林后5：15；彼后1：4
人人都在寻求人生的意义
人类是凡事寻求意义的生物，我们在生存的环境中摸索，收集资讯，尝试理解周围的事物与我有何关係，然后再决定我怎么对待它。整个过程就是在寻求这个世界对我们的意义。从我们能够思想以来，就不断地提出问题。如我从哪里来？往哪里去？我为什么要活着？甚至在每天繁忙的生活中，都会生出这样的疑问：我这样过日子到底是为了谁？寻求我们活下去的意义，是每个人一生不断在做的事，我们所认定的答案，也就是每件事对我们的意义，会决定我们应该朝哪个方向前进。当我们觉得自己活着有意义，就会给我们动力积极活下去。反之，则意志消沉，如行尸走肉。
现在的处境与终极目标的关係
生命终极的意义影响着我们人生的方向，也给予我们现在生活的动力。但是常常我们所关注的事，仅仅是身边的难处、走不出的困境、解决不了的麻烦。例如：夫妻关係的紧张、儿女不听话、上司不体谅，不断增加工作压力、财务发生短缺，这些都是我们最常看到的问题。我们被陷在这些泥淖中，注意力全被这些烦扰人俗物佔据。看不清方向，也看不见未来。
我们常常把眼光专注在解决现在的难处，期待用奇蹟的方式脱离困境。我们常幻想，如果妻子更体贴、儿女更顺服、老闆更有耐心、周围的朋友更和善、收入更多、房子更大就好了。这些对困难的直觉反应其实是一种逃避。抱着这种想法，改变的对象都是外界的环境，与周围的人。而这些刚好都是最难被我们改变的。所以我们常常就陷在不切实际的幻想、与幻灭的循环当中。
其实，真正需要改变的是我们自己：在我们生命中最需要改变的不是所处的环境，也不是在我们身边的人，而是我们自己，因为这是所有问题的源头。神知道是我们这个「人」把自己的生活环境、与人际关係搞砸的，所以「人」才是神疼爱与改变的对象，而且这个改变工程乃是一生之久的。看清楚问题才可能对症下药。面对困境、解决问题的关键在于，知道自己有什么地方需要被改变，并且愿意让神的手在自己身上动工。改变的对象就是自己，而且是自己的内心。箴言说4:23 说：「你要保守你的心，胜过保守一切，因为一生的果效是由心发出。」我们一生行动的背后的力量，就是源自我们对人生的信念。为什么有的人会决定离婚，因为他相信离开他的配偶，会比维持婚姻带给他更大的快乐。如果这个信念不改变，生活的境遇不可能自己改变。当我们的心被神改变了，就能从心中向外发出影响力。当我们的心对外界事物的看法变了，我们与身边事物的关係也改变了。这就是神在我们身上所要做的改变工作。
基督受死为改变我们生活的目标
我们被现实的难处所困扰，根本的因素是我们常把精力专注在满足自己的需要上面，也就是为自己而活。俗话说：「人不为己、天诛地灭。」当我们的心思意念全围绕在自己，我的需要没得到满足，我的梦想没实现。我想要改变别人来配合我，一切都是以自我为中心。结果就是会得到一连串的失望。因为整个世界不会因着配合我的需要，而改变本来运行的方向。而且如果每个人都是以自我中心当作生活的目标，人与人之间必然会产生互相争竞、与互相掣肘的情形。
真实的改变是神想要把我塑造成为祂自己的形象。始祖犯罪后，失落了原本被造时所有的完美形象，这后果也影响了今天世上的每一个人。神希望把我们从堕落的境况中，恢复起初被造时完美的形象。神的工作就是把我们从「自我为中心」的信念中释放出来，把我们从一个「为自己活」的人，改变成为「为基督活」的人。保罗曾教哥林多教会信徒，基督受死的目的是：「并且他替众人死，是叫那些活着的人不再为自己活，乃为替他们死而复活的主活。」（林后5：15）这是一个人内心信念的巨大改变。我们生下来就活在「以自我为中心」的价值观中，这被当成是天经地义的事。要改变这种固有的想法，变成以基督为我们人生的方向，需要在信仰上有脱胎换骨的变化。这个变化唯有神在我们心中动工才可能达到，这从神来的改变工作就是重生。重生是我们生命更新的基础，也是生命成长动力的来源。当我们得到重生了，人生的方向不是为了自己的私慾得到满足，而是让神来带领我们成长的方向。神在我们身上的心意，就是我们应当改变的目标。
使我们与神的性情有分
上一次课程的内容提到，神改变我们的目标是把要我们转化成「越来越像祂自己」。彼得描述这个改变：「因此祂已将又宝贵又极大的应许赐给我们，叫我们既脱离世上从情欲来的败坏，就得与神的性情有分。」（彼后1：4）神所作的改变发生在我们内心，不是仅是改变外在环境。不是把眼前的困难暂时化解，而是从我们内在信念上产生根本的变化。这才是真实能够产生长远果效的改变。这改变既然发生在我们内心，就是把我们过去以自我中心的想法，转成以神为中心。也就是让我们脱离以世俗情欲为主导的人生观，转变为以荣耀神为目标的生活。当我们确定了生命目标，对準神的心意，就能在我们身上产生根本的变化，我们的性情渐渐厌恶罪恶的败坏，喜好神圣洁的性情。这种信念的转化，会影响我们的人生方向，最终改变我们的命运。
【作者简介】阿斗，50岁，电机专业，罗格斯大学毕业。原为信号处理高级工程师，现已退休，全心服侍主。20岁读本科时在团契信主，一直在团契及教会带职侍奉。八年前接受神学装备，之后一直参与圣经教导的工作、担任华神地区联络人、并在多家教会讲道。作品发表于网上博客《阿斗杂记》。