我初信主时，听到别人在讲祷告方面的信息时，听过‘禁食祷告’这个名词。可是，信了很久之后仍不知道如何具体实施。读到主耶稣的登山宝训时，耶稣也教导了禁食祷告。后来就去问牧者和年久的信徒，才发现大家对禁食祷告的说法莫衷一是：
有的说：“禁食需要神的感动，自己发起的不算…”；
有的说：“禁食无论多少天不会饿，饿了那是魔鬼的欺骗…”；
有的说：“没有特别重大的事，不要禁食…”；
有的说：“禁食一点东西不可吃…”；
还有的说：“禁食期间，等到太阳落山就可以吃点东西…”；
还有的说：“禁食如果破了戒，那是犯罪，神要管教的…”…
并且他们也都是听别人说得，他们自己平时也都很少操练。后来，我读到一些教会复兴史，发现教会的每次复兴，总是首先有一群有负担的禁食祷告者在长期禁食祷告。于是心里非常羡慕这些被神使用的人，自己也尝试着禁食，可是每次禁食到第二天早上，就觉得有点饿了。禁食祷告常常就因此而终止了，我去问一下别人，也大都有此原因而放弃，到后来干脆大家就从不提禁食祷告的事了。
后来，随着信主的年岁增长，渐渐在圣经上有一点认识了，才重新恢复了祷告中的一种重要祷告——禁食祷告。写此文，盼望也能帮助有同样困惑的弟兄姊妹。
一．禁食的圣经根源：
新约的禁食是旧约延续过来的，所以，禁食的要求、方式都要参考旧约的经文。有人因为主耶稣说过：“路5:34 耶稣对他们说，新郎和陪伴之人同在的时候，岂能叫陪伴之人禁食呢？”为根据，认为在新约教会时期禁不禁食已经不重要，甚至可以不要了。这种理解是错误的！紧接着主又说：“路5:35 但日子将到，新郎要离开他们，那日他们就要禁食了。”在使徒行传中，我们看见使徒们也是常常禁食的。
在圣经中，神唯一规定了一个禁食的日子，那就是七月初十的赎罪日禁食：利23:26-32 耶和华晓谕摩西说，七月初十是赎罪日，你们要守为圣会，并要刻苦己心，也要将火祭献给耶和华。当这日，什么工都不可作，因为是赎罪日，要在耶和华你们的神面前赎罪。当这日，凡不刻苦己心的，必从民中剪除。凡这日作什么工的，我必将他从民中除灭。你们什么工都不可作。这在你们一切的住处作为世世代代永远的定例。你们要守这日为圣安息日，并要刻苦己心。从这月初九日晚上到次日晚上，要守为安息日。那么，怎么个禁食法，这里并没有详细提及。并且这段经文里提到的不做工，不是对禁食的要求，而是对安息日的要求。从圣经其他地方有关禁食的经文里，我们看见禁食期间是可以做工的。
对于这段禁食的经文，犹太的拉比有口传的解释，告诉我们如何具体实行。同时我们结合圣经其他的经文，具体看一下禁食需要注意到方面。
禁食要注意一下四个方面：
1.禁止吃喝（或部分禁止）：这是大家最容易想到的一点。斯4:16 你当去招聚书珊城所有的犹大人，为我禁食三昼三夜，不吃不喝。
2.禁止沐浴、抹膏：犹太人沐浴是信仰生活的内容之一，从市场上回来都要沐浴，但是，禁食期间不沐浴、不抹膏，抹膏我们今日可以理解为打扮用的化妆品。撒下12:16 所以大卫为这孩子恳求神，而且禁食，进入内室，终夜躺在地上。……撒下12:20 大卫就从地上起来，沐浴，抹膏，…
还有这处经文：太6:17 你禁食的时候，要梳头洗脸，法利赛人做到的要求往往比普通人高，别人禁食时只是不沐浴，可是他们连脸也不洗，如果只是不洗澡，别人也看不出来，他们连脸也不洗了，既显得更敬虔，又能被别人看见。
但10:3 ……也没有用油抹我的身，直到满了三个七日。
