经文:林后12:7-9
蓦然发现，没有一个人的人生是完美的一生，神在每个人身上都加了一根、甚至多根刺，这些刺让人感到不舒服，也让人的一生不再完美。既然我们每个人身上都有刺，那就让我们与刺和睦相处，在带刺的人生中活出精彩。我们透过圣经上的五个案例从五个方面来看《带刺的人生》。
一、撒莱不生育
1.撒莱不生育:(创世记11:27-30)他拉的后代记在下面。他拉生亚伯兰、拿鹤、哈兰；哈兰生罗得。哈兰死在他的本地迦勒底的吾珥，在他父亲他拉之先。亚伯兰、拿鹤各娶了妻：亚伯兰的妻子名叫撒莱；拿鹤的妻子名叫密迦，是哈兰的女儿；哈兰是密迦和亦迦的父亲。撒莱不生育，没有孩子。
亚伯兰的妻子撒莱是个容貌俊美的妇人(参创世记12:11)，夫妻恩爱，家庭幸福，然而，她却是个不生育的妇人，婚后 60年不生育，这在古代的中东地区是一个极大的耻辱，意味着夫家无后，家业无人继承，这就成为她身上的一根刺。
2.亚伯兰带着罗得:(创世记12:1-4)耶和华对亚伯兰说："你要离开本地、本族、父家，往我所要指示你的地去。我必叫你成为大国。我必赐福给你，叫你的名为大；你也要叫别人得福。为你祝福的，我必赐福与他；那咒诅你的，我必咒诅他。地上的万族都要因你得福。"亚伯兰就照着耶和华的吩咐去了；罗得也和他同去。亚伯兰出哈兰的时候年七十五岁。
因着罗得的父亲哈兰死在他的本地迦勒底的吾珥，在他父亲他拉之先，所以，在神呼召亚伯兰的时候，神要他离开"本地、本族、父家"，亚伯兰离开了"本地、本族，"却未离开"父家"，就是带着侄儿罗得。亚伯兰把罗得带到了应许之地迦南地。后来，饥荒年间，亚伯兰带着妻子撒莱和罗得下了埃及，他们从埃及上来的时候，财物多得使他们不能同居，罗得怂恿他的仆人和亚伯兰的仆人相争。为了在外邦人面前不失去见证，亚伯兰放弃了优先选择的权利，而罗得乘机选择了约旦河全平原，离开了对他恩重如山的叔叔亚伯兰(创13章)，神让亚伯兰补上了这一课。
3.亚伯兰纳夏甲为妾:(创世记16:1-4,6-8,13-16)亚伯兰的妻子撒莱不给他生儿女。撒莱有一个使女，名叫夏甲，是埃及人。撒莱对亚伯兰说："耶和华使我不能生育。求你和我的使女同房，或者我可以因她得孩子 。"亚伯兰听从了撒莱的话。于是亚伯兰的妻子撒莱将使女埃及人夏甲给了丈夫为妾；那时亚伯兰在迦南已经住了十年。亚伯兰与夏甲同房，夏甲就怀了孕；她见自己有孕，就小看她的主母。……亚伯兰对撒莱说："使女在你手下，你可以随意待她。"撒莱苦待她，她就从撒莱面前逃走了。耶和华的使者在旷野书珥路上的水泉旁遇见她，对她说："撒莱的使女夏甲，你从哪里来？要往哪里去？"夏甲说："我从我的主母撒莱面前逃出来。"……夏甲就称那对她说话的耶和华为"看顾人的 神"。因而说："在这里我也看见那看顾我的吗？"所以这井名叫庇耳·拉海·莱。这井正在加低斯和巴列中间。后来夏甲给亚伯兰生了一个儿子；亚伯兰给他起名叫以实玛利。夏甲给亚伯兰生以实玛利的时候，亚伯兰年八十六岁。
