经文：太6 ：5-8，16 - 18
你们祷告的时候，不可像那假冒为善的人，爱站在会堂里和十字路口上祷告，故意叫人看见。我实在告诉你们，他们已经得了他们的赏赐。你祷告的时候，要进你的内屋，关上门，祷告你在暗中的父，你父在暗中察看，必然报答你。你们祷告，不可像外邦人，用许多重复话。他们以为话多了必蒙垂听。你们不可效法他们。因为你们没有祈求以先，你们所需用的，你们的父早已知道了。你们禁食的时候，不可像那假冒为善的人，脸上带着愁容。因为他们把脸弄得难看，故意叫人看出他们是禁食。我实在告诉你们，他们已经得了他们的赏赐。你禁食的时候，要梳头洗脸，不叫人看出你禁食来，只叫你暗中的父看见。你父在暗中察看，必然报答你。
一. 祷告不是为了讨人的称赞，而是为了与天父在灵里相交（太6：5 - 6）。
1. 假冒为善的人，祷告时故意叫人看见，“他们已经得了他们的赏赐”：别人的赞赏就是他们得到的全部赏赐。（21TH证主圣经新释，p.970）
2.陈终道牧师说，他曾在南洋参加过一个祷告会；虽然天气很热，大家仍先把门关上，然后又把灯熄了，才开始祷告。会后，陈牧师会后不解地问其缘由，他们说，太6：6是这样吩咐的。其实，主耶稣教导祷告时要进内屋、关上门（太6：6），是针对假冒为善的人在人前炫耀自己的敬虔说的。并不是说，不在内屋、不关门就不能祷告。
按照《圣经》的记载，信徒随时随地都可以祷告，也可以在公共场合（如聚会中、圣殿、教堂里）祷告，“我愿男人无忿怒，无争论，举起圣洁的手，随处祷告”（提前2：8）。关键是祷告的动机和心态。
“祷告你在暗中的父”（太6：6）的“暗中”，并不是指光线的明暗，因为神“住在人不能靠近的光里”（提前6：16），不住在黑暗中。“暗中”是指人所看不见的隐秘处（in secret）。
3. “重复话”（太6：7）：
“唠叨，喋喋不休；表示重复或饶舌；可能指异教的巫语，反复发出无意义的声音”
主耶稣并不反对情词迫切、有内容的重复祷告；主鼓励门徒恒切地祷告（路18：1-8，不义的法官）；主自己也用重复的话祷告：
“耶稣又离开他们去了；第三次祷告，说的话还是与先前一样”（太26：44；参太26：36- 44）。
主所反对的，是像拜偶像的人，用念经、念咒般的、有声无心的话（NIV: keep on babbling；NRSV：heap up empty phrases）来拉长祷告。
二. 祷告不是只为了求自己所需要的，“因为你们没有祈求以先，你们所需用的，你们的父早已知道了”（太6：7）。如果只为了求自己的事，就没有必要祷告了。
1. 祷告就像孩子与父亲说话，是信徒在灵里与三一神交通：在圣灵的感动下，奉圣子的名，与圣父说话。
2. 祷告包括敬拜、赞美、感恩、忏悔、代求和为自己祈求，而不是一张购物清单。
3. 祷告是以神为中心，而不是以人为中心的：
祷告不是要神明白我们的心意，而是要我们明白神的心意；
祷告不是要改变神（如，“我们一祷告就摇动神的手”），而是要改变我们自己；
祷告不是要神成全我们已定好的计划，而是要竭力把我们放入神的计划。
由于人的有限和有罪，有时我们自己都不知道我们在求什么（参太20：22）。爱我们的神绝不会永远按我们的要求办。只有他给我们的，才是最好的。否则，神就成了效忠我们的仆人，而不是受我们敬拜的主了。以自己为中心的祷告，会使我们陷入短视和肤浅之中，与拜偶像没有什么区别。只有把我们融入神的计划中，我们才可能真正经历神的丰盛。
主耶稣在他三年多的事工中，常常祷告：
“那时，耶稣出去上山祷告；整夜祷告神。到了天亮，叫他的门徒来，就从他们中间，挑选十二个人，称他们为使徒”（路6：12- 13）。
上S字J前夕，主耶稣在客西马尼园恒切祷告（太26：36- 46）。
神的儿子都需如此祷告，何况我们一般信徒呢？