3.禁止娱乐消遣：但6:18 王回宫，终夜禁食，无人拿乐器到他面前，并且睡不着觉。禁食期间未必一直不离开家的祷告，但是祷告肯定会比平时多一些。禁食期间不可认为多出了一些时间，逛街购物岂不是好吗？或用这些时间娱乐休闲，那样怎么能称为刻苦己心呢？
4.禁止同房：林前7:5 夫妻不可彼此亏负，除非两相情愿，暂时分房，为要专心祷告方可，
在这神唯一规定的禁食日子以外，圣经还记载了以色列人后来增加的六个禁食日。斯9:21 嘱咐他们每年守亚达月十四，十五两日。……斯9:31 劝他们按时守这普珥日，禁食呼求，也就是每年十二月的十四、十五日，以色列的各城各家都要禁食两日，永远不废。另外还有四个日子也要禁食：亚8:19 万军之耶和华如此说，四月五月禁食的日子，七月十月禁食的日子，……。不是禁整个月的食，只是其中的一日禁食。是在被掳之后在以色列中开始施行的。
四月：指的是西底家11年4月初9，纪念耶路撒冷被攻陷的日子；（王下25：3）
五月：指的是尼布甲尼撒19年5月初7（或初十），纪念圣殿遭毁坏之日（王下25：8，耶52：12）；
七月：指的是基大利在此月被杀，日子不详（王下25：25）；
十月：指的是尼布甲尼撒第9年10月初10日，耶路撒冷遭围困的日子（王下25：1，结24：1）。
这些都是以色列人集体禁食的日子，个人禁食日子未作规定，自由安排。
二．禁食的作用：
1.有益身体健康：
有人担心经常禁食会不会造成对身体危害，因为俗话说‘民以食为天’嘛。营养都要靠在饮食中摄取。可是事实恰恰相反，科学结论已经证明，适当禁食不但无损健康，反倒对身体大有好处。
美国加州大学老化研究中心研究人员发现，每周禁食1～2天，可以让人更健康。因为每天不断食用各种的食物，是导致血液不洁的主要原因之一。溃疡、癌症、结核病、气管炎、卵巢疾病，以及其它许多问题，都出于这个因素。
另外大肠是专收粪便的“垃圾箱”，若不按时清理，任其堆积腐化，便会产生毒素，变成慢性病的“工厂”，引起感冒、头痛，乃至高血压、癌症等。而禁食，则是一次全身“大扫除”，能彻底“清仓”。因此，节制饮食，以清洁血液、清洁肠胃，实在大有裨益。已经有许多人写出他们的见证说，在禁食祷告后，他们的头脑更清醒，各种疾病消失得无影无踪，工作起来比以前更有活力。
有人形象的说：我们每个人尚且都要有休息，是为了更好地投入后面工作，这样人才不会发生过劳损害。内脏器官也是一样，我们应该经常给它们一些休息的时间，这样它们才能更有效率的为我们工作，更加持久的为我们工作。
2.可使灵性（心境）更明净：
其实禁食并非是基督徒专有的操练方式，其他宗教也有，并且他们在禁食之后，往往也有可以提升他们追求进度的事情发生，象什么气通关、开天眼等等奇异的事情发生。
庄子在《达生》篇里,讲了一个木匠的故事: 庄子讲了一个普通的木匠，叫梓庆，这个人去做什么呢？做祭祀时候挂钟的架子，其实这是个很简单的活，很简单的器物，但是就是这个木匠，他做出来的这个架子，人人见到都会惊叹为鬼斧神工啊！他怎么会做得这么好，觉得它那上面野兽的形状，宛如真正的走兽一般，栩栩如生，所以大家就对这个木匠特别有口碑。
那么这个口碑传着传着就传到国君那里了，所以鲁侯召见这个木匠梓庆，要问一问他其中的奥秘，到底为什么。梓庆很谦虚，他说我一个木匠，我哪有什么决窍啊，根本没有什么太大的技巧，他说如果你一定问，我就跟你说说，无非是我在做任何一个普通的架子之前，我都不敢损耗自己丝毫的力气，而要用心去禁食，那么这种禁食为的一个目的，叫齐以静心。就是为了让自己的内心真正安静下来。那么在禁食的过程中呢，当我禁食到第三天的时候，我就可以忘利。