尽管神应许使亚伯兰的后裔多如天上的星:(创世记15:5-6)于是领他走到外边，说："你向天观看，数算众星，能数得过来吗？"又对他说："你的后裔将要如此。"亚伯兰信耶和华，耶和华就以此为他的义。但亚伯兰在迦南地住了十年，仍不见妻子撒莱怀孕。得子心切的撒莱动了人意，建议丈夫亚伯兰纳她的使女夏甲为妾，好从她得孩子。亚伯兰听从了妻子撒莱的建议，纳夏甲为妾，谁知，夏甲一怀孕，就小看主母。撒莱苦待夏甲，夏甲就从她面前逃走了。神的使者遇见夏甲，要她回到主母那时，预言她要生一个儿子。亚伯兰86岁的时候，夏甲给他生下人意之子以实玛利，以实玛利的出生，不仅给亚伯兰家族带来灾难，也给全人类带来了灾难。
4.亚伯拉罕喜笑:(创世记17:15-17) 神又对亚伯拉罕说："你的妻子撒莱不可再叫撒莱，她的名要叫撒拉。我必赐福给她，也要使你从她得一个儿子。我要赐福给她，她也要作多国之母；必有百姓的君王从她而出。"亚伯拉罕就俯伏在地喜笑，心里说："一百岁的人还能得孩子吗？撒拉已经九十岁了，还能生养吗？"
以实玛利出生后，亚伯兰的生命中出现了长达 13年的空白期。他99岁的时候，荣耀的神向他显现，给他改名叫亚伯拉罕，给他妻子改名叫撒拉，预言明年，就是亚伯拉罕百岁的时候，撒拉要给他生子以撒。亚伯拉罕听见就喜笑，因为在人看来，这是不可能的事。
5.撒拉暗笑:(创世记18:9-15)他们问亚伯拉罕说："你妻子撒拉在哪里？"他说："在帐棚里。"三人中有一位说："到明年这时候，我必要回到你这里；你的妻子撒拉必生一个儿子。"撒拉在那人后边的帐棚门口也听见了这话。亚伯拉罕和撒拉年纪老迈，撒拉的月经已断绝了。撒拉心里暗笑，说："我既已衰败，我主也老迈，岂能有这喜事呢？"耶和华对亚伯拉罕说："撒拉为什么暗笑，说：'我既已年老，果真能生养吗？'耶和华岂有难成的事吗？到了日期，明年这时候，我必回到你这里，撒拉必生一个儿子。"撒拉就害怕，不承认，说："我没有笑。"那位说："不然，你实在笑了。"
在神毁灭所多玛的前一天正午，神来到亚伯拉罕这里，预言撒拉明年生子，撒拉暗笑。神知道撒拉暗笑，就说出那句贯穿古今的名言 "耶和华岂有难成的事吗？"在人不能，在神凡事都能(太19:26)，再次重申"明年这时候，我必回到你这里，撒拉必生一个儿子。"
6.亚伯拉罕百岁得子:(创世记21:1-2,5-7)耶和华按着先前的话眷顾撒拉，便照他所说的给撒拉成就。当亚伯拉罕年老的时候，撒拉怀了孕；到 神所说的日期，就给亚伯拉罕生了一个儿子。……他儿子以撒生的时候，亚伯拉罕年一百岁。撒拉说：" 神使我喜笑，凡听见的必与我一同喜笑"；又说："谁能预先对亚伯拉罕说'撒拉要乳养婴孩'呢？因为在他年老的时候，我给他生了一个儿子。"
神怎样应许，也怎样成就，亚伯拉罕百岁的时候，撒拉果然怀孕，给他生下应许之子以撒，以撒的出生，应验了神那句话"耶和华岂有难成的事吗？坚定了亚伯拉罕和撒拉信心:(罗马书4:17)亚伯拉罕所信的，是那叫死人复活、使无变为有的 神，他在主面前作我们世人的父。如经上所记："我已经立你作多国的父。"
以撒出生了，撒拉身上的刺没有了，从此撒拉的人生成为喜笑的人生。亚伯拉罕和撒拉名列信心伟人榜(来11章)。
二、约瑟被哥哥出卖
