹一起来祷告，义人祈祷所发的力量是大有功效的。
例证：但以理的团契祷告
但2:17-19
17但以理回到他的居所，将这事告诉他的同伴哈拿尼雅、米沙利、亚撒利雅，18要他们祈求天上的 神施怜悯，将这奥秘的事指明，免得但以理和他的同伴与巴比伦其余的哲士一同灭亡。19这奥秘的事就在夜间异象中给但以理显明，但以理便称颂天上的 神。
·禁食祷告的操练
当民族落在危难中的时候，犹大人就会有禁食祷告。比如第3节：3王的谕旨所到的各省各处，犹大人大大悲哀，禁食哭泣哀号，穿麻衣躺在灰中的甚多。
在这里，以斯帖要前去救民族的性命的时候，她要求犹大人和宫女为她禁食祷告三天三夜。
禁食祷告是犹太人一般的敬虔操练。法利赛人一个礼拜都会有两次的禁食，一般在礼拜一和礼拜四禁食。
施洗约翰的门徒也常常禁食，唯有耶稣的门徒却是又吃又喝。耶稣曾经解释了两者的不同：
太9:14-17
14那时，约翰的门徒来见耶稣，说：“我们和法利赛人常常禁食，你的门徒倒不禁食，这是为什么呢？”15耶稣对他们说：“新郎和陪伴之人同在的时候，陪伴之人岂能哀恸呢？但日子将到，新郎要离开他们，那时候他们就要禁食。16没有人把新布补在旧衣服上，因为所补上的反带坏了那衣服，破的就更大了；17也没有人把新酒装在旧皮袋里，若是这样，皮袋就裂开，酒漏出来，连皮袋也坏了。惟独把新酒装在新皮袋里，两样就都保全了。”
耶稣又教导有关禁食的道理：
太6:16-18
16“你们禁食的时候，不可像那假冒为善的人，脸上带着愁容，因为他们把脸弄得难看，故意叫人看出他们是禁食。我实在告诉你们：他们已经得了他们的赏赐。17你禁食的时候，要梳头洗脸，18不叫人看出你禁食来，只叫你暗中的父看见。你父在暗中察看，必然报答你。”
·神垂听了禁食祷告
祷告是大有能力的，卫斯理约翰说，祷告能摇撼地狱的门。禁食也是大有能力的，禁食加上祷告，那是强强联手，带我们进入不可能之境。
神有没有听取他们的禁食祷告呢？神听了！
进入第五章，以斯帖去见王的时候，王向她伸出金杖，向她施恩。以斯帖邀请国王和哈曼第一次赴席，国王问以斯帖有何请求，都必答应。以斯帖没有说出宴请的缘由，她邀请王和哈曼第二次赴席。这样做是让王知道她有心事，并且这件事事态严重，引起王的关注。
进入第六章，王那夜睡不着觉，正好读到末底改救王有功的那段史记。这不是历史上的偶然的巧合，背后是神的手在护理。这是神听了祷告。
之后，哈曼被处死，敌人被消灭，末底改被高升。这一切都是因为神垂听了禁食祷告。
今日反省
亲爱的弟兄姐妹，我们也要操练禁食祷告，在祷告中经历神的同在和作为，经历神的恩典和得胜。
再者，我们有没有将我们的需要告诉其他的弟兄姐妹，一起分担，一起代祷？
我们可以在小组里分享我们的需要，请弟兄姐妹为我们祷告。
也可以在祷告会中分享我们的需要，请弟兄姐妹为我们祷告。
结论
由于以斯帖的果断行动，整个犹大民族幸免于难。她抓紧神赐予的机会，她的行为使多人受益。同样，我们也要留心神在我们生命中的作为，神也是为着现今的机会而预备了我们。