经文:创28:19;摩7:10
“伯特利”的意思是“神的家，神的殿，”作为以色列的宗教圣地，伯特利在圣经中出现了68次，全部在旧约。我们从五个方面来看《伯特利的故事》。
一、亚伯兰住在伯特利和艾的中间
1.亚伯兰迁到伯特利东边的山:(创世记12:8)从那里他又迁到伯特利东边的山，支搭帐棚；西边是伯特利，东边是艾。他在那里又为耶和华筑了一座坛，求告耶和华的名。
亚伯兰响应神的呼召，来到了迦南地，到了示剑地方、摩利橡树那里，神在这里向他显现(创世记12:6-7)。之后，亚伯兰迁到伯特利东边的山，在那里支搭帐棚。亚伯兰就住在伯特利和艾(意思是一片废墟)的中间，他在那里为神筑了一座坛，求告耶和华的名。这是经上首次提到伯特利。
2.亚伯兰住在伯特利和艾的中间:(创世记13:1,3-4)亚伯兰带着他的妻子与罗得，并一切所有的，都从埃及上南地去。……他从南地渐渐往伯特利去，到了伯特利和艾的中间，就是从前支搭帐棚的地方，也是他起先筑坛的地方；他又在那里求告耶和华的名。
迦南地遭遇饥荒时，亚伯兰带着妻子下了埃及，但受到法老的斥责，被法老赶了出去(创世记12:10-20)。亚伯兰从南地渐渐往伯特利去，到了伯特利和艾的中间，他又在那里求告耶和华的名。
二、雅各与伯特利
1.雅各在伯特利梦见天梯:(创世记28:10-22)雅各出了别是巴，向哈兰走去；到了一个地方，因为太阳落了，就在那里住宿，便拾起那地方的一块石头枕在头下，在那里躺卧睡了，梦见一个梯子立在地上，梯子的头顶着天，有 神的使者在梯子上，上去下来。耶和华站在梯子以上，说：“我是耶和华－你祖亚伯拉罕的 神，也是以撒的 神；我要将你现在所躺卧之地赐给你和你的后裔。你的后裔必像地上的尘沙那样多，必向东西南北开展；地上万族必因你和你的后裔得福。我也与你同在。你无论往哪里去，我必保佑你，领你归回这地，总不离弃你，直到我成全了向你所应许的。”雅各睡醒了，说：“耶和华真在这里，我竟不知道！”就惧怕，说：“这地方何等可畏！这不是别的，乃是 神的殿，也是天的门。”雅各清早起来，把所枕的石头立作柱子，浇油在上面。他就给那地方起名叫伯特利；但那地方起先名叫路斯。雅各许愿说：“ 神若与我同在，在我所行的路上保佑我，又给我食物吃，衣服穿，使我平平安安地回到我父亲的家，我就必以耶和华为我的 神。我所立为柱子的石头也必作 神的殿；凡你所赐给我的，我必将十分之一献给你。”
(何西阿书12:4)与天使较力，并且得胜，哭泣恳求，在伯特利遇见耶和华。耶和华－万军之 神在那里晓谕我们以色列人；耶和华是他可记念的名。
雅各在父家时骗取了哥哥以扫长子的名分(创世记25:29-34)，又与母亲合谋骗取了父亲以撒的祝福，致使兄弟反目成仇(27:1-45)。为了雅各人身安全，以撒打发他往母舅拉班家里去。当雅各来到伯特利时，太阳落山了，雅各就在那里躺卧睡了。耶和华神在雅各梦中向他显现，应许把他躺卧之地赐给他和他的后裔，使他的后裔像地上的尘沙那样多。神应许与他同在，神必保佑他，将他领回这地。雅各睡醒后才知道神真的在这里，十分惧怕，称这里是神的殿，天的门。雅各也在那里许愿说：神若使他平平安安地回到父亲的家，他就必以耶和华为他的 神。他所立为柱子的石头也必作 神的殿；凡神所赐给他的，他必将十分之一献给神。伯特利可以说是雅各生命的转折点。