1.哥哥们都嫉妒约瑟:(创世记37:2-11)雅各的记略如下。约瑟十七岁与他哥哥们一同牧羊。他是个童子，与他父亲的妾辟拉、悉帕的儿子们常在一处。约瑟将他哥哥们的恶行报给他们的父亲。以色列原来爱约瑟过于爱他的众子，因为约瑟是他年老生的；他给约瑟做了一件彩衣。约瑟的哥哥们见父亲爱约瑟过于爱他们，就恨约瑟，不与他说和睦的话。约瑟做了一梦，告诉他哥哥们，他们就越发恨他。约瑟对他们说："请听我所做的梦：我们在田里捆禾稼，我的捆起来站着，你们的捆来围着我的捆下拜。"他的哥哥们回答说："难道你真要作我们的王吗？难道你真要管辖我们吗？"他们就因为他的梦和他的话越发恨他。后来他又做了一梦，也告诉他的哥哥们说："看哪，我又做了一梦，梦见太阳、月亮，与十一个星向我下拜。"约瑟将这梦告诉他父亲和他哥哥们，他父亲就责备他说："你做的这是什么梦！难道我和你母亲、你弟兄果然要来俯伏在地，向你下拜吗？"他哥哥们都嫉妒他，他父亲却把这话存在心里。
约瑟是雅各最爱的妻子拉结在雅各年老时所生的，拉结早逝，因此，雅各在他的众子中偏爱约瑟，特意给他做了一件彩衣，招致了哥哥们的嫉妒。约瑟自幼分辨是非，把哥哥们的恶行报告给父亲雅各。神要藉着约瑟完成以色列人下埃及的伟业，因此在他少年的时候，就赐给他两个异梦，都显示约瑟将来要出哥哥们头地。因此招致了父亲的责备以及哥哥们的嫉妒，十个哥哥们同心合意把约瑟孤立了起来。
2.哥哥们把约瑟卖到埃及:(创世记37:25-28)他们坐下吃饭，举目观看，见有一伙米甸的以实玛利人从基列来，用骆驼驮着香料、乳香、没药，要带下埃及去。犹大对众弟兄说："我们杀我们的兄弟，藏了他的血有什么益处呢？我们不如将他卖给以实玛利人，不可下手害他；因为他是我们的兄弟，我们的骨肉。"众弟兄就听从了他。有些米甸的商人从那里经过，哥哥们就把约瑟从坑里拉上来，讲定二十舍客勒银子，把约瑟卖给以实玛利人。他们就把约瑟带到埃及去了。
嫉妒导致杀人，约瑟的哥哥们视他是眼中钉，肉中刺，一心想置之死地而后快，可惜没得机会。这天，机会终于来了，雅各差遣约瑟去看望牧羊的哥哥们。在四哥犹大的建议下，哥哥们不顾约瑟的苦苦哀求，把年仅17岁的约瑟卖给了以实玛利人，他们把约瑟带到了埃及。从此，约瑟开始在埃及地90多年的寄居生涯。哥哥们制造了约瑟被野兽撕裂的假象，欺骗父亲雅各，雅各相信了哥哥们的鬼话，就为约瑟悲哀了多日(参创世记37:31-35)。
3.约瑟安慰哥哥们:(创世记45:4-5,7-8)约瑟又对他弟兄们说："请你们近前来。"他们就近前来。他说："我是你们的兄弟约瑟，就是你们所卖到埃及的。现在，不要因为把我卖到这里自忧自恨。这是 神差我在你们以先来，为要保全生命。…… 神差我在你们以先来，为要给你们存留余种在世上，又要大施拯救，保全你们的生命。这样看来，差我到这里来的不是你们，乃是 神。他又使我如法老的父，作他全家的主，并埃及全地的宰相。"
