壹、导论

 

西番雅是今天最少人认识的一位旧约先知，但是在他当时和当地，却是广为人知的。先知的传统在主前第八世纪末达到高峰。以赛亚、弥迦、阿摩司和何西阿等着名的先知都是在这时出现的。但是随着这种早期的高潮之后是一个缺口；在主前第七世纪初期，先知的事工似乎沉寂下来，一直到第七世纪结束，卓越超群的西番雅从似乎已湮灭的古代传统中兴起。

 

  《西番雅书》是希伯来先知预言文献的第九卷。从许多方面看，它是一份典型的“小先知预言”，但却标志出“启示性预言的最先迹象。”

 

  一、作者



在传统中所有的学者都认为《西番雅书》的作者就是先知西番雅。在《圣经》中叫此名的有4个人：⑴、12小先知之一，《西番雅书》作者；⑵、一个哥辖族的利未人，属以斯哈支派（代上6：36-38）；⑶、一个犹大人，其子约西亚与所罗巴伯、撒迦利亚为同时代人（亚6：10、14）；⑷、一个祭司，玛西雅的儿子，反对先知耶利米。巴比伦尼布甲尼撒王将进攻耶路撒冷时，他曾被西底家王派往耶利米处求问吉凶（耶21：1；37：3）。耶路撒冷陷落后，他在利比拉被杀（王上25：18；耶52：24）。

 

  1、名字

 

⑴、意思

 

  西番雅的希伯来文名字是“耶和华隐藏”或“耶和华保护”的意思。

 

  （2）、含义

 

  先知书的作者的名字都隐含着属灵的含义。西番雅的含义是：

 

① 、从《西番雅书》2：3便能看见西番雅这名字的重要性——凡信靠神的，在审判的日子便蒙神隐藏起来。

 

②、指在西番雅的日子里，当苦难迫在眉睫的时候，神对百姓的保护；又或者可以指在玛拿西的邪恶统治时期（王下21：16），神对还是年幼的西番雅之保护。

 

③、表明神把自己的隐秘事指示他。所以，他无愧为主的仆人。有“耶和华的话临到……西番雅”，是说明他所讲的，不但是出于神，且是神自己的话。“神的话没有一句不带能力的。”

 

（3）、灵训

 

①、 对于世人的提醒是只有悔改相信耶稣基督，才是得永生和逃避将来审判的唯一出路（约3：16-18，36）。《圣经》在多处都启示了此项真理。例如：挪亚方舟；喇合的房屋等。否则，无法躲避将来神的审判。

 

②、 对于工人的提醒是要忠心传讲从神而来的话语，不私意讲解信息，敢于放胆传讲神的道（林后2：17；4：1-2；弗3：1-13；6：19-20）。神所使用的仆人神必保护。如：耶稣、彼得、以利亚、保罗（徒18：9-11）、耶利米（耶37：21）。

 

2、 出身

 

除了番1：1所提供的资料外，我们对这一位先知的认识实在不多。他的族谱可追溯至四代，这在众先知中是非常独特的。（通常的情况下只记一代就已足够。例如：何西阿是“备利的儿子”，约珥是“毗土珥的儿子”。）这族谱暗示了他是一个突出的人物，甚至是一位皇室成员。西番雅是犹大王希西家的玄孙，所以他是旧约中已知唯一具有如此崇高社会地位的先知。照推论，他应当与约西亚是叔侄关系，年龄相仿；在约西亚统治时，西番雅出来说预言。此外，先知也可能是耶路撒冷的居民，因为他曾说过“从这地”（番1：4）的说话，而且他对于耶路撒冷城的情况亦非常熟识（番1：10-11）。

 

 3、 性格

 

当西番雅在蒙召为神作工时，他还是一个青年人，很可能没有超过25岁。他是一个实事求是的人，秉性冷静和有节制，但并不缺乏想象方面感人的能力，言词方面也有强烈而现实的比喻。他的青春魄力和热诚，是那时环境所殷切需求的，这两点特色在他的书上很容易给人察觉得到。书内宣判时那种直率坦白和严厉不苟的语气，典型地表现出一位具有坚强信念，和在很超常的程度上，彰显着对道德的敏感和热诚的青年人特色。

 

约西亚这位年轻的君主（主前639—609年）的改革热心，很适当地配上了这位新兴年轻先知的热切信息。他们二人都是“得了……位分……为现今的机会”；他们的少壮都有为，以及经历过的艰苦岁月，使他们十分合适地来共举大业。

 

4. 职事

 

西番雅是一位演说家，他十足有先知讲道之能，将神的审判，尤其论耶和华的日子，发挥得淋漓尽致，一定使听众动容，心中受感，不能自己。他的讲辞有那么大的说服力，必是圣灵的能力，使神的真理那么有效地传讲出来，成为当代见证的呼声。