然后再接着禁食，到第五天的时候，我就可以忘记名声了，也就是说，我已经不在乎别人别人对它是毁啊是誉啊，是是啊是非啊，大家说我做得好也罢，做得不好也罢，我都已经不在乎了。
然后还要继续禁食。到第七天的时候，我可以忘却我这个人的四肢、形体，也就是说，第七天达到忘我之境。他说达到这个境界的时候，我就拿上斧子进山了。进山以后，无非是去看一看我要做的事，这个时候，我可以忘记我是为朝廷做，为朝廷做事心有惴惴，有杂念你就做不好，他说我这个时候无非就是要做这么一个架子，就是为事而事。所以他说我就在里面去看，有哪些天生长得就像野兽，因为我心静，所以一眼就会看到，然后我就把天生长得特别像的木头砍回来，随手一加工，它就会成为现在的样子。
司布真曾说：“在我们教会里，禁食祷告的日子，天门向我们打开，我们的心距离荣耀的神最近。”
麦希真说；“一天或两天不吃食物，只喝清水，身体十分软弱，心灵却十分清明。”
徒13:2 他们事奉主，禁食的时候，圣灵说，要为我分派巴拿巴和扫罗，去作我召他们所作的工。安提阿的教会在禁食的时候，圣灵向他们说话。
3.忧伤痛悔的心：
尼9:1 这月二十四日，以色列人聚集禁食，身穿麻衣，头蒙灰尘。
神是有恩典、有怜悯的神，而百姓却常常犯罪，可是每次当他们诚心在神面前悔改时，神就重新施恩与他们，尤其是全民禁食刻苦己心与神再立约时，神总是开恩赦免他们的罪。
就算是太坏太坏的人，若肯禁食悔改，神也是饶恕他。王上21:27-29 亚哈听见这话，就撕裂衣服，禁食，身穿麻布，睡卧也穿着麻布，并且缓缓而行。 耶和华的话临到提斯比人以利亚说，亚哈在我面前这样自卑，你看见了吗？因他在我面前自卑，他还在世的时候，我不降这祸。到他儿子的时候，我必降这祸与他的家。
我们知道亚哈是非常坏的一位北国王，比他以前的列王更甚。可是，当他晚年真诚的悔改，借着禁食祷告在神面前彻底悔改之后，神还是纪念了他的悔改。
还有，就是连外邦的尼尼微城，听了约拿所传的信息后，全城禁食悔改了，拿3:5 尼尼微人信服神，便宣告禁食，从最大的到至小的，都穿麻衣（或作披上麻布）。上帝也不灭该城了。
4.是敬虔的一种操练：
路18:12 我一个礼拜禁食两次，……这是法利赛人在圣殿里的祷告时的一句话，因为出自于法利赛人之口，所以，有些人便对禁食的好感荡然无存了。
我们一定要知道，主耶稣常常批评法利赛人，并不是因为法利赛人的做法不敬虔，不合乎真理，而是批评他们的假冒伪善，故意做在人前。我相信法利赛人最初产生的原因，全是一群敬虔爱神的人组成，为要更好地讨神喜悦。他们不勒索、公义、不奸淫、严格的奉献，每周两次禁食……，这全是敬虔之举。
常常禁食可以令我们的心靠主更近，而且在对付肉体的私欲上大有益处。不能因为法利赛人常常禁食了，所以常常禁食的就都会成为法利赛人，我们看到初期教会的使徒们是常常禁食的。
在教会早期的着作《十二使徒遗训》(写于主后100年左右)中，也提到初期教会要求全会众要常常禁食。在第八章里提到：“你们禁食的日期，不可定在与那假冒为善的人一起，他们常在礼拜一和礼拜四禁食，你们禁食要定在礼拜三和礼拜五。”并且在第七章提到洗礼时也说：“在洗礼之前，施洗者与受洗者都当禁食，有别人能同行此，亦好。你要嘱咐受洗的人，在受洗前一两天禁食。”
在主耶稣降生时，也提到一位寡居多年的老姊妹叫亚拿，她有一个生活习惯就是常常禁食，也不是因为有什么特别重大事件发生她才禁食，也不是悔改认罪禁食，她就是一种敬虔生活的操练。
