亲爱的弟兄姊妹，主内平安！从使徒行传12章1-25节的经文中我们了解到，耶路撒冷教会遭到了非常严重的BP，使徒雅各被杀害，使徒彼得被囚禁。然而，我们又看到，天使救彼得摆脱了囚禁。最终，希律王被神的使者藉着虫子咬死。在路加的记载中，我们感受到这一切都在神的手中。所以，今天我特别愿意和弟兄姐妹分享“一切在神的手中”这个题目。
一、掌权者在神的手中
在我们的观念中，掌权者比普通百姓拥有更多的权利。经文中也向我们描述了这一点：“那时，希律王下手苦害教会中几个人，用刀杀了约翰的哥哥雅各。他见犹太人喜欢这事，又去捉拿彼得”。（徒12:1-3）同时也告诉我们，即便是这样一位恶王，他也在神的手中。12章20-23节说：“希律恼怒推罗、西顿的人。他们那一带地方是从王的地土得粮，因此就托了王的内侍臣伯拉斯都的情，一心来求和。希律在所定的日子，穿上朝服，坐在位上，对他们讲论一番。百姓喊着说：‘这是神的声音，不是人的声音。’希律不归荣耀给神，所以主的使者立刻罚他，他被虫所咬，气就绝了。”神藉着非常软弱的虫子，取掉了希律王的性命。由此看出，掌权者也在神的手中。
以色列民在自己的生活经验中，也深深地感受到了“掌权者在神的手中”。箴言书21章1节说：“王的心在耶和华手中，好像陇沟的水随意流转。”这是以色列民在自己的生命中特别经验到的一点。在以色列民被掳期间，圣经曾经记载过这样两件事情：第一件事情记载在尼希米记1-2章，当尼希米听到耶路撒冷的城墙坍塌、城门被火焚烧的消息时，心里非常悲伤。他也愿意把自己摆上，回到耶路撒冷，重新修建耶路撒冷的城墙。他为这件事情祷告了很长一段时间。有一天，他在王面前侍奉时面带着愁容。王就问他说：“你既没有病，为什么面带愁容呢？这不是别的，必是你心中愁烦。”（尼2:2）尼希米非常惧怕，因为这件事情足可以使他丢掉性命。尼希米立刻回答王说：“我列祖坟墓所在的那城荒凉，城门被火焚烧，我岂能面无愁容吗？”（尼2:3）王问他说：“你要求什么？”（尼2:4）尼希米就默祷天上的神，然后就求王允许他回去重新修建城墙和城门。王就答应了他。尼希米还向王求建造城墙和城门所需要的木料，王也允准。尼希米最后说：“因我神施恩的手在帮助我”。（尼2:8）尼希米深深地知道：王的心在耶和华手中，好像陇沟的水随意流转；同样，王也在神的手中。所以，他面对自己的需要，默祷在天上的神，求天上的神在王的心中作那无人能作的工作。第二件事记载在以斯帖记2-8章。在以斯帖时代，哈曼用计谋要将所有的犹大人灭掉。危急时刻，末底改请求王后以斯帖出面说服王，阻止哈曼的计谋得逞。然而，按照当时的法律，以斯帖虽然贵为王后，也是不能随便去见王的。于是，以斯帖希望所有的同胞为她禁食三天。第三日，她冒死去见王。“第三日，以斯帖穿上朝服，进王宫的内院，对殿站立。王在殿里坐在宝座上，对着殿门。王见王后以斯帖站在院内，就施恩于她，向她伸出手中的金杖”（斯5:1-2）。随后，以斯帖请求王与哈曼赴她预备的筵席。在筵席中，以斯帖揭穿了哈曼的计谋。最终，哈曼得到应有的惩罚，犹大人得到拯救。
以斯帖记是圣经中唯一没有提到“神”名字的书卷。通读以斯帖记，没有任何一个地方提到“耶和华”、“神”，但其中所记载的以色列民的经历，却充满了神奇妙的作为，神在保守着他的子民，神在拯救着他的选民。掌权者完全在神的手中。
使徒保罗也告诉我们：“因为没有权柄不是出于神的，凡掌权的都是神所命的。”（罗13:1）亲爱的弟兄姊妹，我们生活在这个世代中，每天、每时都会面对社会的掌权者，面对单位的掌权者。在我们的信心里面，我们真的要清楚：这些掌权者也在耶和华的手中。因为“王的心在耶和华手中，好像陇沟的水随意流转。”（箴21:1）