“然而不要照我的意思，只要照你的意思。…愿你的旨意成全”（太26：39，42）。主的祷告，应该成为我们每一个信徒的祷告。
4. 祷告是为了在灵里接通一根天线。祷告是最容易、也是最难的。难在持之以恒。我们要抓住神的应许，用信心托住祷告。
与神在灵里的相通是需要操练的。
酒政尼希米在为波斯王亚达薛西斟酒的俯仰之间，“默祷天上的神”，被允准回到耶路撒冷重修圣城（尼2：1 - 5）。
“‘父阿！愿你荣耀你的名。’当时就有声音从天上来说：‘我已经荣耀了我的名，还要在荣耀。’站在旁边的众人听见，就说：‘打雷了。’还有人说：‘有天使对他说话。’”（约12：28）
当主耶稣在大马色的路上向扫罗显现的时候，他听见神用希伯来语对他说话（徒26：14），但保罗说：“与我同行的人，看见了那光，却没有听明那对我说话的声音”（徒22：9）。
有时，我们的祷告不蒙应允，原因之一就是灵里不通。灵里相通，就容易明白神的旨意。例，曾霖芳牧师创办美国海外神学院。
与神灵里相通，不是少数人的特权，是每个信徒都可以做到的，只要我们敬畏神、亲近神、顺服神：
“谁敬畏耶和华，耶和华必指示他当选择的道路。”“耶和华与敬畏他的人亲密，他必将自己的约指示他们”（诗25：12，14）。
三. 关于禁食
1. 主耶稣教导说，禁食时，不要把脸弄得难看，“故意叫人看出他们是禁食”（太6：16），而“要梳头洗脸”（太6：17）；其精义与祷告时要进内屋、关上门一样。其实，旧约时代，人们禁食时，不仅面带愁容，而且常常号啕大哭，不仅不洗脸，而且常披麻蒙灰：
当波斯王亚哈随鲁的杀戮灭绝犹太人的命令下达后，“王的谕旨所到的各省各处，犹太人大大悲哀，禁食哭泣哀号，穿麻衣躺在灰中的甚多”（斯4：3）。
大卫与拔士巴行淫生的孩子得重病时，“大卫为这孩子恳求神，而且禁食，进入内室，终夜躺在地上”（撒下12：16），孩子死后，他才从地上起来，“沐浴，抹膏，换了衣裳，进耶和华的殿敬拜，然后回宫，吩咐人拜饭，他便吃了”（撒下12：20）。
但以理也是如此：“…我便禁食，披麻蒙灰，定意向主神祈祷恳求”（但9：3）。
犹太人在重大、紧急关头，常常会禁食，难免面带愁容、灰头鼠脑的，神不会因此责备他们。因为他们不是故意装出来给人看的。
2. 到了新约时代，法利赛人除了在犹太人的禁食节（亚7：5，8：19；利16：29；赛58：3 - 8）禁食外，每个礼拜还禁食两次（路18：12）。但是，耶稣的门徒倒不怎么禁食：
“那时，约翰的门徒来见耶稣说：‘我们和法利赛人常常禁食，你的门徒倒不禁食，这是为是么呢？’耶稣对他们说：‘新郎和陪伴之人同在的时候，陪伴之人岂能哀恸呢？但日子将到，新郎要离开他们，那时候他们就要禁食”（太9：14- 15）。
3. 所以，主耶稣关于禁食的教导不多，但福音书中也曾提及：
在事工开始之前，主耶稣曾在旷野禁食四十天：
“当时，耶稣被圣灵引到旷野，受魔鬼的试探。他禁食四十昼夜，后来就饿了”（太4：1- 2）
“至于这一类的鬼，若不祷告禁食，它就不出来”（太17：21；参17：14 - 21）。
这表明，对耶稣和他的门徒，在重要的事工中，或寻求神的特别带领时，禁食是必要的。
4. 禁食的目的，不是要用我们的敬虔换取神对我们祷告的垂听，而是为了是我们能更集中时间、心意，定睛在神的身上，以明白神的旨意。
5. 禁食需要有人指导，需要操练。一般可以从一天（周五晚到周六晚）开始，逐渐增加至两天，三天，一个星期，十天，甚至四十天。适当禁食，不仅操练敬虔，对身体也有好处。
四. 结语：基督教的核心是信徒与神的个人关系。教会、团契的事工，是要帮助信徒与神建立亲密的关系。但是，除非每个信徒有自己的灵修生活（读经、祷告），否则，这种关系很难日趋亲密。
“操练身体，益处还少；唯独敬虔，凡事都有益处；因有今生和来生的应许；这话是可信的，是十分可佩服的”（提前4：8 - 9）。让我们以此共勉。