5.求神特别佑助：
代下20:1 -4此后，摩押人和亚扪人，又有米乌尼人，一同来攻击约沙法。有人来报告约沙法说，从海外亚兰（亚兰又作以东）那边有大军来攻击你，如今他们在哈洗逊他玛，就是隐基底。约沙法便惧怕，定意寻求耶和华，在犹大全地宣告禁食。于是犹大人聚会，求耶和华帮助。犹大各城都有人出来寻求耶和华。
神最终以奇妙的方式对以色列大行拯救。
拉8:21-23 那时，我在亚哈瓦河边宣告禁食，为要在我们神面前克苦己心，求他使我们和妇人孩子，并一切所有的，都得平坦的道路。我求王拨步兵马兵帮助我们抵挡路上的仇敌，本以为羞耻。因我曾对王说，我们神施恩的手必帮助一切寻求他的。但他的能力和忿怒，必攻击一切离弃他的。所以我们禁食祈求我们的神，他就应允了我们。
斯4:16 你当去招聚书珊城所有的犹大人，为我禁食三昼三夜，不吃不喝。我和我的宫女也要这样禁食。然后我违例进去见王，我若死就死吧。
6.更能得胜撒但：
太17:21 至于这一类的鬼，若不祷告禁食，他就不出来。（或作不能赶他出来）
鬼的势力也是各不相同，有一类的鬼是必须要禁食祷告，否则，它们是不会出来的。但是，无论对哪一类的鬼，用禁食祷告都会更有功效。所以，我们现在赶鬼一般都直接采用禁食祷告的方法。
当主耶稣说：“ 至于这一类的鬼，若不祷告禁食，他就不出来。”这句话时，我们或许要问，祂只是叫别人用禁食祷告赶鬼，那么祂自己怎么没有用禁食祷告赶这个鬼呢？鬼不是也离开了吗？
其实，主耶稣在每一件事情上，都是给我们做了榜样的。祂也是用禁食祷告赶走的这只鬼。这里要提到一种特殊的禁食祷告方式，就是禁睡祷告。有的弟兄姊妹在年终岁末交替之时，有通宵祷告的习惯，这其实也是属于禁食祷告的。如果按照正常情况，每个人夜里是不吃饭的，所以我们可能会认为，祷告一夜并没有禁食呀！我们可别忘了，平时夜里不吃饭，那是因为我们睡着了，没法吃饭。如果整夜不睡觉，也有十二个小时，与白天一样饥饿。圣经里也有一处明显的经文记载：但6:18 王回宫，终夜禁食，无人拿乐器到他面前，并且睡不着觉。
7.为病人祷告：
诗35:13 至于我，当他们有病的时候，我便穿麻衣，禁食刻苦己心。我所求的都归到自己的怀中。为弟兄姊妹的疾病代祷时，别让任何人知道你在为他们禁食祷告，神会特别怜悯你的祷告，也会赐福你的爱弟兄之心。
三.禁食的分类
1.按着所禁止的食物分类：
我们常以为，禁食就是指不能有任何东西入口。其实不然，禁食不是单一的一种方式。
A.仅禁食某些美味：但10:2-3 当那时，我但以理悲伤了三个七日。美味我没有吃，酒肉没有入我的口，也没有用油抹我的身，直到满了三个七日。
太11:18 约翰来了，也不吃，也不喝，人就说他是被鬼附着的。
这里我们看到但以理的禁食，他只是禁止了美味与酒肉不入自己的口。他是朝廷的高级官员，每日食物本该非常有丰盛的酒肉与美食，可是，他却为了专心祷告求明白将来的事（12节），每日只吃一些简单的白饭与素食，在神面前刻苦己心的禁食了21天。
主耶稣说：“约翰也不吃、也不喝”，肯定不是说约翰也不吃饭、也不喝水，而是说，他不吃美味，不喝酒，这也是属于禁食的一种。
拉比的解释：这类禁食应该禁止酒、所有的荤菜、糖果糕点类的甜食。可以吃白饭、素菜与水果。
B.禁止固体食物：不禁止流质。
C.禁止一切有营养的食物：也就是说，只可以喝清水。圣经中记载禁食的经文，有的记载不吃不喝，有的却只记载没有吃什么。