 

西番雅是第七世纪的阿摩司，因为他与上一世纪的阿摩司同传一个信息：神公义的审判。“耶和华的日子”在阿摩司书已经提及，但至西番雅才大有发挥，加强末世论的真理。

 

他与同时代的先知并肩站在时代的前哨，作耶和华忠信的代言人。他十分关切人民的宗教生活，期待民族的复兴。但是他没有耶利米那样忧国的情怀。他也如那鸿那样看出外邦的衰败，却没有这位伊勒歌斯人表达得生动。他与哈巴谷同样体认神公义的审判，却不及这位哲学家那样深邃的信心。但是这并非说，西番雅不如同时代的先知。因为他综合的信仰观念，以及末世论的卓见，更震撼人们的心。

 

西番雅的职事，为针对当时社会的罪恶。犹大的首领在政治上腐败无能，没有公正，只有欺压与暴行（番3：1、3、7）、领导阶层穷奢极恶（番1：8、9）。他也指责宗教的失败，人们离道背教、离弃耶和华、信奉巴力、拜天象、行淫乱、将宗教混合起来、不全心侍奉耶和华、充满迷信和邪恶（番1：4；3：4）。

从他的职事中，可以看出他有清楚的信念，充足的勇气，因为他看得清楚，说得有力。所以极力强调耶和华的日子。但是他也坚信耶和华有默然的爱，必聚集分散的，也必拯救无助者，使以色列在地上的万民中有名声得称赞。他的信息到今日仍有极大的功效。

 

二、背景

 

西番雅蒙召传预言那时候的环境，是既危急而又满有希望。

 

1、信仰

 

当犹大的贤君希西家那个邪恶的儿子玛拿西在位时（主前696-642），他作王长达50多年，犹大国的宗教已堕落到很悲惨的地步（王下21：1-18；代下33：1-20），在此期间重建父亲希西家王所拆毁的偶像及拜偶像的邱坛。不但如此，且为迦南神明、摩押偶像、亚扪的神及巴力制造祭坛；重新推行奉献婴孩给偶像的做法（王下21章），甚至把自己的两个儿子在欣嫩子谷经火献给偶像（王下21：6），以及把拜偶像的事引进圣殿中。当我们读以西结书的时候，便发觉在圣殿中竟然有人拜偶像，连日、月、星都成为他们敬拜的对象。

 

玛拿西敬拜邪灵及交鬼（代下33：6），他儿子亚们的名字也是以一个埃及偶像命名的。由于他作王的时候付了巨款给亚述王，所以亚述没有前来攻打他们。他的儿子亚们作王2年，也效法父亲玛拿西所行的一切恶事。玛拿西和亚们作王期间，正是犹大最黑暗的时期，这是西番雅先知传信息时所面对的。

 

2、道德

 

在道德上玛拿西亦邪恶到极点。力谋保存对耶和华纯粹专一敬拜的人们，他们努力所换取的报酬，是迫害或甚至处死。“玛拿西……又流许多无辜人的血，充满了耶路撒冷，从这边直到那边。（王下21：16）。玛拿西死后，他的儿子亚们同样行恶，在位仅二年便被杀。”当时的耶路撒冷城中充满了强暴，官长、先知、祭司非常败坏。对贫苦者漠不关心并且欺压。

 

3、国家

 

在玛拿西在位时，北国以色列已被亚述所灭，犹大差不多变成在以撒哈顿统治下亚述帝国的殖民地；以撒哈顿（主前680-669年）之后又有亚萨班尼布（主前668-627年）的统治。但使犹大经历忧患的不单是殖民地的地位；更主要的是被外来宗教和文化那种大幅度的渗透。希西家王统治期间相对的灵性健康，到了玛拿西统治时已丧失净尽，选民古时的信心也已全部失掉，而吸收了从侵略者亚述来的异教信仰。

 

4、国际

 

在约西亚作王时，犹大国在政治上得了不少的好处。因为外围的超级势力正处于真空状态；如此之机会使约西亚王可以伸展他的军事影响力远至北边的拿弗他利。那时，亚述的声势正迅速衰落。撒以根二世在主前722年曾把北国十个支派掳去。当亚述班尼普的儿子朱沙伊施根（主前623-612年）统治亚述的时候，新巴比伦帝国于主前626年在尼布普拉撒领导下开始崛起。而玛代在西亚雷斯二世领导下，亦于主前625年脱离亚述的权势。所以约西亚被激励将亚述的宗教仪式从犹大除去；结果，犹大在政治上便昌盛起来。由于亚述与埃及的巴森狄一世（主前664-609年）结盟，所以亚述帝国的崩溃稍为延迟了。但是，玛代和巴比伦的联军最后在主前612年还是将亚述的京城尼尼微毁灭了。