约瑟年轻的时候，在埃及受了许多苦难，先是被卖到护卫长波提乏的家，由父亲 怀中的宠儿沦为奴隶，约瑟的精明强干与忠心，赢得了主人的青睐，就把他提升为奴隶管家。不料，主母看上了年轻的约瑟，想勾引他，约瑟却不与她犯罪。主母一怒之下诬陷约瑟非礼她，主人听信主母的谗言，把无辜的约瑟下在了监里(创39章)。直到后来，约瑟30岁的时候，神的时候到了，就赐给法老两个异梦，无人能解的时候，酒政举荐了同作狱友的约瑟，约瑟得以来到法老面前给他解梦，法老听到约瑟的一席话，看出他里面有圣灵，因此破格抬举约瑟作了治理全埃及的宰相(创41章)。约瑟在七个丰年间，积蓄了大量的粮食，足可度过七个饥荒年了。饥荒年间，雅各差遣他的儿子们--就是约瑟的兄弟们来埃及籴粮，阔别22年的兄弟得以相见。哥哥们看到已经是埃及宰相的约瑟都害怕，怕约瑟照着他们所做的报复他们。约瑟反而安慰他的哥哥们，不要因为把他卖到埃及而自忧自恨，因为约瑟知道这是神的作为，为要保全多人的性命。
4.约瑟饶恕哥哥们:(创世记50:15-21)约瑟的哥哥们见父亲死了，就说："或者约瑟怀恨我们，照着我们从前待他一切的恶足足地报复我们。"他们就打发人去见约瑟，说："你父亲未死以先吩咐说：'你们要对约瑟这样说：从前你哥哥们恶待你，求你饶恕他们的过犯和罪恶。'如今求你饶恕你父亲 神之仆人的过犯。"他们对约瑟说这话，约瑟就哭了。他的哥哥们又来俯伏在他面前，说："我们是你的仆人。"约瑟对他们说："不要害怕，我岂能代替 神呢？从前你们的意思是要害我，但 神的意思原是好的，要保全许多人的性命，成就今日的光景。现在你们不要害怕，我必养活你们和你们的妇人孩子。"于是约瑟用亲爱的话安慰他们。
饥荒年间，神藉着约瑟完成了以色列人下埃及的大业，雅各带着全家人来到埃及地寄居，雅各得以与爱子约瑟团圆(创46章)。雅各在埃及地寄居17年后，在他147岁的高龄荣归天家。约瑟照着父亲的遗嘱为他举行了盛大的葬礼，把雅各安葬在迦南地列祖的坟墓里。约瑟的哥哥们见父亲死了，以为约瑟会报复他们，再次来求约瑟的饶恕。约瑟安慰哥哥们不要害怕，因为他认识到"从前你们的意思是要害我，但 神的意思原是好的，要保全许多人的性命，成就今日的光景。"
哥哥们出卖约瑟，给他造成了很大的伤害，成为约瑟身上的一根刺，但约瑟选择了饶恕哥哥们，与这根刺和睦同居，成为饶恕的典范。
三、哈拿的不生育
1.哈拿没有儿女:(撒母耳记上1:1-2)以法莲山地的拉玛·琐非有一个以法莲人，名叫以利加拿，是苏弗的玄孙，托户的曾孙，以利户的孙子，耶罗罕的儿子。他有两个妻：一名哈拿，一名毗尼拿。毗尼拿有儿女，哈拿没有儿女。
哈拿是个敬畏神的妇人，她丈夫爱她，无奈耶和华不使哈拿生育，她没有儿女，这就成为她身上的一根刺。而丈夫的另一个妻子毗尼拿有儿女。
2.毗尼拿激动哈拿:(撒母耳记上1:4-8)以利加拿每逢献祭的日子，将祭肉分给他的妻毗尼拿和毗尼拿所生的儿女；给哈拿的却是双份，因为他爱哈拿。无奈耶和华不使哈拿生育。毗尼拿见耶和华不使哈拿生育，就作她的对头，大大激动她，要使她生气。每年上到耶和华殿的时候，以利加拿都以双份给哈拿；毗尼拿仍是激动她，以致她哭泣不吃饭。她丈夫以利加拿对她说："哈拿啊，你为何哭泣，不吃饭，心里愁闷呢？有我不比十个儿子还好吗？"