D.完全的禁食：不吃也不喝，但是不禁止吃药。有人想要操练禁食，可是一想到自己需要服药，象高血压药、胰岛素等等某些类的药是必须连续用的，就陷于两难之间了，吃药就怕犯罪，这样的想法是错误的。我们不是在神面前靠自虐来打动神的心。也有人说：“为了禁食不吃药，也没事！上帝是全能的。”这种说法同样错误，禁食不是行神迹、行异能，也不是玩儿命。禁食只是在神面前刻苦己心的祷告，是非常平常的一种属灵操练，所以，对已知的科学规律必须要遵守的，否则必定会因无知而羞辱神的名。
2.按着禁食的时间分类：
A.短时间禁食：
※1～2顿饭：路18:12 我一个礼拜禁食两次，……。禁食常以‘天’为单位，也有以‘次’为单位的，以次为单位的，往往指不足一天的禁食。这种禁食最适宜常常操练，也是初学禁食的首选。
※1～3天：这种禁食一般不是为了敬虔的操练而经常做的。往往都是为了一些目前面临的重大事情的祷告而采取的。
这类短时间的禁食，最好采取完全的禁食，即不吃也不喝。但是，一定要注意，圣经中完全的禁食，最多只能三天，再多了就会对身体有害了。
斯4:16 你当去招聚书珊城所有的犹大人，为我禁食三昼三夜，不吃不喝。我和我的宫女也要这样禁食。……。
拉10:6 -9以斯拉从神殿前起来，进入以利亚实的儿子约哈难的屋里，到了那里不吃饭，也不喝水。因为被掳归回之人所犯的罪，心里悲伤。 他们通告犹大和耶路撒冷被掳归回的人，叫他们在耶路撒冷聚集。凡不遵首领和长老所议定，三日之内不来的，就必抄他的家，使他离开被掳归回之人的会。
徒9:8 -9扫罗从地上起来，睁开眼睛，竟不能看见什么。有人拉他的手，领他进了大马色。三日不能看见，也不吃，也不喝。
这类禁食由于禁食时间不长，所以可以在禁食之前，预先在祷告中定下禁食多久。
B.长时间禁食：指大于三天的禁食，这类禁食不要采取完全不吃不喝的做法，应该采取只禁止美味或是禁止有营养的物质（液态、固态的食物），只喝清水。这类禁食也不要提前祷告告诉神，自己准备要禁多少天的食，免得到时候做不到，良心反倒不安。看能坚持到哪一天，就到哪一天。我们这里教会，有一位老姊妹现在80多了，曾是贾玉铭牧师的学生，她在年纪稍轻的时候，有只喝清水禁食23天的事例。
但10:12 -13他就说，但以理阿，不要惧怕。因为从你第一日专心求明白将来的事，又在你神面前刻苦己心，你的言语已蒙应允。我是因你的言语而来。但波斯国的魔君拦阻我二十一日。
撒下12:16-18 所以大卫为这孩子恳求神，而且禁食，进入内室，终夜躺在地上。 他家中的老臣来到他旁边，要把他从地上扶起来，他却不肯起来，也不同他们吃饭。 到第七日，孩子死了。
长时间的禁食，清水是一定要喝的，否则，身体中代谢的毒素会造成脏器损害，我们不可做热心的糊涂人。
C.特殊的禁食：40日。圣经中多次记载了40日的禁食，这个数字是特定的，没有多也没有少。这种禁食属于神迹性的，所以称为特殊的禁食。这类禁食是也不吃、也不喝。我们对禁食的操练一定不要选这一种，圣经中禁食40日的，也都不是那人自己要选择如此禁食的。
而现在有许多人就喜欢40日的禁食，我也不知道是不是因为这个日子最长，显得禁食的人够属灵、够敬虔导致的。有一次，我就遇到一个‘游行’布道的先知，他声称自己多次禁食40日，我们就问他：“40日，完全不吃不喝吗？”。他大概没有想到会有人如此问他，先是一愣，后还是诚实的回答：“不是。我只是禁一顿早餐。”当然，这也算是一种禁食。但是，不应该故意去靠40日，这一个特殊的数字，或者直接明说‘自己只禁早餐’。不然容易让人误会他的40日，与主耶稣、摩西、以利亚的40日禁食是一样的。
