经文：帖前1：2-10

很多年前，美国南部田纳西州一个小镇的居民，很鄙视未婚母亲生的孩子，觉得那是全镇的羞辱。有一个男孩名叫霍普尔（Hooper），不到三岁已遭人歧视， 邻居的大人一见儿女与霍普尔玩耍，便会大喊：“这个野孩子不可以和我们的儿女一块儿玩。”每逢礼拜六，霍普尔跟母亲到镇上的商店购物，一走进店铺，顾客便 会交头接耳，且愈讲愈大声，“你知道谁是他的父亲吗？”

霍普尔六岁入学读书，学校老师把他安排在教室的一个角落，休息时他独自坐在那里看书，同学都孤立他，不和他玩，午膳也是“独食”，没有人和他谈话，都避开他，像避开麻疯病人一样。每天如是，他也习以为常了。直到十二岁那年，有一个意想不到的事发生了。

那年霍普尔住的小镇上来了个新的牧师，不少人说他有讲道的恩赐。霍普尔出于好奇心的驱使，大胆地第一次踏进教会。他故意迟到，坐在最后一行，崇拜结束前便 离开，他听完人生的第一篇道，觉得很好，就继续参加，一连七个礼拜天，他都去听道，到第八个礼拜，他不知不觉坐到前面接近讲台的地方，并且听道全神贯注， 忘记了早退。等到崇拜完毕才如梦警醒，立刻要离开。但门口已挤满了人，唯有尾随着人群慢慢地走出去。忽然一只强壮有力的手放在他的肩膀上，转身一看，原来 是牧师。他心神未定，牧师问道：“你是谁家的孩子，父亲是谁？霍普尔顿时目瞪口呆，不知如何回答。教堂里鸦雀无声，所听见的只是霍普尔紧张的呼吸声。牧师 定睛望着霍普尔，大声说：“我知道你是谁的孩子，一看就知，因为样貌相似——你是天父的孩子。”牧师一边讲一边送霍普尔到门口，临别时还说：“孩子，记得 你这身份，不要叫你的家长名声受损。”

霍普尔这个活在羞愧中的孩子，后来当了田纳西州州长，他常对人说，那个礼拜天是他生命的转折点，因为他不再当自己是个羞耻的野孩子，而是伟大天父的孩子。

弟兄姊妹，若我们能记得我们是蒙天父所爱，所拣选的孩子，我们就可以活出有尊严的人生。神的接纳如增加了我们的自我接纳，并在成长中更能接纳，建立其他的人。

帖撒罗尼迦教会的弟兄姊妹因认定自己是被神所拣选的，因而在生活中能活出与所蒙之恩相称的生活。

保罗的书信都是以感恩开始，为贴城的信徒常常感谢神。动词感谢之后有三个分词，提及他们在信仰上表现的信、爱、望见证。上一次我们着重分享了基督徒信爱望 的见证。接着保罗提出贴城的弟兄姊妹为何能有这么美好的信仰见证。“被神所爱的弟兄啊，我知道你们是蒙神拣选的。”（1：24）因此当他在祷告中提到帖城 信徒蒙神拣选的明证，就是他们生命成长的种种情况，就自然向神发出感恩。

神拣选人，不是因为人的行为，也不是因为人本身有什么好，配得神的拣选，而完全是出于神的爱。事实上，真正的爱是不再计算是否值得，帖撒罗尼迦的弟兄姊妹 的确是经历了神的大爱，认定了自己的身份，就活出与信仰相称的生活。我们从贴撒罗尼迦教会弟兄姊妹身上，看看如何见证自己是蒙神所爱，被神拣选。

一、经历福音的大能。（1：5）成为蒙拣选的明证。

“因为我们的福音传到你们那里，不独在乎言语，也在乎权能和圣灵，并充足的信心。正如你们知道我们在你们那里，为你们的缘故是怎样为人。”

 保罗说，帖城的信徒是蒙拣选的，因为从他所传给他们的信息和经历便可显明。保罗作为福音的使者，乃是因为他亲历了神的拣选，是因福音的大能。他原来是 “极力BP，残害神的教会的。”然而那把他从母腹里就分别出来，又藉福音呼召了他。（参加1：13，15）使他归向神，并把福音托付他，使他传给外邦人。 他因为经历了福音的大能，所以他清楚知道，传福音不是单靠言语，更是在乎“权能和圣灵，并充足的信心。”正是由于这种能力和确信，保罗形容他所传的福音为 我们的福音，意味他真实而深刻地经历过，已深深地被福音所降服，福音已成为他生命认信的一部分。而这些主观经历，也有帖城信徒的客观印证：“正如你们知道 我们在你们那里，为你们的缘故是怎样为人。”“怎样传福音”和“怎样为人”两者都表明神与保罗同在，这是帖城信徒感受得到的。帖城信徒被神所爱，蒙神拣 选，所以神赋予保罗能力与确信，将福音传给帖城信徒，将神的恩典施行在他们的向上。

弟兄姊妹，我们今天能归信真神，不是因为传福音给我们的人他的口才多好，讲得多有说服力，乃是在乎权能和圣灵充足的信心。在慕道班学习结束时，信德考核谈 心事时，我常会问一个问题：“你知道你为什么能够信耶稣？这个问题能够使我们明确神的拣选和圣灵的权能，经历过福音的大能就能作出清晰的回答。有时我们看 到，你同时向几个人传福音，有的人听了觉得扎心，对福音有回应，而有的人却无动于衷，有回应的人不是因他们比较聪明，懂得作出正确的选择，而是因为福音的 大能，圣灵的工作。”若不是被圣灵感动的，也没有能说耶稣是主的。“（林前12：3下）所以，我们得以在基督耶稣里是本乎神。（参林前1：30）保罗深深 明白这个道理，所以他说：“我说的话，讲的道，不是用智慧委婉的言语，乃是用圣灵和大能的明证，叫你们的信不在乎人的智慧，只在乎神的大能。”（林前 2：4-5）

