经文：帖前5：16—18
　　　　“要常常喜乐，不住地祷告，凡事谢恩。”

保罗在这三节经文中十分概括地说明，一名真正在基督里的人所应有的生活：
　　1、要常常喜乐——不问任何遭遇都如此；
　　2、不住地祷告——即随时随地与神有交通；
　　3、凡事谢恩——在一切的事上都看到神的恩待。

这三方面看来很简单，做到却不易。而且在这三方面中，我认为最核心、最重要的是第二方面，即“不住地祷告”。在罗马书12章12节中，则表达为“祷告要恒切”。这也是今天要与大家一起思想的题目。

祷告的生活对基督徒来说是十分重要，这是大家知道的。

但是我们为什么要祷告呢?

有的人在刚接受主时，心里火热时祷告，日久就淡漠；
　　有的人在遇到痛苦、困难时祷告，别的时候就忘记祷告；
　　有的人在希望达到某种愿望时祷告，别的时候就疏忽；
　　有的人在别人祷告时亦祷告，个人独处时就忽略。

然而保罗告诉我们要“不住地祷告”，“祷告要恒切”。经常的祷告生活是我们在基督里不断长进、不断得胜的根本力量和秘诀。

祷告使我们向神敞开心灵；
　　祷告使我们对神依靠顺服；
　　祷告使我们与神密切交通；
　　祷告使我们从神那里得到光照和力量。

常常祷告和不常常祷告大不一样。

祷告的生活不是像我们所想，如何来改变上帝。我们是谁，竟能改变上帝呢?祷告的生活更重要的，是让上帝来改变我们。

许多人有信心地生活，其力量从祷告而来；
　　许多人凡事满有喜乐盼望，其力量从祷告而来；
　　许多人有属灵的智慧传讲福音，其力量从祷告而来；
　　许多人有爱心的见证，其力量从祷告而来。

更多的平安、刚强、饶恕、同情、忍耐等等的见证，都是从祷告而来。

所以各位弟兄姊妹，要“不住地祷告”，“祷告要恒切”，祷告的生活是大有能力的。祷告不但改变我们自己，也改变我们的教会。

回想中国教会曾在“文化大革命”时期受到很大试炼，当时许多弟兄姊妹唯一能做的就是恳切地祷告，不住地祷告。我堂有同道曾每年在圣诞前夜到被关闭的教会大门外恳切祷告。

感谢主恩，“文革”终于结束，教会重新恢复，弟兄姊妹重聚一堂，教会日益兴旺，这是上帝的赐恩，也是祷告的力量。

目前中国教会在物质条件上是缺乏的，人才是缺乏的，经济也是缺乏的。可是许多人渴慕主道，得救的人数不断增加，教会不断发展，这是上帝的赐恩，也是祷告的力量。

最近我有机会参加中国教会代表团访问了韩国。在那里我们印象最深的，是教会有空前的发展。从五十年代起几乎每十年信徒人数翻一番。韩国全国人口四千三百万，而基督徒人数已超过四分之一。在汉城各处可见礼拜堂尖顶，晚上各地闪耀着S字J的霓虹灯。

我们问韩国教会特别兴旺的原因，他们说最主要的原因之一是该国教会是一祷告的教会。信徒们不但主日到教会虔诚敬拜，而且许多信徒每天清晨天未亮，约四时半或五时，即到教会去祷告。有的较大的教会，清晨去祷告的达二、三千人；有的教会每周五晚上还有通宵祷告。有一教会专门造一祷告园，在这园中有一些建筑，内有许多房间，有个人祷告的房间，有集体祷告的房间，有室内祷告的地方，亦有园内祷告的地方。进到这园中，其属灵的气氛使你不能不祷告。我们访问时，正值奥运会期间，韩国国家虽小，运动员却得到十二枚金牌，居第七名。电视里不断播放运动员取得优胜的镜头。一些运动员因是基督徒，他们一取得胜利，不是得意忘形，而是跪下感恩。这一切都使我们深受感动。

弟兄姊妹们，我们的教会必须是祷告的教会，我们的基督徒必须是祷告的基督徒。不是偶然的祷告，不是必要时才祷告，而是“不住地祷告”、“恒切地祷告”。不是说要我们不做别的事，从早到晚不停地祷告。祷告不在时间长、声音大，而在于经常恳切地祈求。这样的教会、这样的基督徒必能蒙主造就，蒙主祝福。

“要常常喜乐，不住地祷告，凡事谢恩，因为这是上帝在基督耶稣里向你们所定的旨意。”

1992年8月23日(主日)
  讲于国际礼拜堂