申9:9 我上了山，要领受两块石版，就是耶和华与你们立约的版。那时我在山上住了四十昼夜，没有吃饭，也没有喝水。
仅摩西自己这种40日的禁食，就有3～4次。他这个禁食是也不吃也不喝，甚至或许也没有睡觉。这个禁食不是他自己的选择，而是神如此安排。
王上19:7 -8耶和华的使者第二次来拍他，说，起来吃吧。因为你当走的路甚远。他就起来吃了喝了，仗着这饮食的力，走了四十昼夜，到了神的山，就是何烈山。
以利亚也不是自己打算要禁食的，而是逃避耶洗别在旷野的路上没有食物，后来，上帝借着天使给他预备了食物，这也是神迹性的禁食，以利亚后面40日的禁食，是靠着【这饮食的力】。
太4:1-2 当时，耶稣被圣灵引到旷野，受魔鬼的试探。他禁食四十昼夜，后来就饿了。
主耶稣同样是圣灵安排的禁食，祂是在旷野接受撒但的试探。
这类特殊的禁食，不是每个人都有的，也不是自己硬是去做的。摩西有多次，可是同时代的亚伦、米利暗、约书亚等就一次也没有，他们也不能说：“摩西有40昼夜的禁食，我们也要主动禁**”；以利亚有40日的禁食，那么有着加倍的灵感动的以利沙就没有，照理说，以利沙行的神迹数是他老师以利亚的两倍，那么，以利沙禁食就应该来个80天的，或两次40天的才行，可是，他一次也没有；主耶稣有，祂的使徒们就没有，尽管使徒都是常常禁食的，可是，他们没有这类神迹性的禁食。
现在，有些人动不动就来个40日禁食，简直属灵程度远远高过使徒啊！还有的教会特别喜欢提倡大家都来40日禁食运动。唉！本来禁食是件好事，结果被弄得变了味。现在据我所知，40日禁食早已经不算什么了，记录一次次被刷新。
这类特殊的禁食不是我们要去做的，我们应该操练的是前面的禁食。平常的禁食是一定会饿的，有人说：“耶稣是满了禁食的日子就饿了，所以，禁食是不会饿的。”他们忽略了这类禁食的特殊性，如果有人说自己禁食就没有饿，那么，其他人禁食就算饿了，也不敢说自己饿了，免得显得自己不如别人。禁食没有饿的情况是有的，这并不是神迹，其中有多种原因：①首先他一定是短时间的禁食。②其次，有些人的胃不是那么敏感的，饱也不觉得、饿也不觉得。我就属于这类人，我禁食2～3天不觉得饿。而有的人就不行，就算是一顿不吃，都饥饿难耐。③每个人工作需要消耗的热量也不一样。
我再说，禁食不是神迹，而是敬虔的操练。禁食会让人饿，也会让人消瘦，我们看到许多属灵前辈，因着常常禁食而面容枯槁、身材消瘦。
诗109:24 我因禁食，膝骨软弱；我身上的肉也渐渐瘦了。
诗人因着禁食，没有力气，常常禁食，渐渐瘦了。我刚信主的时候，就听见有人说：“某某人（一般都是无法去考证的哪里哪里人）禁食一点都不饿，而且照样抬大筐，摩西禁了40天的食，照样上上下下的爬山，爬山可是力气活，以利亚禁食40日，照样走旷野路，也是力气活。”当时，听着确实是兴奋，是显得大有信心。可是，后来年数多了，就发现禁食祷告的人是越来越少了，谎言只能存留片时，虽然一直也没有谁敢指出这是谎言，当然也无法指出，因为根本找不到那位传说中的人物。可是，由于人禁食无法如此不饿的境界，最后只好放弃禁食的操练了。
我读过一些神的仆人的传记，差不多他们都很重视禁食祷告，我发现他们禁食的时候也是饿的、无力的、瘦弱的，我猜想：‘禁食不饿’的理论应该是现代的产物，以前没有这么说的。
怀特腓：……每周禁食两天，长期的禁食使他的体力大大降低，甚至无力上楼。有弟兄为他出钱请医生治疗，也有人讽刺他，但他自己知道，说：“我的肌肉虽然消瘦，灵里却更加刚强”。……