二、神的儿女在神的手中
使徒行传12章告诉我们，使徒雅各为主的福音被希律王杀害了。为此，我们会感到困惑，不明白为什么一个侍奉神的人、神的仆人、神的使徒竟然会被这个世界的王用刀杀害？神没有拯救雅各，却救了彼得。我们不清楚这是为什么。神既然救了彼得，表明他同样有能力可以去拯救雅各。但是，事实上他没有拯救雅各。我们永远无法完全明白生命中的一切或是一些经历。如果我们能够安息在神的无限智慧中，就可以看出，彼得的获救解释了雅各的被杀。我们凭着对神的信心这样的领受：神会用不同的方法带领不同的人，但是他对于每一个人的带领都是最好的。神在掌管着我们的一切。无论是经历患难，还是祝福，我们的一切都在神的掌管中。
旧约圣经约伯记，探讨了有关苦难的问题。约伯是一个非常敬虔的人，他非常地敬畏神。但是在他的生命中，却经历了非常大的苦难。他的儿女和财产一夜之间就没有了。约伯能否明白为什么会经历这一切？在约伯记的描述中我们看到，约伯本人并不明白，只是我们在读约伯记的时候，知道这一切都是出于撒但的攻击和试探。在约伯记中，当约伯面对苦难的时候，他的三个好朋友试图来安慰他。他们希望约伯能在神面前认罪，他们认定是约伯犯了罪，才遭遇如此的经历，但是约伯却难以认同这一点。
的确，罪可以导致苦难，但却不是苦难产生的唯一原因。当我们遭遇到苦难时，我们通常给出的唯一解释就是“你犯罪了”。这样的解释不仅不能使弟兄姊妹得到安慰，反而会受到更大的伤害。
约伯的经历就是如此。在约伯和他的好朋友对话的时候，有一个年轻人以利户听到了他们的谈话，就对约伯说，你不是因为犯罪才要受这么多的苦难，而是神要用苦难来净化你的信心，炼尽你生命当中的杂质。苦难确实可以净化我们的信仰，但这依然不是苦难的唯一理由。以利户并也没有能解答约伯的问题。
最终，我们知道是神亲自告诉约伯，神自己在掌管着世界，只有他知道好人为什么要受苦。只有认识到这一点，我们才能明白所经验到的一切。所以，约伯最终认识到，在失去一切之后，他仍然拥有神，这已经足够了。所以，“约伯回答耶和华说：‘我知道你万事都能作，你的旨意不能拦阻。谁用无知的言语使你的旨意隐藏呢？我所说的是我不明白的；这些事太奇妙是我不知道的。求你听我，我要说话；我问你，求你指示我。我从前风闻有你，现在亲眼看见你。因此我厌恶自己，在尘土和炉灰中懊悔。’”（伯42:1-6）约伯在经历了苦难之后，终于明白了神在掌管着他的一切，神在掌管着他的生命。当他明白了这一切的时候，他在神的里面得到了莫大的安慰。
亲爱的弟兄姊妹，无论你在顺境中，还是在逆境中，你都要明白神在掌管着你的一切；无论你身处任何环境，都不要忘记与神建立美好的关系。
三、最好的时间在神的手中
从使徒行传12章，我们看到了彼得被救的全过程：“希律将要提他出来的前一夜，彼得被两条铁链锁着，睡在两个兵丁当中。看守的人也在门外看守。忽然有主的一个使者站在旁边，屋里有光照耀。天使拍彼得的肋旁，拍醒了他，说：‘快快起来！’那铁链就从他手上脱落下来。天使对他说：‘束上带子，穿上鞋。’他就那样作。天使又说：‘披上外衣，跟着我来。’彼得就出来跟着他，不知道天使所作是真的，只当见了异象。过了第一层、第二层监牢，就来到临街的铁门，那门自己开了。他们出来，走过一条街，天使便离开他去了。彼得醒悟过来，说：‘我现在真知道主差遣他的使者，救我脱离希律的手和犹太百姓一切所盼望的。’”（徒12:6-11）这个过程描述得非常仔细，我们看到彼得被救是发生在希律将要提他出来的前一夜，这是一个最好的时间，既操练了一直在为彼得切切祷告和祈求的众门徒的信心，同时也操练了彼得的信心。将要提他出来的前一夜，彼得依然能够安然入睡，让我们感受到彼得此刻真的是安息在主的怀抱里面。在彼得被救的过程中，我们看到主所安排的时间是最好的时间。