明白神的拣选之明证乃福音的大能，也使我们在传福音中不灰心，因为知道必定会有果效。当年保罗在哥林多传福音，遭到抗拒、毁谤（徒18：6）但仍然有人相 信归主。“夜间，主在异象中对保罗说：“不要怕，只管讲，不要闭口。有我与你同在，必没有人下手害你，因为在这城里，我有许多的百姓。”（使 18：9-10）就好像池中有鱼，又有打鱼的工具，你就不愁打不到鱼嘛。

弟兄姊妹，只要我真的经历过福音的大能，相信神的爱与拣选，知道福音的传播不独在乎言语，也在乎权能和圣灵，并充足的信心，我们就无可推委地承担起传福音 的责任。在传福音，栽培过程中事奉者的主观感受和接受者的积极回应，就成了神的拣选的明证，也成了福音大能的具体表现。

二、经历患难中之喜乐，成为蒙神拣选的明证。（1：6-7）

“并且你们在大难之中蒙了圣灵所赐的喜乐，领受真道，就效法我们，也效法了主”

“并且”表示这里所论述的是接续1：4的话题，他们被所受蒙神拣选的明证，就是因为神的拣选，无论环境顺逆都能有圣灵所赐的喜乐去领受真道。我与一位初信 者谈到：“你为了什信耶稣？”“我信耶稣要得平安。”“为什么信耶稣能得平安？”“因为我是一个罪人，犯罪使我很痛苦，没有平安，耶稣能赦免我的罪。” “你要信耶稣，家人反对你，甚至要与你断绝关系，你怎么办？”他停顿了一下，“我会觉得很为难，但我相信上帝爱我，我还是会坚持的，因我是蒙拣选的。”

一个人信主的历程常常不是一帆风顺的，福音真道与世俗传统的价值观，道德观的冲突，势必会引发一些的反对和攻击，如前面谈到的弟兄，因为信耶稣不拜祖宗，父母甚至要与他断绝关系，但他在BP中仍能坚守信仰，这是他蒙拣选的明证。

帖城信徒因信主而受迫害，但在苦难中却经历了圣灵所赐的喜乐。这里的迫害是因信仰而被别人加诸已身的，喜乐是因信神而为圣灵所赐的，两样都不是自己造成 的，而受苦和喜乐是分享保罗和主耶稣的相同经历。就是“效法保罗也效法了主。”信徒因信仰而受迫害，同样也因信仰而蒙圣灵所赐的喜乐。迫害就算不得什么 了。就如产妇看到初生婴孩的喜乐，就忘记了先前分娩过程的痛苦一样。

保罗因归信真神，竭力事奉主而受许多的苦楚（林后11章）。亦因确信而蒙圣灵赐喜乐得坚守主道。（徒16：25）

保罗的榜样影响了帖城的教会，使他们在患难中仍能得着圣灵的喜乐领受真道。（1：7）基督教是看得属灵传统的信仰，信仰可能会招致外来的压力和迫害，但帖 城信徒的榜样不但成了当时其他教会信徒的鼓励，也成了我们今天的鼓励。这种苦中能乐，坚守主道的情操，揭示了面对外在压力和BP时，其能力源于圣灵内住而 来的属灵喜乐，他们活出蒙神拣选应有的表现，也成了各地信徒学效的榜样。帖城信徒在查经寻道上可能不如庇哩亚人（徒17：11），在爱心捐输上也许未及腓 立比人（腓1：3-7）但在患难中他们仍能经历圣灵的喜乐而持守真道。成了众教会的榜样。这显明了教会各有其独特的属灵素质。成为其他信徒的鼓励。弟兄姊 妹，我们教会有何独特的属灵素质，能印证神的爱临到我们，成为其他教会的榜样？

三、委身事主成为蒙神拣选的明证。（1：8-10）

帖城信徒不但在患难中坚守真道，而且信道之后，热心地投入事奉。他们投身于什么事奉呢？他们积极地传福音并在生活中活出信心的见证，他们的这些见证在马其顿和亚该亚已是有口皆碑的。

帖城信徒信主的见证是弃假归真，出死入生的见证。表明他们的信心不是停留在认识上，更是体现在实际生活中，并且以服事神和等候主再临作为生活的方向，藉此以表明自己是蒙拣选的人。

确认自己是蒙爱蒙拣选的，的确会使我们活出美好的见证，并热心事奉神。

杨在初二时成绩不太好，后来科学有些进步，他老师就选他作科学代表。这对缺乏自信心的他有很大的鼓舞。觉得很有荣誉感，于是更努力地学习，并且对理科产生 了很大的兴趣……这种被权威人士拣选，接纳和认定的经历，使缺乏自信心的他有了很大的改变，觉得自己也是可以的，增强了自我的接纳，也加强了自信心。科学 老师的拣选使杨虔努力学习去回应老师的“错爱”。若拣选我们的是神，我们将会如何殷勤侍奉来回应神爱的拣选呢？前面提到的霍普尔，他确认自己是神所爱的儿 子，就不再活在羞愧中，经历过被爱和被接纳的人，会更有自信和自尊，也较易接纳他人并努力传扬福音与人分享福音的大能，殷勤地服侍神。

弟兄姊妹，你又会如何在生活中表明自己是蒙神拣选的人呢？（讲员：黄惠琴传道）