很多人以为，长老就是教会里“当家的”、“理财的”，有钱又有权，甚至连牧师都得听长老的。其实这是误解。以我们教会为例，长老并非终生制，也非全职。长老是由提名委员会提名，长执会通过后，交由会友大会投票印证通过。以这样程序选出来的长老，是无法专权的。

我们教会最高的治理团队是长老执事会(简称长执会)，牧师、传道列席辅导，但不投票。长老、执事都有任期及休息年，因此能培植新的长执。长执会正、副主席及书记，每年由新年度的长执团队选出。感谢主，长执团队与牧师团队，都能同心合意兴旺教会。

植堂之初的前10年，笔者多次选任长执会主席，与牧师配搭，关怀、辅导执事。

多年来同工事奉当中，虽然有时有冲突，但靠着主恩，都能和平解决。举几个例子：

例一：切勿提交会众表决

植堂初期，牧师的热忱是深入侨社，领人归主。他带领教会关怀侨社，举办嘉年华会，表扬模范父亲，招待午餐……办得有声有色，藉此与侨社建立关系。后因弟兄姊妹筋疲力尽，长执会决定缩小活动，削减预算。牧师因而大为不满。

笔者承受来自牧师及长执双方的压力，内心只有向主呼求，忍耐祷告。感谢上帝的怜悯，后来牧师联合有负担的弟兄姊妹，组成了光盐社(不属任何教会的基督教社区关怀机构)，在侨社发展更大、更美的关怀事工。

感触——

长执团队与牧师意见不合时，切勿提交会众，让会众表决。要知道，不是所有的会众都清楚双方的意见。双方都会强调自己的意见更好，容易引起争辩，导致分党结派。唯一解决的方法就是忍耐祷告，竭力保守合一，如圣经教导我们的“凡事谦虚、温柔、忍耐，用爱心互相宽容，用和平彼此联络，竭力保守圣灵所赐合而为一的心”(《弗》4：2-3)。

例二：私下、当面沟通

植堂初期，我们教会各种事工都需要人手。尤其是青少年事工，特别需要牧者。当时带领青少年团契的重任，落于M夫妇身上，他们相当辛苦。我们于是从母会征召了两位单身姐妹，帮助带领青少年，为期两年。

植堂一年后，我们发现了一位就读达拉斯神学院的青年，14岁从台湾移民美国，中、英文讲道都很好，而且刚好再有一年就毕业。我们请他每个月来一个周末带领青少年。我们也准备等他神学院毕业后，立即聘请他为青少年传道。

没想到，在一次长执会前，我收到一封M姐妹给长执会的信。整整4张密密麻麻的纸，先是列出一连串她在青少年事工上的成就，然后批评即将上任的青少年传道，说他没资格当青少年传道，还威胁：若长执会执意聘请这位青少年传道，她和先生就要退出我们教会。

怎么办呢?我一个人不能做决定，也不该是我一个人做决定。我立即找牧师和长老一起商量、祷告。牧师、长老一致决定：给M姐妹回信，感谢她多年来在青少年事工上的辛劳，很遗憾地接受她和她先生退出教会的提呈。

后来，我们教会虽失去了一位忠心事奉的同工，却得到一位非常难得的牧者——那位神学生先成为青少年传道，再成为英语部牧师，最后成为主任牧师。他不但领导13位全职教牧，也领导长老团队，更是在15年内促成两个区域的植堂。

感触——

1，教会中的事奉是为了荣耀上帝，不应该归功于自己。

2，牧师与长执都是信徒推选出来带领会众的。我们应该尊重牧师与长执的决策，经常为他们代祷，使他们的决定能合乎上帝的心意。

3，如果对于教会的措施有些怀疑或担忧，应该私下与牧师或长老面对面地、诚心地、冷静地沟通，以便增加了解，彼此代祷。最好不以电邮或微信沟通，不应公开辩论，以免造成情绪激动，不但于事无补，反而给魔鬼留地步，引起教会内的不和。

4，牧师与长老要组成团队治理教会，相互扶持。

圣经教导我们：“凡事不可结党，不可贪图虚浮的荣耀;只要存心谦卑，各人看别人比自己强。”(《腓》2：3)“你们各人的重担要互相担当”(《加》6：2)。

例三：勿公开指出讲员错误

植堂初期，教会邀请了一位年轻的名讲员，举办一连数天的布道会，吸引了不少慕道友。第一天布道会结束后，有一位新近加入我们事奉团队的弟兄打电话给我，说这位讲员讲的道有点问题，希望我在第二天讲员开始讲道前，先上台纠正前一天他所讲的不对之处。我问这位弟兄，他有没有跟牧师谈过。他说，谈过了，牧师不同意。

我该怎么办呢?

在我看来，那位讲员并没有讲错，只是表达方式容易让人产生误会。况且，第一天来听道的人，第二天不一定再来。若当众说前一天讲员讲的有误，不但得罪讲员，更使听众对讲员失去信任。

我祷告之后回覆这位弟兄，我们不能公开指出讲员没讲清楚之处、不当之处。我们应该在团契、小组、ZR学或私下，向弟兄姐妹解释。

感触——

1，每个人听道时，对信息的反应都不一样，需要有圣灵的感动。

2，可以用撰文、个人分享、小组查经、ZR学的渠道来辨明真理，而非公开辩论的方式。

3，尊重讲员。若有疑问，应私下沟通，寻求解决。

圣经教导我们：“只要心里尊主基督为圣。有人问你们心中盼望的缘由，就要常作准备，以温柔、敬畏的心回答各人。”(《彼前》3：15)

例四：不能意气用事

有一位当新选的执事，负责两个小部门，因为经验不足，有点顾此失彼。我身为长执会主席，想要帮他。我把他请到礼堂外面，问他有哪些事需要别人帮忙。出乎我的意料，他大吼大叫，骂我瞧不起人，担任长老有什么了不起!……

我请他小声点，他却更大声，引来好多人围观，以为我们两人快打起来了。我赶快离开现场，找个安静的地方祷告，求上帝平静我们两人的心。

感触——

教会同工事奉时，不能意气用事。

圣经教导我们：“若有人偶然被过犯所胜，你们属灵的人就当用温柔的心把他挽回过来;又当自己小心，恐怕也被引诱。”(《加》6：1)

我要学习多说赞美的话，而不是以检讨工作的口气。

“一句话说得合宜，就如金苹果在银网子里”(《箴》25：11)