毗尼拿见神不使哈拿生育，丈夫爱哈拿过于爱她，就作她的对头，激动哈拿，要使她生气。毗尼拿激动哈拿，以致她哭泣不吃饭。
3.哈拿许愿的祷告:(撒母耳记上1:9-11)他们在示罗吃喝完了，哈拿就站起来。祭司以利在耶和华殿的门框旁边，坐在自己的位上。哈拿心里愁苦，就痛痛哭泣，祈祷耶和华，许愿说："万军之耶和华啊，你若垂顾婢女的苦情，眷念不忘婢女，赐我一个儿子，我必使他终身归与耶和华，不用剃头刀剃他的头。"
哈拿面对自己的缺限，丈夫爱莫能助的安慰，对头毗尼拿的激动，她相信她所信的那位神必然帮助她。哈拿把自己的难处带到神面前，在神面前做了一个倾心吐意的许愿的祷告，哈拿祈求神赐给她儿子，她愿意把这个儿子一生奉献给神做拿细耳人。
4.哈拿生撒母耳:(撒母耳记上1:17-20)以利说："你可以平平安安地回去。愿以色列的 神允准你向他所求的！"哈拿说："愿婢女在你眼前蒙恩。"于是妇人走去吃饭，面上再不带愁容了。次日清早，他们起来，在耶和华面前敬拜，就回拉玛。到了家里，以利加拿和妻哈拿同房，耶和华顾念哈拿，哈拿就怀孕。日期满足，生了一个儿子，给他起名叫撒母耳，说："这是我从耶和华那里求来的。"
神藉着祭司以利祝福哈拿，祝愿耶和华允准哈拿所求的。哈拿凭信心接受了祝福，就走去吃饭，脸上再不带愁容了。神眷顾哈拿，就使她怀孕生下一代工人撒母耳。
神去掉了哈拿身上的刺，撒母耳的出生，堵住了仇敌的口。撒母耳成为转变时代的工人，在以色列国由士师时代向王国时代转变的过程中，撒母耳发挥了举足轻重的作用。
四、大卫被扫罗、押沙龙追杀
1.扫罗怒视大卫(撒母耳记上18:6-9)大卫打死了那非利士人，同众人回来的时候，妇女们从以色列各城里出来，欢欢喜喜，打鼓击磬，歌唱跳舞，迎接扫罗王。众妇女舞蹈唱和，说："扫罗杀死千千，大卫杀死万万。"扫罗甚发怒，不喜悦这话，就说："将万万归大卫，千千归我，只剩下王位没有给他了。"从这日起，扫罗就怒视大卫。
牧童大卫依靠万军之耶和华的名，打死了非利士巨人歌利亚，赢得了这场战役的胜利，大卫也因此成为以色列人心目中的民族英雄。当扫罗班师回朝的时候，妇女们前来迎接，为扫罗和大卫唱赞歌。只因妇女们把万万给了大卫，千千给了扫罗，扫罗就甚发怒，从这日起，扫罗就怒视大卫，开始了对大卫长达十来年的BP。
2.大卫不加害扫罗:(撒母耳记上24:1-7)扫罗追赶非利士人回来，有人告诉他说："大卫在隐·基底的旷野。"扫罗就从以色列人中挑选三千精兵，率领他们往野羊的磐石去，寻索大卫和跟随他的人。到了路旁的羊圈，在那里有洞，扫罗进去大解。大卫和跟随他的人正藏在洞里的深处。跟随的人对大卫说："耶和华曾应许你说：'我要将你的仇敌交在你手里，你可以任意待他。'如今时候到了！"大卫就起来，悄悄地割下扫罗外袍的衣襟。随后大卫心中自责，因为割下扫罗的衣襟；对跟随他的人说："我的主乃是耶和华的受膏者，我在耶和华面前万不敢伸手害他，因他是耶和华的受膏者。"大卫用这话拦住跟随他的人，不容他们起来害扫罗。扫罗起来，从洞里出去行路。
