传福音是耶稣基督托付给教会和基督徒的职责，祂复活之后，吩咐门徒：“天上地下所有的权柄都赐给我了。所以你们要去，使万民作我的门徒，奉父、子、圣灵的名给他们施洗，凡我所吩咐你们的，都教训他们遵守，我就常与你们同在，直到世界的末了。”(太28：18-20)祂在世就“宣传神的福音”(可1：14下)，使徒保罗也说自己“靠我们的神放开胆量，在大争战中把神的福音传给你们”(帖前2:2下)，“我素来所传的福音，不是出于人的意思”(加1：11下)。可见福音应该是“神的福音”，而非“出于人的意思”的福音。
但是在末后的时代，却有人“出于人的意思”传福音。保罗就严厉责备加拉太教会：“我希奇你们这么快离开那借着基督之恩召你们的，去从别的福音。那并不是福音，不过有些人搅扰你们，要把基督的福音更改了。但无论是我们，是天上来的使者，若传福音给你们，与我们所传给你们的不同，他就应当被咒诅。我们已经说了，现在又说：若有人传福音给你们，与你们所领受的不同，他就应当被咒诅!”(加1：6-9)。因为当时有人在加拉太教会传“别的福音”，传靠守律法得救、完全抛弃基督救恩的福音，他们“搅扰”人信神，不能使人得救，毁灭人的生命，所以保罗使用了严厉语气，抨击他们“应当被咒诅”。在现在的教会，这样传“别的福音”的情况可能并不多见，但仍然会有人“出于人的意思”传福音。那么，如何避免“出于人的意思”而传“神的福音”呢?既然福音来自神，是神借着圣经启示、教导我们的，“神的福音”就必然要忠实于圣经，就应该是本着圣经传福音。因此，本文试图严格本着圣经经文，阐述“神的福音”应该包含的基本信息。
一、福音是要人向神认罪悔改的福音
耶稣出来传福音，发出的第一个信息就是：“天国近了，你们应当悔改!”(太4：17下)，“日期满了，神的国近了!你们当悔改，信福音!”(可1:15)，要人向祂悔改，才能承受神的国(天国)。在耶稣复活升天之后的五旬节，彼得第一次讲道传福音时说，“你们各人要悔改，奉耶稣基督的名受洗，叫你们的罪得赦，就必领受所赐的圣灵”(徒2：38)，也是要人向神悔改，使自己的罪被神赦免。向神承认自己有罪之后，才会悔改。因此，福音是要人认罪悔改的福音。
对照神的标准，每个人都是罪人。最初神“照着自己的形象造人”(创一27上)，赋予人祂的形象，目的是“我要在你们中间行走，我要作你们的神，你们要作我的子民”(利26：12)，要受造的人与祂同在，以祂为神，成为属祂的子民，这意味着人的生命必须由神作主掌权，才能彰显神的形象和荣耀。为此，神把对人的要求，写在祂赐给人的律法中，“这书上所写律法的一切话，是叫你敬畏耶和华你神可荣可畏的名”(申28：58)。律法成为神的标准，不能遵行律法、达不到神的标准就是罪。所有的人都不能完全遵行律法，达到神的标准，就陷入罪中，“世人都犯了罪，亏缺了神的荣耀”(罗3：23)。“罪的工价乃是死”(罗6：23)，“按着定命，人人都有一死，死后且有审判”(来9：27)，也就是说，罪的后果是死(包括今世身体死亡和与神的关系隔绝两重意义，地狱就是指与神永远隔绝的地方)和神的最后审判，没有一个人可以逃脱。我们传福音的时候，必须讲清楚罪和罪的后果，绝对不能为了迎合罪人或惧怕听福音的人抵触，而回避或轻描淡写。耶稣说：“康健的人用不着医生，有病的人才用得着。我来本不是召义人，乃是召罪人。”(可2：17)每个人都是罪人，如果不为自己的罪向神认罪悔改，绝不可能信神得救。
罪的本质是不信。律法的总纲有两条：第一条“尽心、尽性、尽意，爱主你的神”，涉及神和人的关系，第二条“爱人如己”，涉及人和人的关系，前者是后者的基础，也比后者更重要(参太22：37-40)。这两条总纲具体被描述为十诫，前四条诫命说明如何“尽心、尽性、尽意，爱主你的神”，后六条诫命说明如何“爱人如己”。在十诫中，第一条诫命“除了我以外，你不可有别的神”是基础，它要求人以独一的真神为神，这意味着敬畏、信靠祂，尊祂为圣，生命完全由祂作主掌权，而“不可有别的神”。遵行第一条诫命显然就是信神，而违反了就是不信。不信是罪的本质，因为“凡不出于信心的都是罪”(罗14：23下)，违反其他诫命的罪都是从不信衍生出来的。就如同产生黑暗的根本原因是没有光明，产生罪的根本原因是不信神，生命中没有神作主掌权，“光(指耶稣)照在黑暗里，黑暗却不接受光”(约1：5)，“凡作恶的便恨光，并不来就光，恐怕他的行为受责备”(约3：20)。受儒家传统文化影响，中国基督徒容易把罪理解为违反人伦关系的伦理道德标准，如有怨恨、淫念、贪心等等，这是有偏差的。违反人伦关系的伦理道德标准，仅涉及违反后六条诫命，是由不信衍生出来的，不是罪的本质和全部。既然人罪的本质是不信，心中没有神，就不可能寻找到真正的神并信祂，也就无法除去自己的罪，拯救自己脱离罪的权势，结局只能是沉沦灭亡。
