引言
我们所说的“敬拜”(或“崇拜”)，是指基督徒对三一真神的敬拜(或“崇拜”)。
在给“敬拜”这个概念下定义之前，我们要先看一看圣经中是怎样使用“敬拜”这个词的。
在旧约中，通常被译作“敬拜”的动词是???(hawa)，该动词以一种特殊的形式(stem hishtaphel：hishtahawah)，在旧约中出现大约170次，本意是：
俯伏在地上，或脸伏于地，表达尊敬与顺从，或自我降卑的态度。
英文译作worship，和合本作“敬拜”或“拜”。
这个俯伏在地表达尊敬的动作，可以是对人(在人面前自我降卑)，如亚伯拉罕要买赫人的一块地(地里有麦比拉洞)作坟地埋葬撒拉，赫人很慷慨地应允了他，他就“向那地的赫人下拜”(创23：3-7)。
但旧约中这个动词，主要还是用来描述人对耶和华神的敬拜。这种敬拜，包括个人对神的敬拜(如创24：26亚伯拉罕老仆人的敬拜)，和群体的敬拜。
凡说到对神的敬拜时，经文上下文总是表明神的属性和拯救作为被启示出来，神的律法诫命被宣讲，神的百姓灵性复兴，如：
出埃及记4：28-31：当摩西和亚伦把神拯救的旨意告诉百姓后，“百姓就信了，以色列人听见耶和华眷顾他们，鉴察他们的困苦，就低头下拜”。
尼希米记8：6：5.以斯拉站在众民以上，在众民眼前展开这书。他一展开，众民就都站起来。6.以斯拉称颂耶和华至大的神。众民都举手应声说，阿们，阿们，就低头，面伏于地，敬拜耶和华。
历代志上29：20 当神的百姓为建殿而奉献时，“大卫对全会众说，“你们应当称颂耶和华你们的神!’于是会众称颂耶和华他们列祖的神，低头拜耶和华与王。”
个别时候“敬拜”这个词，也用来描述偶像或假神崇拜。凡说到假神崇拜或偶像崇拜时，经文的上下文表明，此种“敬拜”，都是在神的震怒与咒诅之下的，如申命记29：26-27就预言以色列人将会“去事奉敬拜素不认识的别神”，以至于“耶和华的怒气向这地发作，将这书上所写的一切咒诅，都降在这地上;耶和华在怒气，忿怒，大恼恨中，将他们从本地拔出来，扔在别的地上……”。
请注意，被译作“事奉”(?????)这个动词，也有“敬拜”的意思。
旧约的希腊文译本(七十士译本)，用于翻译hishtahawah(敬拜)的字是προσκυν?ω，意思也是俯伏于地，表达尊敬与顺从。用于翻译?????(事奉)的字是λατρε?ω ，意思是履行宗教责任，其中也有敬拜的意思。
新约中的“敬拜”和七十士译本中译作“敬拜”的字相同，也是προσκυν?ω。“事奉”也是λατρε?ω(有时是名词，如罗马书12：1)。
因此，根据旧约和新约对“敬拜”一词的使用，我们可以给合神心意的“敬拜”下一个这样的定义：
敬拜是基督徒在与神和好的关系中，以敬畏之心，对神的美善的本性与救恩作为做出正确的回应;并在生命与生活的各个层面，降服在神的主权之下，委身事奉祂，爱慕祂，认识祂，赞美祂，荣耀祂，见证祂，传扬祂。
基督徒敬拜的本质，可以用主耶稣在马太福音4：10的话来概括——
“当拜主你的神，单要事奉祂。”
“单要事奉祂”是引自申命记6：13：“你要敬畏耶和华你的神，事奉祂，指着祂的名起誓。”
在了解了“敬拜”的定义和本质之后，我们讲两个方面：一、为什么教会必须敬拜?二、什么是以神为中心的敬拜?