两千多年前，主耶稣为我们而降生。加拉太书4章4节说：“及至时候满足，神就差遣他的儿子为女子所生，且生在律法以下，要把律法以下的人赎出来，叫我们得着儿子的名分。”保罗在此告诉我们，主耶稣基督降生的时间是一个最好的时间。主耶稣降生的时候，神不但已经藉着众先知晓谕众人：“因有一婴孩为我们而生，有一子赐给我们”（赛9:6），而且，神为主的降生预备了人心，预备了环境。
主耶稣降生的时候，罗马帝国是一个完整、统一的帝国，是世界上非常强大的帝国之一。罗马帝国统一了文字，非常注重道路的建设，我们常说一句话“条条大路通罗马”由此而来。统一的文字，便捷的交通，为初期教会福音的传扬提供了非常有利的条件。所以，在主耶稣降生之后不到一百年的时间，福音就传遍了整个罗马帝国。
主耶稣降生的时候，神还为主的降生预备了人心。当时异教制度不能满足人们的需要，而犹太教也只是限制于仪式当中，很多犹太人在盼望着弥赛亚的降生，所以，当主耶稣来到这个世界的时候，很多人接受了他。当福音向外邦人传扬的时候，主也开启了很多人的心窍，使他们愿意跟随他。所以，我们真的感受到，主降生的时刻是一个最好的时间。
路加福音记载了主耶稣的开路先锋——施洗约翰。约翰的父亲是撒迦利亚，母亲是伊利莎白，这对夫妻都是亚伦的后人，在当时非常令人羡慕。但是，当这对夫妻结婚以后，却很长一段时间都没有孩子。他们为了能够有一个孩子，非常恳切地在神面前祈祷过，但是很长时间都没有任何的回应。神对于他们而言似乎是一位沉默的神。到了他们年老的时候，在撒迦利亚到神殿中烧香侍奉神时，天使向他显现，告诉他说：“撒迦利亚，不要害怕，因为你的祈祷已经被听见了。你的妻子伊利莎白要给你生一个儿子，你要给他起名叫约翰。你必欢喜快乐，有许多人因他出世也必喜乐。他在主面前将要为大，淡酒浓酒都不喝，从母腹里就被圣灵充满了。他要使许多以色列人回转，归于主他们的神。他必有以利亚的心志能力，行在主的前面，叫为父的心转向儿女，叫悖逆的人转从义人的智慧，又为主预备合用的百姓。”（路1:13-17）撒迦利亚对天使说，“我凭着什么可知道这事呢？我已经老了，我的妻子也年纪老迈了。”（路1:18）。因着撒迦利亚的不信，神使他在孩子出生以前不能够说话。这个孩子出生的时间比主耶稣早六个月。按照人的想法，也就是撒迦利亚和伊利莎白的想法，他们多么希望在年轻的时候就有一个孩子啊。但是，如果那时他们有一个孩子，这孩子能不能够成为主的开路先锋呢？——完全不能。所以，我们从施洗约翰的经历中感受到了神的时间是最好的时间，就像天使救彼得的时间是最好的时间一样。
在我们的生活中，我们常常会有这样的感受：在不合适的时间，我们不希望发生的事情却发生了；相反，我们希望在某个时间发生的事情却又总不发生。这是我们从人的角度所感受到的。今天，透过神的话语，我们真的要明白，最好的时间都在神的手中，神给予我们的带领是最好的带领。我们也真的要相信，神不会做错事情，神不会安排错误的时间，因为最好的时间就在他的手中，他在掌管着我们的一切。
四、你是否相信一切在神的手中