扫罗先是自己动手，要刺死大卫，可大卫一次次躲避了。后来，扫罗干脆自己率领三千精兵，到处去追杀大卫。只因祭司亚希米勒在不知情的情况下帮助了大卫，扫罗得知后，就差人血洗了挪伯城(21-22章)。当有人告诉扫罗大卫在隐·基底的旷野时，扫罗就率兵追了来。扫罗大解进了大卫所藏的洞，跟随大卫的人以为杀扫罗的时候到了，就要大卫杀了扫罗，以绝后患。大卫却看重扫罗是神的受膏者的份上，不杀扫罗，给自己留下了祸患。直到大卫逃到了非利士地，扫罗才罢休(27章)。
3.押沙龙阴谋造反:(撒母耳记下15:7-12)满了四十年 ，押沙龙对王说："求你准我往希伯仑去，还我向耶和华所许的愿。因为仆人住在亚兰的基述，曾许愿说：'耶和华若使我再回耶路撒冷，我必侍奉他。'"王说："你平平安安地去吧！"押沙龙就起身，往希伯仑去了。押沙龙打发探子走遍以色列各支派，说："你们一听见角声就说：'押沙龙在希伯仑作王了！'"押沙龙在耶路撒冷请了二百人与他同去，都是诚诚实实去的，并不知道其中的真情。押沙龙献祭的时候，打发人去将大卫的谋士、基罗人亚希多弗从他本城请了来。于是叛逆的势派甚大；因为随从押沙龙的人民，日渐增多。
大卫年老的时候，他的三儿子押沙龙造反，妄想弑君篡位。押沙龙暗中用诡计赢得了以色列人的心，欺骗大卫说他要去希伯仑还愿。押沙龙来到希伯仑后，就在那里自立为王。以色列人把押沙龙当成盖世明君，就都归从了押沙龙。
4.大卫躲避押沙龙:(撒母耳记下15:13-16,30-31)有人报告大卫说："以色列人的心都归向押沙龙了！"大卫就对耶路撒冷跟随他的臣仆说："我们要起来逃走，不然都不能躲避押沙龙了；要速速地去，恐怕他忽然来到，加害于我们，用刀杀尽合城的人。"王的臣仆对王说："我主我王所定的，仆人都愿遵行。"于是王带着全家的人出去了，但留下十个妃嫔看守宫殿。……大卫蒙头赤脚上橄榄山，一面上一面哭。跟随他的人也都蒙头哭着上去；有人告诉大卫说："亚希多弗也在叛党之中，随从押沙龙。"大卫祷告说："耶和华啊，求你使亚希多弗的计谋变为愚拙！"
为了减少不必要的损失，大卫选择了不抵抗政策，逃离了耶路撒冷。当大卫得知自己所信任的谋士亚希多弗也倒戈随从了押沙龙，大卫就祷告神，求神使亚希多弗的计谋变为愚拙。亚希多弗的计谋虽然没有变为愚拙，但神藉着大卫的朋友户筛破坏了亚希多弗的良谋，使押沙龙不采用他的计谋，亚希多弗就知道押沙龙必败无疑，归回家吊死了(参撒下17章)。
5.示每咒骂大卫:(撒母耳记下16:5-8,11-13)大卫王到了巴户琳，见有一个人出来，是扫罗族基拉的儿子，名叫示每。他一面走一面咒骂，又拿石头砍大卫王和王的臣仆；众民和勇士都在王的左右。示每咒骂说："你这流人血的坏人哪，去吧去吧！你流扫罗全家的血，接续他作王；耶和华把这罪归在你身上，将这国交给你儿子押沙龙。现在你自取其祸，因为你是流人血的人。"……大卫又对亚比筛和众臣仆说："我亲生的儿子尚且寻索我的性命，何况这便雅悯人呢？由他咒骂吧！因为这是耶和华吩咐他的。或者耶和华见我遭难，为我今日被这人咒骂，就施恩与我。"于是大卫和跟随他的人往前行走。示每在大卫对面山坡，一面行走一面咒骂，又拿石头砍他，拿土扬他。