2.我是伯特利的 神:(创世记31:13)“我是伯特利的 神；你在那里用油浇过柱子，向我许过愿。现今你起来，离开这地，回你本地去吧！’”
雅各在巴旦·亚兰舅舅家寄居二十年后，他回家的日子到了，神就向他梦中显现，告诉他自已是伯特利的 神，雅各在那里用油浇过柱子，向神许过愿。现今雅各要起来，离开这地，回他本地去吧！雅各就按照神所指示的，平平安安地回到了迦南地。
3.雅各上伯特利:(创世记35:1-4,6-7) 神对雅各说：“起来！上伯特利去，住在那里；要在那里筑一座坛给 神，就是你逃避你哥哥以扫的时候向你显现的那位。” 雅各就对他家中的人并一切与他同在的人说：“你们要除掉你们中间的外邦神，也要自洁，更换衣裳。我们要起来，上伯特利去，在那里我要筑一座坛给 神，就是在我遭难的日子应允我的祷告、在我行的路上保佑我的那位。”他们就把外邦人的神像和他们耳朵上的环子交给雅各；雅各都藏在示剑那里的橡树底下。……于是雅各和一切与他同在的人到了迦南地的路斯，就是伯特利。他在那里筑了一座坛，就给那地方起名叫伊勒·伯特利；因为他逃避他哥哥的时候， 神在那里向他显现。
雅各从巴旦·亚兰回来后没有上伯特利去还愿，而是停留在水美草肥易居易牧的示剑，结果他的女儿底拿被沾污，他的两个儿子西面与利未大开杀戒，血洗了示剑城，使雅各在那地有了臭名(创世记35章)。就在雅各惧怕全家被灭绝的时候，神向他显现，指示他上伯特利去，要在那里筑一座坛给神。雅各听从神的吩咐，带领全家上伯特利去了，这是雅各家灵性的一次复兴。雅各在那里为神筑了一座坛，给那地起名叫伊勒伯特利，就是伯特利之神的意思。
4.利百加的奶母底波拉葬在伯特利:(创世记35:8)利百加的奶母底波拉死了，就葬在伯特利下边橡树底下；那棵树名叫亚伦·巴古。
利百加爱雅各，利百加的奶母底波拉可能也爱雅各，听说雅各回来了，就前来迎接他，不想底波拉死在了伯特利，雅各就把底波拉葬在伯特利下边橡树底下；那棵树名叫亚伦·巴古。因此伯特利，也是雅各伤心之地。
5.神在伯特利赐福给雅各:(创世记35:9-15)雅各从巴旦·亚兰回来， 神又向他显现，赐福与他，且对他说：“你的名原是雅各，从今以后不要再叫雅各，要叫以色列。”这样，他就改名叫以色列。 神又对他说：“我是全能的 神；你要生养众多，将来有一族和多国的民从你而生，又有君王从你而出。我所赐给亚伯拉罕和以撒的地，我要赐给你与你的后裔。” 神就从那与雅各说话的地方升上去了。雅各便在那里立了一根石柱，在柱子上奠酒，浇油。雅各就给那地方起名叫伯特利。
雅各从巴旦·亚兰回来后，神又在伯特利向他显现，赐福给他：应许使他生养众多，将来有一族和多国的民从他而出，又有君王从他而出。神升上去后，雅各在那里立了一根石柱，在柱子上奠酒，浇油。伯特利就成为雅各生命的新起点。
三、伯特利成为约瑟子孙的产业
1.约瑟子孙得伯特利为产业:(约书亚记16:1-2)约瑟的子孙拈阄所得之地是从靠近耶利哥的约旦河起，以耶利哥东边的水为界：从耶利哥上去，通过山地的旷野，到伯特利；又从伯特利到路斯，接连到亚基人的境界，至亚他绿。
