阿奇博尔德·罗伯逊(A.T. Robertson)是一位颇有声望的圣经教师和神学院教授，也因严厉的教风闻名。有时，他要求学生站在台前，背诵指定书目中一段冗长的课文。一些学生可以完成这样的难题，一些做不到。如果有一位学生表现得特别糟糕，罗伯逊会对他说：“同学，抱歉，你得挂科，我只能为你祷告”。
今天，我们不太使用“挂科”这个词。这个词听上去实在太过无情和尖锐，又缺少弹性。可是，假如可以找一个词用来形容大多数人是否顺服传福音的呼召，“挂科”大概一语破的。耶稣呼召门徒向万民传讲福音，但我们没有顺服。耶稣命令门徒得人如得鱼，但我们宁可闲站在一旁。彼得说，要常做准备，回答别人我们心中盼望的缘由，但我们没有常做准备。所罗门王说，有智慧的必能得人，但我们却连连挂科。
如果你和我差不多，那么我们大概都是这样一类人，我们不喜欢直白地承认自己在传福音的事上做得很失败。你会改写你对自己的回忆，甚至忙着为自己编织种种理由和借口，安抚你的良心。譬如，因为这样或那样的原因，在那种情况下，我最好还是不要向对面的人分享福音，缄口不言才能显出我的智慧，忠贞、良善和对神的顺服等等。
下面，我想罗列我们不爱传福音的常见托辞。一般而言，我们不会意识到这些托辞已经在我们的脑海中浮现，然后，在顷刻之间，这些托辞就消失得无影无踪。在本章中，我想把镜头放慢一点，逐一检查这些托辞，看看它们是否合理。当然，除本章所列托辞，还有成千上万的托辞，但这些托辞最为常见。我将首先讨论5个常见托辞，再讨论几个和不信主的人有关的托辞，最后是和我们自己有关的托辞和应对措施。
基本借口1：我听不懂他们说话
今天，语言障碍这个托辞听起来特别有理，相较而言，其他托辞显得黯然失色。如果你旁边坐着一个外国人，你不大可能和他们聊日常话题，更别说基督和对方的灵魂。当然，为了能向更多的人传福音，你可以努力学习外语，也可以随身携带外文圣经和福音单张，适逢时机，就把这些资料送给外国友人。但是，自从“巴别塔”事件后，“听不懂”就成为这个世上最冠冕堂皇的借口。保罗曾经告诫哥林多教会的信徒，方言徒劳无功(哥前14:10-11, 16, 23)。毕竟，我们说话不就是为了能让对方明白?
基本借口2：传福音不合法
在一些地区，传福音是违法行为。一些国家笼罩在专制的阴霾之下，这些国家可能是世俗国家，也可能信奉无神论或伊斯兰教，甚至一些挂名的“基督徒”国家也在其内。在很多地区，分享福音为法律禁止。在这些地区，你一般可以公开传福音——第一次可以。但如果你想再次或多次布道，可能就要面临社会压力、法律管制、监牢和武力干涉。身为美国人，我们可能不会面临这样的处境。
基本借口3：传福音可能给我的工作带来不便
即使在可以自由传福音的国家，我们也有托辞。我们大多是以打工的方式营生，因此，老板自然会对我们的工作有一定要求。如果我们在上班时间传福音，可能干扰同事，也可能降低自己的业绩，还可能引发其他得罪老板的后果。我们当然不希望因此遭人非议，除非他们质疑的是福音内容本身。虽然理论上，我们知道，每个人的本性都与上帝为敌，但我们不希望他们反对上帝的原因和我们有关。我们不希望世人因为我们的个人布道，结果与福音为敌。
基本借口4：其他事似乎更为急迫
每天我们都有忙不完的事。我们需要照顾家人、安排周末出行;完成工作、支付账单。不仅如此，我们还需要学习、烹饪、清洁房屋、购物、回电话、写电邮、读书、祷告……类似的重要工作，举不胜举，其中很多都不能拖延。例如，和妻子产生误会，我需要立即澄清;孩子正在哭闹，我需要立即送她回家;明天要交论文，我需要立即动笔;今晚家中断粮，我需要立即出门购买。对我来说，很多事情都比传福音更急迫。可是，我们诸事缠身——也可能事情并不多，但我们觉得事情很多——是否可能因为我们想为自己寻找托辞?如果我们没空传福音，是哪些事让我们难以分身?
基本借口5：我不认识不信主的人
这可能是基督徒不传福音最常使用的托辞，我们常常远离不信主的人。成熟的基督徒可能有意疏远不信主的人，结果陷入网罗。当我诚实地反思我自己，我发现，我几乎没有深入交往的非基督徒朋友。我是一个牧师。在我的日常工作中，我很难接触不信主的人。我把时间大多用来写讲章、作辅导、制定计划、装备其他基督徒、回电话，甚至是写一本关于传福音的书!除了白天和教会肢体沟通，晚上陪伴家人，我一般没有更多的时间用以社交。我全人都沉浸在基督徒的人际关系里，我觉得这是我的呼召。
可是，如果你我都是如此，我们如何能向人传福音?年轻的全职妈妈和已经退休、不易结交新朋友的老年基督徒也面临同样的问题。如果你刚刚成为基督徒，其他人大概会(明智地)建议你结交基督徒作朋友。要是你已经成为基督徒一段时间，你多半会忙碌于教会服侍，或为其他信徒作门徒训练。但是，对基督徒而言，最好的选择是：我们既能够与基督徒伙伴一起交通，参与教会、家庭和职场的服侍并为之祷告，也能够花时间接触不信主的朋友，与他们来往。
和不信主的人有关的托辞
还有一些托辞和我们传福音的对象有关。我每每想向别人传福音，心底就冒出很多微妙而诡诈的托辞——“人家不爱听”;“他们对这种事没兴趣”;“他们可能已经听过福音”;“说了大概也是白说;我看他们不会信”。我没有看到福音的能力，我错以为自己无能为力。
其实这些想法全是出于小信。正如保罗对哥林多教会所说：“使你与人不同的是谁呢?你有什么不是领受的呢?”(林前4:7)我们凭什么断定，既然我们自己可以听信福音，其他人却不能?你是否发现，神有时会拯救那些看起来完全无药可救的人?如果你还在怀疑，想一想你身边的真人真事和你自己的信主历程。复兴时期的神学家乔纳森·爱德华兹(Jonathan Edwards)曾把复兴形容为“意想不到的归正故事”。当然，从一定程度上说，所有的悔改都有意想不到的成分：神竟然爱上他的仇敌，接纳与他隔绝的人，他们本是罪有应得的人，他却将永远的产业赐予他们。但是，正因为罪人的归主是如此彻底，而且出人意料，我们才能放胆传福音，因为任何一个人都可能得救。我们甚至可以得出这样结论，越是无药可救之人归主，神越能因此得到荣耀。