二、福音是神主动施恩典、借着基督耶稣拯救人的福音
福音是神主动施恩典的福音。既然罪的本质是不信，人无法自己拯救自己脱离罪的权势和沉沦灭亡的结局，出路就只能是由神主动拯救人。神因着对人的爱，就主动施恩典给人，差遣祂的独生子耶稣基督道成肉身，降临到世间，借着耶稣的救赎工作来拯救人，邀请人归向神，人才可能“蒙神的恩典，因基督耶稣的救赎，就白白地称义”(罗3：24)。“你们得救是本乎恩，也因着信。这并不是出于自己，乃是神所赐的”(弗2：8上)，可见，在得救这件事上，人自己没有任何功劳，完全是因为神爱人，主动施恩典给本来不配得恩典的罪人，让人“白白地称义”。
福音是神借着基督耶稣拯救人的福音。耶稣说：“我就是道路、真理、生命;若不借着我，没有人能到父那里去。”(约14：6)人借着耶稣才能与神和好。彼得传福音时也说：“除祂以外，别无拯救;因为在天下人间，没有赐下别的名，我们可以靠着得救。”(徒4：12)因此人要蒙恩得救，只能通过救主基督耶稣，这是得救的唯一途径。耶稣又说：“我实实在在地告诉你们：人进羊圈，不从门进去，倒从别处爬进去，那人就是贼，就是强盗。从门进去的，才是羊的牧人……我实实在在地告诉你们：我就是羊的门……我就是门，凡从我进来的，必然得救，并且出入得草吃。盗贼来，无非要偷窃、杀害、毁坏;我来了，是要叫羊得生命，并且得的更丰盛。”(约10：1，2，7，9，10)这说明耶稣是得救的“门”，“从门进去的”人才能“得生命，并且得的更丰盛”。如果有人传福音说得救还有别的途径，他就是“从别处爬进去”，“就是贼，就是强盗”，在“偷窃、杀害、毁坏”生命。
耶稣救赎工作的核心是祂被钉S字J受死和死后复活。因此，保罗说：“我当日所领受又传给你们的，第一，就是基督照圣经所说，为我们的罪死了，而且埋葬了，又照圣经所说，第三天复活了。”(林前十五3，4)耶稣受死和复活也是彼得在五旬节讲道传福音的核心内容(参徒2：23，24，32)。耶稣说：“没有人夺我的命去，是我自己舍的。我有权柄舍了，也有权柄取回来，这是我从我父所受的命令。”(约10：18)所以，受死和复活都是耶稣主动的救赎工作。“因基督也曾一次为罪受苦，就是义的代替不义的，为要引我们到神面前。按着肉体说，祂被治死;按着灵性说，祂复活了”(彼前3：18);“为此，祂作了新约的中保，既然受死赎了人在前约之时所犯的罪过，便叫蒙召之人得着所应许永远的产业”(来9：15);“祂被挂在木头上，亲身担当了我们的罪，使我们既然在罪上死，就得以在义上活”(彼前2：24上)。可见，耶稣自己没有罪，祂被钉S字J受死，是为“代替不义的”罪人担当神对罪的审判，偿付审判的代价，替罪人赎罪，使人罪得赦免，“在罪上死”，得到神的生命，“在义上活”。而耶稣基督的复活，保证了祂能够完全打碎罪和死的权势，成为生命的主，有能力和权柄赐给信祂的人新生命，与神和好，“耶稣被交给人，是为我们的过犯;复活，是为叫我们称义”(罗4：25)。“若没有死人复活的事，基督也就没有复活了。若基督没有复活，我们所传的便是枉然，你们所信的也是枉然。”(林前15：13，14)因而，如果福音不包含基督耶稣被钉S字J受死和死后复活的信息，我们所传和让人信的福音就是“枉然”，毫无意义和价值。
三、福音是因信称义的福音
耶稣说：“看哪，我站在门外叩门，若有听见我声音就开门的，我要进到他那里去，我与他，他与我一同坐席。”(启3：20)“凡接待祂的，就是信祂名的人，祂就赐他们权柄，作神的儿女”(约1：12)，“人若不重生，就不能见神的国”(约3：3下)。可见，神主动差遣耶稣基督寻找和拯救人，“站在门外叩门”，邀请人归向神，祂要求人对神的回应是凭信心“开门”，向祂认罪悔改，接受耶稣做生命的救主，“进到他那里去”，就能与耶稣“一同坐席”，得到神的生命(重生)，与神和好，承受神的国，成为神的儿女。
既然罪的本质是不信，拒绝神在生命中作主掌权，脱离罪的权势并得救的出路就只能是信，信是对神救恩的回应和接受，凭信心把神接回自己生命中作主掌权。福音是因信称义的福音，“因为神的义正在这福音上显明出来;这义是本于信，以至于信。如经上所记：‘义人必因信得生’。”(罗1：17)“你若口里认耶稣为主，心里信神叫祂从死里复活，就必得救。因为人心里相信，就可以称义;口里承认，就可以得救。”(罗10：9，10)