近五百年后，在约书亚带领以色列人攻打迦南，得地为业时，约瑟的子孙以法莲得了伯特利为产业。
2.约瑟家攻打伯特利:(士师记1:22-25)约瑟家也上去攻打伯特利；耶和华与他们同在。约瑟家打发人去窥探伯特利（那城起先名叫路斯）。窥探的人看见一个人从城里出来，就对他说：“求你将进城的路指示我们，我们必恩待你。”那人将进城的路指示他们，他们就用刀击杀了城中的居民，但将那人和他全家放去。
约瑟家上去攻打伯特利，遇见一个人从城里出来，他们就求他将进城的路指示他们，应许必恩待他，那人就将进城的路指示他们，他们就杀了城中的居民，住在那里。
四、历史书中的伯特利
1.以色列人到伯特利去求问神:(士师记20:18,26)以色列人就起来，到伯特利去求问 神说：“我们中间谁当首先上去与便雅悯人争战呢？”耶和华说：“犹大当先上去。”……以色列众人就上到伯特利，坐在耶和华面前哭号，当日禁食直到晚上；又在耶和华面前献燔祭和平安祭。
(士师记19章)记载了基比亚人将利未人的妾强奸致死的恶性事件，因此引起了以色列中一场大的内战，十一个支派联合起来攻打便雅悯支派。他们在攻打便雅悯人之前，到伯特利去求问神。在这场内战中，双方死伤惨重，只给便雅悯人留下了六百人。以色列人就上到伯特利哭号。
2.撒母耳每年巡行到伯特利:(撒母耳记上7:15-16)撒母耳平生作以色列的士师。他每年巡行到伯特利、吉甲、米斯巴，在这几处审判以色列人。
作为士师，撒母耳是一位特殊的士师，因为他不像其他士师，只是作某一支派的士师，他是整个以色列民族的士师；他也不像其他士师只是作几年或几十年的士师，而是平生作士师。撒母耳每年要巡行到伯特利、吉甲、米斯巴，在这三处审判以色列人。
3.撒母耳预言扫罗必遇见三个往伯特利去拜神的人:(撒母耳记上10:1-4,9)撒母耳拿瓶膏油倒在扫罗的头上，与他亲嘴，说：“这不是耶和华膏你作他产业的君吗？你今日与我离别之后，在便雅悯境内的泄撒，靠近拉结的坟墓，要遇见两个人。他们必对你说：‘你去找的那几头驴已经找着了。现在你父亲不为驴挂心，反为你担忧，说：我为儿子怎么才好呢？’你从那里往前行，到了他泊的橡树那里，必遇见三个往伯特利去拜 神的人：一个带着三只山羊羔，一个带着三个饼，一个带着一皮袋酒。他们必问你安，给你两个饼，你就从他们手中接过来。”……扫罗转身离别撒母耳， 神就赐他一个新心。当日这一切兆头都应验了。
撒母耳秘密地膏扫罗作了以色列的王，预言他到了他泊的橡树那里时，必遇见三个往伯特利去拜神的人：一个带着三只山羊羔，一个带着三个饼，一个带着一皮袋酒。他们必给扫罗两个饼。扫罗离别撒母耳后，神就赐他一个新心。当日这一切兆头都应验了，这表示扫罗作王是出于耶和华神。
4.耶罗波安把金牛犊安置在伯特利:(列王纪上12:26-30,32-33)耶罗波安心里说：“恐怕这国仍归大卫家；这民若上耶路撒冷去，在耶和华的殿里献祭，他们的心必归向他们的主－犹大王罗波安，就把我杀了，仍归犹大王罗波安。”耶罗波安王就筹划定妥，铸造了两个金牛犊，对众民说：“以色列人哪，你们上耶路撒冷去实在是难；这就是领你们出埃及地的神。”他就把牛犊一只安在伯特利，一只安在但。这事叫百姓陷在罪里，因为他们往但去拜那牛犊。……耶罗波安定八月十五日为节期，像在犹大的节期一样，自己上坛献祭。他在伯特利也这样向他所铸的牛犊献祭，又将立为邱坛的祭司安置在伯特利。他在八月十五日，就是他私自所定的月日，为以色列人立作节期的日子，在伯特利上坛烧香。