一、为什么教会必须敬拜？
教会的性质，决定了教会必定是一个敬拜的群体。
教会是神在创世以先在基督里所拣选的，是基督的身体(弗1：4，23)，是基督用自己的宝血所买来的(徒20：28)。教会借着神儿子的血得蒙救赎，目的是，使神荣耀的恩典得着称赞(弗1：5)。
彼得前书2：9也说，“唯有你们是被拣选的族类，是有君尊的祭司，是圣洁的国度，是属神的子民，要叫你们宣扬那召你们出黑暗入奇妙光明者的美德。”
在这节经文中，表目的的连接词“要叫”(?πως)表明，教会作为“被拣选的族类”，“有君尊的祭司”，“圣洁的国度”和“属神的子民”，之所以被神召出黑暗，进入光明，目的是可以宣扬神美善的道德本性。
因此，我们可以说，神借着祂儿子的宝血救赎教会的重要目的，就是叫她成为敬拜的群体。
这个真理在旧约中已经被预先表明出来。神把祂的百姓从法老的奴役下救拔出来，目的就是让祂的百姓“事奉”祂( “容我的儿子去，好事奉我(NIV：Let my son go, so he may worship me.)。”神也命摩西告诉法老，要容许以色列人离开埃及到旷野去，走三天的路程，“为要祭祀耶和华我们的神”(出4：23，又参3：18)。
出埃及事件是基督十架救恩的预表。如果神救以色列出埃及是为了让他们敬拜祂，那么，基督用自己的宝血买赎教会，也是为了使她成为敬拜的群体。
同时我们也可以说，敬拜是我们与神交通的重要渠道。
敬拜是与神建立起团契关系。
借着神的话(圣经)听神的话、认识神;
借着祷告向神说话，求神听我们对他说话;
借着赞美的诗歌颂赞神(以圣经所启示的神的属性为基础);
借着圣礼经历神的同在，进入神的同在。
二、什么是以神为中心的敬拜？
根据圣经，我们可以说，“以神为中心的敬拜”，就是——
借着基督，依靠圣灵，照着神美善的属性和奇妙的作为，以心灵和诚实，向坐宝座者(三一真神)所发出的敬拜。
在这个表述中，有5个方面需要我们注意：
1.借着基督：
基督的S字J是我们因信称义的基础，也是我们能够敬拜神的基础。我们借着基督在S字J上所流的血，得以与神和好，罪过得以赦免，才能够坦然无惧地来到神的施恩宝座前，敬拜赞美祂。在每一次敬拜中，都要显明敬拜者和基督救恩作为的关系。
2.依靠圣灵：
保罗在腓立比书3：3说，“因为真受割礼的，乃是我们这以神的灵敬拜，在基督耶稣里夸口，不靠着肉体的。”
3.照着神美善的属性和奇妙的作为：
圣经启示了神的“所是”与“所为”，祂因此配得我们全心的敬拜。敬拜的过程，是持续地讲述创造、救赎、审判以及神永远之荣耀的过程。敬拜是讲述福音的过程(参林前15：1-8)。
4.以心灵和诚实：
约翰福音4：24说，“神是个灵〔或无个字〕，所以拜他的，必须用心灵和诚实拜他。”在灵里敬拜，以诚实的心灵敬拜，以合乎真理的态度敬拜。这里说到敬拜者的生命、态度与方式。
5.向坐宝座者所发出的敬拜：
三一真神是我们敬拜的对象，启示录乃至整本圣经的伟大主题就是，“你要敬拜神!”“但愿颂赞、荣耀、尊贵、权势，都归给坐宝座的和羔羊，直到永永远远!”(启示录22：9;5：13)
我们的敬拜为什么必须以神为中心？
当然我们可以说我们所敬拜的神，是真神，是独一的真神。但我们更可以说，以神为中心来敬拜祂，是主耶稣的教训。
马太福音第4章记载了也是受魔鬼是试探的事情：“8.魔鬼又带祂上了一座最高的山，将世上的万国与万国的荣华，都指给祂看，9.对祂说，‘你若俯伏拜我，我就把这一切赐给你。’10.耶稣说﹕“撒但，退去吧!因为经上记着说，‘当拜主你的神，单要事奉祂。’”(太4：8-10)
主耶稣所说的“经上记着说”的话，是引自申命记6：13，“你要敬畏耶和华你的神，事奉祂，指着祂的名起誓。”
注意，天上的敬拜(也是我们在永恒里的敬拜)，总是以神为中心的。因此，我们要培养一种天上敬拜的意识。如何培养这种进入天上敬拜的意识?
首先，被神的圣灵感动，借着圣经“看见”天上的敬拜。如果摩西建会幕是照着山上的样式;教会今天的敬拜也应该照着天上的样式(如启示录4，5章的样式)。
其次，在圣灵的引导下，照着圣经，与天上的敬拜者一同敬拜。
以神为中心的敬拜，是为了恢复神的创造秩序而有的敬拜。罪恶使人不再敬拜神，而基督的救赎的目的之一，就是使罪人悔改成为永生神的敬拜赞美者。世人都犯了罪，亏缺了神的荣耀。堕落的罪人成为敬拜者，是神荣耀的恢复。
当以神为中心的敬拜，变成以人为中心的敬拜时，就成了偶像崇拜。十诫的第二诫说，“4.不可为自己雕刻偶像，也不可作什么形象，彷佛上天，下地和地底下，水中的百物。5.不可跪拜那些像，也不可事奉他( ??????????????????????????? ?????? ???????????)，因为我耶和华你的神是忌邪的神，恨我的，我必追讨他的罪，自父及子，直到三四代。6.爱我守我诫命的，我必向他们发慈爱，直到千代。”(出20：4-6)
在敬拜与赞美中“我”的地位在哪里呢?
“我”当然重要，但“我”不是中心，“我”决不能取代“祂”。
“我”是被圣灵引导着来赞美敬拜“祂”，
“我”是由于认识了“祂”美善的属性，看见了“祂”奇妙的作为，经历了“祂”真实的同在，而用整个生命赞美“祂”，敬拜“祂”。