树倒猕猴散，患难见人心，扫罗族基拉的儿子示每早已不满大卫接替扫罗作王，现在机会到了，他出来用恶毒的言语咒骂大卫，大卫想到自己亲生的儿子押沙龙尚且寻索他的性命，"何况这便雅悯人呢？由他咒骂吧！"大卫的不反抗，使得示每得寸进尺，边走边咒骂大卫，又拿石头砍他，拿土扬他。
后来，押沙龙兵败身亡后，示每第一个来迎接大卫，请求大卫饶恕他。大卫暂且饶恕了他，但把杀示每的重任交给了儿子所罗门(王上2:8-9)，所罗门后来用计杀了示每(王下2:36-46)，既为父王大卫报了仇，也坚定了他的国位。
神藉着扫罗、押沙龙等刺锻炼了大卫的忍耐肌肉，使他在患难中更加坚定地依靠神，终成合神心意的人。
五、外邦人使徒保罗身上的一根刺
1.保罗被提到三层天上:(哥林多后书12:1-5)我自夸固然无益，但我是不得已的。如今我要说到主的显现和启示。我认得一个在基督里的人，他前十四年被提到第三层天上去；（或在身内，我不知道；或在身外，我也不知道；只有 神知道。）我认得这人；（或在身内，或在身外，我都不知道，只有 神知道。）他被提到乐园里，听见隐秘的言语，是人不可说的。为这人，我要夸口；但是为我自己，除了我的软弱以外，我并不夸口。
有人认为，可能是保罗在阿拉伯旷野接受训练的那三年，有过被提到三层天的神奇经历。然而，保罗却禁止自己不说，恐怕有人把他高看了。面对哥林多教会对保罗使徒身体的责疑，否认他教训的权威性，保罗才在《林后》中提到他被提三层天的经历，但还是以第三人称说的。
2.保罗求主叫这刺离开他:(哥林多后书12:6-9)我就是愿意夸口也不算狂，因为我必说实话；只是我禁止不说，恐怕有人把我看高了，过于他在我身上所看见所听见的。又恐怕我因所得的启示甚大，就过于自高，所以有一根刺加在我肉体上，就是撒但的差役要攻击我，免得我过于自高。为这事，我三次求过主，叫这刺离开我。他对我说："我的恩典够你用的，因为我的能力是在人的软弱上显得完全。"所以，我更喜欢夸自己的软弱，好叫基督的能力覆庇我。
为了防止保罗因所得的启 甚大而过于自高，神允许撒但的差役攻击他，神给保罗身上加了一根刺，这根刺给保罗的肉体带来很大的痛苦。保罗觉得神若去掉他这根刺，更利于他工作的开展，因此三次求主叫这刺离开他。然而，主驳回了他的祷告，赐给他宝贵的应许，就是"我的恩典够你用的，因为我的能力是在人的软弱上显得完全。"让保罗知道，他的刺不会大过神的恩典，从此，保罗与这根刺和睦同处，时时提醒他不过是个软弱的人，是罪人的罪魁，不敢自高。
结语:神给多国之母撒拉的一根刺就是使她婚后60多年不生育，在这60年漫长的岁月里，神让他们夫妻学习忍耐、等候的功课，藉以操练他们的信心，使他们成为一对信心的父母。约瑟17岁被哥哥们卖到埃及，神藉着此事让约瑟学习饶恕的功课，完成以色列人下埃及的大业。神要使哈拿成为属灵的母亲，就使她不生育，对头激动她，正因如此，才有了哈拿的祷告以及撒母耳的出生。大卫是合神心意的人，神却加给他许多刺，青年的时候受到扫罗的追杀，老年的时候受到儿子押沙龙的追杀。而神所加给亲自拣选的外邦人使徒保罗一根刺，神用他的恩典大过这根刺，让保罗学习与刺和睦共处。