神抬举耶罗波安作了分裂后北国以色列的第一任君王，他却怕国仍归大卫家，因此自作聪明，铸造了两只金牛犊，一只安在在伯特利，一只安在但。百姓就去拜耶罗波安的金牛犊，陷在罪里。耶罗波安在他私定的节期八月十五，在伯特利上坛烧香。
5.伯特利的老先知与犹大神人(列王纪上13:1-11,18-24)那时，有一个神人奉耶和华的命从犹大来到伯特利。耶罗波安正站在坛旁要烧香；神人奉耶和华的命向坛呼叫，说：“坛哪，坛哪！耶和华如此说：大卫家里必生一个儿子，名叫约西亚，他必将邱坛的祭司，就是在你上面烧香的，杀在你上面，人的骨头也必烧在你上面。”当日，神人设个预兆，说：“这坛必破裂，坛上的灰必倾撒，这是耶和华说的预兆。”耶罗波安王听见神人向伯特利的坛所呼叫的话，就从坛上伸手，说：“拿住他吧！”王向神人所伸的手就枯干了，不能弯回；坛也破裂了，坛上的灰倾撒了，正如神人奉耶和华的命所设的预兆。王对神人说：“请你为我祷告，求耶和华－你 神的恩典使我的手复原。”于是神人祈祷耶和华，王的手就复了原，仍如寻常一样。王对神人说：“请你同我回去吃饭，加添心力，我也必给你赏赐。”神人对王说：“你就是把你的宫一半给我，我也不同你进去，也不在这地方吃饭喝水；因为有耶和华的话嘱咐我，说不可在伯特利吃饭喝水，也不可从你去的原路回来。”于是神人从别的路回去，不从伯特利来的原路回去。有一个老先知住在伯特利，他儿子们来，将神人当日在伯特利所行的一切事和向王所说的话都告诉了父亲。……老先知对他说：“我也是先知，和你一样。有天使奉耶和华的命对我说：‘你去把他带回你的家，叫他吃饭喝水。’”这都是老先知诓哄他。于是神人同老先知回去，在他家里吃饭喝水。二人坐席的时候，耶和华的话临到那带神人回来的先知，他就对那从犹大来的神人说：“耶和华如此说：你既违背耶和华的话，不遵守耶和华－你 神的命令，反倒回来，在耶和华禁止你吃饭喝水的地方吃了喝了，因此你的尸身不得入你列祖的坟墓。”吃喝完了，老先知为所带回来的先知备驴。他就去了，在路上有个狮子遇见他，将他咬死，尸身倒在路上，驴站在尸身旁边，狮子也站在尸身旁边。
神差遣犹大神人去伯特利向坛说预言，恰遇耶罗波安正在坛上要烧香。神人就向坛发预言，耶罗波安就伸手要人捉拿神人，他的手立即枯干了。耶罗波安求神人为他祷告，使他的手复原。耶罗波安请神人回去吃饭喝水，神人拒绝了，他牢记神的嘱咐，不在伯特利吃饭喝水，也不从他去的原路回来，成功地胜过了第一次试探。
在伯特利住着一位老先知，他儿子们将神人当日在伯特利所行的一切事和向王所说的话都告诉了父亲。老先知为了达到让神人同他回家吃饭喝水的目的，就哐哄神人。又饥又渴又累的神人听信了伯特利老先知的谎话，回去吃饭喝水。结果在他回犹大去的路上被狮子咬死，应验了伯特利老先知的预言“尸身不得入你列祖的坟墓。”犹大神人功成身亡，成为后世的鉴戒。
