基督徒，本身就是一位蒙恩的罪人，是因信藉着基督S字J的救恩而被拯救的人。从自身而言，我们本身是一群在罪中打滚的人，本身在神面前无善可陈。如保罗所说，“惟有基督在我们还作罪人的时候为我们死，神的爱就在此向我们显明了。”(罗5：8)基督徒，本身也是一群被拣选的愚拙的人，正如保罗所说，“弟兄们哪，可见你们蒙召的，按着肉体有智慧的不多，有能力的不多，有尊贵的也不多。神却拣选了世上愚拙的，叫有智慧的羞愧。又拣选了世上软弱的，叫那强壮的羞愧。神也拣选了世上卑贱的，被人厌恶的，以及那无有的，为要废掉那有的。使一切有血气的，在神面前一个也不能自夸。”(林前1：26-29)不过，不是每个基督徒都能一直认识或谨记基督这种伟大的恩典的。当我们刚开始在基督里蒙恩的时候，我们往往会很谦卑地面对生命，甚至努力地追求生命的成长。一年、两年过后，似乎大多基督徒都会陷入一种危机，即“老油条式”基督徒，也就是教会俗称的“老教友”。

什么人被称为“老教友”？概念很广泛，凡是在教会里待上两年以上的，都可称为“老教友”。“老教友”存在于各个教会中，而且在每个教会中所占的比例相当大。一个有历史的教会，“老教友”就是该教会最主要的成员，凡是家门上贴着礼拜单的，不管他有平时有没有到教会参加礼拜，也不管他是否一个真正重生的基督徒，都是“老教友”。一个成长的教会，凡是有“资历”的，都是“老教友”，不管他最近生命状况如何，也不管他生活的见证如何。一个新建的教会，从刚开始建立之初，他们的“老教友”较少，但最终慢慢陷入到“老教友”的危机中。

首先我们要讲“老教友”的必然和必要。一个教会若没有“老教友”，就不成一个健康的教会。就算是一个刚刚兴起的教会，她本身也一定是由一批忠心为主的“老教友”(包括牧师、传道人和热心信徒)为基础。一个成长的教会，他也必然会有老教友的产生，当基督徒在教会中聚集之后，一起敬拜的信徒就自然成为一个团体，日积月累，他们就成为这个教会的老教友。“老教友”也是必要的，因为教会若没有成熟的老教友在其中带领，没有一位生命成长的老教友在其中引导，教会的成长势必有许多危机，教会的路向也必走许多歪路。

其次，“老教友”的危机。温州有句有关“老教友”的名言是“老教友，皮最厚”。这是温州老教友们的自省。教会成长中，老教友的角色不可缺少，因为他们成为教会的中坚力量，使教会在正确、传统的教导中前进，使教会导入一种稳定的成长状态。但老教友往往会如“自省”所描述的“皮最厚”的状况里。这种状况不单不能给教会导入正轨，反而容易使教会走入可怕的危机之中。“皮最厚”的老教友不单单是那些从不来教会的“挂名基督徒”或“礼拜单基督徒”(即温州人说的“他家的门是信耶稣的”)，而是那些在教会中“热心”的基督徒。“挂名基督徒”往往会很干脆地将教会所有事工让给“热心”者去做，而自己就以“守一担”(一年守两次礼拜，即圣诞节和春节)为满足，他们会将礼拜单挂在自家门上，以回避和尚、尼姑、道士的“走访”，但他们从不关心教会，也不关心自己属灵生命，他们完全投身于属世的追求之中。但“热心”的“老教友”却不同，他们挂礼拜单，拿着圣经，也参与教会的崇拜，甚至也“热衷于”教会事奉。他们心中很关心教会的事情，不管是晴天、或是下雨，他们都会应着教会负责人的要求而履行教会的工作。可以说，他们是一批老成(但不一定成长)的基督徒，是教会生活中经常崭露头角的一群人。然而，这些成长的老教友们在教会中的危机，实在值得所有基督徒警惕的。第一，他们容易成为一群不成长的基督徒。希伯来书作者曾提醒犹太基督徒说：“看你们学习的工夫，本该作师傅，谁知还得有人将神圣言小学的开端另教导你们，并且成了那必须吃奶，不能吃干粮的人。”(来5：12)“老教友”很容易陷入这种境地，因为基督徒的生命若没有坚持，就必然会成为属灵的“侏儒”。第二，他们容易成为一块绊脚石。一个不成长的基督徒，就容易成为别人的绊脚石。因为教会不是所有人是“老教友”。温州教会又有一句话说：新教友看老教友，老教友看传道，传道人看牧师。我想不管是老信徒、传道人还是牧师，都可称为“老教友”。若“老教友”不成长，那势必成为新加入教会弟兄姊妹的绊脚石。新加入教会一、两年，弟兄姊妹都觉得新鲜，本人也会努力追求，但过了几年之后，他的社交圈也改变了，可能就陷入“老教友”不成长的循环里。另外，不成长的基督徒在生活中没有见证，必成为未信主之人归主的一大障碍。第三、他们容易成为教会纷争的传话者。教会中所有纷争的产生，很少会因为新信徒而起。基本上，百分之九十以上的教会纷争都起因于教会领导层和“老教友”。而教会不良的传言，也得来自于那些“资深”的信徒。

最后，“老教友”的反思。我想“老教友”的危机不只是以上所列三种，在教会实际管理生活中，也实在发现更多因为“老教友”而引来的教会危机。作为“老教友”(不管是牧师、传道、资深信徒)都需要反思自己的生命。第一、需要从蒙恩者的角度来思量自己的不配。一位真正的蒙恩者，必须时时思想基督的爱是何等的长阔高深。蒙恩者应当从自身不配的角度来报答主的恩典。这样，“老教友”才会谨慎自己的行为，争取作一位合神心意的报恩者。第二、需要从成长者的角度思量生命成长的危机。很多时候，基督徒会容易陷入属灵的满足或属灵的骄傲中。我们很容易会为一时生命的成长而自豪，甚至以自我的成长作为批评别人的理由。在教会中，许多基督徒会评论“某某人不配”、“那个人不行”，而自身生命却还一直在软弱之中。如主耶稣所说：“为甚么看见你弟兄眼中有刺，却不想自己眼中有梁木呢﹖你不见自己眼中有梁木，怎能对你弟兄说：容我去掉你眼中的刺呢﹖你这假冒为善的人!先去掉自己眼中的梁木，然后才能看得清楚，去掉你弟兄眼中的刺。”(路6：41-42)第三、需要从事奉者的角度思量个人的不足。每位事奉者都需要存谦卑而惧怕事奉，因为我们所事奉的是独一的主。我们也时常存着一种“亏欠”的心事奉神，因为神的恩典实在浩大，是我们倾一生都报答不完的。若是这样，我们就不会随便去评论别人，而一直从自身“不配”、“不够”、“亏欠”的角度在神面前尽心尽力。

“老教友，皮最厚”这不应该只成为基督徒“自省”或“自贬”的“传言”，而应当实实在在地在基督徒生命中成为反省自身的“座右铭”。很多人会将此作为批评别人生命不成长的工具，但基督要求于我们的不是将“嘴巴朝向别人”，而是先去掉自己眼中的“梁木”。求神怜悯我们这些“老教友”，先“撕下”自己的厚“脸皮”，用成长的生命见证施恩的主。