祷告会:教会复兴的寒暑表
作者:单渭祥
2016-10-27  

祷告会,自主耶稣的时代开始就有,他亲自带门徒上山祈祷就是不折不扣的祷告会。神的子民享有祷告的特权,肢体联合向主发出祈求是教会历来的优良传统。通常,不同教会对周间祷告会有不同的名称,有的称为“得力的时刻”、“祷告的良辰”、“山上的时光”、“内室的生活”,或者干脆直接称作“某某祷告会”等等,尽管名称各异,但其作用和意义则完全被众教会所肯定,绝大多数教牧都认同“教会是跪着前进的”这一论断,也承认堂会祷告会是教会属灵状况的“寒暑表”!

可是,认同祷告会的作用和意义是一回事,来参加同心合意祈祷的情况则又是另一回事。海外有一份基督教机构的统计显示,一般教会平均至少约有百分之四十的信徒会经常出席主日礼拜,但能够经常性地去参加周间在堂里举行祷告会的信徒,则可能只有百分之五左右。不少教会牧者坦承,祷告会是教会所有活动中信徒出席人数最不踊跃的活动之一。

在当前的中国城乡教会中,据笔者初步判断,目前除了少数教会的祈祷会人数还算不少外,可以说多数教会祈祷会参加人数远远没有别的教会活动来得踊跃。有的教会祷告会的人数可谓门可罗雀,这就不得不令人反思。

一、堂会祷告会人数为何不那么多?

分析堂会祷告会出席人数少的原因,可能各地会有不同的答案:

1、信徒对祷告及参加教会祷告会缺乏正确的认知。

首先,是一些信徒对祷告心存恐惧,总觉得自己不会祷告,也觉得自己有许多方面不够好,很难确信神是否真的会听我祷告等。另外,对参加祷告会存有错误的理解。曾有人反问:既然神无所不在,那么我在家里与在教堂祷告会中祈祷有何分别?既然我未求以先他就知我所需,又何必辛辛苦苦跑到礼拜堂去祷告?既然一个人的祈祷神也必垂听,为何要举行集体祷告会?难道神也在乎人多势众?这些问题若没有一个清晰的神学上的回答,信徒就会对参加堂会祷告会缺乏足够认同和动力。

2、公式化及缺乏“灵气”的堂会祷告会让人产生审美和身心疲劳。

每周的祷告聚会程序十分机械、千篇一律,形式僵化,内容单一分享或见证缺乏亮光和生气,祈祷和敬拜冰冷而难以让人投入,参与者感觉不到一种“属灵的空气”(圣灵的同在),感觉到的是一种死板、沉闷、乏昧以及劳累,尤其是经过一天工作劳碌,拖着疲惫身躯来参加祈祷会的肢体,一般他们往往需要长时间下跪,身体和心灵都深感疲乏,很难在此种气氛下抖擞精神,热切祷告!对他们来说,冗长的祷告会,是一种耐心的“忍受”而不是甜蜜的“享受”!

3、祷告会的带领人缺乏恩赐的装备和会前的准备。

不少祷告会带领者往往不重视此项圣工,潜意识里认为带祈祷会是“小菜一碟”之事,根本用不着准备。于是乎,在一个多小时(甚至一个小时)的祷告会中,带领人没有做很好的启发与引导,也少了精短的属灵信息教导及和主题的诗歌敬拜作为统领,更没有给参与祈祷的人表达内心感受和需要的机会,这让不少平时就缺少祈祷操练的信徒感觉“无话可说”或“不知所云”或“自说自话”,到最后甚至有人心不在焉、“魂游象外’,或呼呼大睡,有人虽坚持到祈祷会最后,但只是在礼貌地等待早点结束而已。另外,个别领祷者似乎为“一鸣惊人”,用上了很长的时间去祈祷,引致其他人在被迫“听祷告”,冗长的祷告让人昏昏欲睡、疲惫不堪。若长久如此,必会让人对祈祷会望而却步!或许“冗长领祷者”该留意:与你一起祈祷的肢体,他们的祷告心路历程很可能是:起先“与你同心祷告”,接着“为你祷告”,最后则“很想逃离祷告”!

4、缺乏主题与方向把握,将祷告会异化为其他的活动。

一般来说,每个成功活泼的祷告会,必有一个较明确主题和中心(例如:教会复兴、胜过逆境、眷顾邻舍、事奉有力、病患得医等),并以此来串联诗歌、分享及经文等,这样易让参加者感到充实、丰富和有目标。反之,若缺乏清晰方向与主题,整体程序上未能一气呵成,这样会导致那些追求灵命深化的基督徒望而止步,未肯时常出席此种散漫、缺乏焦点、没有思想的祈祷会。另外,有些地方名义上是举行祷告会,而事实上变成一个信徒交流甚至是闲聊的所谓“交通会”,结果让爱慕祈祷的信徒失望而归;又有的人将个人不良情绪带入公共祈祷之中,甚至大声地指桑骂槐,将祷告变成“控告”,这样令原本想认真祈祷的人望而生畏!也因此有关人事成了日后荼余饭后的谈资,令人害怕,这也是导致信徒参与祷告会不热心的重要原因之一。

5、教会的负责人和教牧同工缺乏祈祷上的榜样,令信徒感觉祈祷并没有讲台上说得那么重要!

有些教会领袖或教牧因为年长资深又整日有教会行政、牧养事务要忙,就在潜意识里为自己索取了“免祷金牌”,便疏于祷告。教会领袖和教牧不热心参与祷告会除了“忙”还有一个重要原因是:每每领袖皆智商情商较高的一类人,他们习惯用专业知识和经验去解决困难,祷告的心志却不一定能持守得住!这样悖论就形成了:一方面教会领袖和牧者十分强调祈祷重要,鼓励信徒出席祈祷会;另一面情况则是,不少教会领袖和教牧同工却因种种原因自己并不出席教会祷告会,让“走在后面的弟兄”十分困惑,缺乏楷模。

6、平时教会缺乏有关祈祷真理的教导和操练,不少信徒只认为祈祷就是“穷则呼天”的举动。

既然目前自己生活无忧,那么出席祷告会也就变得无关紧要了。带领祷告会的人必须明白,许多人参加聚会但他们却从来不学习开口祷告;有些人为着社交和宗教的热情,却不懂得隐秘的祷告生活。祈祷的内容之一确实是“将你所要的告诉神”,但更高层次的祷告则是:人与上帝进行爱的交流和倾谈!不少觉得在祷告会中“无话可祷”的人,每每只有理解祈祷的第一层次。“求告”的内容如果包括代祷当然也可以不少,但“爱的倾谈”则更可以是“千言万语”。前者也许可能很急切,但后者必是更有温度。由于信徒平时没有祈祷的认知和习惯,对教会事工也没有多少负担,以为这是牧者的责任,这样造成祷告会热诚祈祷的人太少,有时因缺乏人领祷而出现“你等我、我等你”的冷场现象,有时逼得只好“点将”领祷,吓得一些信徒不敢参加祷告会。

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