 

  另外，北高加索一代的西古提人在主前632年进犯玛代和亚述，把他们丰沃的田野尽毁成荒堆，就像蝗虫过境肆虐后的光景；这一件事也是必须提起的。他们的主要事务就是争战，对约西亚的邦国来说，他们是一场可怕的灾殃。他们在主前652年，突破了高加索山的拦阻，进犯玛代和亚述，劫掠亚兰，毁灭非利士的亚突基伦和亚实突。正当他们准备进犯埃及之际，却被萨美提卡斯一世以大量金银财物作礼物疏通了。西番雅很可能知道西古提人入侵事的详情，由于这样，他就从其中看出：如果犹大继续采取当前向耶和华悖逆的方针，那么受异族入侵遭劫之事将会发生了。

 

三 时间

1、时期

 

西番雅和耶利米是同期的先知，他传信息的时候，很可能是在约西亚实施宗教改革时（主前622年），理由如下：（1）剪除残余的巴力敬拜（番1：4），暗示一种宗教觉醒在进行中。（2）耶利米在主前622年后很长的一段时间作先知的工作，他描述犹大宗教和道德情况，大部分跟西番雅所描写的差不多（番1：5与耶8：2，19：13；番1：5下与耶5：2、7；番3：4与耶8：8-9）。（3）西番雅屡次引述律法，显示他正使用希勒家所发现的资料（番1：13与申28：30、39；番1：15与申4：11；番1：17与申28：29；番2：2与申28：15-62）。（4）西番雅那迫在眉睫的审判信息，对于那些不理睬约西亚所领导之宗教复兴的人，是很适切的。因此，西番雅的预言，大概是在约西亚于主前622年开始复兴后不久发出的。

 

在《西番雅书》1：1说：“当犹大王……约西亚在位的时候，耶和华的话临到……西番雅”。约西亚王在位的时间是主前639-609年。他8岁登基，是犹大最后一位敬虔之王，是一位复兴之王（王下22-23章；代下34-35章）他的复兴有三个阶段：

 

第一阶段：作王第八年，寻求他祖大卫的神，那时开始拆除各种偶像和邱坛。

第二阶段：作王第十二年，才洁净犹大和耶路撒冷，除净邱坛偶像，将他们祭司骸骨烧在坛上。

第三阶段：作王第十八年，开始修理圣殿，宣读律法守逾越节、恢复祭祀、带领百姓回到神面前。

 

本书写于第一阶段后，约主前622年，正直佳时，使复兴成功。

 

2、时机

 

在约西亚王的带领下，并在西番雅的信息激励下，以色列国经历了一次大复兴。此复兴也基于4个良机。如下：

 

（1）、社会黑暗需要复兴

 

西番雅是两世代中第一次来的先知。他兴起的时候，亚述称霸期内两位先知——以赛亚和弥迦——的声音可能以消逝了70个年头。主前721年撒玛利亚的遭遇，在人心里留下关于神能力、威严和公义方面一个严肃的记忆。在约西亚王朝的前50年，国中堕落和荒凉的景况，在犹大历史中，是更深地进入黑暗的深渊了。整个社会需要复兴。

 

（2）、百姓内心渴求复兴

 

当约西亚登基的时候，全国上下都抱着极大的期待，不论宗教方面或是国家政治和社会方面，都盼望有一个新的转机。而就在这时西番雅蒙召做先知。他的信息对约西亚所领导的全国大复兴当必发生重大的影响。

 

（3）、君主虔诚热心复兴

 

约西亚在8岁时继承亚们作王。到了16岁的时候，约西亚开始寻求他先祖大卫的神。到了20岁，约西亚展开复兴运动，大概在那一个时候，耶利米也开始他的侍奉工作；他们心里存着一个可能得以实现的复兴信念，就是能够恢复成为一个像大卫和所罗门时代的不分裂的王国。然后，到了约西亚统治第十八年，大祭司希勒家发现了一卷律法书（王下22：3-8）。这件事情引人注意的地方是宗教上的恢复，尤其在守逾越节一事上，我们看见他们出现了一般新的热诚（王下23：1-25）。

 

（4）、国际形势适于复兴

 

欺压以色列的亚述此时内忧外患，无暇外顾，给了犹大喘息的机会，遂有约西亚为王时代的宗教复兴。而先知西番雅亦是促成复兴运动的人。

 

当约西亚王在位时，西番雅早已蒙召。到时机成熟，民心倾向悔改归神之时，西番雅把握机会，助约西亚一臂之力，挽回国道衰败的狂澜，向民传悔改之信息，带来举国盛大复兴。