彼得应当知道使徒雅各已经被杀害了，也知道希律王要在逾越节之后当着百姓办他。这短暂而又漫长的等待，对于一般人来说是一段非常痛苦的煎熬。但是，彼得却并没感觉到这是一段煎熬。在他要被提出来的前一夜，他在两个兵丁中间睡着了，他安息在主的里面。我们相信，很多被定了死刑的犯人，在被执行死刑的前一夜，都是无法入睡的。但是彼得不一样，彼得睡在两个兵丁中间。这个行动表明，彼得深信一切就在神的手中。当彼得在监牢里的时候，耶路撒冷教会在为他切切地祷告神。彼得从监牢里出来之后，“就往那称呼马可的约翰，他母亲马利亚家去，在那里有好些人聚集祷告。彼得敲外门，有一个使女，名叫罗大，出来探听，听得是彼得的声音，就欢喜的顾不得开门，跑进去告诉众人说：‘彼得站在门外。’他们说：‘你是疯了。’使女极力地说：‘真是他！’他们说：‘必是他的天使。’彼得不住地敲门。他们开了门，看见他，就甚惊奇。”（徒12:12-16）
请看教会众人的表现，他们一方面在仰望神、切切地祷告神、祈求神，但是，当彼得出来的时候，他们又认定使女是疯了，又认定必是他的天使，又甚惊奇，这表明了他们对神其实是存有很多疑惑的，他们并没有像彼得一样，相信一切在神的手中。
在耶路撒冷教会中，其实就有你和我的身影，我们也是常常如此。当我们面对生活中、生命中一些重大事情的时候，我们一方面恳切地祷告；但是另一方面，我们祷告之后，里面真的有很多疑惑、很多重担，难以完全地交托。
有一个故事讲到，有一个农民第一次进城，他背了很多重的东西上了公交车，因为没有座位他就站在那里，但是，他却不晓得可以把背负的东西放在车上，以至于累得汗滴一滴一滴往下流。其实，在属灵的道路上，我们又何尝不是常常像这个农民一样呢？我们何尝又不是耶路撒冷教会当中的一分子呢？
在圣经中，我特别喜欢的一处祷告是哈拿的祷告。哈拿的丈夫以利加拿有两个妻子，一个叫毗尼拿，一个叫哈拿。毗尼拿能生育儿女，哈拿很长时间不能生育。毗尼拿就常常地激动哈拿。所以每次要到圣所过节的时候，哈拿都无法吃下饭。有一年，其他人都吃喝完了，哈拿就在圣所中痛痛哭泣，向神献上了许愿的祷告：“万军之耶和华啊，你若垂顾婢女的苦情，眷念不忘婢女，赐我一个儿子，我必使他终身归与耶和华，不用剃头刀剃他的头。”她只动嘴唇，不出声音，默默地祷告。这时，圣殿中的祭司以利看到了哈拿只动嘴唇，就以为她喝醉了，说：“你要醉到几时呢？你不应该喝酒。”哈拿回答说：“主啊，不是这样，我是心里愁苦的妇人，清酒浓酒都没有喝，但在耶和华面前倾心吐意。不要将婢女看作不正经的女子。我因被人激动，愁苦太多，所以祈求到如今。”以利说：“你可以平平安安地回去，愿以色列的神允准你向他所求的！”哈拿说：“愿婢女在你眼前蒙恩。”于是妇人走去吃饭，面上再不带愁容了。（参撒上1:10-18）
我们都有这样的经历，当我们有心事的时候，脸上是愁苦的，胃口是闭着的，不能够吃下饭去。所以经文描述得真是非常细致：当哈拿真的、完全地把一切难处、愁苦都放在神的手中后，自己没有担当一切重担，哈拿“走去吃饭，面上再不带愁容了”。这表明，她由衷地相信，一切就在神的手中，有没有孩子完全都在神的手中。
亲爱的弟兄姊妹，神是永不改变的。耶稣基督昨日、今日、一直到永远都是一样的，他过去值得哈拿相信，值得彼得相信，今天同样值得我们去相信。所以，我们在神的话语中，真的要晓得一切都在神的手中。我们盼望神的恩典与我们同在，加添给我们够用的信心，让我们真的知道每一天、每时、每刻，我们所有的一切都在神的手中，让我们能够紧紧地跟随他，一生为天父作那美好的见证。