达秘：……他的身体因禁食而消瘦。…
马丁路德：…常常禁食以致他骨瘦如柴，身上的肋骨根根可见……
孙大信：…他决心要效法主耶稣40昼夜禁食，许多朋友都劝他不要冒险，可是他决心已定，他带了40块石头去了森林，每天扔一块石头。禁食到第五天的时候，已经头昏眼花很虚弱了，但是，灵里感到更加自由。……禁到第12天时，面色苍白，浑身冒冷汗，已经衰弱到连扔一块石头的力气也没有了，站也站不起来，几乎不能动弹一下。幸好，有一砍柴的樵夫将他背了回来。……
禁食一般都是个人自愿的，但是，在旧约里也规定有一天是全体禁食的日子。所以，教会提议集体禁食也是可以的。在美国历史上，有过几次总统发令全国禁食祷告的事，结果都很好。但是，一定是发生最大事情了，才会宣告集体禁食。平时禁食的操练，教会牧者只是教导、鼓励，而不作全教会统一要求。
但是，遇到宣告全体禁食的时候，有几类人是可以自动免除的（他可以根据自己情况自由决定，别人不能责备他们）：某些病人在患病期间、孕妇、重体力劳动者、旅行者。
四．不被悦纳的禁食：
1.没有禁住：
扫罗让全体官兵禁食作战，可是约拿单吃了些蜂蜜，导致战争失败。
在完全的禁食中，吃东西了：在禁食过程中，可能有时会因为忽略了而没有禁住，比如串门时，其他人给了个桔子或巧克力，不小心吃了，或者孩子剩的一口饭，习惯性吃了，过后想起来自己在禁食呢，可是已经吃下去了怎么办？是否就犯了大罪了？不是的！如果出现这种情况，只能算是禁食失败了，应该向神认罪，然后不必再总是恐惧颤惊的，可以重新定个时间再禁食，我们可以比照拿细耳人的愿，如果不小心接触死尸，那么先前的日子归于徒然，另选日子重新再来。
在长时间的禁食中，**了也是同理，会令禁食不被悦纳。
2.禁食却仍然犯罪：
赛58:3-9上
他们说，我们禁食，你为何不看见呢？我们刻苦己心，你为何不理会呢？看哪，你们禁食的日子，仍求利益，勒逼人为你们作苦工。你们禁食，却互相争竞，以凶恶的拳头打人。你们今日禁食，不得使你们的声音听闻于上。这样禁食，岂是我所拣选使人刻苦己心的日子吗？岂是叫人垂头像苇子，用麻布和炉灰铺在他以下吗？你这可称为禁食为耶和华所悦纳的日子吗？ 我所拣选的禁食，不是要松开凶恶的绳，解下轭上的索，使被欺压的得自由，折断一切的轭吗？不是要把你的饼，分给饥饿的人。将飘流的穷人，接到你家中。见赤身的，给他衣服遮体。顾恤自己的骨肉而不掩藏吗？这样你的光就必发现如早晨的光。你所得的医治，要速速发明。你的公义，必在你前面行。耶和华的荣光，必作你的后盾。那时你求告，耶和华必应允。
禁食不能流于形式，重要的是内心要在上帝面前悔改，一面似乎敬虔的禁食，另一面却仍求利益、争竞打人，这种禁食不被神悦纳。
3.假冒伪善的禁食：
太6:16-18 你们禁食的时候，不可像那假冒为善的人，脸上带着愁容。因为他们把脸弄得难看，故意叫人看出他们是禁食。我实在告诉你们，他们已经得了他们的赏赐。你禁食的时候，要梳头洗脸，不叫人看出你禁食来，只叫你暗中的父看见。你父在暗中察看，必然报答你。
禁食是敬虔的操练，又比其他人多付了代价。所以，就有人故意做给别人看，让人知道自己在禁食。某些法利赛人，在禁食的时候，故意把脸弄得难看，把头发再弄得凌乱一点，或许头发上再撒上几根草，这样可以引起别人的注意。不需要自夸，别人就会主动问他。他便可以半推半就的宣传自己了。
主耶稣说，他们已经得了他们的赏赐，这种禁食也不能被神悦纳。