6.希伊勒重修耶利哥城:(列王纪上16:34)亚哈在位的时候，有伯特利人希伊勒重修耶利哥城；立根基的时候，丧了长子亚比兰；安门的时候，丧了幼子西割，正如耶和华藉嫩的儿子约书亚所说的话。
亚哈作以色列王年间，伯特利人希伊勒受利益的驱使，不顾约书亚的誓言:(约书亚记6:26)当时，约书亚叫众人起誓说：“有兴起重修这耶利哥城的人，当在耶和华面前受咒诅。他立根基的时候，必丧长子，安门的时候，必丧幼子。”重修耶利哥城，结果立根基的时候，丧了长子亚比兰；安门的时候，丧了幼子西割，正如耶和华藉约书亚所说的话。
7.以利沙与伯特利:(列王纪下2:2,23-24)以利亚对以利沙说：“耶和华差我往伯特利去，你可以在这里等候。”以利沙说：“我指着永生的耶和华，又敢在你面前起誓，我必不离开你。”于是二人下到伯特利。……以利沙从那里上伯特利去，正上去的时候，有些童子从城里出来，戏笑他说：“秃头的上去吧！秃头的上去吧！”他回头看见，就奉耶和华的名咒诅他们。于是有两只母熊从林中出来，撕裂他们中间四十二个童子。
以利沙的师傅以利亚被接升天前，以利沙跟随师傅以利亚到了伯特利。以利亚升天后，以利沙从耶利哥上伯特利时，受到了童子们的戏笑，以利沙看见，就奉神的名咒诅他们，就有两只母熊从林中出来，撕裂他们中间四十二个童子。
8.耶户拜伯特利的金牛犊:(列王纪下10:29)只是耶户不离开尼八的儿子耶罗波安使以色列人陷在罪里的那罪，就是拜伯特利和但的金牛犊。
耶户是北国以色列唯一的一位受膏的君王，他从国内剪除了巴力崇拜，但他仍然拜伯特利和但的金牛犊，不离开尼八的儿子耶罗波安使以色列人陷在罪里的那罪。
9.一个祭司住在伯特利:(列王纪下17:24-28)亚述王从巴比伦、古他、亚瓦、哈马，和西法瓦音迁移人来，安置在撒玛利亚的城邑，代替以色列人；他们就得了撒玛利亚，住在其中。他们才住那里的时候，不敬畏耶和华，所以耶和华叫狮子进入他们中间，咬死了些人。有人告诉亚述王说：“你所迁移安置在撒玛利亚各城的那些民，不知道那地之神的规矩，所以那神叫狮子进入他们中间，咬死他们。”亚述王就吩咐说：“叫所掳来的祭司回去一个，使他住在那里，将那地之神的规矩指教那些民。”于是有一个从撒玛利亚掳去的祭司回来，住在伯特利，指教他们怎样敬畏耶和华。
主前722年，北国以色列亡于亚述。亚述王从外地迁移人来，安置在撒玛利亚的城邑，代替以色列人；他们才住那里的时候，不敬畏耶和华，所以耶和华叫狮子进入他们中间，咬死了些人。有人把这事告诉了亚述王，亚述王就吩咐“叫所掳来的祭司回去一个，使他住在那里，将那地之神的规矩指教那些民。”于是有一个从撒玛利亚掳去的祭司回来，得以回来住在伯特利，指教他们怎样敬畏耶和华。
10.约西亚将伯特利的坛打碎成灰:(列王纪下23:15-18)他将伯特利的坛，就是叫以色列人陷在罪里、尼八的儿子耶罗波安所筑的那坛，都拆毁焚烧，打碎成灰，并焚烧了亚舍拉。约西亚回头，看见山上的坟墓，就打发人将坟墓里的骸骨取出来，烧在坛上，污秽了坛，正如从前神人宣传耶和华的话。约西亚问说：“我所看见的是什么碑？”那城里的人回答说：“先前有神人从犹大来，预先说王现在向伯特利坛所行的事，这就是他的墓碑。”约西亚说：“由他吧！不要挪移他的骸骨。”他们就不动他的骸骨，也不动从撒玛利亚来那先知的骸骨。
约西亚是犹大国最后一个好王，他在位年间，废除异教崇拜，将伯特利的坛，都拆毁焚烧，打碎成灰，应验了耶罗波安年间犹大神人的预言。
五、先知书中的伯特利
1.以色列家从前倚靠伯特利的神羞愧:(耶利米书48:13)摩押必因基抹羞愧，像以色列家从前倚靠伯特利的神羞愧一样。
“以色列家从前倚靠伯特利的神”是指耶罗波安所造的金牛犊，是人手所造的，它一点不能帮助。基抹是摩押人所拜的偶像(王上11:7)，因此摩押必因基抹羞愧，正像以色列家从前倚靠伯特利的神羞愧一样。
2.伯特利必使你们遭遇如此:(何西阿书10:14-15)所以在这民中必有哄嚷之声，你一切的保障必被拆毁，就如沙勒幔在争战的日子拆毁伯·亚比勒，将其中的母子一同摔死。因他们的大恶，伯特利必使你们遭遇如此。到了黎明，以色列的王必全然灭绝。
因着以色列人离开耶和华神，侍奉伯特利的金牛犊，惹动神的怒气，因此神在审判以色列的时候，伯特利的金牛犊必使他们遭遇神的审判。
3.《阿摩司书》中提到的伯特利:(阿摩司书3:14)我讨以色列罪的日子，也要讨伯特利祭坛的罪；坛角必被砍下，坠落于地。
(阿摩司书4:4)以色列人哪，任你们往伯特利去犯罪，到吉甲加增罪过；每日早晨献上你们的祭物，每三日奉上你们的十分之一。
(阿摩司书5:5)不要往伯特利寻求，不要进入吉甲，不要过到别是巴；因为吉甲必被掳掠，伯特利也必归于无有。
《阿摩司书》是先知书中提到伯特利最多的一卷书，以色列人的罪，主要就是在伯特利拜金牛犊，因此神讨以色列人罪的日子，也要讨伯特利祭坛的罪，坛角必被砍下，坠落于地。神藉着先知阿摩司劝告以色列人不要往伯特利去寻求金牛犊。
(阿摩司书7:10,17)伯特利的祭司亚玛谢打发人到以色列王耶罗波安那里，说：“阿摩司在以色列家中图谋背叛你；他所说的一切话，这国担当不起；因为阿摩司如此说：‘耶罗波安必被刀杀；以色列民定被掳去离开本地。’”……“所以耶和华如此说：‘你的妻子必在城中作妓女；你的儿女必倒在刀下。你的地必有人用绳子量了分取；你自己必死在污秽之地。以色列民定被掳去离开本地。’”
伯特利的祭司就是指服侍金牛犊的祭司，(历代志下13:9)你们不是驱逐耶和华的祭司亚伦的后裔和利未人吗？不是照着外邦人的恶俗为自己立祭司吗？无论何人牵一只公牛犊、七只公绵羊将自己分别出来，就可作虚无之神的祭司。
亚玛谢就是“牵一只公牛犊、七只公绵羊将自己分别出来，”作了虚无之神的祭司，好混碗饭吃。亚玛谢听到南国犹大先知阿摩司预言“耶罗波安必被刀杀；以色列民定被掳去离开本地”，打发人去见以色列王耶罗波安，说阿摩司要图谋背叛他。亚玛谢驱赶阿摩司，要他回南国犹大去，不要在伯特利说预言。阿摩司预言亚玛谢的妻子必在城中作妓女；他的儿女必倒在刀下。他的地必有人用绳子量了分取；他自己必死在污秽之地。
总结:伯特利本是宗教圣地，是神的殿，天的门，是以色列人敬拜耶和华神的地方，他们却在那拜金牛犊，惹动耶和华神的怒气，所以神兴起犹大王约西亚，彻底打碎了那里的祭坛，废除了异教崇拜。耶罗波安所铸造的金牛犊也被当作礼物送给了亚述王。